“夫人快快请起，我们此来正是为了查明是谁杀了陈央，还他一个公道的。”魏勇忙在旁虚扶了一把，然后给杨震打了个眼色，两人就一齐发力，将盖在棺材上的盖子给掀到了一旁，露出了里面躺着的那具尸体来。
这是具三十多岁，模样却甚是丑陋的男子尸体。这陈央不但五官看着有些扭曲，而且身量还不满五尺，配上身旁那个一身孝服的美艳女子，杨震的脑海中不自觉就想到了某位有些相似身份的可怜武姓男子来。
就是魏勇，也是面带怪异之色，显然他也觉得这两夫妻的美丑过于悬殊，实在不那么的般配。
不过很快地，杨震就把这有些莫名其妙的想法抛到了一旁，口中道了声“得罪莫怪”后，便伸手和魏勇一起将陈央的尸体给抬了出来，并就在院子中进行了仔细的查验。
但一番仔细看下来，死者除了脑后有好几处深浅不一的钝器敲击留下的伤口，以及小臂和手掌等处明显是突然倒地而磨出的伤痕外，却再找不到其他新鲜的伤口。倒是陈年旧伤却有不少，一看他生前就没少与人殴斗，致使浑身都是伤疤。
从眼前的情况来分析，陈央显然就是被人从后袭击，被石头等凶器活活打杀的了。这倒与陈博昨日在县衙大堂之上所说的与刚才陈宏所言大体一致，看来通过检查尸体是查不出太多问题来了。
于是杨震二人便把尸体重新放回了棺木之中，这才随那陈妻来到摆满了各种祭奠用品的客堂之上。
这堂上的家具倒也简单，只有两张椅子与一张方桌，以及一只架子而已。此刻来了三名客人，陈妻便欲回到里屋再拿两把凳子出来。一旁的陈宏见状忙站起了身来：“五嫂你别累着了，我来就是。”说着便掀帘进了里屋，很快就端了两把凳子出来。
众人落座，又略安慰了陈妻几句后，杨震才把话题引向了案件本身：“你丈夫怎会在如此大清早地遇害？按陈宏所言，他应该是天不亮就已遇害了吧，为何他要在此刻出门？”说着还看了一眼陈宏。
陈宏便在旁解释道：“五嫂，我已与两位差爷说了，在早上发现五哥尸体时他已死去多时。”
陈妻闻言忍不住又落下泪来，半晌才道：“都怪我，要是我能劝住他就好了，他就不会……不会有这一劫了。其实，陈央他不是昨天早上才离开的家，而是前天午间……”
“嗯？他中午出去，一夜不归，你作为妻子就不觉得奇怪吗？”魏勇略皱了下眉头问道。
“这个……”陈妻在犹豫了一下后，还是如实道：“其实他是去村西找斯聪他们耍钱的。他一直就有这么个喜欢耍钱的毛病，过些日子就会去找斯聪他们耍钱，还总是彻夜不归，我也劝过他了，可他就是不肯听。昨天中午，他又要去，我还劝他刚与蔡氏那边结了仇，不要太晚回家呢。他当时也答应了的，还带了灯笼出去，说天黑后就回，能用得着。没想到，他却再也没能回来，我应该劝他不要去的，我应该劝他的……”说话间，又有两行清泪从她的眼中流了下来，看来她也是自责得很了。
这时，那陈宏在旁解释道：“那斯聪是我们村里头一个闲汉，最是喜赌，村子里一些好赌之人总喜欢与他凑在一处。其实家父作为族长也曾劝过他们勿要沉迷这等事情，奈何他们就是不听哪。”说着颇为感慨地叹息了一声。
在安慰了陈妻几句后，杨震突然又问道：“那请问，陈央既是去赌钱的，身上的钱财可还在吗？”
陈妻明显愣了一下，显然在丈夫死后，她全然没有考虑过他身上钱财的事情。但在回忆了一下后，还是摇头：“先夫被人送回来时，身上并无一文钱，就连他时常佩着的一块祖传的玉佩也不见了。”
“哦，看来这案子还有可能是抢劫杀人了。”魏勇若有所思地道。
“这不可能。”陈宏却立刻反对起来：“我陈家坳向来太平，虽说不上路不拾遗夜不闭户，也从未发生过这等拦路劫财的事情。”
