这下可算塌天了，在封建王朝，别说你一个小妾，就算是正房大太太想要归宁也是有规矩的，没有老爷的同意天底下那个女人敢私自回娘家？这真是翻了天了，更何况那时候正是范儒拼命运作想要重回内务府的关键时刻，这要是传出去了岂不是给了竞争对手以口实？
虎妞的大伯范儒气势汹汹带着家丁去虎妞舅舅家要人了，本来在范儒的眼里虎妞的舅舅恐怕是要该死了，不然这个女人不会胆子那么大。可是没想到，兄妹两人一见面，舅舅因为心情大好，伤寒症状居然缓解了三分，眼看就要大好了。
“不守妇道的贱妇，私自逃回娘家已经犯了家法，现在居然还加了一条欺骗的罪责，你简直是无法无天了……”范儒一声令下，虎狼一样的家丁就把虎妞的亲娘给带回家了。
那可是开春倒春寒的时候啊，虎妞的亲娘在冰冷的场院里足足跪了一天一夜，当晚就被活活的冻昏过去了。更可耻的是，当虎妞求大伯请大夫诊治的时候，却被范儒一口回绝。
“骗了一次还想骗我们范家第二次？那个贱妇一家惯会装病，不用理她过两天她自然就好了……”虎妞已经哭的快背过气去了“我……我偷偷翻墙出去，用我自己存的银子去请大夫。可是……可是我领来了大夫却连大门都进不去……才一个半月，我娘就从伤寒转成肺痨了，整夜的咳血，呜呜呜……”
肖乐天现在听的心都凉了，他没想到封建大家族居然残酷到这种地步，这不是草菅人命吗？肖乐天紧紧的抱着虎妞，她就好像一个受到惊吓的小兔子一样在怀里瑟瑟发抖。
怪不得虎妞的性格如此外向，外向的甚至有些叛逆，原来是有原因的啊。可怜的丫头啊，你这是多缺安全感啊。
“好了，别哭了，过去的事情就过去吧，现在咱们说说眼前的危机，你为什么要跳墙逃跑啊？”肖乐天问道。
“还不是因为我那个该死的大伯，他害死了我妈妈，现在又把注意打到了我的头上。他……他居然让我嫁给一个六十岁的老头当妾……”虎妞气的满脸都已经通红了。
当肖乐天听完虎妞的介绍，他差点气的背过气去，天底下怎么有这么不要脸的亲大伯啊，把自己亲侄女当门包送人。
原来范儒为了恢复家族皇商身份，七拐八拐的居然攀上了内务府清西陵主管的关系，当他得知那个老色鬼琏二爷准备纳第六房小妾的时候，这个当大伯的就想起他这个叛逆的侄女了。
身在北京的范儒得知兄弟弄丢了11万现银之后，非但没有生气反而连拍大腿高喊好机会，他可算是找到说服自己这个拧兄弟的好办法了。
范儒给兄弟写了一封长信，当范镰看见自己亲哥哥这封不要脸的长信后，本来只是小小风寒的他一下子就病倒了，他这是活活被气的啊。
何止范儒父女两个生气，现在肖乐天也要气疯了，他象个困兽一样在屋子里乱转，足足一刻钟之后。他好像下定了决心“萧何信，赶紧进来，咱们现在马上就去见范掌柜，让我见识见识你们的本事……”
还没等肖乐天说完呢，包厢外面居然走进了三名身穿夜行服的人，打头的就是萧何信“军师您就放心吧，这点伶俐劲我还是有的，刚刚我们已经潜进去一次了，里面没高手……”
肖乐天回头看着虎妞，温柔的用手掌擦了擦她的眼泪“安心等着吧，今晚爷就给你带好消息回来……”
013 肖乐天要开宗立派了
烛光摇曳之间，范镰靠在床上静静的思考着范家兴起的点点滴滴，自从父亲开始走上经商的道路后，他就一直追随左右，把广德号一点点做大的人正是他们父子两个。
那时候范儒在干什么呢？在闭门读书，读四书五经。按照父亲的说法，长子是要继承家业的，最好让他考取个功名，这样才能光大门楣。至于家里的老二，那就跟着经商吧，多多赚钱，然后供应哥哥去考取功名。
