但绝大多数都会以粗盐的形式直接装袋发货。
那些搬运工佝偻着腰，扛着沉重的盐包，在监工皮鞭的呼哨声中蹒跚而行。
这里的繁荣让黑脸感到一股粗粝的压榨感。
不过旋即他又无奈地笑了笑。
在黑滩镇待久了之后，以前这些司空见惯的事情反而让他产生了违和感。
差点都要忘记，暴力胁迫的剥削和压榨才是这个世界的主流了。
相较而言，罗德的老爷工分券和新型配给制才是真正的非主流。
在灰鸥号停稳的第一时间，马上就有海关税吏上船检查。
按照规定，船商要根据货额缴税。
只见一个穿着浆挺制服，胸口别着铜锚徽章的港口税吏带着两名副手就踱了过来。
他眼神挑剔地扫过灰鸥号的船身和桅杆。
重点看了看那面崭新的黑礁旗。
“黑礁，没听说过的纹章，哪来的？”
税吏在黑脸面前拖长了调子。
“北边，黑滩镇。”
“奉罗德·奥尔德林男爵之命前来拜访切斯特·巴恩斯子爵大人。”
黑脸递上盖着黑礁火漆印的文牒，语气不卑不亢。
他黝黑的脸庞在正午的阳光下没什么表情。
而在他身后，水手们正小心翼翼地将几个特制的木箱抬上码头。
箱子缝隙里渗出淡淡的松木和焦油气味。
“黑滩镇？”税吏蹙着眉头，草草瞄了眼文牒。
“那个鸟拉屎都嫌远的地方，居然擢升了一位男爵？”
小吏的消息不会有那么灵通，尤其是新爵的晋升，滞后是正常的。
王国的公告也不会下发到小吏那里。
而纹章院每隔三年才会更新纹章图谱。
“可你们能有什么好货？”他挥手示意挥退身后的卫兵。
对方带着贵族的亲笔信和文牒前来拜访，抽税就不合适了。
不过这脸庞黢黑的船长也不懂事，难道他不晓得只要小半袋银葡萄就能绕过繁琐的流程？
税吏暗自腹诽着。
黑脸眼角微微跳了一下。
随即展示一下这次带来的货品。
有上好的军用帆布，各种纺织品，还有火柴、香水、麦芽糖。
往后橡胶减震块，以及不少机加工件和最新研制的那些药品，比如黑脸船长颇为喜欢的水杨酸软膏和带着奶香味的防冻甘油面霜。
像是蒸汽机、火器、粒化黑火药是绝对不会广泛对外出售的。
最多也就卖出些老旧品给阿克索男爵这样的地区盟友。
尤其是蒸汽机，更是不能贸然出售。
否则不出半年时间，那些机械工坊就会弄出仿制品来。
即便因为工艺和密封技术的原因达不到魔能蒸汽机的马力和效能。
但随着时间的推移，原住民里的机械工程师和工匠迟早能捣鼓出更合用的蒸汽动力。
只要罗德不主动出售，再加上如今内闭的策略，足以确保未来一两年内不会有技术泄露的风险。
至于把技术散出去，让别人打基础，那也大可不必。
真当地精小天团是吃素的？
别人打的基础跟他一毛钱关系都没有，要么就得加钱。
罗德要做的还是扩大自己的基本盘，自己把基础盘做大再说。、
他都开卷考了，其实根本不急。
毕竟他的领地，无论是外来人口，还是流通出去的人口都在严格管控之中。
而等到两年之后，蒸汽机指不定就要逐步被淘汰了。
不是所有的领地都走穷兵黩武之路。
所以有许多消费品的需求依然很旺盛。
跟税吏纠缠了一会儿，黑脸总算得到了拜访子爵的许可。
他独自一人前往，所有的样品都被收在一枚小型的储物手环里。
黑滩镇宽裕了之后，罗德从奥秘殿堂那里采购了一批容积不算太大的制式储物首饰。
