种浩和种师中齐齐抱拳：“遵命！”
王进看向姚古和姚平仲：“姚老将军，您和令郎也留下。熙河需要你们这样的老将。”
姚古抱拳：“大将军放心，老夫这条命是大将军救的，定当誓死效忠！”
王进最后看向雷昊和云飞扬：“雷太保、云太保，你们二位也留下吧。熙河需要元婴战力坐镇，以防西夏反扑。”
雷昊抱拳：“大将军放心，末将这条命是你的。熙河在，末将在！”
云飞扬收起折扇，笑道：“大将军，末将这些年在西域浪荡惯了，留下来也不错。正好尝尝西北的羊肉。”
王进拍拍他的肩膀，笑道：“好。等本将下次来，咱们一起喝酒。”
一切安排妥当，王进率大军班师回朝。
六月底，大军抵达东平府。
大将军府中，王升夫妇早已在门口等候。王升的伤势已经痊愈，身上的阴死之气也被拔除，西极猛虎血脉彻底融合，精神矍铄。王母站在他身旁，手里捏着帕子，不住地擦眼泪。
王进快步上前，单膝跪地：“爹，娘，儿子回来了。”
王升扶起他，拍着他的肩膀，老泪纵横：“回来就好，回来就好。”王母拉着他的手，上下打量，哽咽道：“瘦了，瘦了...在外头吃了不少苦吧？”
王进摇摇头，笑道：“娘，儿子好着呢。你看，这不是好好的？”
王母破涕为笑，拉着他的手不肯放开。扈三娘和陈丽卿走过来，一左一右站在王进身边。王母看着两个儿媳妇，越看越喜欢，拉着她们的手，笑道：“好孩子，你们也辛苦了。”
当晚，大将军府张灯结彩，大摆宴席。兄弟们推杯换盏，热闹非凡。武松和鲁智深拼酒，两人你一碗我一碗，喝得面红耳赤。史进拉着林冲划拳，五鼠和关胜、秦明等人围坐在一起，说着西北的战事。朱武和闻焕章在一旁低声商议着什么，蒋敬忙着清点战利品的清单。
王进坐在主位，左手边是陈丽卿，右手边是扈三娘。他举杯站起身，目光扫过那些跟随他出生入死的兄弟们，心中涌起一股暖流。
“兄弟们，这一杯，敬那些在西北战死的兄弟们！”
众人齐齐举杯，一饮而尽。
夜深了，宴席渐渐散去。王进送走最后一批兄弟，回到后院。陈丽卿和扈三娘正坐在院中的石凳上，月光洒在她们身上，如同两尊玉雕。
王进走过去，在她们中间坐下。他左手揽着扈三娘，右手揽着陈丽卿，抬头望着天上的明月。
“接下来，咱们该准备应对上界那些分魂了。”他轻声道。
陈丽卿点头：“赤须龙、降龙罗汉、伏虎罗汉、雷部天君...每一个都不好对付。”
扈三娘握紧他的手：“不管来什么，我们都陪着你。”
王进微微一笑，将她们揽入怀中。
月光下，三道身影依偎在一起，久久不语。
远处，东平府的城墙上，那面“靖难”大旗在夜风中猎猎作响。新的一天，即将开始。而王进的故事，还在继续。
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第四百五十六章：中原局势，三年之谋
靖难四年七月初一，东平府。
西北大捷的消息已经传遍天下。河湟收复，横山归附，西夏被打回本土，靖难大将军的威名如日中天。朝堂震动，太子赵桓连发三道嘉奖令，加封王进为“太傅、枢密使、靖难节度使”，赐九锡，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。然而王进只是淡淡一笑，将那些虚名束之高阁。他知道，真正的权力不在封号，而在实力。
这一日，王进在府中召集核心幕僚议事。朱武、闻焕章、蒋敬三大文臣，武松、鲁智深、史进、林冲、关胜、秦明等武将，以及陈丽卿、扈三娘，齐聚一堂。议事厅中，一幅巨大的天下舆图悬挂在墙上，山川河流、州县府路标注得清清楚楚。
王进站在舆图前，手中拿着一根细长的竹鞭，指着图上那些标注着“宋”字旗号的区域.
