安琉伽的手顺着丝罗绮裳，滑过胸口曼妙的曲线，美眸含衅地乜了白崖王一眼。
她似笑非笑地道：“当然了，你以为，他为何会那么爽快答应合作，还不是人家给了他甜头。”
“你……”白崖王气往上冲，但是看到安琉伽故意挑衅的神情，反而笑了。
白崖王微笑道：“那……还真是辛苦王妃了。
安琉伽眉眼含笑，昵声道：“确实辛苦，谁叫他强得不像人呢。”
她走过去，拾起薄衾，似乎又要裹在身上，却又回眸，向白崖王娇媚地一笑。
“不过，这苦，人家爱吃，怎么也吃不够。”
说罢，她才俯身去拾锦衾。
白崖王盯着她妖娆的背影，唇角勾起一抹不屑的冷笑。
“贱人，你真以为，天下男儿，都是为了你那脐下方寸之田，就肯舍弃大好河山的废物？
那杨灿，不过是与你虚与委蛇。等着吧，他已知晓你们粟特商帮的阴险！
你妄想以蛾眉之媚，迷惑我等雄图之心，简直是痴心妄想，本王早晚叫你，有吃不完的苦！”
……
杨灿走出安琉伽暂住的院落，沿着曲折回廊缓步前行。一道纤细俏丽的少女身影骤然从廊柱后闪出，径直拦住了他的去路。
少女年方十六七岁，妆容清淡雅致，薄施粉黛，唇间一点浅朱，清丽明艳恰到好处。
发髻之上仅簪一支素白珍珠小花钗，一身浅樱色绫罗襦裙衬得肌肤莹润通透。
她眉眼弯弯，周身满是少年朝气，干净清甜，与安琉伽满身魅惑妖冶的气质截然不同，宛若清风与艳火，泾渭分明。
杨灿微微一讶，忙含笑拱手道：“罗姑娘，许久未见。”
罗湄儿抬眸望向眼前俊朗男子，心跳无端乱了一拍，强装镇定开口：“是有好些日子不见了呢。
杨总戎，我听说，你们和慕容家的战事，已经了结了，却不知如今通往中原的路途，可已畅通了？”
“战事虽止，乱象未平。”杨灿如实作答：“大战过后，沿途流寇、散兵山贼盘踞山林，劫掠过往行人，道路依旧动荡不安。
加之隆冬未去，冰雪封路，小股匪寇行踪分散，清剿极为费力。
若是姑娘急于返程，我建议待到开春冰雪消融之后再动身最为稳妥。”
杨灿笑道：“那时方便用兵，这些流寇，才好清剿。”
罗湄儿轻轻咬了咬唇，唇上胭脂，有些甜香。
“这样啊，那……我在上邽，还得待上三个月呗？”
杨灿摊手道：“强要通行的话，便是两阀大战时，也不是不能走。
但，我怎能让你冒此奇险。安全起见，还待静待开春吧，到时，我派兵护送你走。”
罗湄儿听了，心中五味杂陈，说不清是该喜还是该恼。
他事事顾及她的安危，满心护她周全，可每当她提及离开，他从来没有半分挽留之意。
杨灿分明很怕她出事，对她极尽呵护，可是对她说要离开，却又没有半点挽留的意思。
这段时日相处，她早已心悦于杨灿。随着杨灿权位日渐攀升，她也渐渐放下门第顾虑，觉得自家士族未必会反对二人往来。
可近日府中流言四起，人人都说崔临照便是杨灿内定的正妻，出身青州崔氏，名门嫡女，才貌双全，与他天作之合。
她一直提防着独孤婧瑶，生怕对方夺走杨灿的心，到头来却半路杀出崔临照这样强劲的对手。
可她又暗自不甘，连青州名门贵女都倾心于他，更证明自己眼光无误，她越发不想放手了。
只是，她一个女孩儿家，难不成还要厚着脸皮主动表明情意？
人家都赖在你家不走了，难道你还看不出人家心意？
