“收拾战场！”
牛继宗赶忙下达命令。
同时火急火燎地把此次大捷的战报，以最快的速度送往神京！！
山海关。
孙尚礼站在城墙上朝着辽东方向张望。
自从大军奔赴辽东之后，孙尚礼就没睡过一个踏实觉，老是担心满洲八旗大军会突然杀到城下。
就在这个时候，一匹快马飞奔而来，兴奋大喝。
“大捷啦，大捷啦！！”
城门口的士兵看到后，立刻挪开了拒马。
“大捷？？”
城墙上的孙尚礼眉头紧锁，满心疑惑。
难道京营的士兵真能打胜仗？
难道自己还在梦里不成？
“啪！！！”
孙尚礼左右开弓给了自己几个耳光。
感觉到脸颊上火辣辣的疼，孙尚礼微微张大了嘴巴。
“难道是我小觑了那牛继宗？？他竟有这般能耐？！”
孙尚礼马上派出斥候前往辽东，他特别好奇这场仗到底是怎么打赢的。
......
与此同时，在自己营帐之中正准备卸甲休憩的贾珏，门帘却突然被掀开，贾珏定睛一看，正是牛继宗。
见状，他笑道：“怎么了？世叔有何要事？”
然而面对着他，牛继宗表情古怪的很，一时间却有些难以启齿，欲言又止。
“世叔，你有话就直说吧，在我面前何需有顾忌？”
贾珏望着牛继宗这般纠结模样，叹了口气，径直开口问道。
“那个，珏哥儿，日后还望您无论如何都要拉我一把，把我从这艰难处境中解救出来呀！”
牛继宗目光中满是期待与恳切，紧紧盯着贾珏。
“嗯？”
贾珏满脸疑惑地看向牛继宗。
好端端的，怎么就需要我解救他了呢？
“我作为统领京师三大营之一的三千营的存在，此次我只带回了三万多人，当初出征之时，兵部登记在册的可是十二万人呐。”
牛继宗此刻对王子腾恨得咬牙切齿。
只因京营在他掌管之下，贪污腐败之风盛行，简直乱成了一锅粥，好多蛀虫白白领走了数万份空饷！！
这事儿他可不敢告知雍和帝。
不然，镇国公府就得罪了所有世家勋贵，成了大家共同针对的众矢之的啦！
所以，当下牛继宗只能把希望寄托在贾珏身上了。
贾珏顿时明白过来，伤亡减员如此严重，数目这般惊人，朝廷肯定会追究罪责。
到那时，身为主帅的牛继宗可就麻烦了。
“世叔放心，日后我定会为你上折说情的。”
贾珏微微颔首。
牛继宗向来真心诚意地对自己伸出援手，全力辅佐自己，如今他遭遇大难，自己怎会坐视不管。
“多谢珏哥儿。”
“往后你若有用得着镇国公府的地方，尽管来找我，我定当以涌泉之恩回报你这滴水之情！！”
牛继宗拱手，满含感激地看向贾珏。
“小事小事，不必如此见外！！！”
贾珏摆摆手。
......
经数日星夜兼程、八百里快马疾驰，捷报终是抵达了神京城。
神京，皇城，养心殿内。
此时正值御前议事，雍和帝依旧神色冷峻地端坐于龙椅上，看着眼前的数位重臣。
其中，开国一脉，元平一脉，中立派的官员尽皆存在。
这段日子，宁国府的丧仪已操办得七七八八，锦衣府亦在限期内将“凶手”缉拿归案。
然而，那“凶手”未吐露半句便“自裁”身亡！
贾家虽未发一言，也默认了这一说法。
可众人心知肚明，这不过是个顶罪的替死鬼罢了！
自满城搜捕之令撤销后，锦衣府仍动作不断，不就是为着此事么？！
雍和帝实则满心无奈，真凶未获，他注定要背负这桩冤屈。
太上皇手握边关兵权与江南富庶之地，他必须还自己一个清白。
否则，此事恐会令太上皇对他心生嫌隙……
“陛下，宁国府乃太祖皇帝开国时钦定建造！如今宁国府举荐的贾蔷，经宗人府考量，实难担起国公府之重任。”
一位看似莽撞的官员出列奏道。
开国一脉众人皆怒目相向，其余人则在一旁看起了热闹。
众人皆明，这实乃皇帝之意。
按理，国公府的爵位继承人应由其自行挑选。
可问题在于，贾蔷并非贾敬一脉，虽为宁国府正支玄孙，但宁国府爵位自贾珍处便已断绝。
贾蔷这一支又仅他一人，若他归入贾敬一脉，其父母一脉便绝了后……
正因如此，宗人府才易于操作，给了雍和帝一个契机。
雍和帝如今也实在无人可选，他早已派探子将贾家宁国府的子弟细细查探了一番。
结果皆是不堪大用！
好不容易盼得太上皇放权，他怎会不全力以赴？
今日便是让这臣子挑起话头，瞧瞧开国一脉是何态度。
毕竟，他的最终目标正是开国一脉！
就在开国一脉保龄侯府的史鼐刚要出列之时，殿外忽有人高声急呼：“陛下，天大喜事啊！“
“天大喜事啊！“
却只见夏守忠连滚带爬冲进养心殿，面上尽是难掩的亢奋。
雍和帝倦怠地按揉着额角，自打牛继宗率京营出征后，他便再没睡过个囫囵觉。
“大喜！“
雍和帝的困意霎时烟消云散，取而代之的是满面的惊喜之色。
他接过夏守忠呈上的信笺，扫视片刻之后，其中内容登时令他瞠目结舌！！
见状，众臣也是面面相觑，神情惊异，开始交头接耳起来。
“这...这莫不是诓朕？“
雍和帝甚至开始怀疑这份捷报的真实性，实在是贾珏的战功太过耸人听闻。
但细细想来，他们焉敢如此胆大包天，伪造这般泼天功勋？这可是掉脑袋的勾当！
“传朕口谕，宣送信之人觐见。“
雍和帝沉声吩咐道。
“领旨！“
未几，夏守忠搀着个满身征尘的兵卒步入殿中。
“给朕细细道来辽东战况。夏守忠，赐座！“
雍和帝挥了挥手。
“谢陛下隆恩。“
兵卒开始娓娓道来战事始末。
听着听着，不止是夏守忠，众位大臣也不觉瞠目结舌，全然被惊得呆若木鸡。
他们终是明白为何雍和帝初阅捷报时，会露出那般难以置信的神情了。
贾珏单骑破阵、毫发无损的战绩委实太过惊世骇俗！
简直是盖世虎将啊！
“当真是旷世英才啊！“
雍和帝抚掌惊叹。
正此时节。
“启禀陛下，太上皇驾临。“
一名小内侍疾步入内禀报。
雍和帝微怔：“速速有请。“
恰在此刻。
“唔，朕已知晓，皇帝。“
太上皇携戴权缓步踱入殿内。
“听闻辽东战局现出转机？“
“究竟战况如何？“
太上皇难掩惊疑，牛继宗统率的京营纨绔，竟能挫败满洲八旗十万铁骑的凌厉攻势？！
故而特来探问详情。
“父皇，且听此人详禀。“