“诸位，如今中原的局势，已经很明朗了。”王进沉声道，“赵宋皇室能直接掌控的，只剩下河东路、河北西路、京东西路、京西北路的部分地区。加起来不过二十余州，兵不满十万，将不过数十。而且这些地方，还被田虎残部、辽国侵扰、朝廷内斗折腾得民不聊生。”
他竹鞭一挥，指向图上大片插着“靖难”旗帜的区域：“而咱们，已经占据了京东东路、两淮、两浙、江南、京西南路、永兴军路、秦凤路、利州路、成都府路。共计九路，一百二十余州，人口两千万，精兵二十万。金丹以上战力近百，元婴十余人。”
众将闻言，个个面露喜色。武松咧嘴笑道：“大将军，这么说，咱们已经占了天下大半了？”
王进点头：“论地盘，论人口，论兵力，咱们确实占了七成。但剩下的三成，也不是那么容易拿的。”
他竹鞭指向南方：“荆湖路，有巨寇杨幺，聚众数十万，占据洞庭湖周边数州。此人自称‘大圣天王’，麾下猛将如云，而且传说他是天君转世，修为深不可测。他手下的头领杨钦、黄诚、周伦等人，也都是金丹修为。更麻烦的是，杨幺深得民心，湖湘百姓对他颇为拥戴。若是强攻，不仅伤亡大，还会失了民心。”
竹鞭移向东南：“福建路，多山少田，海寇猖獗。那些海寇背后，有东海残余的妖修势力支持，也有南洋来的左道散修。虽然实力不强，但地势险要，易守难攻。”
竹鞭指向西南：“两广地区，瘴疠横行，左道门派林立。那些门派传承久远，虽然大多不参与中原争霸，但也不会轻易臣服。夔州路、梓州路，地广人稀，多崇山峻岭，是少数民族聚居之地，朝廷的势力从未真正深入过。咱们若想收服这些地方，需得花大力气。”
最后，竹鞭指向更远的地方：“再往南，有大理段氏，立国三百余年，佛风鼎盛，与中原素来和睦。但段氏也是天君后裔，不容小觑。更南边，有南越李朝，虽然国土不大，但兵精粮足，且与中原隔着重山，征讨不易。”
王进放下竹鞭，转身看向众人，沉声道：“这就是咱们未来三年要面对的局面。”
厅中一片肃然。
朱武站起身，抱拳道：“大将军所言极是。如今咱们虽然地盘大、兵多将广，但短板也很明显——治理的人才不够。打下那么多州府，却没有足够的地方官去治理，迟早会出乱子。而且连年征战，府库消耗巨大，百姓也需要休养生息。”
闻焕章也道：“军师说得对。老朽建议，未来三年，以休养为主，征讨为辅。一面招揽天下贤才，培养自己的文官体系；一面逐步消化新收复的地盘，巩固根基。等到时机成熟，再一举扫平天下。”
王进点头：“闻先生此言，正合本将心意。”
他走到舆图前，指着荆湖路的方向：“杨幺盘踞洞庭，祸害一方。此人既是巨寇，又是天君转世，不能留。明年开春，本将亲自率军征讨。在此之前，先派人潜入荆湖，打探虚实，分化瓦解其内部。”
他又指向福建路：“福建海寇，交给水军。张顺、童威、童猛、李俊，你们四个率水军从海路出击，清剿海寇，收服沿海州县。东海龙宫已灭，四海盟在东海势力雄厚，可以支援你们。”
张顺抱拳：“末将领命！”
王进指向两广：“两广的左道门派，先以招安为主。派人去传话，愿意归顺的，既往不咎；不愿意的，等本将腾出手来，再去收拾。”
朱武道：“大将军，两广左道门派中，有些传承久远，甚至有元婴期的老怪物坐镇。若强攻，恐怕……”
王进摆手：“本将知道。所以先招安，后征讨。只要他们不惹事，本将可以容他们一时。”
最后，王进看向大理和南越：“至于大理和南越，暂时不动。等中原彻底平定，再考虑南征。”
众人纷纷点头。
王进又道：“除了征讨，本将还有三件事要做。第一，养兵。西北之战，咱们虽然胜了，但精锐也损失不少。未来三年，要补充兵员，训练新军，尤其是水军和山地步兵。第二，招揽人才。各地府县需要官员治理，军中需要将领统兵。本将打算开科取士，不论出身，唯才是举。同时，从投降的将领中选拔人才，加以培养。第三，也是最重要的——本将要将从龙宫宝库中得到的血脉精华和功法秘籍，分赐给有功的头领，进一步提升大家的实力。”
