“闯王,恕我直言,现在我军初胜,正应该乘着士气正盛,进攻代州、大同、宣府,然后直取京师!实在不应该沉溺于眼前的胜利,作茧自缚!”张元径直说道。
“我说张元兄弟,我们死了两万弟兄才打下太原城,新得这么多粮草和银两,何不庆祝一番?”李自成打开库房里一箱箱铮亮的白银,兴奋地说道,“现在我们功成名就,完全可以和朝廷进行谈判,让我成为一国之主,管辖陕西、陕北、河洛、陕西一带,与崇祯皇帝平起平坐。到时候张元兄弟你就是开国的功臣了!”
张元听到李自成的话,脸色一点点变黑变沉,最后面如死水。
他将腰间的佩刀放到了太原府府内的案台上、李自成的面前,冰冷地说道:“以前我愿意辅助闯王您,是因为我觉得您有鸿鹄之志,没想到却是燕雀!实在是令人失望透顶!明明再往前一步就是帝皇大业,闯王您可以坐拥万里江山,天下臣服,何以要停歇不前,拥挤在这弹丸之地?罢了罢了,从今以后我们便分道扬镳,我将隐居山林,不再辅佐任何人。”
张元放下佩刀,转身就离开。
“张元兄弟你一点情面都不讲吗?”李自成这回有点着急了。
他的势力发展太快,除了张元以外几乎没有什么可堪重用的人才,就连历史上他的谋臣将领都还没来得及投靠他。要是张元一走,估计他一个人是无法指挥二十万大军的!
第三百九十六章 两路取京师
“张元兄弟别说,我听你的就是。”李自成挽留张元,堵在门口不让他离开。
“那我们是否可以继续我们的计划,向北部的代州进攻了?”张元沉闷着脸问道。
“可以,可以,我就是豁出这条命,也一定打下京师,改朝换代。”李自成说道。
“既然如此,请闯王下达一份军令,令各部兵马整顿,准备大举进攻。若要攻克京师,从太原出发有两条合适的路线。一条是走代州、大同、宣府一线,这一条路线我们要面对大明最强大的边军之一宣大边军,另一条路是走真定、保定一路,面对的是河北、京畿一代的地方军和京畿附近的卫所兵。”
“我们现在的兵力众多,完全可以同时兵分两路大举进攻,乱拳打死老师傅。就是朝廷可能也很难估计到我们会如此行动。”张元说出接下来的计划。
“宣大两个边镇有朝廷的百战边军,我们还是不应该与他们发生冲突,还是尽量躲开他们,将主力放在真定、保定一路。”李自成说道。
“错,大错特错!正因为北路是大明边军,所以我们才需要集中兵力率先消灭他们。一旦我们击溃、收编这支部队,就能消灭朝廷抵抗的意志,反而更加容易攻取京城。”张元却直截了当地反对李自成的提议。
“可是我们不一定能够打败宣大的边军,万一损失惨重,我们难以承受。”李自成说道。
“闯王实在是长了别人志气,灭自己威风。你可曾想到过,这些边军总兵他们就一定会忠于朝廷吗?就一定会拼死和我们抗衡吗?如果他们知道抵抗的下场只有死路一条的话,那么他们回怎么选择呢?”张元说道。
李自成眼珠子转了转,然后拍手:“你说的不错,边关守将不一定是会誓死抵抗的,他们对朝廷也不一定会忠心耿耿!实在是太原总兵的抵抗让我对宣府、大同两镇产生了误估。”
“正是如此。对于胆敢反抗我们的人、宁死不降的人,一律杀无赦!对于归顺我们的人,我们许诺他们高官厚禄,用利益来圈住他们。虽然现在我们打得很艰难,但是长期以往,不用几个月的时间,后面的总兵将军们就会用箪食壶浆来迎接闯王。”张元继续说道。
李自成眼神越来越清亮:“你真是刘伯温再世,我这便下达军令,重整全军,准备兵分两路,我与你一同率领主力攻打宣大两镇,务必要消灭明军主力,让京师震动,不战而降!”
有了李自成的话作为背书,张元立刻整顿城内的部队。刚开始这些肆意抢掠的流民还不会乖乖就范。不过张元立即抓捕了上百个闹事的人,带到菜市口斩首。
血淋淋的人头让太原城内所有的乱军贼寇都安静了下来,没有人再敢闹事。
张元冷淡地看着这一切,然后从乱军之中挑选出一批刚才没有参与ba0乱的流民和太原府的明军俘虏,补充了自己的亲兵。
李自成对于大功臣张元的做法没有什么异议,而且他自己也补充了一堆的新兵到部下,对于张元比较苛刻的要求他是有点不理解的。对于农民军来说,当然是人数越多越好,通过天文数字堆出一条血路,堆垮大明。而张元的策略显然是从流民中挑选精锐出来,宁缺毋滥,所以至今为止虽然张元可以临时指挥李自成所有的军队,但是张元的亲兵就没有超过一千人。这也是李自成放心交给又能打,又没有做大痕迹的张元来临时指挥大军。
李自成的二十万大军在攻陷了太原城以后,又吸纳了太原府大量的流寇和流民进入,人数膨胀到三十万。当然这其中流民携家带口,真正有战斗力的只是少数。但是这蝗虫一般的数量就足够令人生畏,漫山遍野,所到之处是真正的寸草不生!
