内部分裂之下，黑石部落实力大减，只剩下一个玄川部落，如何能奈何得了咱们氐人？”
“再者说，慕容氏心怀反意，陇上八阀之间，迟早会有一场惊天大战，到时候孰胜孰负，尚未可知呢。
咱们大可蛰伏待机、待价而沽，何必死死绑在慕容氏这棵歪脖子树上，白白为他们牺牲？”
白崖王听完这番话，顿时茅塞顿开，一把揽过安琉伽的纤腰，在她脸颊上亲了一口，连连赞道：“好！好一个待价而沽！
你们粟特人，果然是天生的生意人！
既如此，本王今日，可要好好搅一搅这浑水了！”
……
相较于前帐的喧嚣纷乱，尉迟昆仑养伤的帐篷里，气氛却格外的沉重。
尉迟野与尉迟芳芳兄妹，头上都缠着白布，一身素净麻衣，神色悲伤。
野离破六、破多罗嘟嘟、尉迟摩诃、拔都、沙伽、伽罗、曼陀、阿依慕夫人以及杨灿，也默默陪在一旁。
帐中矮榻上，尉迟昆仑静静躺着，腹部缠着厚厚的麻布绷带，大半截已被渗出的鲜血浸透。
他脸色苍白如纸，嘴角也缠着布条，只留一小道缝隙，供人灌药、喂流食，气息微弱得仿佛风中残烛，稍不留意便会熄灭。
……
慕容宏昭匆匆赶到黑石部落营地，亮出自己的身份，便迫不及待地催促侍卫，领他去尉迟烈父子所在的大帐。
在他看来，尉迟芳芳身为尉迟烈唯一的女儿，父亲与兄长惨死，此刻定然守在尸身旁，悲痛欲绝。
可当他脚步匆匆冲进安放尉迟烈、尉迟朗父子尸身的大帐时，却瞬间愣住。
帐中空无一人，唯有两张矮榻上蒙着白布，轮廓分明，显然是躺着两具尸身。
慕容宏昭快步上前，掀开白布，只匆匆一瞥，便将白布盖回。
榻上躺着的，正是尉迟烈与尉迟朗，两人面色惨白，早已没了气息，显然是死得透了。
慕容宏昭满心纳罕，虽说草原部落没有汉人那般严苛的守孝规矩，可亲人刚逝，为人子女者怎会不在身旁守着？
他心头一急，连忙转身冲出大帐，一把抓住帐口的侍卫，急切地问道：“芳芳呢？尉迟芳芳在哪里？”
那侍卫连忙躬身行礼，道：“贵婿，公主殿下去探望昆仑大人了。昆仑大人昨夜受了重伤，此刻正昏迷不醒。”
慕容宏昭这才恍然，忙道：“快！领我去！”
……
尉迟昆仑帐内，小曼陀眼泪婆娑地仰头问道：“阿娘，爹……爹，他不会死吧？”
阿依慕夫人轻轻牵着女儿的小手，目光落在榻上昏迷不醒的丈夫身上。
她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，强压着泪水安慰道：“不会的，腾格里会保佑你的父亲，他一定会好起来的。”
“嗯！”
小曼陀用力点头，抽回自己的小手，双手合十，虔诚地祈祷起来。
阿依慕夫人望着女儿稚嫩的模样，再看看榻上气息奄奄的丈夫，强忍的泪水终究没能忍住，顺着美丽的脸颊滑落下来。
这便是草原的生存法则，弱肉强食，我不杀你，你便要杀我。
草原的草皮就那么大，所有人争来斗去，不过是为了争取一线生机，为了族人能活下去。
她的丈夫是黑石部落左厢大支的首领，守护族人、争夺生机，本就是他的义务与责任。
不管他能否挺过来，这个代价都是值得的。
除掉了尉迟烈，便解决了未来左厢大支被分裂、蚕食的危机，为族人，争得了生机。
大帐一角，尉迟芳芳与尉迟野早已压下心头的悲痛与担忧，匆匆查看过舅父的伤势后，便凑在一起，商议起眼前的大事。
尉迟芳芳道：“大哥，如今我们的目的虽已达成，可善后之事却变数难料。
谁也没想到，昨夜各部竟会陷入混战，一会儿去前帐平息纷争，大哥你怕是要多费些唇舌了。”