罗湄儿以退为进，本是想逼杨灿表态，却不想杨灿不曾挽留，居然还安排起护送事宜了。
罗湄儿负气地道：“既然开春才能走，那我在此，怕还要滞留三个多月。
本姑娘终究是个未出阁的女子，长久寄居你的府上，传出去不好听，污了总戎的名声，也坏了我的清誉。
那我还是搬出去，暂租一处宅邸居住吧。”
杨灿闻言微微蹙眉，道：“清者自清，你何须在意市井闲言呢？
抛开私情不论，你我尚有糖坊生意往来，我身为东道主，也该照拂于你。”
这说法，让罗湄儿听了愈发生气了，敢情你让我住在家里，只是因为你我生意上的交情？
罗湄儿俏脸微沉，硬邦邦地道：“三人成虎，众口铄金，你不怕，我可怕。”
“这样啊……”
杨灿看着她态度坚决，略一沉吟，心中有了折中的方案。
“既然姑娘执意要搬，我倒有一处好去处。崔夫子如今长居阀府，她城西一处私宅目前空置，那里清幽安静，远离喧嚣，你若是愿意，可搬去那里暂住，如何？”
罗湄儿弄巧成拙，本想以退为进，逼他对自己表明情意，结果……
罗湄儿心中愈发气苦，便道：“既如此，那就多谢总戎了，还请尽快为我安排！”
罗湄儿唬着俏脸儿，向杨灿拱了拱手，转身就走，一双鹿皮小靴在雪地上蹬得好不用力。
“我要再为了见你精心打扮，我就是小狗！”
罗湄儿一边走，一边恨恨地想。
……
时至正午，杨府午宴如期开席。
碍于姬云烈与安琉伽行踪需要绝密隐匿，席间侍酒布菜的丫鬟仆从，皆是杨灿心腹秘卫，无一人是府中寻常下人。
酒过三巡，菜过五味，席间寒暄尽数褪去，三人落座品茶，正式切入正题，细细推敲草原第二丝路开辟的全盘计划。
从前期部落安抚、用兵拓土步骤，到商路打通后的分区管控；
从白崖国与于阀双方兵权、权责划分，到丝路关税分成比例；
再到借力九姓商帮打通民间商贸脉络，以及商帮对应的利益回报，每一处细节，二人都反复斟酌，滴水不漏。
杨灿与姬云烈意见契合，越聊越是投机。
安琉伽端坐一旁，始终浅笑不语，扮演着通透得体的贤内助，偶尔适时插话补充几句，精准补全计划漏洞，分寸恰到好处。
看着二人一步步完善整个丝路宏图，安琉伽心中说不出的欢喜。
此事若成，控制丝路西大门的白崖王，和控制丝路东大门的杨灿，便都在她股掌之间了。
两大势力、扼守两大隘口，获得最大利益的，将是九姓商帮。
安家在昭武九姓中排名第二，或许，经此之后，他们安家就能一举超越康家，成为九姓第一了。
到时候，她安琉伽，将借助九姓商帮的财力、白崖国和于阀的武力，成为凌驾这三方之上的最大获益者。
……
杨灿真以为罗湄儿顾虑清誉受损呢，哪怕他已不是不知情事的初哥儿，对于女人的口是心非，辨别能力终究有限。
再说，他和崔临照的终身大事，也要提上日程了，这时候你让他招惹一个江南士族的贵女，他还真没那么大的勇气。
午宴之后，白崖王的行装也着人取来了，杨灿将他夫妻送回保卫森严的居处，便安排罗湄儿的迁居事宜。
他已派人去询问了崔临照的意思，获得了崔临照的同意。
于是，一辆青幔车轿，便由杨灿亲自骑马护送着，驶出了城主府的大门，一路往城西崔临照闲置的私宅赶去。
城西是上邽权贵聚居之地，高墙深巷，大宅连绵，庭院错落。
