“虚伪，小小年纪真他娘的虚伪！”
1444 奕誴也下场了
载淳现在是铁了心和丞相捆绑在一起了，现在大清朝的局势年轻的皇帝看的非常清楚，谁手里有枪有钱才是真正的控制者，过去那种图虚名的臭毛病早就丢到南洋里面去了。
指望北京城那些八旗贵胄们放弃自己手上的权力，那就等于放弃他们手上的富贵，那是绝对不可能的，也就是恭亲王奕?为代表的保守派一定会牢牢的抓住新军的控制权还有朝廷上的各部要害。
别以为载淳是皇帝他们就会交权，见惯了朝堂腥风血雨的他们知道交权之后就是一个死，顾命八大臣当初怎么死的？那就是在咸丰棺椁回京师的路上，让奕?他们给骗到北京城的。
那时候奕?手里已经控制了京师的所有驻军，听命于八大臣的部队都在后面保护咸丰棺椁呢，想救主子都来不及。
奕?慈禧他们杀的这叫一个痛快，咸丰皇帝留下的顾命大臣团就这么被清剿一空，这群人靠的是杀戮争斗走上权力的顶峰，可不是温文尔雅的君子之道。
载淳以后亲政只有两条路可以选择，一个是老实的接受这些人的控制，当一个傀儡皇帝，这当然不是他想要的。
而第二条路就是针锋相对的抗争了，权力是要靠抢的，和平交接那就是痴人说梦！
福建的御林新军必须要扩编了，可是扩大规模就需要钱，这个大清朝除了师傅能够给他提供军费资金，剩下谁都指望不上。
现在的载淳别说拍师傅马屁了，就算给师傅洗脚他都愿意！
看破而不说破，大家都是聪明人，包括项英也只是在心里嘲讽几句，面子上还是一副感激莫名的。堂堂大清国的皇帝能放下架子给一个晋商家族的糟老头子祭拜上香，最后还赐字这已经是天大的恩情了。
整个祭拜仪式非常简短，很快祭拜用品就被收走了，王怀远翻看下面的电报突然微微一笑“老掌柜这个难题还真不好解决，看来这件事最终还得托付给陛下了！”
说完王怀远伸手就把范镰送来的电报递给了载淳，当小皇帝看见范儒临死前对帝国效忠的话语后，他的心不由得重重一颤。
看来大清国的国运还在啊，看来民心并没有放弃我，这范儒可是师傅的亲戚，只要愿意来琉球怎么不混个高官显贵呢？可是就这样还依然选择效忠大清朝，家中子侄还要来朝廷当官，忠臣啊！忠臣！
载淳有点小兴奋他搓着手说道“哎……可惜朕依旧没有亲政，若朕亲政了这些官职还不一句话的事情，请师傅放心，这件事就算眼下办不了，将来朕亲政之后也要办，注定不会让老先生失望的！”
肖乐天淡淡一笑“再说吧！”
载淳望着致远号行驶的方向突然诧异的问道“师傅，我们这是要去哪里？为什么一路向北？难道不回琉球了吗？”
“不，我们当然不回琉球，致远号要一路向北，我们去见一个客人！”
“谁？”载淳疑惑的问道。
“就是归国途中的英国公使艾立国爵士！”
艾立国这位经历了第二次鸦片战争全过程并一直驻留北京城的中国通，终于熬到了他退休的年龄。
早在去年，英国首相就转达了对他完美工作的谢意，并在议会给艾立国爵士安排了一个闲职，这都是正常的程序艾立国知道这是让自己退休的潜台词。
没有什么好留恋的，艾立国早就想回家了，满头白发他为日不落帝国的外交事业奉献了自己全部的心力，此刻也到了他回家享福的时刻了，更何况他带出来的接班人参赞威妥玛，更是非常优秀的外交官。
三天前，在塘沽港口，英国商船泰晤士号即将起航，蒸汽冲击着汽笛发出呜呜的声音，巨大的烟筒冒出了滚滚浓烟，明轮和船帆相互结合的设计风格正是那个时代蒸汽船的代表。
栈桥上，一群大鼻子老外集合在一起，那都是前来给艾立国爵士送行的朋友，送别场面温馨而又感人。
威妥玛抱了抱前辈“愿上帝保佑您，我的师长，感谢您这些年对我的教导！”
艾立国拍了拍他的后背“为了帝国的利益，勇敢前行吧！我会尽我所能来帮助你的，最新的命令已经发了出去，我第一站会驻留在上海，第二站驻留在香港，我会亲自协调当地的舰队长官，希望他们能够明白这一战的重要意义！”
