在崔珩三人眼中，若是关中士族出了这样一个人才，对他们而言，那是威胁，而且，拉拢不来。
可略阳权氏……，对他们这种庞然大物而言太小了，小到要拉拢权氏改换门庭，他们也觉得非常容易。
因此，他们并未把“权少游”当成关陇士族的一员，而是一块无主的美玉。
这般人物，若能纳入山东士族阵营，打上自家派系的烙印，稍加栽培，便可成为一把利刃。
世家笼络寒门奇才，千年以来，常用的方法有二。
其一是结师徒，收为门生，利用家族资源为其仕途铺路，一步步将其培养成自家心腹。
他仕途的每一步都刻上自家的印记，最终必然成为自家派系的一员。
另一种方式就是结姻缘，以宗族女子婚配结亲，用儿女私情、姻亲关系把他锁死，一荣俱荣、一损俱损，永远绑定。
不过眼下，崔珩三人年少位轻、资历浅薄，这两套手段他们都用不了。
收徒传道，需要辈分尊崇、德高望重，更有极高的资历，方可为人师表。
他们尚且是族中晚辈，无力为杨灿铺路立身。
联姻结亲那更是无从谈起，几人年岁尚轻，就连最为年长的卢策，家中幼女也才半岁，没有婚配的可能。
不过，既然是可造之才，自己收不了，可以请家族长辈出面啊。
进城之后，请家族中辈分够、资历足、权位重的长辈出面，或收权屿为徒，或者纳为东床快婿，这个人才，不就成了山东高门的一份子。
存了这个念头，三人对杨灿自然很是亲近。
相较于山东三子的算计，韦承、杜少卿、杨砚的心思就简单多了。
关中、陇右，虽如今虽然在行政上各有统属，却是地域相连、文脉同根、风俗相融的。
在这群关陇顶级士族子弟眼中，出身略阳、扎根陇右的杨灿，那就是一个自家人。
方才权少游以诗破局、以力立威，为他们压住了山东高门子弟的傲气，为关陇士族挣下了面子，足以让三人对他心生敬佩、倍感亲近。
单凭地域同源、意气相投、才华相惜，他们便已将杨灿视作自己人，因此无需刻意，便已极是亲近。
夜色渐深，星河垂落于渡口，汾河上的风凉了。
七人酒兴未尽，索性一同移步渡口旁最上等的客栈，叫店家摆上各色珍馐，又找来歌妓舞女，丝竹悦耳、曼舞翩跹，为众人助兴。
只是这城外风月终究比不得城里的青楼，那些舞女的姿色身段、歌舞技艺，都不算最顶尖的乐伎。
这几人都是自幼浸润于锦绣繁华之中，绝色佳人、珍馐美馔司空见惯的主儿，倒也无人生出留人陪宿的念头。
一场酣饮，众人兴尽，便在客栈各自住下。
天光破晓，晨雾漫过汾河碧波之时，晋阳城的大门便开启了。
慕容晓晓心系慕容阀冬日要发粮荒的危机，天色刚亮便匆匆起身，带着麾下人手火速渡河，直奔晋阳城去了。
汾河岸边另一间客栈内，三名闵家旁支子弟也早早整装起身，赶往渡口了。
他们只知家长现在晋阳，却不知自家闵晏公子就在渡口客栈，因此也是一早起身，便过河进城了。
至于崔珩、卢策、闵晏等人，昨夜酒兴酣畅，之后又饮茶闲谈至深夜，晨起便迟滞了。
直到日上三竿，众人方才起身梳洗整装，呼朋唤友的结伴而行，直奔汾河渡口。
一路上，已有许多赶赴晋阳的文人士子络绎于途，瞧见这一行七人的阵容，不免为之侧目。
有好事者向七人的随从打听了几句，获悉他们的身份后，就更感错愕了。
山东高门与关陇士族素来只有表面的客气，彼此是互相鄙夷的。
山东子弟鄙夷关陇士族靠军功立身，是有武无文的沙场匹夫。
