夜色垂落，宫灯初上，皇帝的御书房静谧深沉。
内侍总管李顺躬身垂首，将白日清晖园的种种情状细细奏报于御前。
高琰端坐龙椅，指尖轻叩着御案，听完奏报，神色微显讶异。
他已将崔临照视作本届文会内定的文魁，却未曾想，她竟在首日便对权少游甘拜下风、主动认输。
更令他意外的是，整整一个午后，两人静坐擂台、煮茶低语、缠绵相对，全然不顾满堂围观士子，坦荡肆意、旁若无人。
高琰深邃的眼眸微微眯起，他派出的探子尚未传回确切底细，可是对于权少游就是杨灿，他心底已有了七八分笃定。
高琰意味深长地道：“崔夫子傲骨天成，如今竟甘愿认输，看来她对这权少游，还真是情根深种啊。”
大太监李顺哪敢作答，气都不敢喘了。
高琰微微一笑：“呵呵，女人，果然心悦一人时，便会甘愿为他收敛锋芒、付出一切。好，很好，朕更喜欢她了。”
至于权少游若真是杨灿，崔临照与杨灿两情相悦，高琰并不在意，甚至还有一种夺人所爱的奇特快感。
在他这位九五至尊的帝王眼中，杨灿纵有绝世才情、满腹韬略，也不过是他大穆藩臣的一个家臣，怎么可能会被他放在眼里。
只是，崔临照这呼声最高的文魁候选人，竟在第一天就弃擂认输，有些出乎他的意料，也打乱了他的计划。
不过，不要紧，他是九五至尊的皇帝，天亦能补，何况是小小纰漏？
……
次日，清晖园文擂再度开启，这一处守擂者便成了杨灿。
昨天下午，大家见证了一场荒唐：
守擂的崔夫子与攻擂的权公子，坐在树下，小炉煮茶，言欢低语，旁若无人。
及至黄昏散场，崔夫子方才起身，落落大方交代了一句：“我输了。”
一直不死心地围观于四周的文士们，顿时目瞪口呆。
不是，怎么了你就输了，你输哪儿了？
你俩喝了一下午的茶，还吃了几块点心，余此之外，你俩干啥了？
你是输给他的甜言蜜语了吗？
一时间，无数人的护花基因都被愤怒激活了，这权公子用“美男计”，他胜之不武啊。
比诗赋我比不过他，比俊俏我也比不过他，看我在别的方面赢你。
一夜之间，满城士子挑灯夜读、通宵备战。
有人打磨时务策论，有人深耕历代史评，有人梳理经义疑难，有人苦练玄言辩术。
更有甚者深夜叩门吵醒长辈大儒，一番请教，反复打磨、然后通篇背诵熟记。
人人铆足干劲、蓄势待发，誓要把权少游打翻在地，再踏上一万只脚。
所以，一大早赶来的他们，眼珠子都是红的，就跟一只只兔子似的。
昨日佳人煮茶的温柔景致已然褪去，擂台之上，唯有杨灿一身青衫，负手而立，独对满园汹汹士子。
准备充分的众士子争先恐后，最后还是昨日的陈知宥拔了杨灿的头筹，抢上了槽。
陈知宥冲到杨灿面前，朗声道：“并州陈知宥，今日持史论一篇，《论南北分治之势与治乱沿革》，特来与公子辩难切磋！”
话音落，他便朗声开讲：“尝观当世大势，天下割裂数百年，南北分疆、乾坤未定。
大穆踞大河以北，承中原古统、兼农牧之利，揽部族万民、融南北风气，坐拥中土正统基业。
南陈窃据长江以南，倚仗天险、偏安一隅，割据膏腴之地，自成一方格局，南北对峙、岁岁纷争……”
陈知宥这篇文，洋洋洒洒将近千字，一听就不是现场所言，必是事先字斟句酌地拟好，然后通篇背下的。
不过，围观士子无人点破，他们都想看权少游失败。
文会之上，你一首诗赋冠绝全场，就够招人恨的了。
你竟然还把我们唯一的女才子赶……哄下了擂台，简直是天下公敌。
陈知宥滔滔不绝，一篇文章鞭辟入里地分析到最后，朗声总结起来。
“北穆身负华夏正朔之责，坐拥地利兵马之盛，混一南北，不过早晚间事。
此论谨与诸公共辩，以勘当世治乱之理、分合之机。”
“好！”
话音落下，台下瞬间爆发出震天喝彩，有人都喊破了音儿。
无数士子高声呼应，声势浩大，皆欲借此声势压垮那个陇上客。
杨砚、韦承和杜少卿愤愤不平，崔珩、卢策和闵晏三人，心情则有些微妙。
守擂的姑祖母被权少游击败……唔，算是击败了，崔珩当然谈不上“幸灾乐祸”。
清河崔氏是觉得本家不如旁支，有点丢人，可不是看到外人击败崔家人还要幸灾乐祸。
至于卢策和闵晏，天然立场摆在那儿，自也不喜欢陇上权少游大出风头，除非，他已经成了自家人。
陈知宥听着满堂喝彩，心中自得不已，抬手拱手，意气风发：“请权公子试辩！”
万众瞩目之下，杨灿缓步上前，陈知宥立即如临大敌，抖擞精神，准备全力以赴。
却见他目光扫过陈知宥，又掠过台下蓄势发难的众人，朗声道：
“少游山野布衣，性本疏懒，此番赴晋阳文会，只为观大穆文风、结四方贤友，寄情笔墨、陶养心性而已。
庙堂治乱、天下分合、王朝兴衰，皆是庙堂公卿、社稷重臣之责，非我布衣闲人所敢妄议。”
“昨日即兴抒怀、落笔成赋，已然兴尽矣。士林魁首、文会名次，本非我所求。”