巷口向阳避风的墙根下，各处府邸的仆从采买之人扎堆闲坐，晒着冬日暖阳，闲聊城中八卦逸事，自成一方市井小天地。
今日这群下人正围着听辛府二管事吹嘘家事，言说自家将军一炮三响，同时让三房妾室有了身孕。
喧闹之际，一行声势不凡的人马缓缓行来，瞬间吸引了所有人的目光。
骏马精良，侍卫挺拔肃穆，随行仪仗规整，来人身份一望便知非同寻常。
采买师傅抬手遮住日光，探头张望着发出一声惊呼：“那不是杨总戎吗？不知车轿之内，是哪位贵人，竟能让总戎亲自护送？”
一行人纷纷侧目，看着青幔车轿稳稳停在崔府大门之前。
崔府管家早已奉命等候，立刻大开正门，率领奴仆躬身迎接。
侍女掀开轿帘，罗湄儿缓步走出。
一身浅樱色衣裙衬得少女容颜清丽绝尘，即便心绪低落，眉眼间与生俱来的灵动朝气依旧无法掩藏。
随行仆从紧随其后，将满满一车箱笼行李尽数搬下。
李凌霄府上帮闲看着这般情形，啧啧地道：“这姑娘，不是一直住在杨府的罗小娘子么？”
独孤婧瑶府上新雇的厨子，好奇地问道：“你认得？她是什么人呐？”
李凌霄府上帮闲顿时得意起来：“当然认得，我陪老城主，可不止一次去过杨府，偶然见过她的。我跟你们说啊……”
那帮闲压低了声音：“这位俊俏小娘子，是杨总戎的红颜，据说，也是颇有身份来历呢。”
索大娘子府中的采买师傅动容道：“当真？那她怎么来了崔府，不是说，崔夫子乃是杨总戎中意的妻子吗？”
那帮闲道：“着哇，就因为杨总戎要娶崔夫子，所以，把这位小娘子送来崔府，才是正经讲究啊。”
瘸腿老辛家里的外宅二管事好奇地道：“此话怎讲？”
帮闲便道：“我不是说了么，人家这位小娘子，也不是什么小门小户出身，那要是进杨家的门儿，怎么也得是个贵妾吧？
贵妾是通房丫头能比的吗？如今杨总戎已经和崔夫子传出了成亲的消息，这种情况下，先让贵妾过门儿，合乎礼仪吗？”
索大娘子府上的采买师傅深以为然：“有道理！”
那帮闲听他帮腔，更加得意：“所以啊，这不就把小娘子送来崔夫子的宅邸了么？
这是崔夫子已经同意杨总戎纳她为贵妾了，先养在自己府上，就是态度。
豪门大户对礼数很讲究的。等崔夫子过了门儿再把她从自己府上接过去，那不就是崔夫子替丈夫纳的贵妾么？”
独孤婧瑶府上新雇的厨子啧啧地道：“这般说来，崔夫子这是亲自帮杨总戎金屋藏娇呢。”
索大娘子府中的采买师傅连连点头：“这就叫大妇的胸襟、正室的气度！”
瘸腿老辛家里的外宅二管事道：“听说崔夫子出身青州崔氏，名门嫡女，眼界格局，果然不是寻常女子能比的。”
崔府门前，自然不知道墙角那几个袖着手、抻着脖子的人在胡言乱语些什么。
崔府管家指挥着府中下人，配合罗湄儿的随从，把大包小裹的都接进府去。
杨灿对那管家道：“这位就是罗姑娘，有劳贵府多多看护了。”
管家笑着作揖道：“总戎尽管放心，我家主人已经派人过来吩咐了。”
说完，他又对罗湄儿道：“罗小娘子，我家主人说了，这段时日，小娘子你只管住在这里，就把这里当成自己的家，无需有所拘束。”
罗湄儿微微颔首，柔声道：“多谢崔夫子，有劳管家了。”
说罢，她瞄了杨灿一眼，心中委屈，不想理他。
杨灿只当她是因为这段时间住在自己府上，已经引起了风言风语，她才急于撇清。