“因此在这份《大抗议书》里面,我们不只是列举了国王的罪行,而且主张重新召开议会,废除商品专卖特权,建立王宫大臣对议会的负责制度,限制主教的权力,重新与东方商人签订条约。”
皮姆环视众人,他和其他几个反对派议员起草了反对查理国王的提案,接下来就看其他的议员怎么考虑了:“同意将提案提交给国王的人举手。”
汉普顿和几个坚定的反对派议员举起了自己的手,而更多聚集在这里的议员却态度迟疑。
他们内心抵触查理国王现在的所作所为,但是同样抵触这样擅自向国王宣战般的行为。
“现在国王还没有下令召开议会,我们私底下以议会的身份发表《大抗议书》不合乎传统。”部分议员说道。
“国王很明显并不想要再次召开议会。说的不好听,如果我们再不行动起来,那么除非国王离开人世,否则议会将永远不会被恢复。请各位认识到这一点,这是我们不列颠的大危机!”皮姆鼓动道。
屋内大约只有几十个议员,其中绝大部分都是反对派的议员,纵使如此,还是有少部分人没有表态。
不过在反对派之中大多数人通过就可以了。
“将《大抗议书》交上去就可以了吗?国王肯定不会签署这样的提案。甚至以前他亲自签署的《权利请愿书》都可以矢口否认,还强行解散了议会。很难想象国王会愿意签署这样的条约而且还会遵守条约。”
即使是支持大抗议书的议员语气中也出充满了担忧和不安。
国王完全没有信用可言,为了筹集资金才会召开议会和同意条约,有了钱以后又翻脸不认人。
“我们需要逮捕背叛了我们的斯特拉福伯爵,他是国王的心腹,我们掌握了他在爱尔兰的暴行,当地的人在他担任总督的时候都称呼他为暴君,只要我们逮捕他,会有一群人对他进行指控。他现在不留余力地帮助国王征税,必须要率先铲除他。如果拿下斯特拉福伯爵,说不定国王就会向我们妥协!”
皮姆向众人提出了一个大胆的想法逮捕查理一世的宠臣斯特拉福伯爵,借以给查理国王一个下马威!
“在伦敦城擅自逮捕斯特拉福伯爵……这件事谁去做?”
“国王在伦敦城外还有皇家近卫团驻防,而我们手中可是没有任何的士兵可以调用。”
一干议员面面相觑,他们要擅自逮捕国王的大臣,这将是对国王公然的叫板!
谁能够又或者说谁敢做这样的事情?
“如果只是想要抓住斯特拉福伯爵的话只要几个人就可以了,甚至还可以动用伦敦城的民兵,将他关在伦敦城的监狱之中。只要市民拥护我们,我们就可以向国王施压,要求国王将他的心腹处决,到时候就没有人敢助纣为虐。这件事情交给你去办如何,克伦威尔?”首领皮姆看向最近有些活跃的议员克伦威尔,将希望放在了他的身上。
“伦敦城的议员站在我们这边的话,我就可以带人将斯特拉福伯爵逮捕。”克伦威尔自信地说道。
“那么这件事就交给你去谋划了,伦敦城的议员和商人会站在你这一边。”皮姆对克伦威尔寄予厚望。
“请放心交给我。逮捕皮姆的时候希望各位坚定地主张大抗议书上的内容。我们不能够再让议会继续处于解散的状态,否则我们不列颠将面临危险的处境。”克伦威尔在这个关键的时候站在皮姆这一边,同时也在激励其他的议员。
“还有很多议员还没有到来,他们分布在各个郡,不知道他们的态度如何?”
“逮捕斯特拉福伯爵导致国王陛下调遣皇家近卫团来要求释放他该如何是好?难不成我们真的要和国王开战?”
尽管如此大多数议员都不放心,那可是国王啊!