三十万流民每到一处,打开谷仓,抢掠富人、平民,甚至连树皮、草根都不放过,比蝗虫还可怕。
实际上李自成就算是想要留在太原府一带,与朝廷划地界分立也是不可能的,因为太原府的粮食根本就不够这群脱产的流民进食!对粮食的渴望会驱使他们向周围鲸吞海咽,一直到所有地方都没有粮食为止。到时候将会饿死一大批人,直到新的秩序建立起来。古往今来,无不如此。
李自成、张元两人率领了其中二十万流民从太原府出发,北上进攻代州,打开通向大同、宣府的道路。而李自成的妻弟高一功等人率领十万流民同样从太原府出发,走的却是保定一路。
被张元救下的女子安排到了张元的旁边。张元的亲兵都以为是张元对这个女子有意思,就没有多说什么,而是让这个女子做些侍女的工作来讨好张元。毕竟他们可没有见过有谁能够让张元缓和下来。自己老大找女人能算是抢吗?
“你为什么要助纣为虐,你不知道这些恶贼杀死了多少好人吗?!”这个被救下来的女子还是对张元有些偏见。
张元也有些意外,因为如果她面对的不是他张元,那么以她的性格早就被玷污或者杀死了。能在这个时候让他弃暗投明,还不是一般的勇敢。
“这些人在没有东西吃之前,也是好人。”张元冷冷地说道,“一个人吃不饱肚子的话,可是连人都会吃的。一将功成万骨枯,乱世之中人命就是这么卑贱。看你之前的打扮,看上去像是富家女子,哪里会懂得一个穷人、饿人的感受。我只会为他们感到可悲,贫穷和饥饿才是一切的原罪。”
“那你……你为什么要救我?我这种人应该被你们视为眼中钉。”女子被张元这种违逆伦理道德的话语震惊到。
“我想救谁就救谁,我想杀谁就杀谁,这就是权力。”张元说道,“义不守财慈不掌兵,在这个乱世,就要冷眼相待,才能保住自己。”
第三百九十七章 血色代州
“炮击!”经过张元调教的炮兵熟练地将炮弹填充入炮膛中,对准了代州城古老的城池。
二十万农民军包围了代州城,其密集的数量让人头皮发麻,忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
轰!随着一缕白烟冒出,呼啸的炮弹砸在代州城的城墙木楼上,将屋檐的一角给砸得粉碎!木片落在城墙上,城头的大明士兵连忙躲避。
二十多门复辽军暗中高价卖给李自成的青铜炮在试探性的炮击以后,纷纷调准角度,开始咆哮!
“投降不杀!投降不杀!!!”仗着大炮的威猛,二十万农民军齐齐呐喊起来,声势震天动地!!!
城郭内的百姓听到城外震天动地的叫喊,哪怕是官府封锁消息,也能想象到城外是有多么恐怖的人群。
“我的天啊,这就是传闻中的闯贼吗?怎么这么多人……”城头的将领俯视城外一眼望不见尽头的流寇部队,双腿竟然有些发软。
“将军,我们真的要抵抗吗?要是因为抵抗惹怒了他们,他们进行屠城该怎么办?”一个士兵颤巍巍地说道。
“愚蠢的家伙,你以为放他们进来,我们的命运就会有所不同吗?”代州守将皱眉喝道。
虽然他在这么多农民军的包围下有九分怂了,但是还有一分理智告诉他要是投降的话,城内的百姓也未必能逃过这蝗虫一般的军队的清洗。还不如以命换命,拼搏一番,也许能换来一分生机!从太原府逃过来的溃兵更加印证了他的看法,据说被乱军践踏过后,已经十室九空。
“可是将军……投降虽然会遭到凌辱、洗劫,但是还是比屠城好一点啊……”士兵颤颤巍巍地说道。
“做人要有点气节!如果没有任何人敢于抵抗这群恶徒的话,只会让他们更加放纵,以后遭到摧毁的将不只是我们代州城里面的百姓和你我,还有天下亿万臣民!我就是死也不会投降这一群恶贼的!”将军咬了咬牙,却异常坚定地说道。
李自成军队的火炮不停地落在代州城的城头,代州城的各段城墙受到不同程度的摧毁,不过古老的城池仍然在坚挺着。
“城内的部队看起来是没有要投降的意思,张元兄弟,你的计策似乎对官兵没有什么作用啊。”李自成站在城外的高地上,纵观全局。
“之所以我们的计策没有发挥作用,是因为我们才刚刚开始表演。一旦抵抗,则立即屠城,这是成吉思汗征服世界的手段,没有人敢冒着城破被屠杀的风险继续守城,我们完全可以效仿他们。如果代州城顽抗到底,我们就将代州城内所有抵抗之人杀光!”张元的脸部有些抽搐,显然这个决定让他自己都有点痛苦。
屠城,看上去是很简单的两个字,不过却意味着要背负千古骂名,成为人生的污点。
“真的要非屠城不可吗?”李自成问道。
“这就要看他们是不是要顽抗到底了!”张元挥手,“第一批死士准备!”
被分为第一批死士的流寇有四万人,从四面八方涌向代州城。古老的代州城就像是大海之中的一叶扁舟,漂浮不定。
守卫代州城的大明士兵感受到了前所未有的恐惧,他们面对的根本就不是正规的对手,而是一群群蝗虫!