毕竟道路不是工厂。
在工厂里，只要集中铺设几十米或百多米的管道，搭配大型锅炉房形成蒸汽机矩阵还是没问题的。
而这种供暖管道用于简单调节城区温度也是绰绰有余的。
从管道延伸的方向来看，主管路来自于锻造厂区。
不过这也很对，如今的锻造厂每天都要吞掉堆成小山的煤炭。
然后产出一车车的精品铸锭。
除了本地采集的矿材外，锈锚堡、碎岩郡、海鲨岛、东域领地，还有好几家矿商都在源源不断地往黑金城输入各种金属资源。
几人暗自估算，黑金城单月吞吐的矿材和燃料都要比一般的伯爵领全境几年的消耗量都要多！
尤其是煤和铁！
简直是运来多少就能吞吐掉多少。
没人知道它们流向了哪里。
有些去了武器工厂，有些则化为重型工字钢在进行一系列处理后被运到了城北的铁路工地与船坞。
还有一部分则跟砖头与木头一起筑起了黑金城的那些新建的楼房。
在供暖管道的加持下，城内的主要居住区即便在落雪的时候，温度也比野外要高出6~9℃。
别小看这点温差，所带来的体感是完全不同的。
要知道在原先的时候，罗德为了给畜棚保暖，不惜在旁边堆粪生热。
而现在黑金城甚至都快接近供热自由了。
只是还没有多余的精力和条件去单独铺设入户级的供暖管道。
单从产出的工业热能来看，目前处于溢出状态。
巴索和格里兄弟二人就在激烈讨论着其中的工程细节。
而在这个时候，众人路过了一处挂着【黑金城军民服务处】牌子的砖石建筑门口。
这里居然还排着一支不算短的队伍。
每个人都在出示了身份证明后进行登记并领取了一些东西。
加雷斯不由地驻足看了片刻，注意到从服务处出来的人手里大多都拿着一小包用油纸包好的物品，脸上则带着满足的神色。
“那是黑金城按照季度总工分发放的定额配给的越冬补助。”
伊薇特解释道，她很明显早就做了一系列功课。
“主要是额外的油脂、精盐、压缩麦饼和我们都吃过的那种耐储存的新式豆方。”
“按户或是个人贡献工分发放。”
“属于额外配额。”
“罗德伯爵他坚持的信条之一就是基础保障不能断。”
布兰科点了点头，没有多说什么，只是眼中露出了若有所思的神情。
不知不觉，他们就走到了北坡工厂区的外围。
不管是春夏秋冬，这里都能听到清脆的金属敲击声和蒸汽泄压时的嘶鸣，还有工组负责人吹起的嘹亮哨音。
高大的暗红色砖石厂房在雪幕中依然坚挺。
好几根顶部被刷上黑白标记的巨大烟囱矗立在原地，喷吐出代表工业力量的烟柱。
“那里是机械维修所。”
格里指着远处一栋门楼格外宽敞、外表还挂着一个齿轮与扳手木牌标志的厂房。
“这里还有炼金机械工厂和铸造工厂…我真想进去看看。”
“以后有的是机会。”巴索搓着大手。
他的眼中满是矮人血脉里对金属和机械的本能渴望。
就在他们六人都站在工厂区外围驻足观望的时候，有一名穿着黑金城卫戍军服饰披着长绒棉斗篷的小军官快步从工厂内的塔楼方向走来。
这名小军官看到他们几人身上的护法军常服后立刻停下了脚步。
他在多观察了几眼后便径直走了过来。
“诸位可是刚从殿堂营地出来？”
六人先后点头。
这名小军官行了个简练的黑金城军礼，语气不卑不亢道。
“我是卫戍兵团第三中队的中队长，奉命在此区域巡防。”
“请问几位有何需要？”
布兰科上前一步，回了一个殿堂的军礼。
“我们是今日正式退役的原永恒护法军及圣法骑士团的军官，目前已经跟黑金城的市政厅进行过接洽，正准备熟悉一下城内的环境。”