关陇子弟不屑山东高门只会空谈义理、卖弄口舌，无实干济世的本领担当。
两地士族一向互不往来、暗自较劲，如今却能并肩同行、和气融融，这……，太阳从西边出来啦？
他们打听时，虽也听到了略阳权少游的名字，但是作为双方粘合剂润滑油的权少游，却自动被他们忽略了。
略阳权氏？听说过，可是跟这六个姓的人站在一起，不够看啊，大抵是擅长逢迎谄媚，凭着几分小聪明，讨好取悦跻身其间的一个帮闲罢了。
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晋阳城内，国丈胡府。
作为皇亲的宅邸，这里幽深雅致、极显恢弘。
青砖铺就的长径之上，落满了枯黄的梧桐秋叶。
深秋的风穿庭而过时，枯叶簌簌飘飞，哪怕刚刚扫过，顷刻便又铺就一地的萧瑟。
院角有数株古枫如火如荼，炽红的枫叶映衬着清冷的秋空，更添万物将歇的苍凉，将深秋的萧瑟展现得淋漓尽致。
檐下铜铃寂然，池中残荷倒伏，整座庭院都浸在深秋的清冷与肃寂之中。
府邸西侧的跨院内，崔临照正端坐在一张蒲团上，静心煮茶。
她只穿着一袭素白的衫子，身姿清绝、眉目绝俗。
摆弄茶器的十指纤细而白皙、骨相匀称，煮茶的动作也是行云流水、极显优雅。
引炭、起炉、候汤、洗茶、斟盏，崔临照做起来从容舒缓，气韵清雅。
坐在对面的静安长老一身缁衣，眉眼慈祥，待崔临照茶汤落于盏中，他把杯子举起，浅啜一口，品了品茶香。
“疏影啊……”
静安长老放下茶盏，带着担忧地道：“闵氏已经追到晋阳来了，你如今住在国丈府上，他自然不能纠缠。
可待此间文会结束，闵家岂会罢休？至于崔家，你崔家不满你下嫁上邽杨灿，终究也要解决的。”
“我明白。”崔临照动作不停，只是浅浅一笑：“办法，我在想。其实，如果单是要走，我随时能走，他们拦不住我。只是……”
崔临照停下动作，轻轻叹了口气：“只是，家族这边，我总不能采取决裂的方法，这对杨郎无益。
所以，我不能悄无声息地走。闵家的事，我要解决，崔家的事，我也要解决！
我要风风光光、正大光明地嫁去上邽，是以崔家女儿的身份嫁过去，而不是无媒自嫁、背族私奔。”
静安长老白眉微耸，轻轻叹息道：“世间最难解的麻烦，不是刀兵，不是权谋，而是人情，是羁绊。
疏影啊，你纵然智计无双、才冠天下，可在宗族规矩、世俗人情、血脉亲情面前，又能施展几分？”
崔临照苦笑道：“长老，这正是临照忧心之处啊。”
静安长老道：“至于闵家，闵允之他……”
静安长老欲言又止，崔临照轻轻抬眸，眸光清亮：“静安长老，我崔临照，绝对没杀闵允之。”
“老衲自然信你。”
静安长老缓缓抚须点头：“只是他莫名离开，从此踪迹全无，消息全无，只怕真的是凶多吉少了。”
“我也是这么想的。”
崔临照轻轻颔首：“当日他执意脱离大队的护卫，仅带了四名亲信悄然离去，必然是心有所图，他……是要干什么去呢？”
静安长老沉吟片刻，缓缓道：“依老衲观之，他要去的，多半是慕容氏的地盘。
以他当时离开的地方，也只有去慕容氏那边，才说得通。”
“可他去慕容氏的地盘，要做什么？”
崔临照微微蹙着眉，反问道：“慕容氏没理由加害他吧？以他的身手，剪径蟊贼、江湖匪类，也不可能伤得了他，怎么会销声匿迹呢？”