众将闻言，个个眼中放光。王进从龙宫宝库中得到了无数宝物，尤其是那些妖兽血脉和天君分魂，若能融合，必能大幅提升战力。
“角木蛟的血脉，甲上品级，蕴含青龙星宿之力和龙族血脉。”王进看向童威，“童威，你本就是蛟龙血脉，融合角木蛟血脉后，有望突破元婴中期。”
童威单膝跪地，双手抱拳：“多谢大将军！”
“斗木獬的血脉，甲上品级，蕴含玄武星宿之力和山岳之力。”王进看向五鼠中的徐庆，“徐庆，你力大无穷，融合斗木獬血脉后，战力必能再上一层。”
徐庆咧嘴一笑：“大将军，俺老徐早就等不及了！”
王进又取出数份甲级和乙级的血脉精华，一一分赐给武松、鲁智深、史进、林冲、关胜、秦明、杨志、孙安、五鼠、张顺、童猛、李俊等人。众人皆大欢喜。
“除了血脉，功法秘籍也一样重要。”王进从储物戒指中取出数十卷功法秘籍，都是连山大师传承和龙宫宝库中的珍品，“这些功法，适合不同灵根和血脉的人修炼。本将会让朱武和闻焕章甄别后，分发给合适的人。未来三年，所有人都要闭关修炼，争取突破。”
最后，王进看向陈丽卿和扈三娘：“丽卿、三娘，你们也有任务。丽卿，你的雷音血脉还有潜力可挖，本将从龙宫宝库中找到了一卷《天雷正法》，你拿去参悟。三娘，你的六尾灵狐血脉已经融合，但还有提升空间。本将给你一枚太乙培元丹，助你冲击元婴中期。”
陈丽卿接过玉简，银白色双眸中雷光闪烁：“好。”
扈三娘接过丹药，眼眶微红：“大将军，我……”
王进握住她的手，轻声道：“叫我的名字。”
扈三娘脸一红，低声道：“王进……”
陈丽卿嘴角微微上扬，没有说话。
众将识趣地转过头去，假装没看见。武松扯着嗓子喊道：“大将军，俺们先撤了，你们慢慢聊！”众人大笑，纷纷离去。
王进哭笑不得，拉着陈丽卿和扈三娘的手，走出议事厅。月光下，三人并肩而行，影子被拉得很长。
“接下来三年，咱们可能会很忙。”王进轻声道，“但不管多忙，我都会陪在你们身边。”
扈三娘靠在他肩上，轻声道：“我知道。”
陈丽卿握住他的手，没有说话，但眼中的光芒说明了一切.
第四百五十七章：荆湖烽火，水德星君
靖难四年九月初一，东平府。
休整三月，王进没有一刻闲着。他一面处理政务，一面督促众将炼化血脉、参悟功法。灵泉洞中，雷光、佛光、龙影、剑气交织，几乎每日都有异象冲天。童威融合角木蛟血脉后，修为突破元婴中期，化身蛟龙已达四十丈；徐庆融合斗木獬血脉，同样踏入元婴中期，双拳可碎山岳。武松、鲁智深、史进、林冲、关胜、秦明、杨志、孙安等人也各有精进，距离元婴中期只差临门一脚。
这一日，王进召集众将，宣布南征。
“荆湖路，杨幺。”王进指着地图上洞庭湖的位置，沉声道，“此人盘踞洞庭，自称‘大圣天王’，拥兵数十万，麾下猛将如云。更麻烦的是，根据打探到的消息，他是上古天君‘水德星君’分魂转世，能操控洞庭湖水，阵法造诣极高。若不早日铲除，必成心腹大患。”
武松咧嘴一笑：“天君分魂？俺在西北杀了两个，不差这一个。”.
秦明也道：“大将军，末将愿为先锋！”
王进点头，开始点将。陆军：王进亲率，武松、秦明、史进、林冲、关胜、杨志、孙安、五鼠等元婴头领，以及二十位金丹、一万精兵。水军：张顺、童威、童猛、李俊率水军五千，战船百艘，从长江进入洞庭。陈丽卿、扈三娘随行，鲁智深留守东平，雷昊、韩世忠等留守西北。
九月初五，大军开拔。两万精兵分水陆两路，浩浩荡荡向南进发。
九月初十，大军抵达荆湖北路，岳州地界。
洞庭湖，八百里烟波浩渺，水天一色。湖中岛屿星罗棋布，芦苇荡密如蛛网。杨幺的大寨建在君山岛上，依山傍水，易守难攻。寨中旌旗密布，楼船数百，水寨连绵数十里。
王进策马立于湖边高坡，雷眼扫视着湖中的大寨。他感应到了——湖中水寨内，有一道元婴初期的气息，带着一丝不属于此界的、苍茫而古老的味道。那是水德星君的分魂。此外还有金丹气息二十余道，筑基数百，普通士卒数以万计。
