皇后阴丽华有些担忧的说，“君主封禅泰山，是一件十分重要的事，我自然为陛下感到高兴。”
“但您的身体……”
舟车劳顿，再加上拾阶登山的辛苦，已经年老的皇帝能撑得住吗？
但皇帝告诉她，“天下已经完全被我掌控在了手里，我作为帝王的功绩已经到达了顶峰。”
“现在，我想要彰显这份功劳，让天地世人，都能明了我为之奋斗了一生的事业！”
去年的秋冬之时，
有两件好事发生在了皇帝身边——
前者，
是隋、齐、杞、越、吴等诸夏之国的使者，还有四方蛮夷的头领一同前来中原拜会天子，在洛阳展现了一副名为“万国来朝”的精采画面，并用事实验证了“日月所照，皆为汉土”这句话的真实性。
这让皇帝感到十分自得，觉得中原九州，六合八荒，已尽入自己彀中。
后者，
则是大汉的长城守卫，击败了企图南下侵犯自己的燕国军队，并通过那狭长的辽西走廊，以及位于海东半岛上的乐浪郡，对燕国进行了反击。
这逼得燕国不得不向大汉表示了求和臣服之意。
虽然在明面上，
同今汉纠缠许久的燕国仍旧没有放下他们那可笑的理念，更正他们那可悲的国体，
但燕公安排使者，递交国书和礼物的行为，已经在事实上，承认了中原的皇帝“诸夏天子”的身份，并有了纳贡的举动。
这让皇帝高兴的对太子说:
“国中的事，我没什么替你忧虑的，只有辽东的燕国，先前让我有些不放心。”
“但眼下的局势已经明了，燕国恐怕享受不了百年之久的国祚！”
“我大汉的子孙在以后，不必承受来自那些荒唐者的骚扰！”
辽东偏远之地，
拿什么跟富饶无比的中原争斗呢？
而且越是伟大光明的理念，
在现实的侵蚀下，崩塌的速度也越是令人心惊。
通过那场战争窥探到的燕国内部情况，让皇帝很是高兴。
“你要记住——”
“世间的事物，不能执着其好坏黑白，而是要分辨清楚:你需要什么、你能得到什么。”
“立足于现实，才能拥有美好的未来。”
浮于空中的美梦，即便再怎样诱人，也终究是虚妄。
唯有利与欲，才是真正的永恒！
作为废立太子之事的另一位主角，刘庄自然明白父亲话语中的深意。
他举起酒杯，表达了自己的认同，还有对“现实”的倾心追随。
如此，
国内国外，便没有值得皇帝为子孙社稷烦恼的事了。
所以在这个令他身体日益衰老，生机日益消散的春天里，他想要为自己的一生敲响最后的钟声。
“你要不要同我一起去？”
皇帝拉着皇后的手，忽然对她问道。
阴丽华愣了一下，然后笑着回道，“武帝封禅的时候，都没有带后宫女子过去。”
“如今陛下因为自己的功业而登临泰山，我依托于陛下的恩德，才有了眼前的富贵和地位……怎么敢以这样微薄飘渺的身姿，分散天地神祇降临在您身上的光辉呢？”
皇帝满意她的温柔体贴，便抚摸着那双依旧柔软的手感慨道，“有你这样的妻子，我还有什么不快乐的呢？”
“真希望到了死后的世界，你我还能继续做恩爱的夫妻！”
阴丽华对此，仍只有微笑。
而当皇帝的步伐终于登上泰山时，
何博这位上帝，理所当然的将目光投注在了正以封禅这件神圣之事，作为自己辉煌一生的终点的皇帝身上。
对方亲手焚烧给上天的祭祀文书，也搭乘着那袅袅青烟，呈送到了他的面前。
上面记述了刘秀这个人作为君主的所作所为，并在最后以天子的名义，向上天这位“父亲”提出了疑问:
“我做了这么多，算的上一位优秀的皇帝吗？”
“你们怎么看？”