“是吗？”魏勇不置可否地点了下头：“如此说来，也可能是那凶手顺手拿去了陈央的钱财和玉佩了，又或是，在被杀时无意间失落的。这样吧，陈宏，你且再带我们去案发处看看，或许那儿会有什么收获。”
在杨震他们在陈央家中查问时，陈氏族长陈博也已得知了这个消息。此刻的老族长看着与县衙时的小心恭谨模样全然不同，却是一副大权在握的样子。他也确实有底气如此，因为在陈家坳这一带，身为族长和里正的他，就是这儿的土皇帝，所以他家的宅院在陈家坳很是破旧的房子中显得格外气派精美，他面前所用的午饭，也是有鱼有肉还有虾。这菜肴别说是陈家坳这样的穷地方了，就是县城里，也没几户人家能吃得起。
不过，在听到这个消息后，陈博却没有动筷吃饭的心思了。只见他把筷子一搁，捻着如雪发白的胡须沉吟了好一阵才道：“事情恐怕会有变数哪。他们这么急着就来查问案子，还去了陈央家看尸体，还向村子里的人打听情况，明显是不怎么肯信我的话啊。”
一旁报了信的陈氏族人很不以为然地道：“太公你这话是不是严重了些？这案子是摆在眼前的，就是在我们与蔡家发生争斗后不久，打伤他们族长的五哥就死了，难道还有其他问题吗？”
“哼，你年纪轻轻的没什么处世经验，懂得什么！”陈博很是不快地瞥了那人一眼：“事情可没有我们所想的那么简单。其实就是老头子自己，也没有把握敢说这案子就一定是蔡鹰扬那混小子干的。”
“啊？那太公你还……”
“所以说你没经验了，老头子这手叫做借刀杀人。正愁怎么都压不下蔡家人呢，却来了这么个机会。只要我们这次能借陈央被杀一事把蔡鹰扬给定了罪，就势必能把整个蔡家都给拖进来。他们肯定不会甘心让自己人含冤杀头，必然会去官府闹，最终得罪官府是必然的，甚至还有人会因此被抓起来。到那时候，这陈家坳还不是我们陈家的人说了算？”陈博说着又皱起了眉头：“本来以为官府遇上这等案子必然只想着尽快结案，我都把凶手交给他们了，他们必然会让蔡鹰扬招供认罪。可没想到，这次的县太爷竟变得如此谨慎了，那事情可就不好办咯。”
没想到老族长竟是在借陈央之死布了个局，完全是针对蔡家的，这让下面的族人既感佩服，又是心下发寒，一时竟不知该说些什么才好了。半天才想起眼前情况有变，问道：“那现在我们又该怎么办呢？”
“现在就算是想让那些族人别乱说话都不成了，只能走一步看一步。不过，他们想找出蔡鹰扬意外的凶手也不容易，只要拖上一段时日，官府还是会选择这个最简单的办法来结案的。”陈博说这话时，浑浊的老眼中竟也有精光闪过。
虽然陈宏请杨震他们先在村子里用过午饭后再去查看案发现场，可杨震还是婉拒了他的好意，而是坚持先看现场。至于这究竟是不是他不够信任陈家之人，就不好说了。
出村三里多地，就到了陈宏发现陈央被杀的地方。这是一条两边长满了杂草，只够一人直行的乡间小路。到地之后，杨震一眼就发现了陈央倒地之处，因为那里的杂草间还留着不少干涸发黑的血迹。
这里确如陈宏适才所说的那样，并没有打斗的痕迹。不过他们也不是白跑一趟，因为在搜索之后，他们还是找到了一块沾着血迹，碗口大小的石头——这应该就是杀死陈央的凶器了，以及一杆已经跌破的灯笼——这应该就是陈妻所说让陈央带去的灯笼了。
当杨震拿起灯笼仔细端详时，一根尚未用过的蜡烛就从破口中掉了出来。好在他身手迅捷，弯腰一抄，才将那蜡烛接到了手中。
只是仔细观察灯笼之后，杨震依然没有其他发现，只好将他们暂时放到一旁，又问陈宏道：“那斯聪的住处在哪儿，你应该认得去那的路吧？”
“差爷想去那做什么？”陈宏不解问道。