可惜自己的哥哥就是一个读书读傻了的糊涂蛋，学业到了举人这一步就没有丝毫的寸进，整天想的就是用兄弟赚来的钱买房子，买地。而且花钱如流水一样的结交京中的权贵，想要恢复家族里那个皇商的地位。
不仅如此，当他成为家主之后，反而变的更加刚愎自用，非要把自己的家族装扮出一副诗书传家的模样来，各种各样森严的规矩他是一点都不拉，全都在自己家复制了一遍，甚至有过之而无不及。
以前范镰为了家族的利益都忍了，可是今年这个大哥居然变本加厉，逼死了自己最爱的妾室，现在甚至又把魔手伸向了虎妞。
“是可忍孰不可忍，我为了虎妞娘俩，都没有续弦，现在正房位置都是空的，她们娘俩就是我的心头肉啊！你害死了虎妞的娘，现在还想用11万银子来要挟我吗？不就是不走公账吗，我不在乎……”
范镰想到这里狠狠的一捶床榻，他甚至把心里话都说出来了“大不了分家，大不了一切从头再来一次……”
正说着呢，突然窗外传来低沉的叹息声“唉……范掌柜要是早有这个觉悟，又何至于此啊！”
“谁？”范镰当时就坐起来了，紧接着房门一推一个熟悉的面孔钻了进来。
“肖先生！”范镰当时就喊出来了，吓得肖乐天一把捂住了他的嘴“我的老掌柜啊，您这是想害死我不成？我这辫子都没留出来呢，你再把官府的人给招来……”
范掌柜当时就激动了起来，一个劲的咳嗦，肖乐天赶紧扶着他轻轻的拍打后背“老掌柜不用多说了，情况我都知道了，我这次来就是来解决老掌柜眼前的危机的。不过……我想问问范掌柜的，您的胆子到底有多大？您的勇气又有多少呢？”
范镰干咳了一会，满脸通红的看着肖乐天“肖先生您这是什么意思？”
“意思很简单，我有一套大富贵想送人，可是需要胆子极大的商人才能吃得下。如果老掌柜连分家都不敢的话，恐怕这套大富贵您是吃不到了！”
“大富贵，究竟有多大？”一说到生意，范掌柜当时病就好了三分。
“多大？呵呵，大到洋人在你面前都要客客气气的，大到你能跟洋人政府坐在一起谈买卖，大到最后连满清这个朝廷都不敢杀你……”肖乐天几乎是咬着后槽牙说出去的这句话。当时范镰就吓出一身的冷汗。
“分家？洋人？朝廷？我的娘啊，先生您这是在逗我玩吗？”范镰很显然是被肖乐天的口气给吓到了。
别说什么洋人和朝廷了，在古代礼教里分家都被认为是不体面的，甚至是大逆不道的。晚清社会里，不到万不得已是不能分家的，除非穷的过不下去，或者家族实在太庞大了这才会有人考虑分家的事情。
如果范镰现在提出分家，先别说能分到多少财产，就凭四里八乡人们的唾沫星子就能把他给淹死，而且无数相与也就是合作伙伴们，也会重新审核范镰这个人。甚至断绝合作关系，因为他们觉得你这个人不忠不孝。
说白了，一旦分家受的罪比脱层皮都严重，刚刚范掌柜所说其实就是病中的气话而已，没想到居然让肖乐天给听见了。
“范掌柜，我实话跟您说吧，这套富贵太大了，我可不想给你那个哥哥分一星半点，而且这套富贵需要人严守机密，知道的人越少越好……”说道这里，肖乐天突然从怀里掏出一个大大黑口袋，把里面的东西倒在了床榻上。
当时范镰眼睛就瞪起来了，好家伙一床榻上全是东珠啊，都是顶级的东珠，还有大块的翡翠加羊脂美玉。范镰家族里也经营当铺生意，他的眼光不亚于高级朝奉，心里稍微一估算就这一袋子宝贝至少值三万两。
