“冬哥儿呀！”大伯娘深谋远虑道。
看着满地爬的小弟弟，哥仨陷入了沉思。这位大姐到底是靠谱呢，还是不靠谱呢？
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总之，族人们每人揣着五两银子，高高兴兴回去了。
不过老族长还是留下二十个小年轻，一来刚刚闹出这么大的动静得防备不测。二来苏记酒坊接手了合江酒行，千头万绪好多事情呢。苏大吉一个人可忙不过来，这些小伙子正好给他打个下手跑跑腿，将来不就历练出来了？
这天程家人也返程了，不过他们走的是水路。
虽然没有赏钱，但程家大爷和程秀才都很放松。哥俩还靠在船头，唱起了年轻时唱过的‘江滩号子’：
程家大爷轻轻敲着船舷，唱道：“日照船头浪不高喂，船稳心欢自在笑喂，哟呵！”
程秀才打着拍子接道：“前日愁眉今日展喂，青衫当被睡通宵喂，哟呵！
老哥俩击掌合唱曰：“且趁日晴摇橹急喂，满河银鳞当赏钱喂，哟呵！”
船尾摇橹的九叔公便笑着唱和道：“做人不能太有马喂，当赏钱时就赏钱喂，哟呵！”
“哈哈哈！”三个老头放声大笑，程秀才笑到抹泪道：“大哥，你女婿的节俭之名，已经传遍赤水河了。”
“还不是穷闹的吗……”程家大爷苦笑道：“等有钱了，肯定不那样。”
唯独程承诚还一脸便秘状，忍不住插空问道：“爹，跟妹妹说了没？”
“急什么？多大人了，没点耐性。”程秀才闻言皱眉道：
“老夫本以为这官司是场苦战，都做好打到成都的准备了。”
说着苦笑一声道：“结果一次过堂就结了案，而且从头到尾没让老夫说一句话。这时候再急着表功，要这要那？跟自己的闺女，也不能这么不要脸啊。”
“爹说得是。”程承诚点点头，叹气道：“儿子这不是着急吗？”
“放心吧，严冬已过。”程家大爷也笑眯眯道：“两家的关系缓和下来，比什么都重要。这回咱们雪中送炭虽然没送成，但是态度已经摆出来了。苏家不看僧面看佛面，看在你两个妹妹的份上，也不会再跟咱们敌对了。”
程秀才看了大哥一眼，心说你闺女有那么大脸吗？
反正程家大爷依然自我感觉良好，对程承诚道：“回去先该干嘛干嘛，等三月份我过生日的时候，再把兰兰叫来，跟她诉诉苦……现在苏家已经跳出二郎滩了，整个县城的酒行都是他们的，还能不给我们一口饭吃？”
“大哥，不是我说你，你就是格局不够。”程秀才却昂然道：
“若只为了一口饭吃，我们自己还挣不到吗？要借着苏家这股东风，让我们程家也走出大山去！”
“我知道你什么意思，但是那么大的事儿，得回去跟族长，甚至族里商量……”程家大爷目光闪烁道。
“事儿不是商量出来的。”程秀才却一摆手道：“只要大哥你支持，我来说服族长他们！”
“唉，那帮死脑筋……”程家大爷叹气道。
“我现在问的是你，不要顾左右而言他！”程秀才沉声道。
“我，我也……”程家大爷只好说实话道：“我也死脑筋。”
“我就知道。”程秀才哼一声。
“老三，那郎泉井可是咱们的命根子呀，当年费了多少劲儿才从苏家手里夺回来。”程家大爷苦着脸道：“哪能拱手相让呢？”
“糊涂！”程秀才沉声道：“你也知道那井是从苏家手里夺回来的。这是两家的心结所在！你觉得是胜利，苏家觉得是奇耻大辱！人家只要支棱起来，就一定会夺回去的！”
说着他提高声调道：“在县里待了这半个月，你还没有看出来吗？苏家已经不是十二年前的苏家了！连县太爷都在使劲抬举他们！马千户更不用说，都快趴下身子舔上了！人家自己也争气，还有个起不来？”
“确实。”程家大爷也是当过糟房大掌柜的，这点见识还是有的。“真是风水轮流转，祖坟冒青烟呢。”
“趁着他们还将起未起，我们还可以谈，大家公有共用！等到人家起来了，咱们除了乖乖拱手送还，没有一点办法懂吗？”程秀才说着哼一声道：
“要不是有我闺女在，你现在谈人家也未必同意。再拖下去，我闺女的脸也不好使了！”
