在他的介绍声中，第三枚水晶亮起。
画面是翠岭郡城外泥泞的战场。战斗刚结束不久，雨水冲刷着血迹，奥尔德林的士兵正在打扫战场收缴武器。
士兵们同时看押着大批垂头丧气的阿诺德战俘。
郡城城墙虽有破损，但鸢尾花旗帜依旧飘扬。可以看到城墙上士兵们疲惫却振奋的神情。
画面里还有自裁身亡的艾德里安伯爵的特写。
还有死于心源性心脏病发作的西吉斯蒙德那张惨白如纸的脸。
“艾德里安伯爵自杀，其子死于弱心症。”
“如今的阿诺德家族已由阿诺德家族目前唯一的直系血脉继承人多丽丝·阿诺德小姐接管。”
拉格纳的眉头越皱越紧。
这些画面连贯起来，展现出一条凌厉的战线。
海上击溃南部舰队俘获皇子，溯流而上解悬河堡之围并占领该城，再解翠岭郡之困。
每一步都在将敌人逐个击破。
而且这还不是全部。
只见罗德拿起了最后一枚水晶，这也是魔力波动最明显、摄录时间最长的一枚。
光影投映而出，呈现出了卡林城外的辽阔原野。
背景同样是清晨，雨势已经在收敛。
摄录的视角从高空俯瞰，清晰地展现出城外黑压压的联军大营。
那里旌旗招展，营盘规整，有相当数量的步兵方阵和骑兵队伍集结的痕迹，不过摄录的时候他们明显没有进入战时状态。
联军营地的空地上，攻城器械如同巨兽匍匐其中。
这些正是特黎瓦辛、麦金利、贝克等家族纠集的联军。
而且这支联军正处于结营围城的状态。
视角拉近，可以清晰看到营中主帐前那几面代表各个家族的旗帜。
突然，画面一转，切到了联军侧翼的河岸方向。
在那雨雾未散的月河之上，有一支舰队如同幽灵般悄然出现。
随后，画面又拉升到空中。
银白色的霜烬展开双翼，龙颈后边是罗德迎风而立的身影。
下一刻，令拉格纳和马丁都屏住呼吸的景象出现了。
只见罗德周身猛然爆发出炽烈无比的金红色光芒。
那不是战气的辉光，而是真正的火元素洪流！
他整个人化身为一轮坠落人间的微型太阳，将火的力量毫无保留地绽放了出来。
他浑身都被火焰缠绕，看上去宛如传说中的火之战神。
画面里的霜烬仰头发出一声龙吟，随后与化身为火焰的罗德分头行动。
罗德本人好似流星般向着联军大营侧翼俯冲而去。
那副景象实在是太过骇人，仿佛有天灾降临。
与此同时，卡林城紧闭的城门轰然洞开。
养精蓄锐已久的奥尔德林家族主力军在将领的率领下犹如决堤洪水般涌出。
他们径直冲向因罗德突袭而陷入混乱的联军侧翼。
而海鲨的船鬼袭掠者，连同两港的奥尔德林卫戍军和黑滩陆战队的士兵从河岸方向登陆，配合夹击。
联军崩溃了。
画面中，庞大的营地开始土崩瓦解。
士兵们丢盔弃甲，四散奔逃。
乔纳森、巴尔德尔等人试图收拢部队，但败势已成，在罗德和霜烬的空中威慑以及地面部队的猛烈冲击下，他们的努力只是徒劳。
画面最终定格在乔纳森·麦金利伯爵面如死灰的那一幕。
水晶的光芒渐渐暗淡。
书房内无人交谈，也无人对此发表意见。
魔法光影所残留的震撼景象似乎还烙印在空气中。
拉格纳国王站在原地，一动都不动。
他脸上的表情只剩下茫然与呆滞。
拉格纳看了看拜伦。
只见拜伦伯爵很坚定地对他点头。
然后拉格纳又猛地转向罗德，上下打量着这个年轻人。
骑龙作战且自身掌握冰霜施法能力就已经足够吓人了。
他居然还能化身火焰之体。
而且在画面中，他几乎是在以一人之力撼动并袭扰数万大军的营帐阵脚…
这哪里还是他计划中那个需要扶持的年轻男爵？
书房的安静气氛持续了很长的时间，长到连窗外的天光都略有偏移了。
直到这个时候，拉格纳才终于吐出一口绵长的气息。
这气息将他胸中积郁的所有疑惑、焦虑、连同原本准备展现的王之威严都一并吐了出去。