“正面对决，那些蟊贼自然奈何不了他。”
静安长老缓缓摇头：“可人心险恶、诡计难防啊。任他武功再高、智谋再深、防范再密，也难防暗算。
若是有人不择手段，暗中偷袭或暗算，他纵有通天本事，也难保不会阴沟里翻船。”
崔临照心想，他倒不是在阴沟里翻的船，他是在大草原上被杨郎一槊捅死，又被破多罗嘟嘟一众人马碗口大的马蹄踩成了烂泥。
到死，那些人都不知道他们的马蹄踩的是谁。
这人，注定要死得无声无息，永远没有真相了。
秋风穿庭而过，卷起满地枯叶，簌簌作响。
崔临照轻吁了一口气，眸光悠悠地放空着。
看似，她在苦思闵允之的下落，只是她的心神，却已越过千里山河，飘向了陇右之地。
她此时已经过了与杨灿原定的归期。
她一直没有派人回去告诉杨灿，便是不想让杨灿为她分心担忧。
每每她都想着，或能说服家长，可以风光出嫁。
至于闵家，毫无证据，任他如何纠缠，能奈我何？
且不说崔家是山东高门一流世家，闵家只是齐于二三流之间，就算不动用家族的力量，她要镇压闵氏，自己也办得到。
可时至今日，家族这边，依旧僵局未解，老头子固执得很，压根看不上一个偶然跃起于陇上的后生小子，要说服这种固执的老人家，她能用的法子真的有限。
如今已经过了归期，崔临照也有些着急了。
杨郎若是知晓我深陷家族纷争，会不会为我心急、为我担忧？
杨灿如今执掌一方基业，俨然一方诸侯，从理智上说，她是不希望这样身负重任、志在山河的英雄豪杰，为了一介女子，放弃理智的选择，轻身涉险的。
她能理解，那不是杨灿无情，而是男儿立身于世，当明轻重、知利害、守大义。
渭水河畔，他作为一城之主，能够不顾生死，营救素不相识的一对老叟稚女，足见其心赤诚。
所以，她希望杨灿不要来寻她，眼下与家族虽是僵持的局面，但她自信，总有解决的办法。
可纵然她通晓世事、通透明理，终究也是一个少女。
在她心底最深处，依旧藏着一丝隐隐的期许，期盼着她心仪的男人，能为她抛却利害，跨越千山万水，只为寻她而来。
既盼他来，又怕他来，百转千回的心思，最终只化作一声轻叹，消融在微凉的秋风里。
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北穆皇宫，长乐宫。
这处殿宇巍峨恢弘，朱红的廊柱精雕着盘龙绕凤，鎏金瓦当上映着秋日天光，熠熠生辉。
宫内层层锦绣帷幔垂落着，紫铜的博山炉静静地燃着龙涎香，袅袅青烟缠绵而起，让整座宫殿都浸在一片淡雅靡丽的香气之中。
金砖的地面光可鉴人，极致奢华的殿宇之内，却静谧肃穆、落针可闻。
宫人内侍尽数垂首屏息、不敢妄动。
皇后胡妩斜倚在铺着雪白狐裘的软榻之上，身姿慵懒而曼妙。
她年方二十一二，眉目潋滟生姿，眼波流转间自带万种风情，妩艳入骨。
一身绛色龙凤宫装端庄而华贵，衬得她愈发气度雍容。
她手中轻捏着一只晶莹剔透的玻璃杯，杯中殷红的葡萄酒艳如鲜血。
那杯是胡家从陇右买的，出自天水工坊，比从西方买来的琉璃杯还要纯净，她现在收藏了整整一套酒具，最喜用它喝葡萄酒。
一阵脚步声来，北穆皇帝高琰缓步走进了大殿。
高琰如今不过二十三四岁年纪，身姿挺拔英武、肩宽腰直，面容俊朗，帝王威仪，气度雄浑。