皮肉顿时发出刺耳的灼烧声，一股淡淡的轻烟缓缓飘将上来。
周云甫“咯咯”两声，本能地伸出两只手，在空中乱抓，死命拽住江小道的衣袖。
眼眶里喷出黑色、粘稠的血液，将炽热的红铁冷却下来，可江小道仍然将那炉钩子一寸一寸地送进老爷子的颅腔内。
周云甫哀哀地嚎叫了两声，身子忽地一紧，又一松，两只胳膊便垂了下去。
“啪嚓！”
方桌上的烟灯在老爷子的挣扎下，滚落到台阶上，顷刻间摔成了粉碎。
与此同时，宅门外头，立马冲进来七八个打手。
赵国砚和钟遇山快步走到近前，看向江小道的背影，忙问：“道哥，没事儿吧？”
江小道转过身，从两人之间穿过去，走到门口时，方才吩咐一句：“给老爷子准备一口上好的寿材！”
众人齐声应道：“道哥仁义！”
江小道冷哼一声，旋即快步离开宅院。
门外还有许多手下，见他出来，立马牵来马车，挑开车帘，对这个新晋的江湖势力，极尽逢迎献媚。
然而，江小道却只是一副冷眼旁观的架势。
他很清楚，眼前的盛景，不过是虚浮的假象，想要真正开山立柜，道阻且长。
并不是杀了周云甫，他就能成为周云甫。
尤其是在跟周云甫长谈过后，江小道更加清晰地认识到了这一点。
在随从的护卫下，江小道一路马不停蹄地回到城北江宅。
刚一进门，便迎来了一阵排山倒海似的迎头：“道哥！”
院子里越来越拥挤，人手看上去比平时还要多，细看之下，却发现原来是城东宅院的人，如关伟、韩心远等人也回来了。
“小道，‘和胜坊’和‘会芳里’的崽子，都收过来了。”
“道哥，不止如此，先前‘卧云楼’被查封的时候，裁掉的几个生意上的帮手，也过来了。”
“对对对，大嫂正和储良生在一起核算白家的财产呢！”
江小道听得头昏脑涨，四下扫了两眼，却问：“七叔呢？”
关伟忙说：“老七把那白家那孩子带回来了，正在西屋跟你爹请示呢。”
江小道只觉得周遭一切都乱哄哄的，只想尽快找个僻静的地方待会儿，于是便摆了摆手：“行了，你们忙你们的吧，我去看看我爹。”
说罢，江小道便逃也似的，快步走进正屋。
来到西屋门前，正要敲门的时候，却突然听见屋内传出了七叔的声音——
“大哥，我想退了。”
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第222章 辞行
“哐当！”
江小道怒气冲冲地一脚踹开房门，屋子里的烛光应声抖了两下。
江城海斜倚在炕梢的大衣箱上，宫保南坐在炕沿儿，白雨晴的女儿小雪正在“偷偷”把炕桌上的瓜子、生往口袋里装。
三道目光，齐刷刷地同时看向江小道。
“退？”江小道的脸上写满了不解与不悦，“为什么要退？”
一时间，房间里无人应声。
小雪又“偷偷”地把瓜子、生放回了炕桌上的盘子里。
“七叔，亏你也是在线上混了这么多年，既然上了道，哪有你说退就退的道理？”江小道感受到了一丝背叛，“你要救这丫头，我也让伱救了，现在你撂挑子打算拍拍屁股就不干了，合适吗？”
不怪江小道动怒，宫保南自己也确实有点儿难为情。
他看了看江城海，大哥没吱声——归根结底，无论个中有多少苦衷，都应该由他自己跟江小道说明。
“小道，这事儿跟你无关。”宫保南字斟句酌地说，“不管你有没有走到今天这一步，我都想退了。其实，我这想法，早在砸白家窑的时候就有了。只不过，没想到后面还牵扯到这么多事儿。”
老七本想着砸窑以后，就打算跟大伙儿辞行。
可是，先前的情况，他实在没法离开，只能硬着头皮拖到了现在。
“七叔，有啥事儿啊？不就是因为她吗？”江小道抬手指向小雪，“你有啥要求，我都满足你了。现在，咱们大伙儿的日子刚要开始好起来，你咋就要退呢？你想要啥，尽管说，实在不行，我这位置给你！”
话说到这份上，宫保南也愈发不好意思，可这决定又并非一时兴起，于是只好强说：“我就想要过普通日子，挣多少钱，也得有命才行。”
“咋，你怕了？”
“我怕了。”
“扯淡！”江小道根本不相信七叔的鬼话，“你想过普通日子，大不了以后我什么都不让你干就完了。”
宫保南摇了摇头：“我既然想要退，就不会再留在奉天，甚至也不会留在关外。”
老七的蔓儿，本来就不小，尤其是小道站起来以后，地位更是跟着水涨船高，从“七哥”变成“七爷”，就是最好的佐证。
想要退隐江湖，从头开始，即便不说更名改姓，至少也应该远离前尘旧事。
“串儿红”的师姐刘玉清，当年也是在外地行骗多年，最后才在奉天深居简出。
可宫保南是个男人，不可能依附于别人生存，离开关外，就成了最现实的选择。
一听说七叔要走，江小道方才的硬气劲儿，顿时没了大半。