他走到窗边，背对着两人，望着窗外卡林邦城秋景久久不语。
等他转过身的时候，脸上才勉强恢复了以往的沉肃。
只是明眼人都能看得出，他心中的震撼并没有完全散去！
拉格纳接下来问出的问题带上了自嘲般的荒诞感。
“也就是说…”
“你们一家，打他们零零总总五六家势力，还把各家的头头脑脑，连同我那个不争气的儿子都给一锅端了回来？”
话语落地，就连老成持重的马丁·道格拉斯都忍不住咽下了一口唾沫。
这个问题其实已经不需要回答了。
留影水晶中的画面就是铁证。
魔能摄录的画面几乎没法伪造，更重要的是也没有伪造的意义。
毕竟那些家伙都成了俘虏。
拉格纳原本打算的御裁东巡是准备雪中送炭力挽狂澜，以此来彰显王权和对忠诚派系的关照。
只是谁能想到，在他抵达之前，这个“剧本”就已被罗德亲手写好了结局。
而且是一个战果斐然到连他这位国王都感到有些无法理解的结局。
他来，本是为了保护奥尔德林，在忠诚派系面前展现国王的庇护与权威，并稳定东域局势。
可现在，东域局势被罗德用剑与火生生平定。
甚至罗德还有时间从容地把所有优势都梳理了一遍。
奥尔德林的敌人不是主动撤离，而是主力被歼、首领被俘的局面。
他这个国王，紧赶慢赶也赶不上罗德的速度。
此时他所面对的是一个完全不需要他来拯救，反而握有大量筹码的势力，其中甚至包括他小儿子等强势忠诚派臣属…
拜伦伯爵看着老友脸上复杂难言的神色，心中对此没有感到半点意外。
窗外的阳光偏移，将几人的影子都给长长地投在深色的地板上。
东域的新格局，乃至王国权力天平的微妙变化就在这间弥漫着旧书与雪松气息的书房里尘埃落定。
拉格纳知道，接下来的裁定与谈判，性质已经完全变了。
他不再是以高高在上的调停者和保护者的身份而来。
而是要以国王的身份，与一位刚刚证明了自己的东域实权贵族进行一场关乎王国利益、家族权益以及皇子命运的博弈。
理论上，他跟特黎瓦辛、麦金利等家族没什么两样，都是等待罗德出刀割肉的一员。
只不过他和奥尔德林并没有站在真正的对立面上。
他要付出的东西对中庭几乎毫无影响，但在王权的彰显以及后续的地区权益上，他是必须要对奥尔德林这个忠诚且强大的新贵实权家族做出妥协了。
是的，他的赎金其实是王权…
要知道王权和贵族的权力是此消彼长的关系。
它们分别位于天平的两端。
就如此前所言，王权强势的时候，各地贵族乖得像孙子。
而王权弱势的时候，哪怕是个男爵都敢上去跳脸。
这是封主封臣下天然就存在的博弈关系。
而罗德打算索取的那些权益，今后在壮大自身和家族的同时，也会逐渐削弱王权对他和家族的钳制！
这便是拉格纳要向他支付的真正赎金。
而罗德正在从国王身上悄然夺取的也正是王权！
只是在披上了一层层借口和外衣后，现场无人能直观理解这一点。
就连对拜伦老爹，罗德都没有在这方面多做解释。
其实拜伦能察觉到罗德的野心，但他已经选择了默认。
至于拉格纳本人，肯定能发觉权威受损，不过他对王权的理解未必有罗德这个两世为人的家伙那般通透。
不过抛开这一点潜在影响来讲，奥尔德林取胜对王族总体是好处多过坏处。
因为东域的格局正经历重新洗牌的过程，身为国王的拉格纳完全可以在这个过程中得到不少好处。
区域势力的洗牌本身就意味着当地的利益要重新分配。
罗德随便漏点油水就够拉格纳舔舐了。
比如，他能以裁决者和调停者的身份，通过敲打这几家来弄到一大笔金葡萄。
这笔钱应该足够他提前还完年度内的高息贷款，然后脱离脖颈上的债务枷锁!
而在这个过程中，他必须要助推罗德与奥尔德林家族起飞。
这是个一荣俱荣的关系，也是罗德打出来的真正明牌。