“好一个水德星君。”王进淡淡道。
朱武策马上前：“大将军，杨幺的水军实力不俗。他麾下有一员猛将叫钟相，自称‘天圣太子’，身怀蛟龙血脉，金丹巅峰。还有杨钦，能驾驶一艘神舟，喷火吞烟，威力惊人。黄诚、周伦等二十二个‘木主’，都是金丹或筑基修为，各怀异术。咱们的水军虽然精锐，但洞庭湖是他们的主场，不可轻敌。”
王进点头：“军师有何妙计？”
朱武道：“先以水军挑战，试探虚实。若其出戰，便以童威、李俊等元婴压制；若其固守，便以火攻烧其水寨。同时，派一支精兵从陆路绕过洞庭，断其后路。”
王进采纳，传令下去。
次日清晨，张顺率水军五千，战船百艘，驶入洞庭湖。湖面上雾气弥漫，能见度不足百丈。张顺站在旗舰上，手持分水刀，面色平静。童威化身蛟龙，潜伏在水下；童猛蜃气弥漫，将船队笼罩在幻雾之中；李俊龙珠光芒闪烁，随时准备出手。
行至君山岛附近，前方忽然传来号角声。数百艘战船从芦苇荡中冲出，旌旗蔽日，杀气腾腾。为首一艘巨舰，高三层，长二十丈，船头雕刻着龙头，船尾雕刻着龙尾，通体漆黑，散发着诡异的光芒。船头站着一人，身穿赤红战甲，手持一柄火焰刀，正是杨钦。他身后，一艘艘战船上站满了杨幺的水军，个个杀气腾腾。
“靖难军？”杨钦冷笑，“洞庭湖是我们大圣天王的地盘，你们也敢来送死？”他一挥手，那艘神舟的龙头张开大口，喷出一道巨大的火柱，直射张顺的旗舰！
张顺面色一变，水中刀意全力运转，一刀斩出！刀气与火柱碰撞，轰然炸裂，火花四溅。那火柱被劈开，但余焰还是烧着了旗舰的船帆。张顺厉声道：“灭火！”水军士卒纷纷取水灭火。
童威从水下冲出，化身四十丈金色蛟龙，一爪拍向那艘神舟！龙爪落下，神舟剧烈摇晃，船身上出现数道裂纹。杨钦大惊，拼命运转神舟，船身喷出浓烟，笼罩了整片水域。浓烟中，无数水军士卒咳嗽不止，视线受阻。
童猛蜃气弥漫，将浓烟驱散，同时迷惑敌军视线。李俊龙珠光芒大盛，一道水龙从湖中涌起，扑向杨钦的船队。水龙所过之处，敌船纷纷翻覆。
杨钦见势不妙，转身就逃。张顺率军追击，斩杀敌船数十艘，俘虏千余人。首战告捷。
然而，杨幺并没有慌乱。他在君山岛上，手持一杆黑色的令旗，口中念念有词。湖水开始翻涌，巨浪滔天，天空乌云密布。他厉声道：“水淹七军阵，起！”
湖水如同被一只无形的大手攫住，化作无数道水柱，从四面八方涌向靖难军船队。那些水柱如同活物，有的化作水龙，有的化作水墙，有的化作漩涡，将靖难军船队困在当中。更可怕的是，湖水开始倒灌，水位以肉眼可见的速度上涨，湖边的靖难军营地也被淹没了大半。
王进站在高坡上，面色凝重。他感应到了——这座阵法以杨幺的水德星君分魂为基，引动整座洞庭湖的湖水之力，威力之大，远超之前遇到的任何阵法。若不破阵，两万大军将葬身水底。
“武松、秦明、史进，随本将入阵！”王进厉声道，“张顺、童威、童猛、李俊，从水下攻击阵眼！其余人稳住营地，不得慌乱！”
众将领命。
王进身形化作一道雷光，冲入阵中。武松、秦明、史进紧随其后。四人踏入阵中，四周尽是滔天巨浪，水龙咆哮，水墙如山。王进一刀斩出，紫金色刀光劈开一道水墙，但水墙瞬间又合拢。水龙扑来，武松一拳砸碎一条，秦明一棒砸碎另一条，史进九条龙影撕碎第三条。
但水龙无穷无尽，杀了一条又来十条。王进雷眼全力开启，扫视着整座大阵。他看到了——阵眼在君山岛下方，湖底深处。那里有一座古老的祭坛，祭坛上插着一面黑色的令旗，正是杨幺在操控。
“找到了！”王进厉声道，“随本将冲！”
他功德雷体全力运转，八九玄功催动，一刀斩出！紫金色刀光裹挟着雷劫之力，劈开层层水墙，硬生生在湖水中劈出一道通道。武松、秦明、史进紧随其后，四人沿着通道冲向湖底。
水下，张顺、童威、童猛、李俊也在拼命向阵眼游去。童威化身蛟龙，龙爪撕开水幕；童猛蜃气迷惑水龙；李俊龙珠之力护住四人；张顺水中刀意开路。