索缠枝垂眸思忖片刻，纤长的手指轻轻敲击着几案，随即她抬眼，眸中闪过一抹亮色，欣然颔首：“元阀好，郎君选得极妙！”
杨灿见她瞬间领会了自己的用意，心中也泛起一丝暖意。
他笑道：“你也觉得好是吧？陇上八阀，除了于阀和慕容阀，其余六阀我都仔细斟酌过。
李阀势弱，比于阀强不了多少，属于穷横之辈，既没必要也没胆子挑衅慕容氏。
你们索家本是于家姻亲，双方互为盟友，自然不能被拉下水。
剩下的独孤、赵、元、宇文四家之中，独孤家与慕容家交好，不可用。
宇文家地处偏远，借不上力。
如此一来，便只剩赵家和元家。
赵家夹在独孤家和元家之间，自保尚且吃力，绝不会再主动得罪慕容家，因此，元家便是最优之选。”
“我倒不是因这些考量。”
索缠枝轻轻摇头，唇角勾起一抹浅淡却带着几分快意的笑。
“我只是觉得，元家顶不是东西。我大姐那般温婉良善的好女子，嫁入元家后，竟被磋磨得只剩半条命，最后只能带着孩子孤零零回了娘家。
可惜元家势力与我家不相上下，中间又隔着独孤和赵两家地盘。
我索阀阀主当初本是打着远交近攻的主意才与元家联姻。
如今虽已与元家交恶，却因鞭长莫及，动手的代价太大，只能隐忍。
你这一招，倒是替我大姐出了口恶气，让慕容家和元家狗咬狗去。”
杨灿微微一怔，他原以为索缠枝是从诸阀的势力格局与行事动机考量，没想到竟是这般朴实又带着几分执念的理由，心中不禁觉得好笑。
索缠枝忽然想起杨灿那让她又爱又恨的强悍体能，脸颊微微泛红，忍不住幽幽一叹：“说起来，人家也想祸水东引呢。”
杨灿讶然道：“你有什么祸水要引？”
索缠枝嗔怪地瞪了他一眼，眼底水波流转，娇媚动人，心中却暗忖：还能有什么祸水？不就是你这个让人难以招架的男人么？
可惜，这祸水，我却不知该引向何方……
“缠枝，你既来了，不去后宅花厅，反倒跑到前堂来做什么，矫情！”
一声略显冷肃的女声骤然响起，伴随着马靴踏地的脚步声，索醉骨一身火红箭袖，手提马鞭，大步流星地闯进了客厅。
……
山窟深处，王南阳在黑暗中稳步前行。
这洞窟的石壁地貌，早已深深镌刻在他的脑海中，何处有凸起的岩石，何处有凹陷的坑洼，何处需弯腰绕行，他闭着眼睛都能精准避开。
指尖抚过冰凉粗糙的石壁，那熟悉的触感如同掌心的纹路，指引着他一步步向洞窟深处潜进。
忽然，前方传来一点晃动的橙红色光影，紧接着便是杂乱的脚步声、金属甲胄的碰撞声，还有人低声催促的呵斥声，一同传入耳中。
王南阳心头一紧，几乎是本能地矮下身，借着石壁的掩护，几个迅捷的侧身滑步，悄无声息地躲进了一处壁角的凹缝里。
他顺势伏地，将身子压得极低，连呼吸都刻意放轻，只留一丝微弱的气流从鼻间缓缓进出。
这凹缝狭窄，恰好能容下他的身形。
这片石窟区宽约有数丈，中间地带最为平坦，除非有人举着火把特意贴着石壁行走，否则绝难发现他的踪迹。
那点火光越来越近，原来是四五支火把在前方引路。
打着火把的部曲兵在前开路，后边跟着大队人马。
队伍中还有不少人举着火把，跳动的火光将众人的身影映在两侧石壁上，忽明忽暗，如同鬼魅。
王南阳眯起眼睛，却难以分辨那些错落的人影是谁，他也无需分辨。
他只是静静矮身潜藏，听着那队人马脚步匆匆地向外走去。
