刘琦陷入沉默，内心纠结，久久不语。
旁边伊籍见状，忍不住小声提醒道：“公子，当年勾践卧薪尝胆，方能成就霸主之业，跟勾践比起来，公子这点委屈又算得了什么呢。”
刘琦身形一震，眼中的犹疑之色，蓦然间震散。
他再次向着布衣男子一揖，拱手道：“多谢先生赐教，先生有如此韬略，隐居在这里实在是可惜，何不出山助我一臂之力。”
“公子的美意在下心领了，只是在下已习惯了这闲云野鹤的日子，实在是不想搅入外面的纷争啊，还请公子见谅了。”布衣男子不为所动，很平静的拒绝。
刘琦无可奈何，只能带着遗憾告辞而去。
布衣男子起身相送，站在竹门边，远望着刘琦一行消失在林间，口中喃喃叹道：“倒也是个有志向的人物，只可惜气度格局不够大，可惜啊，可惜……”
……
一日之后，刘琦已坐在了蔡府的高堂上。
他足足有坐了半个时辰，直坐到心中窝火，想要愤然而去之时，蔡瑁方才珊珊来迟。
“瑁适才一直在处理主公交待的几件紧要公文，让大公子久待了，还请大公子恕罪啊。”蔡瑁笑呵呵的上前拱手告罪。
刘琦当然知道，这只是蔡瑁的借口，是人家故意把人晾在这里，给他难堪。
他却只能强忍下这口气，也拱手笑道：“世叔这个时候还忙于公务，实在是令愚侄钦佩，公事为重，我等等也是应该的。”
见得刘琦没有发脸气，也没有甩脸色，蔡瑁眼中掠过一丝满意，方才分宾主坐下，叫下人上酒。
几番客套话后，蔡瑁问道：“听闻大公子前日才往宛城去试探那苏哲虚实，怎么这么快就回来了。”
提及此事，刘琦脸上顿时流露出惭愧之色，苦着脸叹道：“愚侄此番前往宛城，已探明那姓苏的心存反意，愚侄真是后悔当初没有听从世叔的意见，没能看清楚那小子狼子野心的真面目，才酿成了今日的祸患，愚侄是专程来向世叔来认错的。”
眼见刘琦竟然能放下面子，向自己又是认错，又是自责的，蔡瑁得意之余，不禁又有些意外。
当下他便大方的一摆手，笑着宽慰道：“大公子言重了，其实大公子不过是还太年轻，不太懂人心叵测罢了，如今幸得大公子及时醒悟，也算是吃一堑长一智，未必不是件好事。”
“是是是，世叔言之有理，侄儿铭记世叔教诲。”刘琦连连点头，极是尊敬的态度。
蔡瑁的脸色愈加得意，便道：“这苏哲据南阳之地，若是心存反意，必须要尽早除之，不然将来必成大患。”
刘琦忙道：“世叔所言极是，世叔曾做过南阳太守，对南阳最为熟悉，侄儿已除掉苏哲的计策，只是还需劳顿世叔出马才能万无一失。”
“说说你的计策。”蔡瑁眼眸亮了起来。
刘琦示意了一眼左右，蔡瑁会意，便把左右的下人，都屏退了出去。
堂中空无一人，刘琦便压低声音，将自己的计策，一字一句的诿诿道出。
蔡瑁听着听着，嘴角不禁也钩起一抹诡秘的冷笑。
他二人却浑然不知，一双耳朵正悄悄的贴在窗外，将他二人的对话，听了个一清二楚。
第一百二十八章 恼羞成怒
“大公子此计甚妙。”蔡瑁先是一怔，却又道：“只是你这计策，可曾与主公说过吗？”
刘琦摇了摇头，“还没有，不过我会在父亲那里力荐由世叔担此重任，而且解决了苏哲之后，我还打算向父亲提议，由世叔来兼任南郡太守。”
听得“南郡太守”四个字，蔡瑁顿时眼眸一亮。
荆州诸郡中，就数南阳郡，江夏郡和南郡三个郡最为重要，乃荆州精华所在。
三郡之中，南郡包括了州治襄阳，以及目前荆州最富庶，屯集了大批粮草的江陵城，可以说无话是富庶程度，战略地位，还是政治地位，都位于诸郡之首。
南郡太守的权力和影响力，远在南阳太守之上，蔡瑁怎么可能不想做。
蔡瑁按捺住了心中窃喜，极力保持着平静心情，却问道：“大公子当真是这么打算的？”
刘琦正色道：“南郡乃我荆州核心所在，非得有名望，有才华，又值得父亲信任的贤能之士才能担当郡守重任，放眼整个荆襄，侄儿实在是想不出，除了蔡世叔之外，还有谁能胜任。”
一番马拍恭维，把蔡瑁拍的心中舒畅之极，欣然笑道：“既然大公子如此信任，那我到时自当义不容辞，为主公担此重任。”
这一番对话后，二人间的气氛变的和谐融洽起来。
一杯酒后，刘琦忽然微红着脸，笑道：“蔡世叔，其实愚侄这次登门造访，除了公事之外，还有一件私事想求世叔应允。”
“大公子说来听听。”蔡瑁眼眸中掠过一丝精光，似乎猜到了几分。
刘琦便清了清嗓子，拱手道：“愚侄对姝儿妹妹仰慕已久，想要求娶姝儿妹妹为妻，还请世叔允准。”
蔡瑁嘴角掠过一丝不易觉察的冷笑。
他适才就在想，刘琦对他蔡家的态度，忽然间这般热情，又是主动来认错，又是要举荐他担当南郡太守，与先前的故意保持距离，简直是发生了一百八十度的大转变。
原来，他是失去了苏哲这枚棋子，得知蔡家要招刘琮为婿，害怕自己的储嗣位置被动摇，这是主动服软，要来求亲拉拢了。
“我记得大公子之前可是几次拒绝了我蔡家的美意，怎么今天突然间拒绝了？”蔡瑁却没有立刻答应，反问中暗含几分讽意。
刘琦只能强忍尴尬，自嘲道：“愚侄先前一直想专注于辅佐父亲治理荆州，所以才想不急着成婚，现在经历了这些教训后，侄儿也想通了，若能娶了姝儿妹妹这位贤内助，先成了家，侄儿才能成熟起来，才能更好的辅佐父亲。”
刘琦给自己编了个勉强的理由，毕竟他还要顾全自己的颜面，不能完全向蔡瑁低头认错。
蔡瑁眼珠子转了几转，权衡一番利弊后，叹道：“大公子若能早这么想就好了，可惜你几次三番的拒绝了我蔡家的美意，着实是伤了姝儿的心，听怕她未必肯答应你啊。”
刘琦顿时就急了，一时不知如何是好。
“不过嘛。”蔡瑁话锋一转，却道：“我那四弟去世的早，姝儿是我从小带大，我也就相当于他的父亲了，正所为婚姻大事，父母做主，既然大公子诚心悔改，我倒也可以做主，答应了这桩婚事。”
刘琦的脸色立时转忧为喜，忙道：“多谢世叔成全，我一定会对姝儿妹妹好的，今天还有很多，需要向世叔请教，还请世叔不吝赐教。”
他这意思，自然是在委婉的表示，今后他要多依靠蔡家。
蔡瑁心领神会，便是笑道：“大公子聪慧过人，必是一点就通，赐教万不敢当啊，只能说是跟大公子分享点我的经验之谈了。”
“世叔的经验之谈，定然也会让愚侄受益匪浅……”
当下刘琦便把蔡瑁一番盛赞，二人畅谈极是愉快，先前的隔阂芥蒂仿佛也一扫而空，重新又站在了同一立场。