尉迟野重重地叹了口气，无奈地道：“秃发勒石告密的时间太晚了，我们根本来不及做太多准备。
先前我们全力以赴，只想着筹划好夜袭木兰川的事，如今善后之事，也只能见招拆招了。”
一旁的杨灿听得眉头紧蹙，忍不住上前两步，拱手行礼道：“大部帅，您何须耗费心力，去在乎那些部落之间的怨隙？
他们彼此争斗、误杀结怨，与您、与黑石部落，又有何干系？”
尉迟野与尉迟芳芳闻言齐齐一怔，一时竟不知如何回应。
杨灿继续说道：“且不说如今玄川部落的符乞真、白崖王，资历与威望都在大部帅之上。
即便您费尽心机，摆平了各部之间的仇怨，赢得了他们的认可，这对您掌控黑石部落，又能有多大帮助呢？”
尉迟芳芳眼中精光一闪，连忙追问道：“王灿，那依你之见呢？”
杨灿道：“对大部帅而言，当务之急，是立刻护送族长尉迟烈的尸身返回黑石部落本部，尽快完成族长之位的交接。
昨夜一场混战，难保没有黑石部落的人趁机逃回去，将族长过世的消息传回族中。”
“一旦桃里夫人得知族长已逝、昆仑大人重伤，难说不会立刻采取应变之策。
如果她拉拢部落贵族，甚至从族长的子嗣中，另行推举一位新的族长……
届时，族长之位名分已定，大部帅再回去，又将何以自处？”
尉迟野迟疑道：“桃里夫人，未必有那个脑子……”
杨灿道：“即便桃里夫人不擅权谋，可她能坐上可敦之位，身边也必然围绕了一群依附于她的人。
那些人会甘于寂寞吗？会不为桃里夫人出谋划策，怂恿她争夺族长之位，掌控黑石部落的实权吗？”
草原上的人，向来习惯用刀剑定高下，思维直来直去，论起权谋算计，终究比不上中原人士。
杨灿这番话，如同醍醐灌顶，尉迟野瞬间愣住，神色渐渐变得凝重起来。
是啊，尉迟烈能不顾规矩，想废了他这个长子，改立尉迟朗为继承人。
如今桃里夫人得知这里的变故，又怎会坐以待毙呢？
草原上的每一位可敦，都拥有远比中原帝国皇后更大的权力。
因为可敦不仅有丰厚的嫁妆，更有成为可敦后，部落专门划拨给她的财产。
而这些嫁妆与财产，便是人口、牛羊与草场。换句话说，每一位可敦，都拥有只听命于她一人的私兵部众。
杨灿一语惊醒梦中人，帐中众人都惊讶地看向他，眼中满是钦佩。
尉迟野顿时面露焦急之色，尉迟芳芳沉声道：“可木兰之盟，是我父亲一手召集的。如今我大哥一走了之，此间如何善后？”
杨灿从容地道：“凡事要抓根本。唯有大部帅先成为黑石部落的正式族长，一切才有底气。
否则，即便留在这里，把善后之事处理得再好，也终究是空中楼阁，于事无补。”
“大部帅应当立刻赶回部落，一时之间虽不能完全掌控部落所有权力，至少也要先把族长继承人的名分定下来。
至于木兰川的善后、各部之间的纷争，交由芳芳公主负责便可。
公主聪慧过人，又有我等相助，必定能稳住局势，不至于让事情变得更糟。”
尉迟野喜道：“你说得对！芳芳，木兰川这边，就交给你了。”
尉迟芳芳此刻也意识到了情况的紧迫，郑重点头道：“大哥放心，此间交给我了。”
尉迟野转向阿依慕夫人，抱拳道：“舅母，舅父如今重伤昏迷，无法带兵相助，可我必须立刻赶回部落，稳定局势。
只是我身边兵力不足，恐难弹压族中异动，尤其是舅父不在，左厢大支的部众，我也无权调动……”
阿依慕夫人没有丝毫犹豫，伸手从丈夫的衣袖中摸出一枚古朴的骨制令符，那是左厢大支首领的信物。
她又从自己腰间解下另一枚银色令符，一并塞进尉迟野手中。
