探春满头雾水看着烛光摇曳下的贾母。
只觉贾母苍老面容在烛光下，明明暗暗。
莫名其妙让她看着有些心慌……
犹疑半晌才轻声问道：“老祖宗，叫孙女来何事……”
贾母木着脸，想了半日。
终于开口道：“三丫头，你夙来是个心高气傲的……”
“前年大选，去年小选，你有孝在身，送不进去。”
“今年年中内府又要小选，你可愿意去试试？”
“万一博出头来了呢？”
在贾母心中。
论长相，探春这朵玫瑰花可比惜春迎春生得还好上两分。
惜春能大选指婚给诚敏郡王。
探春未必不能小选进宫，被徒垚看中。
就算不是徒垚，去其他的郡王世子身边也不是不成。
管她是庶妃，还是妾室，只要是进入皇亲宗室便好……
贾母这句话一说，探春霍然抬头！
“老祖宗……”
“只怕隔壁义孝亲王跟诚嘉郡王不会肯……”
她这句话倒是说对了。
贾赦贾琮非但不会同意，还会直接将探春扔出名单！
当伯父的，做兄弟的，一个亲王，一个郡王，赫赫扬扬。
自家侄女姐妹送去宫里当宫女。
贾赦贾琮当真丢不起那人！
贾母道：“找个身世清白的女孩儿，许些银子，你顶她名字进宫就是了。”
“小选比大选人多得多，老大跟贾琮哪里就能知道？”
小选进宫，为奴为婢，稍有资产之家都不愿女儿进宫受苦。
多有找人冒名顶替的。
也就是贾母那颗攀龙附凤之心不死。
坑完元春，还想着坑探春。
再博一回那泼天富贵！
探春一时愁，一时喜。
元春当年如何在深宫苦熬十来年青春。
无奈落魄出府的样子，她至今还历历在目。
如今想不到贾母连她也想送去……
贾母见探春神色变幻，知道她举棋不定。
拉着她的手道：“祖母年纪大了，撑不得这诰命夫人府几年……”
“三丫头，你真忍心眼睁睁看着树倒猢狲散，兄弟侄子飘零无依？”
“有诰命夫人府在，他们还算公府子弟。”
“没了这门面，就算环儿，兰儿再会读书，又能如何？”
“翰林院里熬资历，没有十年入不得中枢……”
贾母循循善诱，见探春脸色稍微和缓。
又接着道：“你跟二丫头四丫头都是我一手调教出来的。”
“抛开父亲无法选择，这个不谈。”
“你人品，相貌，心性，都比她两个强得多。”
“再者说来，如今小选看得自己，可不是父亲！”
贾政一个癔症杀人的疯子。
哪里能跟义孝亲王与当朝首辅相提并论？
贾母就算再怎么不愿意，也不得不承认。
探春低着头，心内念头翻翻滚滚。
又想起今儿是她暖寿，赵姨娘连个寿礼连句话都没有。
贾环更是连坐席都不愿意。
对她避之不及，宛若洪水猛兽。
咬着银牙道：“老祖宗……”
“孙女愿意……”
贾母听了满心欢喜。
摩挲着探春手背笑道：“到底还是我的三丫头听话！”
“不比隔壁那些翅膀硬了，忘记根本的白眼狼！”
“三丫头，你只管放心进宫。”
“如今虽然太妃娘娘没了，管事太监跟姑姑，老祖母却还认得几个！”
贾母原本想还提戴权来着。
只是一想到永泰帝就在大观园里住着。
戴权必定不会还记得当年交情。
瞬间就没了底气。
贾母顿了顿，接着道：“进宫的路，老祖母会帮你铺好……”
“三丫头，是一步登天，还是默默无闻，就看你自己的了……”
“去吧，明儿是你生辰，好好打扮了，过来听戏。”
探春低声应了。
垂头回到自己房中。
满眼是泪。
这一夜，无比漫长，探春哪里睡得着？
将及天明才缓缓睡去。
一时梦见自已凤冠霞帔，东宫良娣。
一时梦见嫁入王府为妾室，饱受欺凌。
一时又梦见被拨入冷宫掖庭，白发三千丈。
等醒来之时，早已日上三竿。
哎呀叫了一声：“可是迟了！”
“侍书，翠墨怎么不叫我起来？”
今儿三月初三，上巳佳节，是她生辰正日。
匆忙梳洗上妆，赶去给贾母磕头不提。
………………
义孝亲王府门口。
贾赦，忠勤，贾琮，戚有禄都上了贾赦王驾。
准备去南郊码头给杨老太师送行。
只见贾敬的车驾也缓缓从宁国府驶来。
贾赦连忙从车窗探出头：“敬大哥，今儿圣驾亲临，码头要关防，仪仗摆不开。”
“你上这边坐，咱们一道去。”
今天给杨季送行的，可不止几位亲王。
满朝文武，勋贵公侯。
甚至，连天玺帝都会亲自去。
码头上自然要拦设帷幕，关防严密。
贾敬想了想也是。
笑道：“行，那咱们一道去。”
说着命自己车驾回府，登上贾赦王驾。
南郊码头早已清场，两侧都铺设着帷幕。
金吾卫与羽林卫见是贾赦王驾，连忙上前行礼。
忠勤问道：“陛下可到了？”
金吾卫笑着道：“回六王爷，圣人跟诚敏郡王还没到，大王爷跟大世子到了。”
贾赦贾琮等人下了王驾。
缓步朝码头走来。
杨季回乡自然是官船。
只不过，虽然也挂着风帆。
这官船却是经过杨一鸣改造过的蒸汽明轮船。
两侧船舷密密麻麻打着官衔旗牌。
首辅，太师，左柱国，安国侯，光禄大夫等等职衔，荣耀无双。
白发苍苍的杨季一身便装站在码头上。
身边是哭得双眼通红的杨一鸣。
杨浩然也是眼圈微红。
忠淳带着忠淳世子也在一旁。