“大楚远道而来，估计不会轻易退走……”
“安儿，这秘地圣城，绝对不容有失……”
福康安沉声道：“是！大汗！”
说着快步走出正堂。
不知道为什么，此时年过天命的弘历心中，忽然警兆迭起。
脸色阴沉的宛若要滴出水来。
看着雪地上反射的耀目阳光，怔怔出了好一会神。
这才起身，匆匆朝后宅走去。
爱新觉罗汗府最后一进院落，最西边的一所小屋。
明明外面是个大好晴天，小屋中却带着一种说不出来阴沉与陈旧的味道。
头戴面具的萨满，端坐在火塘前。
暗红色的火光，将他脸上的木雕面具映照的格外狰狞。
见弘历大步走进。
透过面具，萨满锐利的目光闪动。
瓮声瓮气地问道：“金子部落最尊贵的汗王，你有什么事要问？”
弘历在萨满对面缓缓坐下。
低声问道：“额吉雅得根，大楚军队来到秘地圣城是吉还是凶？”
额吉萨满站起身来，不紧不慢取出一块煮熟的雄鹿肩胛骨。
他手握肩胛骨，将阔面向下，嘴巴贴近骨把上端，低声问道：
“凶猛的敌人不远万里来到秘地圣城，什么时候离开？”
“连天兵祸会不会降临在美丽的秘地圣城？”
询问完毕，额吉萨满在火塘中添上柴火。
小屋之中，顿时火光熊熊。
额吉萨满将雄鹿肩胛骨阔面的平面放在灼热的火炭上烧烤。
片刻后。
取出雄鹿肩胛骨，吐上一口唾沫，使其裂开多道不同的细纹。
然后观看雄鹿肩胛骨裂纹，用以辨认吉凶。
正在此时，额吉萨满手中的雄鹿肩胛骨忽然“咔嚓”一声，断裂成两半！
直直堕进火炭中，随即传出一阵难闻的焦臭味。
额吉萨满面具之下的脸色大变！
就连一直看着他的弘历，也变了脸色。
颤声问道：“额吉雅得根，这，这是怎么回事？”
骨卜之术，出现横断纹已是不吉。
出现大的漏洞，则是大不吉。
而如今整块雄鹿肩胛骨，都断裂成两半……
弘历简直不敢再想下去……
额吉萨满不说话。
匆匆戴上神帽，穿上神衣，神裙，就在小屋中挑起神秘的舞蹈。
腰铃轻响，依姆钦被轻轻敲响。
口中唱出幽暗深遂而古老的歌谣。
弘历双眼一眨不眨的看着额吉萨满的动作。
一颗心“砰砰！砰砰！”跳个不住。
就连一贯干燥温暖的手心中，也不知道什么时候沁出了层层冷汗。
额吉萨满神秘而玄秘的舞蹈，旋转的越来越快！
神秘而空幻。
渐渐。
额吉萨满双手高举，浑身剧震，头发散乱，状若疯魔。
此时，腰铃，鼓声大作！
原本古老神秘的鼓声节奏，骤然变得急促紧张！
熊熊火光中。
不知不觉，弘历的神情变得有些迷离。
眼前的一切，似乎远远离开了小屋，也离开了整座汗府。
甚至，脱离了整座秘地圣城……
在这样幽暗诡秘的氛围中。
似乎有一种难以名状的强烈情绪在额吉萨满的心中，猛烈跃动！
澎湃汹涌的心潮，迫使他不由自主地，高举双手，向天界祈祷！
口中发出的呐喊，一声比一声高昂，一声比一声凄厉！
然而，这一切动静都在铃声，鼓声最盛的时候，戛然而止！
额吉萨满脸上的面具碎裂，腰铃散落一地。
就连依姆钦抓鼓都出现了一个巨大窟窿。
异兆连连！
不事不妙！
裂开的面具背后。
额吉萨满千沟万壑的老脸上，连一丝血色都没有。
苍老干瘪的嘴唇，骤然发青。
胸膛不断起伏，张口喷出一道乌黑的血液。
旋即身形缓缓倒地……
“走……”
“快走……”
“五，五阿哥，他……”
弘历扶着额吉萨满的身躯，急促大叫：“来人，快请大夫！”
只是，一切都已经晚了……
乌黑血液喷出来的瞬间，额吉萨满已经心脉断绝。
弘历不知道的是，在额吉萨满最后看见的画面里。
数代人艰辛打造出来的雄关塌了……
美丽的秘地圣城没了……
炮火纷飞中，到处都是滚滚浓烟……
人们奔走呼号……
失去了最后的家园……
在弘历一声声呼唤额吉萨满的声音里，萨满苍老的身躯渐渐冷却。
弘历咬了咬牙，缓缓放开额吉萨满。
“五阿哥！”
“是！额吉萨满最后一定是让我保全五阿哥！”
弘历带着人，急匆匆赶去汗府东边一所院落。
这里是他第五个儿子的住所。
“永琪！”
“快！收拾行装，带上你身边最精锐的巴图鲁，从府里地道离开！”
“离开之后，去高丽也好，去倭奴国也好！”
“找个谁也不知道的地方隐居！”
“不管秘地圣城发生什么事，都不许回来！”
“更不许报仇！”
永琪此时不过二十岁左右年纪，面容英俊。
听见弘历的话，吓了一大跳！
“汗阿玛，到底发生了什么事？”
他还不知道大楚大军压境的消息。
弘历死死抓住他的手，急促地道：“额吉萨满去了长生天！”
“大军压城，天神示警！”
“秘地圣城恐怕有大劫将至！”
听说额吉萨满死了，永琪的脸色也变了。
“汗阿玛，要走一起走！”
“儿子不愿忍辱偷生！”
弘历摇摇头，黯然长叹：“阿玛走不了了……”
“你是阿玛最爱的孩子，也是额吉萨满亲口承认的天选之子……”
“只有你走了，才能给金子部落留下最后的血脉……”
“重现先祖荣光的人，只有你……”
爱新觉罗永琪便是额吉萨满口中的天选之子。
一年前的那个秋天的傍晚。
永琪刚刚从完达山中打猎而回。