“就目前的情况来看，他或许是最后见到陈央之人，我得找他们打听一下情况，看他到底是什么时候离开的那里，这样他的准确被杀时间就能估算出来了。而这样一来，我们再问蔡鹰扬时，就能更有利些。”
见他这么说，陈宏自然没有不答应再带他们去斯聪的赌窝去问个究竟的道理。便头前带路，领着他们又走了两里多地，来到了一处看着很是简陋的石屋跟前：“两位差爷，这里就是了。”
第一百十七章 查案陈家坳（下）
在陈宏上前敲了好一阵门后，那扇很有些破旧的木门才被人拉开，随即一个蓬头垢面，双眼中充满了血丝的男子就出现在了他们面前。刚开始，他是很不快的，瞪着门前的陈宏刚想骂一句什么，但转眼看到杨震与魏勇的穿着，到了口边的话便吞了回去，眼中倒是闪过了一丝紧张来：“这……陈老七，你这是闹的哪一出啊？”
陈宏忙代为解释道：“石聪不得无礼，这两位是县衙来的差爷，特来查问老五被杀一事的。听他女人说，前日中午他就来了你这儿，可是有的？”
“呵，到底是陈老七哪，消息就是灵通。”石聪若有所指地看了他一眼，这才承认点头：“不错，前日陈五确实来了我这儿耍子。不过天黑不久，他便走了，说是放心不下自己那娇滴滴的婆娘一个人在家……”说着很是暧昧地嘿嘿笑了几声。
听他如此说话，陈宏的脸色顿时就是一变，当即斥道：“石聪，我告诉你，五哥现在已然过世，你要是再敢对他不敬，我陈七第一个不饶过你！”
明显陈宏在村子里还是有些势力的，那石聪虽是个无牵无挂的破落户，被他这么一说，便也不再提那些事情，只是看向魏勇他们：“两位差爷还有什么要问的吗？”
杨震看了眼魏勇，见其示意自己出面后，才上前一步，问道：“你真能确认当日陈央是在天黑之后走的？可还记得是什么时辰吗？”
“这个……”石聪仔细回忆了一下，这才道：“当然是在天黑后了，他来我这儿耍钱一般都是要到次日一早的，那天却是有事，便提早走了。我还说了他呢，赢了些钱便想走……至于时辰嘛，却不记得了。”
“那当日除了你以外，可还有其他人在此？”
“没了。那天之前，陈家刚与对面的蔡家大打过一场，听说还伤了他们的族长，所以前天也就陈老五还来我这儿了。”说这话时，石聪嘴角微微翘着，似乎是有些幸灾乐祸的样子。
这时，魏勇又问了一句：“你说他那日赢了钱？”
“是啊，还真不少呢，把前些日子输我的都赢了回去。谁能想到他前日运气会这么好，但再好又怎么样，还不是没命花！”石聪又有些幸灾乐祸地道。
在又盘问了几句，再问不出其他有价值的线索后，三人才重新回到了陈家坳村。这时，其他几名衙差也已问得差不多了，在用过了村民为他们准备的饭菜，又拿了一两散碎银子的孝敬后，众人便离开了陈氏一族的聚居地。
走出村落后，魏勇才看向那几名衙差：“你们都问到了些什么？”
“回班头，据一些村民所说，其实前次与蔡家起了纷争，都是陈宏和陈安这两个陈博的儿子在挑的事。事后想来，他们也很是后悔……”一名差役忙道。
魏勇点了点头，这点其实他也看得出来，这些陈家坳的村民看着都比较老实，实在不可能想到截断河水，让蔡氏一族陷入无水浇灌境地的歹毒主意来。也只有掌握了一定权力的人，才有这胆子。
“我打听到那陈央虽然靠着去世的父祖有些余财，但因为生得丑陋很不被村民喜欢，尤其是陈博他们，更是将其呼来喝去的。而之前他所以会打伤了蔡氏族长，那也是被陈宏他们怂恿的。”另一人也把自己听来的消息说了出来。
“哦？这事竟还与陈宏有所关联吗？”杨震心中转过一个念头，看向了魏勇。魏勇也转到了相同的念头，与他对视一眼后，也轻轻点了下头。
这时，又一个差役又道：“另外，我听村子里人说，其实陈央的婆娘还给他戴了绿头巾。”