虽说现在有火车、有电报，可人生海海，人与人之间的牵绊，远没有想象中的那么牢靠，莫说是天各一边，就算是同处一城一镇，十几年换不来一次重逢，也是常有的事。
“七叔。”
江小道绕到宫保南身边，在炕沿儿上坐下来，头一次流露出央求的神情：“你别走了，你看看这院儿里现在多少人，我自己个儿，哪能摆弄过来？”
“拉倒吧！你看我像能摆弄人的料吗？”宫保南用嘴角撇了撇小雪，“我连她都摆弄不过来。”
“七叔，你要是非得走，也不是不行，可你至少得等我安稳下来吧？等过个二三十年，情况差不多了，你再走呗。”
“我他妈给你养老送终得了！”
“宫保南！”江小道一拍炕桌，“你不要不识好歹！想走？我看你是长得磕碜、想得美！不信你就走，你试试看你能不能走出这院子！”
“试试就试试。”
“别别别！”眼瞅着七叔软硬不吃，江小道也渐渐心焦起来，“爹，你说两句啊！咱可不能让这小子就这么跑了呀！”
然而，江城海早已看出老七去意已决，便也只是无奈地摇了摇头。
老七的抉择，江城海可以理解。
退隐江湖，需要时机。
多数人可能一辈子都碰不到合适的时机，强行退隐，最后反倒会招惹杀身之祸。
如今，奉天三大家，残的残、死的死、灭的灭，江湖上一代新人换旧人，草莽群起，公侯更替。
江小道风头正盛，无人敢惹，宫保南趁着自家侄子势力最大，急流勇退，才是明智之举。
非是老七决绝无情，而是这时机，也许一生仅有一次，错过了便不会再有。
可以预见的是，江小道的征程才刚刚启航，宫保南若是决定留下来，免不了日后还要添上无数新仇。到那时，再想退，说什么都晚了。
江城海沉吟思量了许久，终于开口喃喃道：“老七，过完年再走吧。”
宫保南“噗通”一声跪倒在地：“多谢大哥成全！”拜完，老七重新站起身，“小道——”
“哐当！”
房门关上，江小道拂袖而去。
宫保南有点儿尴尬地笑了笑：“大哥，这——”
“小道从小就跟你和老六最亲，现在刚站起来，正是用人的时候，你说要走，他心里不痛快也正常，过两天就好了。”江城海说起话来有点吃力，“我要是他，我也不放你。”
“爷爷！”小雪突然指着桌上的一盘红枣，问，“这个你还吃不？”
“不吃了，给你吧。”江城海笑了笑。
小雪便很高兴，一把一把地将红枣往兜里揣。
宫保南看得直皱眉：“别揣了，你是饿死鬼托生还是咋的？”
小雪不理会，把口袋揣得满满登登以后，又不知从哪儿变出半块饼干，递给江城海，说：“我拿这个跟你换。”
江城海哈哈大笑了两声，说：“老七，这小玩意儿挺有意思。”
宫保南微微愣神——这话，不像是出自大哥之口。
即便老七再怎么淡化小雪的家仇，不可否认的是，这小丫头仍然是仇家的后人。
大概，人在真正经过一次鬼门关后，性情真的会有所变化，江城海在得知老七救下了小雪以后，非但没有像过去一样责难，反而似乎在有意模糊了此事。
宫保南看了看小雪，也笑道：“可会过了呢！”
说完，宫保南又瞥了一眼江城海，谨慎道：“大哥，这丫头跟着我，你放心吧。”
江城海虚弱地点了点头，猛咳了两声，旋即便摆了摆手：“行了，没什么事儿就出去吧。我有点儿累了，帮我把炕烧一会儿。”
宫保南应了一声，带着小雪离开房间。
…………
东屋炕上，江小道拄着炕桌，低头看向手里的清单，一边端详，一边摇头感慨。
储良生垂着双手，恭恭敬敬地站在炕前。
他的神情谈不上讨好，更像是迫于无奈而完成了一项任务。
“啧啧啧！媳妇儿，你瞅瞅，要不怎么人家老白家叫大家族呢！我还以为他们家就火柴厂和纺织厂两样呢！没想到啊没想到，这马拉铁还有人家的股份，还有这地产、房产……”
胡小妍欣慰地点了点头：“储管家，快请坐。小，看茶。”
储良生后退一步，连忙推辞道：“少奶奶不用客气，白家的大小账目，我都已经清点过了，要是没什么其他的事儿，我是不是——可以走了？”
江小道才刚刚经历七叔要走，对储良生的话格外敏感，当即便放下手中的清单，眼神一冷，却问：“咋？你也不愿意为我效力呗？”
“不不不，江少侠误会了。”储良生解释道，“江少爷眼下是要开山立柜，多少人想来投奔都没机会呢！我实在不算什么。只不过，少姑奶奶临终以前，曾经托我办个事儿，我到现在还没办完，心里总觉得有点过意不去。”
“你要帮白家报仇？”江小道问。
储良生吓得连忙跪地求饶：“江少爷，我真没那个意思啊！说到底，我也不过是个管家，看看账还行，也没什么其他的本事，白家虽然提携了我，但毕竟不是我血亲，怎么可能为这事儿跟江少爷作对。可我跟白家，毕竟主仆一场，事未竟，我实在难以心安。”