只是不再强烈的得让人想要呕吐。
这很正常，龙葵素这个臭弟弟，哪怕是前世的高级薯种都未能彻底将它摒除。
只要进入发芽期，那些土豆一个两个的都会产生龙葵素。
罗德慢慢咀嚼着，感受着那点微不足道的淀粉在唾液作用下释放出属于粮食的朴素甜香。
苦涩的余韵像退潮的水，不甘心地盘踞在味蕾的边缘。
不过还是最终淡化成一种可以忍受的味道。
“嘶…”
罗德轻轻吸了口气，又咂了一下嘴。
眉头先是习惯性地蹙起，随即缓缓舒展开。
“老爷，这比上一代如何？”查尔紧张地盯着他的脸。
“苦味降了不少，培育大有突破。”
罗德掂量着手里的土豆，指甲刮着表皮。
他把剩下的部分递了过去。
“尝尝，这已经毒不死人了，以你的体魄最多跑两趟茅厕。”
布莱斯犹豫了一下，还是接过去，小心翼翼地咬了一丁点。
他在嘴里含了好一会儿才敢嚼。
随即那张饱经风霜的脸上就露出了难以置信的神情。
“确实好入口多了。”
“老爷，我以前尝指甲盖那么大一点都能恶心小半天。”
他一时找不到更多的赞美词，只能用力点头。
眼睛里似乎有了光。
“现在尝起来应该有了些粮食的味道了吧？”
“接下来得测试一下淀粉的含量。”
罗德看向了这会儿从玉蜀黍培育区赶来的查尔。
后者似乎有些按捺不住，拿起旁边备好的小石臼和短木槌，挑了个块头中等的土豆三两下捣碎成糊状。
又加了些清水。
然后拿起一块细麻布用力挤压过滤。
浑浊的白色浆液滴落在下方的小陶碗里。
布莱斯把碗举到眼前，对着培育室顶棚透下的天光查看。
“浓！”
“老爷，您瞧这浆。”
“比上一代挤出来的稠多了，这得有多少面粉啊。”
淀不淀的他不知道，反正布莱斯都管它叫面粉。
罗德凑过去看，碗底的白色沉淀物明显厚实。
液体也显得浓浊。
这直观的对比就能比任何数据都更有说服力了。
“好！”
罗德只吐出一个字。
这样的进度超乎他的预料。
本来他至少打算在这个培育工作上花费三年的时间。
现在它的培育目标却提前了许多。
罗德转身走到还在揉眼睛的瓦力身边，蹲下来，用力揉了揉男孩细软的头发。
“干得好，小子。”
瓦力被揉得有点懵，但感受到罗德语气里的赞许，还是咧开嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床。
“累坏了吧？”
罗德看着他眼下的淡淡黑眼圈。
瓦力点点头，又摇摇头，用生疏的通用语回答道。
“土…没力气，瓦力给它力气。”
“就是想再睡会儿。”
“睡你的，回去休息吧。”
罗德拍了拍他的背。
榨取地力是自然之子的能力。
那些被瓦力反复催长过的土壤此刻躺在木箱里颜色灰白板结。
像是被彻底榨干了那样。
好在罗德早有准备，他让农奴不断从外面运来提前处理好的肥沃黑土进行更换。
这笨办法消耗人力，却换来了时间。
瓦力不需要耗费宝贵的自然灵光去恢复地力，只需专注于拔高土豆的生长速度和诱导良性异变即可。
“老爷…”
查尔凑过来，手里还捧着另一个藤盘。
里面躺着几颗新挖的土豆。
“这批弱毒2号的膨大状态很明显，照这个势头，再有两三代，块头绝对能压过高毒种，而且这黑斑…”
他指着土豆上稀稀拉拉的褐色小点。
“颜色更浅，数量更少。”
这些天查尔和布莱斯也跟着学习了不少培育的知识。
明白了培育的标准和大致的原理。
当然，或许那些大道理他们说不上，但种种措施背后的意义他们还是都能理解的。
毕竟二人本来就有着相对丰富的农艺经验。
农学本质上还是一门扎根于实践的学问。
“把这一批最好的都单独标记出来。”
“弱毒2号地块里，凡是块头最大、斑点最少的植株根茎全部保留，做下一代的母株。”
“还是要注意留下一两株跟高毒种互配种植，进一步扩大分支，降低种薯退化的可能性。”
土豆很容易被多种病毒感染。
如马铃薯Y、X病毒、卷叶病毒等等。
这些病毒会在植株体内复制积累，通过块茎种薯代代传递。
低温环境可抑制病毒繁殖，减少病毒传播媒介的数量延缓退化。
这点黑滩镇倒是挺符合的。
此外，让土豆与非茄科作物如玉米、小麦、豆类轮作，也能减少土壤中病原菌和病毒的积累。
除了病毒累积外，还要防止生理性退化。
长期在同一地块里进行无性繁殖，比如仅用块茎种植而不进行有性杂交，都容易导致种性劣化。
弱毒和高毒的杂交其实是错误的操作。
但问题在于罗德能让这些种薯在极短的时间里完成需要十几年，乃至几十年的品种分化。
所以预留个一两株搞杂交是利大于弊的。
他顿了顿，目光才投向那些枝繁叶茂的培育木箱。
“高毒种那边催长的也差不多了，按原计划，继续细分‘高弱6代’和‘高强6代’以及‘杂株4代’，重点观察它们在膨大和毒素上的分离情况。”
罗德说到这里停顿了片刻，给了他们消化信息的时间。
“特别是那些个头长得快，黑斑却没跟着疯长的个体，要给我当个宝似的盯死了！”
“明白！”查尔和布莱斯齐声应道，干劲十足。
他们亲眼见证了不可能的事情在眼前变成可能。
罗德走出培育屋，寒风让他精神一振。
远处，领地的烟囱林立，冒着一道道笔直的灰烟，工坊区的锻打声更是隐约可闻。
黑滩镇格外粗犷，自然没有什么噪音管制，尤其是白天。
晚间加班的时候就算那些蒸汽机不停，工坊也会启动静音法阵，避免出现噪音在夜间扰民的情况。
玉蜀黍和土豆都是好东西。
位列前世四大粮食作物之二！
在农业作物上，二者称得上是一件“神兵利器”，罗德可太想吃烤土豆和烤玉米了。
后者是典型的三元作物，粮食、经济、饲料，三手抓三手硬。
它作为粮食可直接食用。
作为经济作物，是淀粉、玉米油、甜味剂和生物燃料的核心原料，而作为饲料，更是畜牧业中当之无愧的饲料皇帝！
籽粒和秸秆都是优质的饲料，足以支撑着大规模畜牧业的发展。
不夸张地说，土豆和玉蜀黍，就算是给罗德一万金葡萄他都不会换！
视察完培育区的罗德神清气爽。
嘱咐瓦妲带着瓦力去补觉，他则施施然地跟两位亲卫骑马前往铁匠工坊。
他近十多天来注意力都在战争和琐碎的善后事务上。
最近都顾不上工坊的情况。
不过有他亲自撰写的计划书作为指导，工坊的发展必定是井然有序的。
况且近期他即便再忙，晚间都会抽出时间给他们上进阶课。
罗德带着亲卫骑上马，朝着工坊区而去。
……