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合江县城。
走了好些人，街后巷的苏家小院，终于不再闹哄哄了。
而且明天还要走四个。大伯要回镇上收门摊费去了，庙会好多流动商贩，可不能让他们偷税漏税……
春哥儿也跟着大伯回去了。他准备先去甜水记帮两天忙，然后早点开学，教孩子们注音符号。
苏录听了春哥儿的打算，摇头不已道：“大哥你这样会被骂的。”
“没事，我义务教，他们自愿学，不愿来的可以不来。”春哥儿却不以为意道。对卷王来说，这个假期实在太漫长了。
“说是自愿，谁敢不来啊……”这道理连苏泰都明白。
他哥俩明天也要出发去泸州了。苏录本来今天就打算走的，但昨天跟县太爷辞行的时候，卢知县说自己初三也要到州城去汇报，让他叫上苏泰一起，所以又等了一天。
大伯娘给四人准备好了行装和吃食。春哥儿她不担心，哪里也不会饿到教书的先生，二郎滩总有他的饭吃。至于大伯，她只担心他越吃越胖。唉，本来就力不从心了……
她担心的是苏泰和苏录。
“你们去了住哪？怎么吃饭？谁给你们洗衣裳？要不我跟你们去吧？”
“不用不用。”苏录赶忙笑道：“县太爷说，县里在泸州设有公所，给到州里办事的官吏提供食宿，我们可以在那里。”
“住几天还行，时间长了不讨人嫌吗？”大伯娘担心道。
“哈哈哈，不会的。”大伯就懂行多了，笑道：“公所可不光是个住宿的地方，还要帮县太爷打点上级衙门的人情世事，主事的必是圆滑周全之人。这点事儿都办不好，还主持什么公所？”
“那也得给钱，不能白吃白住人家的。”大伯娘说着给了夏哥儿、秋哥儿一人十两银子，豪气道：“你们将来是要做官的，不能学你们大伯，光白吃白喝人家的。”
“你个背时婆娘，怎么又扯到我身上？”大伯无奈道。其实他心里跟明镜儿似的，这就是‘偷税漏税’的后果呀……
ps.下一章还没检查……
第158章 朱门大户
正月初三。
一艘悬挂着合江县衙旗号的官船，缓缓行驶在辽阔的江面上。
江水恢复了澄澈如碧，再也看不到烧焦的木板和浮尸了。
卢知县也从大胜的狂喜和无边的谀词中平复下来。至少跟苏录说话的时候，不会再动不动就自吹自擂了……
“那帮老先生对你评价很高啊，好些人都说本县出了个神童呢。”他正在跟苏录说注音符号的事儿。去年腊月廿七培训班就结束了，卢知县没赶上开班，自然不会再错过结业式。
廿七那天，他不仅亲临县学，还专门用了一个时辰，给老先生们讲述注音符号的重要意义，社学的光荣使命和自己的伟大目标！
盏茶功夫就能说明白的事儿，让他唠了半上午……
但总算是让老先生们，意识到了县尊对此事的重视。把教授各年龄段蒙童注音符号，当作今年的教学重点。
“现在县里有钱了，新建一百二十所社学的目标，可以实现了！有了你的注音符号方案，七成蒙童一年内认识两千个字，不在话下！”卢知县神采飞扬，口气大得吓人道：
“到时候咱们合江县就是天下独一份，称一声‘西南邹鲁’也不为过了！”
“那先生今年可就是文成武就，双喜临门了！”苏录忙吹捧道。
“哈哈哈，是极是极！”卢知县又有些忘乎所以道：“这回，看看谁还敢瞧不起本县？！”
“没人会自取其辱的。”苏录道。
“哈哈哈。”卢知县高兴地看着苏录道：“弘之，你是为师的福将啊！自从遇到你之后，本县的运势就大有起色！”
心说连多年的痔疮都治好了……
“先生更是学生的贵人。没有先生，我小叔的案子肯定不会这么简单。”苏录也赶紧道。
“哈哈，这么说咱们师生是贵旺相扶，相得益彰啊！”卢知县是越看苏录越喜欢，忽然又叹气道：“可惜我女儿嫁人早了，不然真想招你做东床快婿呀。”
“呵呵，虽然知道先生是说笑的，但学生依然受宠若惊。”苏录忙笑道。