“都跟上！别磨蹭！”队伍中传来慕容彦的声音，带着一丝不耐与懊恼。
他才刚刚攻击到那处天坑潭水边，其下的屋舍才简单搜了一遍，未看到有人，至于来不及带走的一些物件，还没来得及细看。
结果，就有人来报，说是外边起了山火，再不走都要烤成人干，真是好不懊恼。
人群呼啦啦地向外涌动，王南阳缩在壁角耐心等候着。
直到所有人的脚步声远去，火把的光芒彻底消失在前方洞窟的拐角，周围重新坠入深沉的黑暗，他才缓缓松了口气。
稍作调息，确认慕容彦一行人已经走远，他立刻从凹缝中钻出来，闪到洞窟中间的平坦地带，加快脚步向洞窟深处奔去。
终于，王南阳望见了一丝天光，他抵达了天坑之下的那潭池水旁。
潭水倒映着洞顶渗下的微弱天光，泛着细碎的粼光，在黑暗中格外醒目。
他匆匆跑到那处原本悬挂着云板的岩洞下，却发现云板早已不见踪影。
王南阳心中一诧，随即在地上寻了一圈，很快便在角落发现了那面云板。
云板静静躺在地上，一侧的洞眼还连着一截两三尺长的锈迹斑斑的铁索，显然是被人硬生生扯断的。
他快步走上前，弯腰将云板捡起，从腰间抽出佩刀，反手用刀柄上的铜制尾锤重重磕向云板。
“铛……铛……铛……”
清越的云板声响骤然在空旷的洞窟中回荡开来，绵长而清晰。
洞窟最深处，五道身影隐在石缝之中，人人带伤，气息萎靡。
其中方守拙的伤势最为沉重，浑身浴血，瘫躺在地上，已然失去了战斗力。
陈亮言靠在石壁上，左臂缠着刚扎好的布条，鲜红的血迹早已浸透布条，蔓延开来。
他脸色苍白如纸，却依旧强撑着精神，目光锐利地扫视着周遭。
在他身旁的李明月，伤势稍轻，这还是多亏了陈亮言的一路照拂。
葛冲和季宣则分守在石缝两侧，两人身上也有多处伤口，衣衫破损处渗着血迹，却仍紧握着兵器，警惕地盯着外面的动静，不敢有半分松懈。
“这山洞不算小，他们再搜一阵，火把便该烧尽了。
等天彻底黑下来，他们只能等到明日再搜……”
陈亮言的声音带着一丝沙哑，却难掩笃定的笑意：“可是等到今天天黑，咱们的人就应该已经走出子午岭了。”
李明月轻轻叹了口气，眉宇间仍旧满是忧色：“但愿慕容家没有别的安排吧。
否则，即便出了子午岭，也仍是慕容家的地界，一旦他们展开大肆搜捕，咱们的同门可依旧难以逃脱。”
“这便是我们在此拖延的意义了。”
陈亮言沉声道：“只要我们还在抵抗，慕容家的人就不能搜尽整个山洞。
不确定这里有多少人，他们就会以为我们都还困在山洞里。
这样一来，他们便不会知晓我们的同门已经从秘道撤离，自然不会在山中和山外展开大肆搜捕了。”
季宣轻笑道：“不错。慕容家一边利用咱们，一边又嫌弃咱们，从不肯让人知晓是他们收留了巫门。
如此一来，若非确定咱们逃到了外面，他们绝不会轻易兴师动众，在各城阜人多之处展开封锁盘查的。
那样一来，他们曾收容咱们的消息，很可能就会张扬出去。”
重伤在地的方守拙忽然嘿然一笑，笑声嘶哑难听：“希望褚师兄他们够争气，能在慕容家的人反应过来之前，逃出慕容家的地界吧。
这样，咱们这些负责断后的……也就不算白死了。”
就在这时，一旁的葛冲忽然竖起耳朵，凝神细听了片刻，脸色骤变，低声道：“不对，外面好像没动静了！他们……难道不搜了？”
季宣心头一紧。他们本是抱着必死之心留下来断后的，目的就是尽量拖住慕容家的人，为逃走的同门争取时间，脱离慕容氏的控制范围。
