对此，杨震却不置可否，这种说法到底是真是假可是谁也说不清的，倒是这个孙长发确实很有些值得怀疑了。
这个怀疑的地方有二，其一便是之前提到的他没有家人；其二便是他带货离开的时间，正是自己剿灭了白莲教总坛归来的次日，这是不是太巧合了些？虽然说在从搜来的名册里并没有他的姓名，但谁也不敢保证此人就一定没有问题，何况他现在又失踪得如此蹊跷，还是带了一批神秘的货物离开的，这就更值得叫人深思和怀疑了。
“你可知道你们掌柜的带走的到底是什么货物？”在略作思忖却未有什么头绪之后，杨震又看向了李甲问道。
李甲不知道这与自家掌柜的失踪有何联系，却还是老老实实地交代道：“这个小的却不知道，那些货物是存放在柳木箱子里的，除了颇为沉重之中，并看不出有什么异样。”
“那你可知道那箱子是什么时候被存进你们栈中仓库的？”杨震有种隐约的感觉，一切的线索都要落在那几口箱子上。
但很可惜，这一点眼前的李甲却照旧给不出他想要的答案，在努力回想了一下后，他便有些疑惑地摇头：“小的还真记不起来了，似乎这些箱子年后就一直堆放在那儿了，可能是过年时我们不在，掌柜的接下的生意吧。”
杨震知道像长发栈这样的商栈不但管着货物的流通，而且还有帮人存放货物的服务。但是，像这些货物般一放大半年却是极其少见的，再加上又出了眼下这变故，这些货物的来历和身份就更显得颇有古怪了。
沉吟了一阵后，杨震突然就站起了身来：“走，你带我去你们商栈看看。”杨震用不容置疑的口吻说道。
这让李甲更是心生犹疑和畏惧，忍不住就拿眼看向傅川，他不明白，为什么这位年轻的大人会做出这么个决定。其实就是傅川也有些迷糊，不知杨震看出了什么，但既然这是杨大人的意思，他自然不好反驳，便对李甲一点头：“还不照杨大人的意思做？”
无奈之下，李甲只好怀着忐忑的心情带了杨震和其他几名锦衣卫回到了长发栈。当栈中不安的众伙计，见杨震他们到了之后便四下里搜查时，也都个个面露惊疑，却又不敢过问，只能把目光落到了比他们更加惶恐的李甲身上。
在孙长发的帐房，以及卧室搜查了一番却没有任何收获之后，杨震便让人把他带到了存放那几口大箱子的货仓之中，然后仔细地在现在已经空出来的地面上仔细地搜查起来。
这种工作要的就是细心，一般的锦衣卫还不足以做到现场勘查这样的细活，所以还得由杨震这个指挥佥事亲自动手。只见他拿着一只蜡烛，蹲着身子就在那几块空地里不断地仔细扫视着，时不时还俯下身子仔细观察，这让他那些手下都有些疑惑，在这么个一目了然的空地方还能查出什么来？
他们显然是小瞧了杨震的本事，一番细查之下，还真让他从地上找到了些线索——几抹黄色的粉末。本来这东西落在地上是极不起眼的，奈何杨震的目力却要远胜他人，而且他还有一只灵敏的鼻子。
就在刚才，他闻到了一股似有若无的刺鼻气味，那是硫磺的气息。循着这一点线索，他很快就在地上沾起了这么一抹黄色粉末，然后拈了下，又放到了鼻端嗅了嗅：“果然是硫磺，或者说是参杂了硫磺的火药么？”
“啊……”听他这么说来，众人都是一惊，目光迅速落到了他的手上，只可惜那点粉末实在太少，不凑近了根本看不清楚。
杨震目光闪烁，沾了粉末的手指便在烛火前一凑，微微一声轻响，那指尖就有一点火光闪烁，直唬了其他一跳。但一个事实也被证明了，这地方之前确实存放过火药！
陪同在旁的李甲见此情形早已吓得魂不附体，当即跪了下来，身子如筛糠般地抖动起来：“小……小的可什么都不知道哪……这，怎么我家仓库会存了火药……”
在如今这个时代里，火药可是比弓弩甲胄等更犯禁的东西了，而这又是出现在刚刚平定下来的桂林城，即便是再无知的人也知道这事情有多么大了。
杨震并没有命人将他和商栈里的其他人都拿下，而是道：“去，带我去看看那辆自己回来的马车。”他还是需要进行进一步查证的。