“肖先生，你这是何意？”范镰赶紧把床上乱滚的东珠一颗颗的收集起来，摸着温润的手感，老头心里都有点哆嗦了，这圆润度再加上如此大颗，都快赶上王爵朝珠所用的标准了，这要是送到北京城去……老头都不敢想这得多抢手了。
“这样的宝贝我今天带出了五袋，我想足够你躲过这次的难关了吧？”肖乐天笑着看着范镰好像知道这个老头打死都逃不出自己的手掌心。
范镰现在哪里还有一丝的病态，身为大清朝顶级的职业商人，他有绝对的专业素养。这时候老头恢复了往常生意场上的精明，他起身站在地上向肖乐天深深一躬身。
“肖先生在山神庙救了整个商队，按说我们都欠了您还不完的人情啊，现在您又要出手帮老头我度过这个难关，说实话老朽我惶恐啊……先生您还是痛快的掀开盖子吧，这个闷葫芦在下是一点都猜不出来了……”
肖乐天大大咧咧的受了范镰一礼，自己将要送给他的富贵实在是太大了，就算他是自己未来的老丈人，也要分清主次，这是商业谈判的原则。范镰给我施礼，这就已经承认了，在这场谈判中，他已经处于了弱势。
“老掌柜不要这样，折煞了，折煞了……”肖乐天非等人家腰都弯成九十度，这才出手搀扶。
“范掌柜啊，您先稍安勿躁，先帮我看看这件东西。”说完无常从怀里掏出一沓纸出来，正是他所写小说的前十章，恩里克王子大冒险那几章。
范镰诧异的接过这份草稿，结果才看了一个开头老头手就抖了起来“先生……先生，您告诉我，这是纯天方夜谭啊？还是都是真的？”
肖乐天手指敲打着太师椅的扶手，十分臭屁的说道“实打实的真实历史，这就是欧罗巴大陆各国真实发生过的事情，我不过是用评书小说的手法描述了一遍，其实也是想让亿万大清底层民众都能知道洋人的底细啊！”
“洋人为什么强？我们为什么弱？在咱们一天仨饱俩倒混日子的时候，那些海外天边的人们都是怎么生活的，他们在学什么？他们在干什么？他们为什么能一而再再而三的把咱们大清朝给打翻在地？这些答案在书里都有交代……”
“甚至连洋人们之间的龌龊，这里面也有记载。谁和谁有仇？谁和谁有恩？谁和谁文化传承更接近，甚至连那个国家的女人最漂亮这里都有记载。哈哈哈，说的不客气点，这可就算是把洋人的老底都给掀出来了……”
肖乐天是自信的，他坚信这个大清朝是根本无法拒绝自己扔出来的香饵，晚清时代文人士大夫阶层，甚至包括开明一点的商人，没有一个不想知道洋人的底细。早在林则徐虎门销烟的时候，他就委托过自己的好友魏源整理资料写一本详细介绍海外的书籍，这就是晚清鼎鼎大名的《海国图志》了。
但是魏源毕竟没有去过西方，他只是被动的翻译西方的一些著作，在著书的过程中难免要加一些自己的主观猜测，或者翻译上的纰漏。更要命的是，魏源是从儒家土壤里走出来的学者，他顶天也就是提出一个‘师夷长技以制夷’的口号出来。
看看吧，其实这种思想跟后来张之洞提出的‘中学为体，西学为用’的理论都是同根同源的。中国文人从骨子里对西方世界的排斥几乎已经烙入骨髓了。
“老掌柜啊，我可以明白的告诉你，这本书一旦出现，世间将再也不会迷茫，从今往后任何想要了解西方的开明人士，都要看我的这本书，都要拜倒在我的门墙之下，呵呵呵……”肖乐天的笑声冰冷无比，听的范镰都起鸡皮疙瘩了。
“呵呵呵，因为再也没有第二个人能写出比我这个更全面、更具体、更有实用性的文章了，大清研究西学之人，我当仁不让就做这个祖师爷了……”