军官脸上的警惕之色稍减，随后点了点头。
“原来如此。”
“欢迎加入黑金城。”
“我是斯特凡·奥尔布赖特，目前负责北坡工厂区的整训和卫戍协调工作。”
他目光扫过几人，尤其在身形魁梧的巴索和气质清冷的瓦里娅身上多停留了片刻。
“诸位的大名，我早有耳闻。”
“伯爵老爷目前正在西郊演训场检阅部队，若诸位暂无其他安排，或许可以去那边看看。”
六人在退役前夕就跟市政厅打过了招呼。
罗德自然也知晓这件事，并对他们的加入表示了欢迎。
像是伊薇特·冷河这样心急的人，甚至都提前拿到了黑金城的聘书。
当前，斯特凡的提议让众人眼前一亮。
他们原本就对黑金城的军事力量十分感兴趣。
他们更是想直观地见证黑金城如今的军事水平。
于是在斯特凡的指引下，六人朝着西郊演训场走去。
每个人都健步如飞，发挥出了超凡体魄的优势。
等到靠近演训场，那种轰鸣声变得越来越清晰。
而在炮鸣之后，还有士兵们的跑动声和军官嘹亮的号令声。
当他们抵达演训场外围的时候，被巡逻的治安军小队撞上了。
在阐明了身份后，他们得以在治安军小队的陪行下入内。
众人正好有幸见证了一场小规模的协同演练进入到高潮阶段。
只见雄鹰兵团的步兵稳步向前推进。
而在他们侧翼，黑金城炮团的三十六门加农炮正在进行三轮急促的齐射。
用石灰标出的模拟弹着点在远处代表敌军阵线上炸出了一连串的火光。
紧接着，雄鹰步兵迅速突入，清理残敌。
而炮团则在掩护下开始收拢炮架，拖动炮轮准备向下一个预设阵地转移。
整个流程非常的迅猛。
即便还能看出一些磨合上的生涩，但是这种将远程打击与近战突击紧密结合的战术当真是无比的生动。
罗德和潘妮公主站在一座稍高的土丘上，俯瞰着整个演练场。
治安军官上前通报六人的到来。
于是罗德当即转过身，看向正朝他走来的六人。
对此他其实没有感到太过意外。
他似乎早已料到他们的到来，只是露出一抹平和而真诚的微笑。
“欢迎你们的到来。”
罗德微笑致意。
“布兰科大队长，瓦里娅大队长，石锤兄弟，伊薇特，加雷斯…”
“几位，我们又见面了。”
他逐一叫出名字。
当初他跟六人初次见面时只是个实力弱小的奥尔德林家族勋爵。
“你们选择留下，就是对黑金城最大的认可。”
罗德压根不打算询问他们为何留下，当然也没有立刻许以高官厚禄。
他跟以往一样开门见山并保持了务实的行事风格。
这反而让习惯了军队简洁作风的几人心生好感。
巴索有些憋不住话头，主动指着演训场上正在拖行的火炮。
“罗德老爷，这些武器真带劲！”
“还有那些蒸汽机，俺和格里看了就心痒！”
格里闻言拉了一下兄长的胳膊，主动接话道。
“伯爵大人，我们对您领地的机械和技术发展非常感兴趣。”
“尤其是蒸汽机热效率及相关方面的持续改进…”
“我们兄弟有不少关于传动和热能利用方面的想法。”
罗德闻言脸上的笑意更盛。
“你们兄弟对机械有研究？”
“这可太好了。”
“稍后我会让机械设备部的阿什尔与你们详细交流。”
二人的实力不弱，无论是指挥军阵作战还是身先士卒都是一把好手。
不过即便是把这样的干仗人才送去机械设备部，罗德也丝毫不感到心疼。
随后罗德又分别跟瓦里娅、布兰科、伊薇特和加雷斯进行了交谈。
前两人都选择为黑金城的防卫体系和新兵训练做贡献。
伊薇特如聘书所言，要参与协调和训练工作。