英军参谋张了张嘴，想提醒凯泽将军毕竟是上级，但看着贝克汉姆那双快要喷出火的蓝眼睛，又把话咽了回去。
整个山谷似乎瞬间都安静了下来，远处的铁锹声也停止了。
无数双眼睛从散兵坑、掩体后方、甚至山坡上的岩石缝隙里投射过来，聚焦在贝克汉姆身上。
沉默只持续了不到三秒。
一名英军老兵，抹了一把脸上的汗水和泥污问道：“长官，我们真的要在这里死守一整天吗？
整整二十四个小时面对钢七总队？”
这句话就像引信，瞬间点燃了无数英军士兵心中压抑的恐惧和困惑。
他们不约而同地停下手中的活计，目光灼灼地看向贝克汉姆中校。
那些目光里有迷惘，有恐惧，有深切的忧虑，甚至有一丝认命的麻木。
“二十四小时？
听着，士兵们！
我向上帝起誓，我贝克汉姆，绝不做那种为了迎合一个坐在暖房里发号施令、对前线将士毫无理解的将军，而葬送我营全部优秀士兵的蠢事！
每一个你们！
都是大英帝国的宝贵财富！
是女王陛下的忠勇战士！
十二小时！
我只要求你们在这里，和我一起，坚守十二个小时！
从敌人发起进攻开始计时！
我向上帝发誓，只要十二个小时！
这是极限！
十二小时一到，不论战况如何，我们就组织有序撤退！
向富平里核心阵地收缩！保存实力！
记住，士兵们，保存实力是为了在日后给敌人更致命的一击！
不是为了在一场毫无胜算的消耗战中变成一堆冰冷的名字！
我们得为这个营！
为每一位相信我、跟随我走到今天的兄弟们…留点种子！
活下去的种子！”
贝克汉姆中校的声音并不算特别高亢，但却清晰无误地传递给了每一个在场的英军士兵。
尤其是那句“留点种子”，狠狠击中了很多老兵内心深处最原始的渴望——活下去！
那个刚才提问的英军老兵眼眶有些发红，他狠狠抹了下鼻子，声音带着一丝颤抖道：“您真是个好长官！
您说得对，十二小时拼了命也要守住！
然后我们得活下来！
您真是个爱护士兵的好长官啊！”
“对！中校最爱护士兵了！”
“跟着这样的长官打仗，死了也值！但能活着更好！”
“十二个小时！顶住！到时候我们掩护您先撤，长官！”
“没错！撤退的时候我们营部直属连一定护在您两侧，绝不让敌人伤着您！”
“中校放心！只要您撤，我们就是断后的最后一颗子弹！”
英军士兵们的情绪瞬间被点燃了！
原本死气沉沉的阵地上爆发出一阵不算响亮但绝对真诚的应和。
那份命令带来的死亡压迫似乎被撕开了一道口子，一种混杂着感恩、认同的暖流开始在一些英军士兵胸中涌动。
他们看向贝克汉姆的眼神里多了深深的敬重和依赖。
不少英军士兵甚至开始主动向贝克汉姆所处的山坡高地聚拢过来，想更近地听清他说的每一个字。
看着因为自己一句承诺而重新燃起一点点希望光芒的士兵，贝克汉姆中校抬起手，示意大家安静。
等喧哗稍稍平息，他才用一种带着某种悲凉自嘲的语气开口，目光缓缓扫过那些年轻或不再年轻的士兵脸庞道：
“看来你们所有人都认定了，我们和那个钢七总队交手真的是赢不了？”
这个直白而尖锐的问题如同一盆冰水，刚刚被点燃的那点热血瞬间冷却了大半。
英军士兵们脸上的激动和希望以肉眼可见的速度迅速褪去，取而代之的是更加深沉的无奈和沉重。
甚至有人低下了头，不敢看贝克汉姆的眼睛。
山谷陷入了一片死寂，构筑阵地的嘈杂声彻底消失了。
那些脸庞上写满了真实的想法——对面，是让韩三师在一小时内灰飞烟灭的魔头！
是在元通里纵横驰骋如入无人之境的铁甲洪流！
是让美国人凯泽少将都震惊暴跳、被李奇微视为心腹大患的存在！
他们这些仓促集结、工事尚未稳固的英军营，装备虽有坦克炮但数量稀少，真能挡住对方装甲群的第一轮猛冲吗？
想想元通里韩军核心阵地的下场…那也是一条由鲜血和残肢铺就的漫漫长路！
没有人敢说“能赢”，甚至连“能守住十二小时”的勇气都显得苍白无力。
巨大的实力差距和沉重的绝望感弥漫了整个山谷阵地，压在每个人心头，沉重得让人喘不过气。
