“这样既表明了我们的善意和支持的意愿，又委婉提出了需求。”
“至于具体的数额…可以先不明确提，看看他的态度。”
“如果他有意，自然会询问或示意。”
“人选呢？”迪尔执事问。
特里斯坦主祭沉吟道。
“法维德，就由你去。”
“你擅长言辞，懂得察言观色。”
“不过要记住，态度要恭敬而保持尊严，重点突出圣光能为他带来的益处。”
“金葡萄的事情，要点到即止，让他自己领会。”
三人又低声商议了一些细节。
这其中包括春季那位大人物巡礼的准备工作，以及拜访罗德时该准备哪些说辞。
密室里低语声持续了约一刻钟。
特里斯坦主祭拍板道。
“明日一早，法维德你便去城堡求见。”
“愿圣光指引我们，也为金流城带来新的光辉。”
……
与此同时。
金流城的伯爵城堡内。
罗德正沿着一条光线稍暗的走廊向前走去。
霜烬跟在他身侧，好奇地左右张望。
多丽丝安静地走在另一边，她已经换下了那身骑装，换上了提前准备好的素色长裙。
海鲨则落在最后，双手抱胸，步伐随意地望着走廊两侧的阴影和转角。
罗德和三女现在要去见的，是他前两天在仲裁纠纷时发现的那个天赋者姑娘。
他循着小地图找到了那个少女。
经过简单的询问和感知确认，他看到了那个天赋【虫鸣】。
这与克罗恩的【鸟语】相对应。
不过却是跟虫类进行沟通的一种天赋能力。
女孩名叫伊琳娜，父母在她很小的时候死于一场热病。
这个世界从来不缺少孤儿。
战争、疾病、贫困，随时都能制造出新的无依无靠者。
不过伊琳娜靠着一种近乎本能的天赋，能大致感知虫子的位置，同时能通过意念呼唤周围的虫子聚集。
所以她之前全靠帮助附近的自由佃农驱赶啃食幼苗的害虫，换取一点食物或几枚铜子的报酬。
偶尔也会有从南方来的，对奇异昆虫感兴趣的学者或是低阶自然系施法者途经金流城。
她会替这些人搜集昆虫样本，这样可以获得稍多一些的报酬。
她住在城墙根下一处半塌的废弃窝棚里，向来性格孤僻几乎不与人交流，只是常年与虫蚁为伴。
罗德在发现她的时候并没有多说什么，只是让德温勋爵派人将她请到了城堡，为她安排了一个安静的房间，并提供食物和干净的衣物。
因为罗德的邀请，女孩没有拒绝城堡提供的餐食，却几乎没有走出过那个房间。
罗德很快就在一扇厚重的木门前停下。
门口站着一名奥尔德林家族的年轻卫兵。
卫兵在见到罗德后立刻挺直身体行礼。
“伯爵大人，女孩一直都在里面，送进去的食物和水都用了，但没跟我们说过话。”
罗德点点头，示意卫兵可以离开休息了。
但他并没有立刻推门，而是对身后的三女低声说道。
“里面的景象可能会有些特别。”
此时在他的小地图中，显示着房间内有密密麻麻的淡灰色光点。
不过这些光点很小，因为它们都是些虫子。
多丽丝轻轻颔首，海鲨则挑了挑眉，露出感兴趣的神色。
罗德握住了门把手，缓缓推开了房门。
这间房是城堡里常见的客房，整体的面积不算很大。
屋内有一扇窄窗，此刻正窗帘半掩光线朦胧。
原本的家具被女孩给挪到了墙边，这使得房间中空出了一块。
而就在这片空地中，还有四周的墙壁上和天花板角落里都聚集着一大堆“不速之客”。
那是屋内常见的小虫子。
有蜘蛛、有飞虫、有蚰蜒和蚂蚁。
值得一提的是这些虫子都在和睦共处。
女孩伊琳娜坐在地板上，正背对着门蜷缩着。
她穿着一件略显宽大的灰色亚麻长裙，当前正赤着脚。
那瘦削的肩胛骨在布料下微微凸起。
她的头发是枯草般的淡黄色，用一根旧布条扎在了脑后，露出了细瘦的脖颈。
几只银币大小的灰黑色花园蜘蛛正在她脚边的地板上缓缓爬行。
它们织就的蛛丝在朦胧光线下泛着微光。
墙壁上好几条蚰蜒在慢吞吞地挪动。
而天花板角落，聚集着一小团嗡嗡飞舞的蚊虫，却没有扩散开来。
还有几只油亮的黑甲虫排成不太整齐的一列，从她手边爬过，又钻进了地板缝隙。
听到开门声，女孩的身体僵硬了一下，但她没有回头。
罗德迈步走了进去。
小小虫豸自然吓不倒他，毕竟他可是饲养蛛魔领主的家伙。
霜烬跟着进来，看了看房间里的昆虫后只是眨了眨眼，没什么特别反应。
多丽丝则是下意识地靠近了罗德一些，但很快稳住了步伐。
海鲨站在门口，抱着胳膊也在观察着那些虫子。
对她而言，这些虫子用来做鱼饵倒是不错。
“伊琳娜。”
罗德轻声开口，就像平常交谈一样。
女孩的肩膀缩了缩，过了好几秒才缓慢地转过身。
她抬起头，露出一张缺乏血色的脸。
伊琳娜五官清秀，但却透着一股孱弱感。
而她的眼睛很大，瞳孔是浅褐色的，只是眼神稍显空洞缺乏焦距。
在她转过来的时候，她看起来像是在盯着罗德，但又仿佛只是透过他在看着别处。
这是个很容易沉浸在自己世界里的姑娘。
而她的嘴唇抿得很紧，代表着这姑娘的内心其实并不平静。
罗德蹲下身，让自己与伊琳娜的视线处在大致平行的位置上。
不过这个动作让旁边徘徊的一只黑蜘蛛停顿了一下，将复眼转向罗德所在的方向，只是没有攻击或退避的迹象。
“你住得还习惯吗？”
伊琳娜的嘴唇动了动，却没发出声音。
她垂下眼睛，盯着自己放在膝盖上的手，手指在绞着粗糙的裙摆。
罗德也不催促，耐心地等待着。
这个姑娘和【瘟疫之源】图奇一样，似乎都有着一段不算美好的过去。
罗德多看了几眼那些隐隐以女孩为中心的昆虫们。
可以隐约感觉到它们散发出的微弱波动。
这与克罗恩在跟鸟类，包括猛禽魔兽沟通时所表现出的那种情绪有所不同。
虫子的世界，要更加简单直接，同时也更加依赖于本能和基础的生存需求。
它们的交流还与化学信息素息息相关。
“它们…很听话。”
女孩终于开了口，声音微弱纤细。
但她依旧没有看向罗德，只是专注地盯着自己面前爬过的那只甲虫。
“我知道你能跟它们交流…”罗德言简意赅。
伊琳娜迟疑了一下，还是点了点头。
“……能听一点。”
“它们总是很饿，总是在找吃的，有些怕光，但更多的则怕踩踏…”
她断断续续地说着，用简单的词汇描述着虫子最基本的生存状态。
“我能让它们去别处。”
“不去田里，或是屋子里。”
“很棒的能力。”罗德真诚地说道。
“这世界上的生灵不止有人类和鸟兽，虫子的数量才是最多的，它们无处不在。”
“了解它们，就能解决不少麻烦。”
他想到了害虫防治，想到了特定环境下昆虫可能带来的信息或资源。
甚至想到了侦查、探索与战斗的用途。
当然，这需要让她的【虫鸣】天赋得到进一步的开发和增强。