“现在我们等的就是国内的授权，我很纳闷为什么到现在首相还是没有给我们下达作战的命令？”
威妥玛紧锁眉头他也有点搞不明白国内发生了什么事情，按说这份偷袭计划对英国来说有百利而无一害啊！为什么这么长时间还是没有回应呢？
“是啊！本杰明首相明明是一位非常强势的人，而且他对肖乐天的观感一直都不好，对于肖乐天崛起后的威胁他是能看清楚的，可是为什么到现在都不给咱们授权令？”
发动战争不是一件小事，除非是首相或者女王授权的全权特使，否则其他的外交官是没有动用军事力量的权力的，尤其是日不落帝国的骄傲皇家海军。
在大英帝国一次次海外扩张中，各地方的总督、大使确实有随机应变调动军队平定暴乱或者进攻敌人的情况，但那种特权多集中于陆军的使用上，一旦需要动用皇家海军那就没有那么简单了。
偷袭致远号的军事计划早就已经发到了伦敦，满以为能够很快的得到首相的授权，可是直到现在却连半点影子都没有见到，一股诡异的感觉涌上了二人心头。
“不管了，只要国内没有明确反对，那么我拼着晚节不保，我也要强行下令海军发起进攻！我相信在大是大非面前，海军会明白我的苦衷的！”
“为了帝国的利益！”二人的手紧紧的握在了一起。
汽笛声再次催促大使阁下登船，泰晤士号的船长从踏板上走了下来，笑着说道“公使大人，时间紧迫请您速速登船吧……毕竟您还要在大海上见那位客人的！”
艾立国点了点头“是啊，我现在已经越来越期待这次的会面了！好吧，上船！再见了各位朋友，再见了中国！”
1445 杨智献策
致远号一路向北，泰晤士号一路向南，按照目前的速度两船将会在黄海海域碰头，这是一场高度机密的会议，双方只有少数人知情，为了防止泰晤士号上无关的乘客窥探这次会谈，见面的地点甚至选择到了胶州湾外的一个海岛之上。
在泰晤士号上，除了船长大副等高级官员剩下的就只有公使大人的贴身护卫知道这次秘密的会谈，他们甚至还制定了一次机械故障的戏码。
当船只行驶到胶州湾外海之时，会假装锅炉发生小故障需要临时停船修理，这时候其他的乘客可以安排上岸休息或者旅游，而艾立国爵士则在武官的护卫下乘坐小船直奔胶州湾外海的朝连岛。
哪里就是这次密会的主会场。
英国方面对这次会面做出了充分的准备，而致远号所做的准备工作也不少，甚至项英还和肖乐天狠狠的吵了一架。
冲突的焦点自然是那个大清国的小皇帝载淳，项英强烈要求载淳回琉球，如此高级别的会议不应该让一个外人参与。
而肖乐天则坚持己见，认为眼下载淳和大家都在一条船上，属于利益共同体，大家所面对的敌人是一致的，内有满清保守派的威胁，外有罗刹鬼、英法等国的虎视眈眈。
在这样的大环境下，应该同舟共济而不是相互防备，更重要的是远东战事一旦稳定下来，载淳就要立刻启程前往欧洲，到时候必定要访问英国，届时这次秘密会见肯定会让载淳知道的。
预期到时候双方心生嫌隙，还不如此刻就坦诚相对。
但是没有想到一向对师傅言听计从的项英，今天却上来了拧脾气，他坚持认为非我族类其心必异，载淳永远代表的都是满清那个腐朽没落朝廷的利益，对他必须要有所防备。
而肖乐天无论费多少口水都没法说服他，最终两人吵了一个不欢而散，肖乐天只能用丞相的权力逼他接受命令。
但是当项英离开船舱之前，他敬礼回话道“我身为一名军人，执行命令是我的天职，丞相既然已经下令，我自当照办……但是！我永远保留我的意见，绝对不会改变我的看法!”说完扭头就走。
肖乐天这个气啊，自己所有关门弟子里顶数这个项英最拧，他要是认了死理了，九头牛都拉不回来。
项英走出船舱，掏出怀表看了看发现已经是凌晨一点多了，致远号外只有漆黑的海水和重复单调的波涛声，甲板上例行巡逻的士兵向他敬礼。
他走到船尾，解开军服上衣的扣子，任由冰冷的海风钻进衣服里。项英掏出一根香烟叼在嘴里可是双手在口袋里来回拍打，也没有找到火柴在什么地方，仔细一想原来是刚刚给丞相点烟的时候，丢在了桌子上。