林延潮道：“四书第三道破题‘圣人之心无常心’，这篇文章是你破的吧？”
袁可立垂头道：“是弟子作的。”
林延潮呷了口茶道：“你的文章我一眼就认出，此卷在书经房备卷中，这一题你用了四句承题，不仅语意繁复，甚至坏了格式，尽管你在策问答得甚好，但这等失误后面如何也补不回来，故而是我亲自将你黜落了！”
袁可立听了掩面试泪，然后哽咽道：“谢老师锤醒弟子，弟子今后必痛下苦功。”
林延潮点点头道：“你是我的学生，故而我对你更加严厉，却不是怕落人口实，三年不长你若能夯实学问，功名覆手可得。”
“是，老师。”袁可立大声道。
林延潮看向陶望龄道：“可立从学时日短，文章功底虽浅，尚入了荐卷。但是我遍索文章，却不见你的卷子，望龄，为何你的文章连荐卷都不入？”
陶望龄道：“回禀老师，因为弟子没写稿卷。”
陶望龄此言一出，徐火勃，袁可立二人都是骇然。
无论乡试，会试，每场考试考生都要将文章写在草稿上，最后誊正在考卷上。
最后受卷官收录考生卷子，要兼视草稿与考卷，若是有考卷，没有草稿，那么考生文章作得再好，也是不取。
对于陶望龄而言，没有写稿卷，那绝对不是失误，而是故意放弃考试。
譬如于慎行之兄于慎思，被誉为少年奇才，当年乡试时，入场被官兵搜检，强行脱去衣裳鞋袜，视考生为犯人。于是于慎思大怒，考试时不写稿卷，故而不录，从此再也没有赴过科举。
但是是何原因导致陶望龄不写稿卷，主动放弃入试资格呢？
林延潮闻言也有几分讶异，转念一想自己这位弟子不是不讲原因的人。于是他问道：“望龄，你为何不写稿卷是何缘故？”
陶望龄又道：“因为学生不明白，老师的学问在于经世致用，道在器中。但道如何之传，旁人询之，难道示器以人吗？这是弟子不能明白的。然后弟子身在考棚里正欲下笔时忽又心想，读书做官这难道就是我一生所求之事吗？”
“弟子从读书发蒙起，就觉得读书做官是理所当然的事，但为何当年漆雕开志于学道不欲仕进，夫子反而悦之。弟子不理解，于场屋里坐了三日两夜，如此念头一直涌上心头，以至于连稿卷也来不及写。”
听了陶望龄的话，旁人一般而言就说了，这个考生被考试折磨成这样，这万恶的科举啊。
或者是认为考生考得痴了，考试时想这些无关紧要的事。
换了常人肯定是说，点拨什么？赶快看大夫要紧。
林延潮没有说话，旁人不知陶望龄的意思，他却明白了。
林延潮道：“当年孔子问漆雕开为何不出仕，他言吾学未能信也，故不愿做官，然后留书十三卷，成为儒学一脉。望龄，你举漆雕开的例子，也是因吾学未能信？还是因为其他呢？”
陶望龄神色一动，然后道：“弟子记得先生曾言，学问当下学而上达。下学凡是可用功，可言语者都在下学中，但凡不可用功，不可言语的都在上达中。老师言语精微，教育弟子都在下学之中，但上达之道，学生觉得近在眼前，又远在天边，始终不能得之。”
林延潮闻言失笑道：“下学而上达，那夫子方有的功夫。吾不及夫子，所以学问都在下学之中，没什么上达的功夫，就算有，也不必外求，就在下学中，在事功中。”
徐火勃与袁可立听得都是一头雾水，不知道林延潮与陶望龄在讲什么，什么是上达？什么是下学？这什么和什么，说的和天书一样。
但见陶望龄正色道：“这是文王望道而未之见，学生明白了。”
林延潮看向陶望龄欣然道：“此言近道了。”
然后林延潮走到堂上，侧着头随意地看着檐下的雨水，落在庭院中的假山池水上。
林延潮问道：“当年孔子问众弟子志向，子路，冉有有志于政，公西华愿任礼乐，三人之志都在事功，为何夫人哂之，唯独曾皙说来，沐风而歌，反而被孔子赞道‘吾与点也’，你们三人可知为何？”
林延潮说的是论语里很有名的故事。
孔子问三个弟子志向，子路说我要治理一个千乘之国，夹于大国之间，使之富强抵御外侮。
冉有说给我一个七八十里大地方，我用三年可以使他富足起来。
公西华说我愿意做祭祀的事，天子诸侯会见时，我在旁当个司仪。
孔子问曾皙，曾皙方才一直在弹琴，孔子问他时，他才说我没什么志向，我只想春游踏青，沐风而歌而已。
孔子赞道，吾与点（曾皙）也。
三位弟子揣摩林延潮话里的意思。
徐火勃道：“老师，弟子以为读书做官，就如同子路，冉有，公西华的志向，犹如如器也，然而圣人有言，君子不器。是要我们不要拘泥于器中，而寻乎于道。故而圣人赞许曾皙之言。”
林延潮闻言欣然点头，徐火勃的学问大有长进。
袁可立此刻已是定神，见徐火勃开口却道：“我却不完全赞同兴公所见，子路三子所言，乃刻意所求，刻意便有了偏执，不能求全，曾皙之言却是没有意在。真正的君子，应该是随物赋形，而不是削足适履，如此方是道在器中。”
袁可立，徐火勃所言可有道理，谁也不能服谁。二人不由看向林延潮。
林延潮道：“你们二人说的都对，可以相取其长。孔子曾评价子贡说，汝器也。后孔子又道，君子不器。那么圣人的意思，是在说子贡不是君子？”
“王阳明曾言天下有利根之人，钝根之人。利根之人，生知而行，学一而知百，这一点连颜回，明道（程颢）都不能做到。而天下芸芸众生，大多是钝根之人，困知勉行，学一知一。”
“孔子评子路三子，三子皆器，而曾皙则不器。器者之才卓然成章，非空言无实者可比，乃天下芸芸众生可期，故而若一百人就九十九人来问我取器，还是不器，吾答取器也，因为道在器中。然而若望龄问吾，吾则言不器！”
听了林延潮之言，陶望龄抬起头来，而徐火勃，袁可立看向陶望龄目光中则满是羡慕。
谁都可以听出，林延潮这话里对陶望龄深深之期许。
林延潮这话的意思，换了旁人问我要不要读书做官，或者是去事功，我都会回答，君子的学问不在事功中得来，如何得来？如何成器？
但唯独你，君子不器，去事功，形于器，反是束缚了你的才华。
这点与理学不同，理学主张就是君子不器，认为形而上唯之道，形而下唯之器。
这就是道在器先。理学将任何具体于实务的功夫，都认为是形而下学，真正的君子应该掌握是道，以道御器。
林延潮没有否则这一点，不是理学提出道在器先，他就提出器在道先，为了反对而反对，为了抬杠而抬杠没意思。
他主张是道在器中，大部分人都是凡夫俗子，去追求不器的境界，反而落为不成器，什么事都干不了，所以正确做法是在实践中掌握理论。
如孔子评价子贡，汝器也，这就是一句褒奖的话。
而君子不器，就是到了一定境界的人，是可以不在实务中追求理论，这就是生而知之。
庭院之中雨沫斜飞，林府上已是由远及近一盏一盏地点上了灯。