何博将这个问题抛给身边的死鬼，让秦皇汉武这些先人、孙恩王凤这些敌手、以及孔光西门豹这些臣子，对刘秀做出自己的评价。
做过皇帝的同行就说，“当然称得上优秀。”
再建宗庙的辛苦，可比继承它要艰难许多。
在这方面，
即便始皇帝都只能承认。
他的敌人也讲，“活着的时候都输给了这个家伙，现在肉身都烂完了，还能说什么呢？”
“祝愿天下太平吧！”
那些辅佐君主的人才也感慨道，“治国要小心的权衡左右，注意私欲不和公心混淆在一起。”
“刘秀在这点上，做的很不错。”
即便他为了江山社稷，牺牲了自己枕边的人，还有血脉上的子嗣。
但有成哀这两位重视真爱的帝王先例在，有他们治下的混乱在，他们对此也没办法指责什么。
就连早已变成死鬼，熟悉了冥土风气，并认识了好些前辈先人的郭圣通也说:
“古来争夺权位的人，能够全身而退，保留性命的有多少呢？”
“我和孩子虽被废黜，却也富贵终老，比之蜷缩在茅草房中为生计奔波忧愁的普通人，已经好上太多了！”
再落魄的权贵，那也是权贵。
及至死去，
他们的衣摆何曾沾过泥土？
他们的手心又何曾生过薄茧？
那些因为权力财富而萦绕心头眉宇的担忧惊惧，
对日日作工，时时弯腰的农夫来说，不过是无所谓、说出来就会惹来乡亲好友笑话的玩意儿。
所以，
郭圣通没有因为长子刘疆在阳世的担惊受怕，而生出多余的怨气。
她只是遵循冥土的秩序，享受着死后的平静，并等待着自己孩子的到来。
她想，
也许阴丽华死下来之后，会跟她做出一样的选择。
“能得到你们这样的评价，他这位皇帝的确是很称职的。”
上帝一一听过身边死鬼的回答，然后便笑了起来。
祂将手里的祭文抛了出去，本就是青烟化成的轻薄帛书，在空中恢复了自己先前的姿态。
“明里不奖他些什么。”
“暗里的功过也自有世人评价。”
“我就赠送他一缕清风吧！”
于是，
当带着满身疲惫攀登到泰山之顶，又坚持着举行完仪式，将浓墨写于纸上，玺印铭于末尾之处的皇帝，预备着离开这座足以览遍齐鲁群山的巍峨圣地时，
一阵清风吹过。
树叶为之发出梭梭的声音，
从他冠冕上垂落，遮挡在他眼前的宝珠也跟着摇摆。
皇帝恍惚之间，觉得自己的精气神回到了年轻的时候。
他又惊又疑的向着周围看去，却没能透过飘荡着的风幡，侍立在旁的封禅臣子，望见额外的人与物。
“想来是先前消耗的气血得到了恢复，山上的风水较之地面又清新许多吧。”
在外人面前表现出信奉谶纬的姿态，以其神圣“皇帝”这一位置，强调“刘氏天命”的君王，并没有因为这既玄又冥的惊喜，而流露出过分的情绪。
毕竟在本质上，
他是个理智清醒的君主。
他不信一些东西，
他只需要别人信从那些就好。
“走吧！”
“朕的事情已经办完了！”
就此，
他返回洛阳，并在第二年的初春的时候，以六十二岁的年纪，神情平和的离开了这个世界。
他精心培养的太子刘庄继承了皇位，决心要在父亲的基础上，开创新的辉煌。
而一些对新君怀抱不满的人却不愿意配合他的施政。
他们私下串通起来，企图以前太子东海王刘疆的名义掀起叛乱。
为了实现自己的野望，
这些人还写信给刘疆，劝说他顺应“民心”，举起旗帜。
刘疆收到信后，只吓得出了一身冷汗，随后向洛阳方面进行了举报。
他的臣属说:
“民心可用，为何不从呢？”
“而且这样做，难道不会伤害到山阳王吗？”
山阳王刘荆，
是写下这封密信的执笔之人，
也是当今天子的同胞兄弟。