“况陈夫子此篇史论，格局宏大、论据扎实、洞悉时弊，字字皆是治世真知，少游远不能及，甘拜下风。”
“今日这擂，让与你了。”
说罢，杨灿也不待众人反应，便从一只只“木鸡”中间，潇潇洒洒地走了出去。
第488章 潜龙出渊（为Jjm盟主加更）
“我输了。”
杨灿就像一个不负责任的渣男，轻飘飘地吐出三个字，提起裤子就走，挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
满场士子风中凌乱，就连韦承、杨砚这些期盼着他再度一鸣惊人的朋友，都惊呆了。
明明是艳绝文会、力压群贤的才俊，最后竟主动认输、翩然退场了？
杨灿坐镇陇右，辅弼于阀，掌中权柄足以搅动一方风云。
区区一个大穆文魁的虚名，于他而言，不过是镜花水月。
而他不在乎，可高居晋阳宫阙的大穆天子高琰，却必然在意这文魁谁属。
北穆立国以来，素来为南朝士林所轻，被扣上“有武无文、蛮夷莽夫”的名头，穆国的文教一直被南朝所诟病。
高琰此番倾尽全力筹办晋阳文会，目的之一便是张扬文治、粉饰盛世，向天下彰显北穆文教昌明、人才济济。
结果，这万众瞩目的文魁桂冠，最后却旁落于藩镇幕臣之手，大穆的脸呢？
那岂不是坐实了北穆文教凋敝、贤才遗于山野的说法？
况且，杨灿此来晋阳，本只是为崔临照而来。半路发现了慕容晓晓，这才加了个破坏慕容氏求粮的目的。
简而言之，他是来救人破局的，不是来文会夺冠的。
崔临照身负绝代才名，一身盛名亦是一身桎梏。
她因为才名，得以离开青州，到了晋阳。也因为这才名，被绑在文会上不得脱身。
而今杨灿出手，先帮她解绑了，紧跟着自己也脱身了。
于杨灿而言，此后不必再在晋阳文会上浪费心神，而是专心说服老顽固崔皓，并瓦解慕容氏求粮的计划就行了。
杨灿退出晋阳大文会，但韦承、崔珩等一众才俊依旧要留在清晖园角逐功名，倒让他一时脱身局外，暂得清闲了。
杨灿折返落脚的客栈，换了一身素色常服，正欲出门去见崔临照，刚一开门，门口正好堵着一人，手抬着，正要敲门。
来人一见杨灿，便后退一步，语声恭谨，礼数周全：“权公子，中书胡令公览公子《清晖园序》，激赏不已，特遣小人前来，邀公子移步府中一叙。”
来人说的很客气，但他后面四名侍卫，个个气息沉凝、身姿挺拔，稳稳地堵住了房门。
很显然，胡延之想见他，他要是想玩什么文士清高，婉拒不见的把戏，那是不可能的。
杨灿适时露出一副受宠若惊的样子，拱手喜道：“蒙胡老令公垂青，晚生实在惶恐。可否容晚生稍作整理，换一身冠服，再随阁下前往拜谒？”
传召之人先前也曾听闻清晖园文会一事，拜读过“权少游”的大作，对这少年才子刮目相看。
可如今见他听闻权贵召见便欢喜雀跃，一副不值钱的样子，心底不由暗生鄙薄。
原来这般绝代文章，竟出自一个汲汲名利、攀附权门之辈，当真可惜了他一身的好才情。
不过，老令公对此人才华颇为认可，说不得以后就有可能成为同僚。
他虽心中鄙夷，面上却不稍露，而是笑吟吟地道：“树大招风，公子不必如此堂皇而去，我在巷口备车相候，公子不必更衣，稍后缓缓赶来便是。”
杨灿连连称是，恭送属吏与侍卫先行离去。
他回到房中，又待了足足一刻钟，这才缓步走出客栈。
客栈一面临街，另一侧是条巷子。巷口里停着一辆乌篷马车，帘幕垂挂。
杨灿遛遛达达地赶来，眼看前后无人，那马车忽然掀开车帘，那小吏从中探出头来，向杨灿招了招手。
……
“崔临照退出了文会？”
闵衡端坐厅中，有些狰狞地质问一名报信的随从。
得知名动天下的崔临照，竟被那新晋才子“权少游”折服，主动弃赛退场，他鼻腔中不禁溢出一声冷嗤。
身侧一名幕客捻着颔下长须，眉头紧锁，遗憾地道：“家主，我等重金延请了几位大儒，本欲在文会上以文章重挫崔临照，破其盛名。
如今她骤然退出，我等诸多筹备，可尽数付诸流水了。”
闵衡眸光幽冷地看向随从：“你方才说，崔临照与那权少游，似乎是老相识？”
随从便将杨灿与崔临照赋诗唱和、二人对坐喝了一下午茶、举止亲昵无碍的情形，对闵衡说了一遍。
闵衡听罢，心头鄙夷更盛。
世人皆奉崔临照为高洁才女、士林典范，如今看来，不过是个恃才轻狂、轻浮无度的女子。
也不知自家二弟闵行何等痴愚，才会倾心于此等人物。
崔家嫡女，也是你能肖想的？
似这般贪恋俊美少年的贵女若真娶入闵家，你又管不住她，只会污了我家门楣、贻笑大方。
他却不知，闵行想娶崔临照为续弦的想法，理论上来说，还真未必行不通。
崔临照心性卓然，其实与卓文君、娄昭君、新安公主那般女子一般心性。
她不在乎一个男人的身份地位，甚至不在乎对方年长她多少，而是慕才而嫁。