很快地，那辆平板马车就来到了杨震面前，因为没有被刷洗过，要在其上寻找些线索可比在货仓里更容易了。只片刻工夫，杨震又沾起了不少的火药，但他的脸色却比之前更加的严峻：“现在可以证实，孙长发是运了火药出桂林的。而他的身份，恐怕也很可疑了，若我所料不错的话，他应该就是白莲教潜藏于我桂林城里的一个重要人物！”
听了这番论断，那些商栈的伙计顿时一个个面如土色，随后呼啦啦就跪下来：“大人明鉴，小的们可是什么都不知道哇……还求大人饶命哪……”说话间，这些人已不断地朝杨震磕起头来。
看着这些惶急而可怜的伙计，杨震的目光里却带着冷肃，他虽然觉着这些人不会是那孙长发的同伙，不然他不会一声不吭就离开，连个招呼都不打，这些人更不会傻乎乎地前去官府报案，送上门来。但这事毕竟影响极大，那可是上千斤的火药哪，在这个时代里已经能造成极大的威胁了，他可不敢有丝毫的松懈。
所以在略微的沉吟之后，杨震才开口道：“你们到底是不是冤枉的，现在本官也不好妄下结论。但你们既然和那孙长发关系极近，为了我桂林城的安危考虑，必须将你们全数拿下，关入大牢。但你们放心，只要查出你们确系无辜，官府也不会为那你们。来人……”
随着杨震一声招呼，早等候在旁的那些锦衣卫便已快速上前，把这些胆战心惊的伙计都给拿下，并用随身的牛筋绳给绑了起来。
随后，杨震又看了一眼面前规模不小的长发栈下令道：“去从衙门里调些人手过来，咱们必须彻查此地了。还有，也要把这个孙长发的底细都给探清楚了，看他还有没有其他的宅院，若有的话，也得仔细搜查！”
“是！”立刻有人领命而去。
而杨震，此刻却是一脸的凝重，之前只道白莲教的一切都在掌握，现在看来，他们隐藏起来的力量却还是不小，这些后患虽然已影响不了广西的大局，但要闹出些事情来只怕也挺叫人头疼的，尤其是当他们还有那么多火药的时候……
第八百二十一章 自告奋勇（上）
这突然横生出来的枝节虽然叫杨震感到了几许威胁，但终究对如今的广西情势没有太大影响了。
随着之前各个击破，使广西苗壮叛军只能分散的策略完全达成之后，官军便已开始了有条不紊的反击。在萧铎等将领的带领下，桂林的官军开始反守为攻，一点点把周边的诸多州县全都夺回，更杀败了数路独自为战，战力并不太强的叛军，只短短半月时间，桂林一府之地已尽回朝廷之手。
随后，官府的底气也就更足，再加上有当地汉人百姓的踊跃相助，势头更是一片大盛，除了那几处本来就由各家大土司所控制的羁縻州府之外，其他各州县尽皆光复。
在这期间，杨震倒是没出太大的力，毕竟他所擅长的并非带兵遣将，攻城拔寨，更多只是在把某处城池攻下之后，再带人过去，帮着兵卒们整顿城中秩序，把那些依然不死心的叛军余孽一一剪除罢了。
虽然广西的局面已然一片大好，甚至这儿的官军还曾与打四川而来的杨应龙叛军交过一战，也未落下风，但众官员心里依然是沉甸甸的。只因为西南几省，除了广西靠着他们的拼搏和奋斗而有所好转外，其他诸省却尽数沦陷，杨应龙这个反贼的势力更是不断膨胀，几乎要把四川、贵州、云南等省全部控制在手，这对整个朝廷来说威胁也太大了。
当然，这些其实也不关广西官员的事，他们毕竟只是这儿的地方官，能守住自己的地盘便算有功了。但是，众人可是很清楚唇亡齿寒这个道理的，一旦其他几省完全沦陷，杨应龙叛军的势力必然坐大，到时广西想要自保可就太难了。
所以对广西的官员们来说，他们要做的就是尽快平息内部的叛乱，赶在叛军真个侵入之前主动出击，御敌于外。不过这一点随着一些小州县一一被夺回，而只剩下那几处要紧的羁縻州后，情况便有些胶着了。
那些羁縻州可不同于汉苗杂居的普通州县，内里多是苗壮部族居住，他们几乎是全民皆兵，一旦官军杀来，他们的抵抗那是相当激烈的，甚至有时候不下于之前桂林官军对叛军的抵抗。
如此一来，官军想要攻下这些州城可就困难了，有时几日下来，除了增添大量的死伤，并无半点进展，甚至连城墙都摸不到。这么几番挫折下来，官军们因为之前的不断胜利而累积下来的斗志和士气也不觉也消散了大半。