“为师不是说笑的，你这样的贵婿，不知道将来会便宜了哪一家。”卢知县惋惜道。
“学生还是白身呢……”苏录都被说得不好意思了。
“哈哈，功名对很多人来说一辈子求而不得，但对有些人却是水到渠成的事。”卢知县笑笑，正色道：“当然了，你也不能自满，还是要发愤读书的。”
“先生放心，学生没有任何可以骄傲的本钱。”苏录轻声道。
“好。”卢知县点点头，又安排道：“到了泸州，我带你二哥去道台衙门，看看有没有机会把他引荐给兵宪大人。”
“让先生费心了。”苏录忙道。
他怕苏录多想，顿一下又解释道：“兵宪大人是按察副使，绯袍大员，为师在他面前不过区区下僚，没有充足的理由，不好带你也过去。”
“先生说笑了，我一个小小的童生，见副省大员有啥用？”苏录笑道。
“还是非常有用的。”卢知县道：“黄兵宪可是你们蜀中走出去的名臣，而且他治的也是《礼记》哟。若能得到他的赏识，你很快就能扬名川内了。”
“是吗？”苏录惊讶道：“黄兵宪怎么能在本省任官？”
“他不是亲民官，而是管军事的，不需要籍贯回避。”卢知县说着钦佩道：“且黄兵宪是有名的干吏，朝廷不会让他在一地任职太久的，哪里有事就把他调走了。”
“对了，他的女公子可是才貌双绝，被好事者称为蜀中第一才女呢。”顿一下，他又朝苏录眨眨眼笑道：“而且还待字闺中，不知弘之有没有雀屏中选的好运？”
“哈哈哈。”苏录忍不住笑起来道：“我觉得还是把尚公主作为理想吧，反正都实现不了。”
“哎，世事难料……”卢知县说着自己也觉得不可能，失声笑道：“算了，还是别开这种玩笑了，万一让你魔怔了，那为师可就罪过了。”
“放心吧，不会的。弟子知道自己几斤几两。”苏录笑道。
“是啊。还是实际点好。等你中了秀才，为师帮你在合江县物色个靠谱的大户！”卢知县最大的好处是接地气，最大的缺点是过于接地气。
“朱家那边，你就跟子和自己过去吧。大家族规矩多，爱用鼻孔看人，为师最不爱往他们跟前凑。”他又叮嘱苏录道：
“你若受了什么委屈，也不要太往心里去。”
“是，先生放心吧。”苏录笑道：“学生是去拜师的，又不是入赘。”
“哈哈，说得好。学到真经最重要。”卢知县点头笑道：“就当修炼下养气功夫了。”
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从合江到泸州，水程一百四十余里。哪怕是配了八个橹手的官船，也航行了整整一天一夜，初四清晨才到泸州。
当然坐船的好处是不累人，尤其是在内河行船，该吃吃该睡睡，安逸得很。走陆路如果是骑马坐车会快一些，但一百四十里奔波下来，人也快散架了。
船在馆驿嘴码头靠岸，县公所的总管已经准备好轿子，等候多时了。
上轿之前，卢知县为苏录引见道：“田总管，这是本县的得意弟子苏录苏弘之，他和他兄长要在泸州求学，这段时间就托你照顾了。”
“大老爷放心，小人一定把两位苏公子伺候得舒舒服服，让他们不想家。”那田总管长相富态、一团和气，又对苏录和苏泰笑道：“两位苏公子请上车，咱们车上慢慢聊。”
“我二哥跟田总管走，在下还要先去同窗府上拜会。”苏录客气道：“劳烦田总管给我一个地址。”
“苏公子叫我老田就行。”田总管笑容可掬道：“小人派个人跟着苏公子，一来有个伺候，完事儿也好带公子回公所。”
说着便招呼了个模样伶俐的小厮，叫他跟着苏录。
“那小人先告辞了，不好让大老爷久等。”田总管告罪一声，跟苏泰上了轿子后的马车。
苏录目送着卢知县和二哥离开，又问那小厮道：“你叫什么？”
“小人姓俞，公子叫我小鱼儿就行。”小厮脆生生道。
“好吧，小鱼儿。”苏录点点头道：“那你怎么走啊？”
“腿儿着。”小鱼儿笑道：“公子没事的时候就当小人不存在，需要的时候喊一声‘小鱼儿’，小人就会出现。”
“好吧。”苏录头回跟前有个伺候的，还不太习惯。