价格不便宜，但对得起储物空间的便利性。
黑脸在一队卫兵的引导下来到了城堡。
盐渍子爵的城堡就是个被盐霜染成灰白色的巨大石头屋。
它矗立在港口的制高点。
这里的位置足以俯瞰着他的那些白色财富。
黑脸在接引下先穿过了包铜的大门，然后又穿过一道道涂抹着防锈油脂的铁栅门。
他抬头看了看门廊上的杀人洞。
正好看到了提着长矛在洞内待命的卫兵。
双方默默对视了一眼，他的视线便随之挪开。
步行了许久，黑脸才终于被引入一个弥漫着咸湿气味的大厅。
这里的地面是未经打磨的粗糙石板。
切斯特子爵是个身材臃肿的男人。
他的皮肤被海风和盐粒打磨得又红又糙。
即便涂抹护肤的油脂，这也是难以避免的问题。
子爵的手指关节粗大，身上穿着一件沾着不明污渍的袍子，看上去显得不伦不类，还有些不修边幅。
他就瘫在一张铺着海豹皮的宽大椅子上，眼皮半抬，用平淡的目光打量着黑脸。
“黑礁男爵，哦，之前王国文书中提到的那位新爵。”
“拜伦伯爵的次子，对吗？”
切斯特的声音活像是砂纸摩擦石头，让黑脸恍惚间还以为自己来到了工坊。
“男爵派你来当特使？”
“难道你们男爵的手下是没人用了吗？”切斯特嗤笑了一声。
随即就端起了一杯浑浊的麦酒往嘴里灌了一大口。
酒液顺着嘴角流下，在胡须上凝成水珠。
黑脸黝黑的脸上，每一根肌肉都纹丝不动，仿佛没听见那侮辱。
“子爵大人，黑滩镇向银沙城致意。”
“男爵大人惦记着银沙港的繁忙，特意让我带来点小东西，或许能为大人分忧。”
他抬手取出了一个沉重的木箱。
里面是十几个密封的陶罐。
罐口都用浸透焦油的麻布和蜡封得严严实实。
“分忧，就这些罐子？”子爵斜睨着，对他的话不以为然。
每年想要在银沙城做生意的船商不计其数。
他们都有着类似的说辞。
“防锈焦油，子爵大人。”
黑脸拍开一个罐子的封泥。
顿时就有一股浓烈而独特的焦糊气味弥漫开来。
这股浓烈的味道足以盖过大厅里的咸腥。
只见黑脸用一根木勺挑起些许罐内的物质。
那粘稠如蜜的黑色液体在光线下泛着暗红的光泽。
“您的运盐船，龙骨、铆钉、船板接缝常年泡在咸水里，锈蚀是常事吧？”
虽说海水就是一锅盐汤，但跟盐卤或是运盐船上的盐蚀比起来，那就是小巫见大巫。
“您每年光维修换板的木头和铁钉，就是一大笔开销，更别提因此耽误的航期。”
子爵那浑浊的眼睛里闪过一丝被戳中痛处的精光。
但语气依旧充满了不屑。
“哼，焦油？”
“哪家港口没这玩意儿？”
“你当我是没见过世面的乡巴佬？”
“寻常焦油，风吹日晒雨淋，能顶一季就不错了。”
“我们的焦油…”黑脸用木棍将焦油均匀地涂抹在一块特意带来做展示的锈蚀铁板上。
“里面加了点特别的材料，耐得住最烈的日头和最咸的海水。”
“涂一遍，保您船板接缝一年内都滴水不漏，铁件锈蚀减半。”
“省下的钱和工夫，够您再起两座盐垛。”
他放下木棍，任由那涂了焦油的铁板暴露在咸湿的空气中。
盐渍子爵很清楚银沙城的情况。
这里的铁栅门都必须裹着厚厚的油脂来隔绝盐气的侵蚀。
要不然别说半年了，半个月都能锈成渣子。
黑脸并没有收回那块样品的意思，反而将它靠在了廊柱上。