“这却如何是好？继续强攻泗城州除了白白地送将士们去死之外几乎毫无用处，这该死的城墙也太坚固了些！”看着手中的战报，唐广琛不觉哀叹出声，用力地将之丢在案上后，便有些无奈地揉动起自己的眉心来。
“巡抚大人怎的如此焦躁哪？”杨震的声音适时地从门外传来，虽然满身的风尘仆仆，却依然精神旺盛，完全不像是刚经过一番战斗，赶回桂林的样子。
一见是他，本来因为被人打搅而有些恼怒的唐广琛的脸上便换上了一副苦笑的模样来：“原来是杨大人回来了，想必你这一回又是大有所获了。与你这一比，我这个当巡抚的却实在是汗颜了，这都七八日了，我们也已在泗城州下投进了不下一万多人马，可这城池却依然攻而不下。”
“原来是这么回事么？”杨震这才明白过来。他之前在其他州县安定地方时，便听说了有几处羁縻州因为当地土司率人的激烈反抗，不但连日攻打未能夺下，反而损伤了许多人马。如今就唐巡抚的反应来看，显然事情可比自己所想的还要严重一些了。
其实这也是可以想象的，之前官府和城中百姓为了自己的身家性命可以一万多人抵抗住数倍之敌，那今日泗城州的土司自然也能为了自保而驱使城中苗壮部族与汉人官军死磕到底了。尤其是出了之前官军为了能扭转局面而对那些散落在广西各处的苗壮村寨实行了杀戮之后，他们更会不惜一切代价地进行反抗。
想到这一点，杨震的脸上不觉露出了一丝惭愧之色来：“是我想得不够周到，致使境内苗壮百姓已铁了心要和朝廷为敌，从而使官军遇到更大的阻力。”
“这自然是不能怪杨大人你的。”唐广琛赶紧摇头道：“若非杨大人你所提出的这一办法，只怕我们根本无法抵抗那些聚集起来的叛军，更别提像今日般由守而攻了。”
对此，杨震也不多作分辩，只是皱着眉头想了一阵：“如今广西境内还有几处羁縻州尚在叛军的控制中？”
“四处吧。”唐广琛也不隐瞒，点着地图指出了那座已被他牢记在心的州城，随后又摇头苦笑道：“而这泗城州显然是最难攻陷的一处，因为当地的岑家已在那儿立族数百年，声望极高。而萧将军本打着先难后易，杀鸡儆猴的主意打算攻下它来的，结果却碰了个钉子。现在就算想抽身，接下来的仗也不好打了。”
杨震了然地一点头，打仗攻城最怕的就是半途而废，那势必会影响军心斗志不说，还会提振敌人的气焰。而且一旦其他三处羁縻州的人得知这一情况后，必然会大受鼓舞，接下来无论官军再选哪一处下手，他们都会拼尽全力抵抗，使官军更难攻克城池。
“所以咱们现在还是得想尽一切办法来打下这泗城州了？”杨震也皱着眉头道。
“是啊，只有死拼这一个办法了。只可惜，我广西的火炮都已没了用处，不然若能在城外架起炮来，倒是能靠此攻陷泗城州的。”唐广琛叹息了一声道。
杨震只能陪着他一起叹息，这时的火炮虽然并不如后世犀利，而且还很是笨重，但以之轰击那些并不甚牢固的城墙城门什么的却是绰绰有余。而对这个时代的城池来说，一旦城门被轰破，城墙被轰坍，那被攻陷也不过是时间问题。
但桂林的火炮就连防御时都用不上，更别提攻击时带出去了。何况这种几百斤重的大家伙也确实不适宜在广西这等崎岖狭窄的山道上带着走。另外，就是湖广那边支援带来的火枪，此刻能用的也不多了，这让官军在武器上的优势也显得不大，这就更增加了攻城的难度。
在沉吟了一阵后，杨震突然看向唐广琛：“既然如今其他州县情况都已稳定下来，这泗城州成了咱们必须要攻克的难点，那我也带人过去看看吧，看能不能帮着萧将军他们把城池给夺下来。”
“杨大人你……”唐广琛下意识地就要摇头，毕竟那攻城战可比守城战要危险多了，杨震的身份又摆在这儿，实在不合适冒这个险，何况他于用兵一道也没什么帮助。但随后，唐巡抚又想到了什么：“莫非杨大人你有什么主意不成？”
“这个现在还不好说，不过在我想来既然正面攻击夺不下来，咱们倒是可以从侧面走走偏锋，而这方面，正是我们这些锦衣卫所擅长的。”