“哦？可是他们将河内郡给拿下了？”
袁绍笑着问道。
“并州牧派来的传令兵说，他们在河内大败而归，并州军损失五千人马，匈奴人战死一万！”
袁绍脸上的笑容瞬间僵住了。
“那……那曹茂情况如何？”
他有些不敢相信自己所听到的，甚至于声音都有变得尖锐起来。
“曹军损失约两千人，怀县仍处于曹茂的管控下。”
颜良小心翼翼地道。
此言一出。
整个营帐内一片安静。
别说袁绍了。
一向水火不容的汝颍、河北两派士人，也个个是目瞪口呆！
高干手中的人马加起来，足足有四五万人！
而曹茂手中只有四千人马，几乎是十倍的兵力。
然而高干却大败而归！
这简直是给袁绍一个响亮的耳光！
“高干这个混账！”
袁绍重重锤着桌子，怒声道，
“这仗他是怎么打的？你如实道来！”
颜良不敢怠慢，缓缓将传令兵所说的内容，复述给袁绍等人。
“……那曹茂甚是狡猾，竟然暗藏了一支骑军。那骑军有三千之数，皆是人马披甲，彼此用铁链连接。匈奴人一个不留神，便中了他们埋伏……”
袁绍面色铁青。
从河内郡的探子，传递回来的情报中，压根就没提到这支名为铁浮屠的骑兵！
他冷冷道，
“传令下去，把河内郡的探子召回来，全部处死！”
声音凛然，满是杀意！
众人听后心头一寒，却是没人敢去劝阻他。
“就算经此一败，并州牧手头也仍有三四万人马吧，最后又是如何惨败的？”
许攸追问道。
颜良苦笑一声，又继续道，
“并州牧原本已将怀县团团围住，城门都已攻破，距离拿下怀县只有一步之遥。”
“然而曹茂却诡计多端，在城墙角挖出两道暗门。”
“趁并州牧与呼厨泉单于入城之时，曹茂亲率军士发起猛然冲击。”
“呼厨泉单于当场被杀，大军瞬间便溃不成军……”
众人顿时默然。
不用颜良继续说，他们也能想象出接下来的画面。
呼厨泉单于死后，匈奴人自然会陷入大乱。
而曹茂则趁机对联军发起冲击，方才有了今日的战报。
第176章 刘备投奔，突袭匈奴
“咔嚓”一声。
袁绍手中的茶具，被硬生生给捏碎！
他面色阴沉，双目更是几乎要喷出怒火来！
见此情形，原本还想嘲讽汝颍一派的河北士人们，也都闭上了嘴巴，不敢在此刻去招惹袁绍不快！
一旁的许攸深吸一口气，苦笑道，
“主公，此次战败，皆是我考虑不周……”
“子远言重了，此次失利完全是曹茂那暴徒太过狡猾，与你何干？”
尽管愤怒，但袁绍还是强作笑颜，安抚着许攸。
一来他还需要借助汝颍士人的力量，二来出征河内郡失败，的确也不能怪许攸。
许攸将一切都算了进去，却没料到曹茂如此足智多谋。
硬是以弱势兵力，将高干等人击败。
袁绍不知道该去称赞曹茂，还是怪罪高干和匈奴人废物！
正在大帐内一片安静之时，被截舌的审配忽然提笔，在竹简上挥舞，随后递给了袁绍。
袁绍接过来一看，只见上面只写了两个大字，
“退兵！”
袁绍面色瞬间变得严肃起来。
按照原本的计划，高干要抢在曹操聚兵南岸，威胁袁绍之前，拿下河内郡。
如此一来，袁绍可以在分兵把守黄河北岸，阻拦曹操的同时，与高干、匈奴人一同夹击曹茂所部，彻底肃清黄河北岸的威胁！
然而现在高干和匈奴人战败，一旦等曹操反应过来，袁绍就要面临被西南两面夹击的困境！
只是此次图谋河内郡，包括并州军、匈奴在内，袁绍一共出动了将近二十万大军！
但却折损一万余人，折损而归，还让曹茂威望再次大涨！
袁绍心中着实不甘啊！
如果当初曹茂尚未站稳河内郡之时，他就以雷霆之势将其铲除，何至于沦落到如今被动的局面？！
只恨自己当初太过小瞧曹茂，才让他成为心腹大患！
袁绍沉默许久，这才涩声道，
“传令下去，回师邺城！”
“喏！”
众人皆是拱手，领命而去。
就在袁绍满腹郁闷之时，忽然沮授、许攸等人从外面快步走了进来，面带笑意地道，
“主公，你猜谁来了？”
袁绍一愣，没等他反应过来，一个沉稳的声音自营帐外传了进来。
“本初兄别来无恙？”
却见一人缓缓走入，目光炯炯有神望着自己。
不是刘备，又是何人？
跟在刘备身后的，其中一人是黑脸大汉，正是刘备的义弟张飞。
而另一青年羽扇纶巾，一身文人打扮，看起来清秀钟灵，双目之中隐隐有精光闪烁。
“玄德老弟，你终于来了！”
袁绍先是一愣，瞬间大喜过望，连忙站起身迎接，
“你怎地耗费如此之久的时间？”
袁绍先前就收到刘备的书信，知道他打算前来投靠自己。
刘备虽然没有什么势力，但他却是天子叔父，参与到了衣带诏事件中。
他来投奔袁绍，别的不说，最起码袁绍有了足够的借口，去跟曹操开战！
“哎，吾等从扬州乘船，却不料途中遭遇风浪，颠沛流离许久，这才到了河北。一听袁公正在与曹茂那暴徒开战，我们便马不停蹄地赶了过来。”
刘备解释道。
待到他与张飞、诸葛亮坐下之后，诸葛亮忽然开口，轻声问道，
“袁公，我等入营之时，将士们神色匆忙，都在收拾行囊。这是为何？”
袁绍眉头一皱，倒没有回答他，而是将目光看向一旁的刘备，
“这位是……”
“哦，容许小弟介绍一番，这位是荆州名士司马徽先生座下的高徒，诸葛孔明先生。”
“没想到竟是德操先生的高徒，失礼失礼！”
袁绍瞬间为之动容，看向诸葛亮的目光也变得不一般！
司马徽同样出身汝颍，在当地士族间颇有名气。
因此袁绍也从许攸、郭图等人口中，听说过司马徽的大名！
“袁公客气了。”
诸葛亮矜持一笑，
“还望袁公能够解惑，为何要收拾行囊，难不成打算要退兵？”
面对刘备和诸葛亮疑惑的目光，袁绍苦笑一声，将自己图谋河内郡的计划全盘托出。
“……如今高干与匈奴大败，这仗自然是没法打了！”
听闻此言，诸葛亮顿时扼腕叹息，
“可惜，晚来了一步，不然定让曹茂这暴徒好看！”
见诸葛亮言语中对曹茂满是愤恨，袁绍不由得有些惊奇。
刘备便低声道，
“本初兄有所不知，孔明先生与荆州黄家有婚约，然而曹茂却将黄家小姐给掳走……”
袁绍瞬间恍然大悟！
伤心之事被再度提起，诸葛亮面色有些不自然，淡淡道，
“曹茂此人生性残暴，且狡猾多端，袁公实在有些大意。”
“若是让我行军布阵，那必定行疑兵之计，将曹茂主力吸引在东面，而以主力从并州南下，奔袭河内。”
“如此一来，河内郡便是袁公的囊中之物！”