“而且关于赐封采邑的事，恐怕会引起路易斯的不满。”
“你应该明白，自从你母亲去世后他就对你疏远了不少。”
伯爵叹了一口气。
罗德轻轻颔首。
“但您才是家主不是吗？”
“我不会让家族蒙受耻辱的。”
拜伦伯爵坐回那把宽大的木椅上。
食指缓缓地叩击着桌面。
数分钟后才有了决断。
“小罗德…看来你确实长大了。”
“既然如此，那我便将黑滩镇赐封于你。”
“既然你主动请求将它作为封地，那么应当很清楚它的情况。”
“如果你能够解决黑滩镇的问题，确实能提升家族的威望。”
罗德心中稍微一松。
他其实准备了好几套预案。
如果伯爵老爹不同意分封，那么他就去南方加入次子团。
没有继承权的二皇子缔造了这个大名鼎鼎的雇佣军团。
还说服国王签署了《血战拓疆》的法案。
次子团里的精锐都是各个贵族和士绅的次子组成，他们携扈从与护卫，自小就训练有素，有着不错的实力。
其次就是入伍王国常备军。
等待征战时期的到来去建功立业。
如果上述的路子都走不通，那么罗德就考虑乘船出海。
前往异邦大陆去闯一闯。
他才不会去给便宜哥哥当管家。
路易斯恨他，这点是毋庸置疑的。
当时母亲和原身同时染上掐脖红，路易斯因此将母亲的死归咎在原身头上。
若非有伯爵老爹的处处关照，当时正在王城骑士团服役的路易斯绝对会迁怒罗德。
这两年对方的戾气倒是消减了些。
却依然对他横眉冷对，还经常派人暗中监视他的动向。
现在能从伯爵这里得到黑滩镇作为领地，已是最好的选择。
至于另外两座发展优异且与家族联系更紧密的海港，他压根就不指望。
收敛思绪。
罗德认真回答道。
“高岭蛮族和每年春天都会沿岸劫掠的黑水海盗是倾轧在黑滩镇头顶的顽石。”
拜伦对他的走神不以为然，只是轻巧地点点头。
“没错。”
“尤其是黑水海盗。”
“受到他们的胁迫，黑滩镇每年都要付出不少金钱来换取安宁。”
“至于高岭蛮族，他们时常袭扰镇民，同样是个不大不小的麻烦。”
“此外…还有贪婪的海怪家族。”
对于那里的情况，拜伦倒是没有隐瞒什么。
黑滩镇是一块飞地，它定位尴尬，纯属是为了抵账才收下的。
性质丝毫不亚于土木老哥抵账的十八手A6！
……
第3章 烂地好起家
原先掌控黑滩镇的小贵族濒临破产。
对方当时欠了伯爵不少钱。
只能拿那块领地来抵账。
这件事在程序上经过国王批准，属于合法的领地交易。
而在接手黑滩镇之前，伯爵就明白那是个坑货。
伯爵主要是基于“不要就什么都没有”的考量才选择接受。
所以他也不愿在那儿耗费太多精力。
大多时候都放手让代理人管理。
毕竟在黑水海盗攫取贡金后，黑滩镇的财税几乎年年都在亏损
那里的人口也在逐年流失，状况不是很乐观。
想去黑滩镇，走陆路最少得月余。
期间还得穿过另外几个贵族的领地。
若是顺着月河入海，再从家族另外两座港口乘船北上。
在顺风的条件下，全程大约也要5~7日。
足可见那块地盘是多么偏远
但罗德明白，只有这样才能促使伯爵答应他的请求。
而且还不会遭受路易斯方面的阻挠。
随着长子的年岁渐长，拜伦伯爵也比较注重对方的看法了。
于是，父子二人达成了共识。
对于拜伦伯爵而言，他其实也愿意给罗德一个机会。
只是希望罗德未来不会出现在蛮族用以勒索赎金的囚车中。
敲定了一些细则后。
伯爵为罗德签署了次级采邑的契约。
今后他将作为家族分封的勋爵入主黑滩镇。
该领地在罗德死后将会被收回，无法被他的子女继承。
不过罗德若是能得到国王的封爵，就能自立家门选择一个新姓氏。
如果跟主家关系密切，新的姓氏往往会跟主家近似。
比如史塔克和卡史塔克，一眼就知道是主脉和支脉的关系。
封主封臣制就是这样，国王才是名义上最大的地主。
许多遵循法理的扩张都绕不开国王的点头。
但“我附庸的附庸不是我的附庸”。
所以封主想要收回土地时结果往往是不尽如人愿的。
而在几百年前，王族威势衰落的时期。
王国内的各个贵族还时常互相攻伐，甚至侵占彼此的领地。
具体情况完全取决于王族和贵族利益集团的潜在博弈。
顺利拿到了盖有家主印章的契约。
罗德对此感到满意。
烂地好起家。
金窝银窝，都不如有个自己的狗窝。
有领地和没领地可谓是天差地别。
他迫切的需要一个在法理和情理上都属于自己的地盘。
只有这样才能去做想做的事。
……
翌日。
仪式如期举办。
活跃在卡林邦城内外的头脸人物都前来参加了宴席。
哥哥路易斯以陪同贵胄们参加秋狩为名并未归来。
已外嫁的两个姐姐倒是提前托人带了礼物。
而麦金利家族的梅丽莎小姐也在两日前乘船顺河而来。
为他准备了一条附魔的蓝银手链打算作为礼物。
不过当她得知罗德选择了家族分封而拒绝了婚约后，又火急火燎的将手链给要了回去。
罗德对此不以为意。
他身穿礼服逡巡在前来庆贺的人群中。
态度拘谨而彬彬有礼。
宴席上。
伯爵当众宣布罗德作为家族勋爵分封黑滩镇，算是正式为此事盖棺定论。
宴席结束的翌日。
罗德带着两位向他宣誓过的亲卫前往家族墓地凭吊母亲。
当前已经入秋，其实不太适合动身。
黑滩镇毗邻北部地区，那里的冬天格外难熬。
不过罗德还是婉拒了伯爵让他开春后再动身的提议。
他会在卡林邦城再停留几日。