布伦机枪冰冷的枪管、6磅反坦克炮孤零零的炮口，在压抑的气氛中仿佛都在发出无声的叹息。
贝克汉姆中校并没有动怒，他深深吸了一口气，鼓舞道：
“士兵们！抬起头来！看着我！
不错！钢七总队很厉害！
伍万里很可怕！
他们是中国军队最锋利的尖刀！
但是我们大英皇家陆军，也并非没有王炸在手！
我之前已经向上面发了最紧急的作战支援请求！
刚刚得到最高优先级的回复，上级将调拨五十架战机的空中支援！
这些战机将在钢铁七总队展开队形对我们进攻的第一时间，就把他们的坦克炸成一堆堆的废铁！”
“我的老天！”
“五十架…五十架飞机！”
“空袭！中国坦克来了也是靶子！”
“这下有救了！”
贝克汉姆掷地有声的消息瞬间引爆了山谷！
死寂被狂潮般的惊叹、议论、充满劫后余生般的庆幸和迅速升温的激动所取代！
五十架战机！
那几乎是能在天空形成黑云的恐怖力量！
钢七总队的坦克群再厉害，难道还能顶住从天而降的集束炸弹和高爆火箭弹的饱和攻击？
装甲部队一旦失去空中掩护暴露在敌方飞机下方，就是活靶子！
贝克汉姆捕捉到了士兵们眼眸中那道从死灰到骤然燃起的明亮亮色，明白时机已到！
贝克汉姆中校猛地拔出了腰间的威伯利左轮手枪，仿佛举着一支无形的旌旗的大声喊道：
“士兵们！
看看你们的周围！
这片山谷不是死地！
这里将是你们缔造荣誉的起点！
看看脚下，想想你们身上的这身制服，它代表着什么？！
它代表着传承自克伦威尔时代的不朽英魂！
代表着在马耳他岛上浴血抗敌的顽强精神！
代表着在滑铁卢击溃不可一世的法兰西皇帝的光辉荣耀！
一起唱响掷弹兵进行曲加快构筑工事，准备迎接我们的荣誉之战！”
说到这里，贝克汉姆带头吼出了那首让每一个英军士兵血液沸腾的、象征不屈与勇气的开篇：
“Some talk of Alexander， and some of Hercules!
（有些谈论亚历山大，有些谈论赫拉克勒斯！）”
第一个词刚出口，那些被激动和使命感包裹的老兵们立刻本能地昂起了头，带着浓重的伦敦腔、苏格兰调、威尔士口音，嘶哑却雄浑地齐声应和道：
“Of Hector and Lysander， and such great names as these!”（赫克托耳与来山得，以及诸如此类的伟大名字！）
旋律仿佛挣脱了空气的枷锁，瞬间在狭窄冰冷的“鹰巢”山谷中回荡开来。
声音起初参差不齐，却充满了力量感。
第二句响起时，更多士兵加入了合唱道：“But of all the world's brave heroes， there's none that can compare!
（但全世界所有勇敢的英豪，无一能与他们相比！）”
歌词的力量和熟悉的旋律如同解开封印的咒语，点燃了士兵们胸膛里最后的热血。
那份因为巨大恐惧而濒临熄灭的军人之魂，在“空中铁拳”的许诺和这首代表荣耀与牺牲的古老军歌共同激荡下，炽热地燃烧起来！
“With a tow， row， row， row， row， row， to the British Grenadiers!（啵，啵，啵，啵，啵，致不列颠的掷弹兵们！）”
当这标志性的副歌如浪潮般席卷整个山谷时，山谷沸腾了！
歌声就是命令！
歌声就是动力！
英军大胡子上士一脚踹开刚刚还在抱怨的冻土块道：“爆破筒！拿更多的爆破筒来！工兵！给我把这该死的岩层炸开！”
铁锹挥舞的速度骤然加快，铲刃刮擦冻土的刺耳噪音几乎被淹没在雄壮的歌声里。
沙袋不再是沉重负担，士兵们奔跑着传递，在防线前垒砌的速度肉眼可见地提升。
布伦机枪位旁，红头发的苏格兰小伙子和副射手奋力将沉重弹药箱推进掩体深处，两人一边干活一边嘶吼着歌词，脸上重新燃起年轻的疯狂。
几个负责架设6磅反坦克炮的炮兵，不再小心翼翼，而是在歌声中喊着号子将火炮推向刚挖好的炮位，炮管直指山谷入口的致命弯道。