若是慕容家的人已经发现了破绽，提前通知各城埠加强封锁盘查，那他们继续死守此处，便毫无意义了。
“我去看看！”季宣扶着石壁缓缓站起身，牵动伤口，疼得他眉头紧锁，却仍是咬牙忍住。
“小心行踪。”
陈亮言叮嘱道：“尽量贴着石壁走，切勿发出半点声响。”
季宣点头应下，正准备弯腰从犬牙交错的石隙前挪出去，一阵清脆的云板声忽然远远传来。
他身形一僵，骤然顿住，侧耳凝神细听。那云板敲击的节奏，分明是巫门召集同门聚会议事的信号！
石缝中的五人皆是一呆，齐齐屏住呼吸，凝神细听。
那云板声断断续续，却每一声都清晰可辨，带着不容错辨的熟悉韵律，在洞窟中不断回响。
李明月的眼睛骤然亮了起来，脸上露出难以置信的狂喜神色，激动得声音都在发颤。
“这是……这是咱们师门的信号！是自己人？是谁还没走？”
陈亮言的眼神瞬间变得锐利如刀，沉声道：“这只是聚会议事的召集讯号，算不上什么秘密，慕容家的人未必不知晓，切勿大意。”
季宣深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“你们在此等候，切勿妄动，我去探查一番，会多加小心的。”
说罢，他不顾身上的伤势，身形一矮，悄无声息地闪了出去。
……
微风携着庭院里晚樱的细碎花瓣，漫过索府的抄手游廊，轻柔地拂在并肩缓步而行的两道身影上。
索醉骨走在左侧，身着一袭正红色箭袖武服，裤料紧紧包裹着长腿，勾勒出流畅紧实的优美线条。
她身姿高挑挺拔，束腰勒得纤细，更衬得双腿愈发修长笔直。
那双浑圆紧致、修长有力的大长腿，在暮色里比彤红的夕阳还要惹眼。
她的腿虽悠长，但迈的步子却不大，显然是在迁就走得一副温婉淑女姿态的索缠枝。
可她每一步踏下去，都带着一种蓄势欲弹的轻盈感，长腿错落间，力道均匀地贯穿在步履之中，透着一股矫健的野性魅力。
走在她身侧的索缠枝则是另一番风情。
索缠枝穿了件十二破的间色裙，月白与水绿相间的裙料层层叠叠，裙摆随着轻缓的步履摇曳生姿，宛如一茎临水的柳枝，轻盈得仿佛随时会被风拂起。
过了月亮门，索缠枝终于按捺不住开口了。
因为，她大姐刚一回来，就把她男人撵走了。
先前索醉骨演兵归来，一听说索缠枝在客厅等候，顿时勃然大怒。
你又不是外人，跟我矫情什么？自家姐妹，不在后宅花厅等我，偏要坐在客厅？
因为我没在府里等你，你就故意甩脸子给我看是吧？
可是等她风风火火闯进客厅，见杨灿也在，怒火马上消了。
有外男在，待在客厅才合规矩；她若是敢把外男领进我的内院花厅，看我不狠狠教训她。
杨灿见她脸色不善，先前又听索缠枝提过，这位大姐对她嫁入于家本就心存不满，当即识趣地起身。
杨灿拱手客套道：“索夫人回来了。我家少夫人既已平安护送至府，杨某的差事便也了结，这就告辞了。”
“杨城主慢走。吾家小妹方至，我便不远送了。”索醉骨扯出一抹客套的假笑，马上吩咐青衣女兵代她送客。
然后，一脸懵逼的杨灿就被送出府了。
索缠枝抱怨道：“姐姐，好歹上邽是人家的地盘，此番又是他亲自护送我回来，你方才那般态度，也太不客气了些。”
索醉骨脚步一顿，猛地扭过脸来，挑眉道：“那不然呢？我还得留他下来吃顿晚饭不成？”