她身为左厢大支的小可敦，这枚银色令符，便是调动她私兵部众的凭证，没有她的令符，任何人都无权调动她的一兵一卒。
“野儿，你放心去吧，务必稳住族中人心，莫要给桃里夫人可乘之机。”
阿依慕夫人转向尉迟摩诃与拔都，沉声道：“摩诃、拔都，你们二人，带兵随野儿返回部落。”
你们务必要保护好野儿的安全，协助他尽快掌控部落权力，安抚好贵族与部众。”
“遵命！”尉迟摩诃与拔都齐声抱拳应答。
尉迟野不再多言，对着阿依慕夫人躬身行了一礼，又深深看了一眼榻上的舅父，随即领着野离破六、尉迟摩诃与拔都，脚步匆匆地走出了帐篷。
尉迟芳芳在帐中来回踱步，眉头紧锁，神色凝重，片刻后，她停下脚步，看向杨灿，语气带着一丝急切地求教。
“王灿啊，前帐的各部落首领，个个都不是善茬，尤其是符乞真与白崖王，连我大哥都难以镇住他们。一会儿我去前帐，该如何应对？”
杨灿直视着尉迟芳芳，郑重地道：“公主想知道该如何应对，关键在于你自己的立场。”
尉迟芳芳茫然道：“我的立场？”
“不错！此时此刻，不知你是否还愿意，继续让黑石部落，为慕容阀的大业，而去冲锋陷阵？”
第294章 一槊
尉迟芳芳目光闪烁了一下，隐隐有所领悟，徐徐地道：“吾之立场，决定吾之应对……”
杨灿淡定地分析道：“不错！公主殿下，黑石部落大首领身故，此前木兰之盟商议的所有事宜，势必会被全盘推翻。
玄川部落的符乞真，如今势力最强，又是鲜卑族裔，他必定会趁机争夺联盟长之位，掌控草原诸部。”
“至于白崖王，他之所以会与符乞真联手，不过是为了抗衡尉迟烈罢了。
如今尉迟烈已死，他与符乞真的联盟，便失去了存在的意义。
白崖国虽是敕勒草原四大部落之一，却是四大部落中唯一的氐人部落。
诸部结盟，讨伐秃发部落，再与慕容阀强盟，沦为慕容阀的马前卒，恐怕白崖王心中，本就极为不愿。”
“此前他是独力难支，不得不随波逐流；如今这般局势，他大概率会有激流勇退的想法。因为继续维持联盟，不符合他们的利益。”
说到这里，杨灿看向尉迟芳芳的眼睛：“明白了他们的立场，确定了自己的立场，公主自然明白，该如何应对！”
破多罗嘟嘟挠了挠后脑勺，满脸疑惑地开口道：“确定这个有啥用？愿意为慕容阀效力，如何？不愿意，又如何？”
杨灿道：“若愿意继续为慕容阀效力，一会儿公主去前帐，便要明确站在符乞真一边，全力促成诸部继续结盟。
并且，公主要顾全大局，认可玄川部落才是今后草原联盟事实上的唯一首领。
如此一来，慕容家必定会全力拉拢符乞真，将玄川部落视为他们今后笼络草原诸部的最大盟友。
而符乞真也需要慕容阀的支持，巩固自己的地位，双方各取所需。”
破多罗嘟嘟一听，瞪大了眼睛嚷嚷道：“啊？那我们这一番辛苦，图的个啥？”
话音刚落，他忽然想起，尉迟芳芳乃是慕容宏昭的妻子，是慕容家的儿媳，顿时哑然。
尉迟芳芳没有在意嘟嘟的失言，只是紧紧盯着杨灿，问道：“如果，我黑石部落，从此不愿再被慕容阀利用，不愿再做他们的马前卒呢？”
杨灿心中暗喜，大声说道：“大部帅要彻底消化、整合黑石部落的各方势力，本就需要时间。
继续与慕容阀合作，黑石部落能给慕容阀提供的帮助，已然比不上势力渐强的玄川部落，届时能得到的回报，自然也会逊色于玄川部落。
既然如此，公主可以选择站在白崖王一边！
反正召集木兰会盟的尉迟烈已死，这联盟本就没有继续维持的必要。