“伦敦城的居民站在我们这边就够了,如果国王想要彻底解决这一件事情就需要重新召开议会。到时候即使判决我们有罪,我和汉普顿等五个人会承担可能造成的后果。当务之急是要重新召开议会,限制国王滥用的权力。我都以身作则了,诸位有什么理由不主动起来对抗国王?”皮姆以凌厉的眼神扫视众人。
十年前议会被解散的时候他们反对派和保王派都动手在议会干架,皮姆等几个重要人物还锒铛入狱,这场矛盾已经持续了十几年,正在爆发的边缘!
“要是国王陛下最终还是不愿意签署大抗议书,也不愿意处决斯特拉福伯爵,我们该怎么办?”伦敦城的议员一次询问。
“那我们就发动伦敦城的市民占领议会的大楼,重新在各个郡选拔议员组成议会,强制要求国王签署大抗议书和处决斯特拉福伯爵!”
第一千四百四十四章 逮捕伯爵
“苏格兰的誓约军已经从他们占领的诺森伯兰郡撤出,当地的民兵重新接收了纽卡斯尔等城池。”
斯特拉福伯爵还没有意识到自己成为了反对派的目标。他和往常一样向国王查理一世汇报完成之后便返回自己的伦敦城市区的住处。
在街道上他可以听到许多人在讨论国王和议会的问题,还有部分人讨论到来的华夏商品。原本十年来都风平浪静的伦敦城这次可以说是风云变化。
苏格兰人、英格兰人、国王、议会、华夏商人几方势力被卷入了其中,谁也不知道未来不列颠会变成什么样子。
“皮姆那几个家伙最近频繁在伦敦城出没,难道伦敦城的议员、商人和维持治安的民兵已经被他成功游说站在了他们那一边?如果是那样的话就不妙了,必须要想办法安排探子密切关注他们的动静……”斯特拉福伯爵在仆人的帮忙下换了一身便衣,他的仆人还为他倒茶。
这种产自的东方帝国一个叫做福建行省的红茶因为受到大海上的湿气的影响最小,味道也保持的最好,所以深受不列颠贵族圈的推崇,普通的百姓根本就用不起。
而他作为查理国王最信任的宠臣,理所当然地从华夏商人那里获得了不少名贵的茶叶。如果将他获得的茶叶贩卖出去,说不定都是一笔不菲的收入。
咚、咚,突然有敲门声响起。
会是谁?斯特拉幅伯爵不解地打开木门,一个陌生的面孔出现在他的面前。
“你是什么人?”
“伯爵大人,现在可不是问这个无关紧要问题的时候。部分议员正在组织人手对你进行逮捕,您还是尽快离开这间房屋,躲入王宫吧。”
“等、等等……”
敲门的神秘男子留下了一个对于斯特拉福伯爵而言无疑是晴天霹雳的消息之后就离开了这里,也不待斯特拉福伯爵详细盘问他的身份。
“难道是皮姆他们要使用武力来逼迫国王重新召开议会?”
斯特拉福伯爵越想越不妙,抓起放在木桌上的佩剑和火枪就往外面走。
当斯特拉福伯爵出门的时候,果然有几个男子在外面监视着他所在的屋子。
要是没有被提醒的话,斯特拉福伯爵还无法发觉这些人的存在。但是经过了提醒之后草木皆兵的斯特拉福伯爵很难不注意到这群看上去有些鬼鬼祟祟的家伙。
如果对方真的是皮姆那些反对派的议员派来逮捕他的人,那么他作为背叛者的下场就很危险了。而且他还帮助查理一世做过很多维护国王统治的事情。
斯特拉福伯爵觉得现在自己汗流浃背,他必须要安全逃到王宫里面才能够获救。
就算是议会要闹上了天,也不敢攻打神圣的王宫。
斯特拉福伯爵假装没有发现这些监视他的人,不急不缓地走向王公所在的区域。
“抓住他!”
负责指挥这次逮捕行动的克伦威尔已经察觉到了斯特拉福伯爵的异样,伯爵此时还身穿着便装。
几个大汉快速地向斯特拉福伯爵接近。
斯特拉福伯爵也发现了正在快速接近他的几个大汉,他的脚步同时加快。
这个时候双方都撕破了脸皮,开始在伦敦城的街道上开始了一场追逐!