“还有越南。”
他顿了顿，目光变得深远。
“法国人在长乐吃了败仗，但在越南，他们不会收手。我们必须在他们站稳脚跟之前，先把广西和越南北部拿下来。”
“这需要一个懂地方、懂民政、懂民族问题的人。”
他看着怀荣，一字一句。
“你来。”
正堂里安静了几息。
许多人也是大为意外。
原本广西交给怀荣这么一个年轻人，就已经是难以想象了。
现在看秦远的意思，竟然还有越南北部。
这可是开疆拓土的事情。
陈柔坐在角落里，看着这一切，大气都不敢出。
她听不太懂这些国家大事，但她看得出，那些大人物们，都在看着她丈夫。
怀荣沉默了片刻，然后站起身，朝着秦远深深鞠了一躬。
“统帅信任，怀荣敢不效死。”
秦远扶起他，拍了拍他的肩膀。
“不是让你去死，是让你去活。让广西的百姓活，让越南的百姓活，让咱们光复军的旗帜，插到更远的地方去。”
他走回桌前，拿起那份江西的奏报，又看了一遍。
“张之洞在江西要粮、要人、要减税、要分田、要办工厂。你到了广西，要的东西只多不少。”
“这些，统帅府会想办法。但有一条，你得记住。”
怀荣认真听着。
“广西的问题，根子在土客矛盾，在土地兼并，在百姓活不下去。”
“你去了，第一件事不是打仗，是让百姓看到希望。”
“分田，减赋，开市，修路。让他们有地种，有饭吃，有日子过。”
“做到了这些，那些民团、那些豪强、那些清军残部，就不是问题。”
秦远看向窗外，天色已经近午，阳光洒在院子里的桂花树上，金黄一片。
“福建是这样，台湾是这样，江西、广西，也会是这样。”
他转过头，看着屋里的每一个人，一字一句道：
“咱们光复军，不是为了打仗而打仗。是为了让更多的人，能过上福建百姓这样的日子。”
“谁挡住这条路，就打谁。”
“谁愿意走这条路，就一起走。”
“同志，为何是同志，根子就在这里。”
“志同道合！”
安静了一瞬，议事厅内，掌声如雷！
? 第539章 广西研究报告，糖业帝国的成立
秦远双手往下压了压，议事厅里顿时静下来。
他的目光重新落回怀荣脸上，那目光里有期待，有审视，还有某种沉重的托付。
“说了这么多，一直没问。”秦远的声音很平静，“你愿不愿意去广西？”
怀荣站在那里，背脊挺得笔直。
两年前，石镇常送他去台湾时，他也是这样站在对方面前。
那时他心里有忐忑，有对未知的惶恐，但更多的是“士为知己者死”的冲动。
台湾是片荒土，是试验田，是他证明自己、也证明光复军道路的地方。
如今，他证明了。
台北的机器在转，台中的商船在航，台南的田亩在长出新绿。
那些曾经刀耕火种的“生蕃”，如今能说几句官话，能用山货换盐巴、换铁器，送孩子去学堂。
说舍不得，那是假的。
但秦远把广西的局势摊开在他面前，他没法说自己无动于衷。
“统帅已经讲得如此明白，卑职岂有推辞之理？”
怀荣开口道：“台湾已走上正轨，交给合适的人，它会成为光复军最坚实的海上堡垒。”
“而广西。”
他抬起头，迎上秦远的目光。
“我会尽力。”
“好！”
秦远猛地一拍他的肩膀，力道不轻，拍得怀荣身形微晃，但脸上的笑意是真切的。
他转头看向张遂谋和沈葆桢，两人也都面露笑容，显然对怀荣的表态并不意外。
“我再给你安排一个帮手。”秦远忽然说。
怀荣一怔：“帮手？”
秦远的目光越过他，落在他身后那个一直安静坐着的女子身上。
陈柔从进门起就很少说话，姿态拘谨，像一只误闯进大宅的小鸟，生怕惊动了谁。
但她的眼睛一直在看，在看这间屋子里的人，在看那些摊在桌上的文件，在看墙上挂着的地图。
那不是一个什么都不懂的妇人会有的眼神。
“怀夫人。”秦远的声音温和下来，“我听说，你在台北时，常帮着怀荣调解各族纠纷，还让不少番社、汉人村庄的女孩进了学堂，读书识字？”
陈柔没想到自己会被点到名。
她看看丈夫，怀荣也正看着她，眼神里有鼓励。
“是……是帮着做过些。”她站起身，小声说，带着闽南口音的官话软软的，“番社的姑娘想学织布，汉人姑娘想认字，我就……就帮着牵个线，请女先生。”
“不止吧。”秦远笑了，“沈玮庆的军报里提过，台北有几桩番汉争地的案子，闹到官府，是你出面调解，让两边各让一步，最后还结成了儿女亲家。这事，怀荣可没在奏报里写。”
陈柔脸红了，低下头。
怀荣忙道：“内人只是……”
“只是做了件了不起的事。”秦远打断他，目光重新落回陈柔脸上，变得郑重。
“陈柔同志。”
他用了“同志”这个词。
陈小柔身子一颤，抬起头。
“广西新定，地处西南，汉、僮、瑶、苗各族杂处，土客仇杀百年，陈规陋习遍地。”
“要治理这样的地方，光靠刀枪、政令不够。”
“得有人走进村寨，走进火塘，走进那些千百年来被压迫的妇孺心里。”
“地方民政官要解放生产力，先得解放人。而要解放人，先得让女人站起来。这不是一句空话，是要有人一件一件去做的。”
秦远看着陈柔，一字一句道：
“陈柔同志，我现在正式任命你为广西民政局主任，负责广西的具体民政以及妇女工作，协助怀荣同志，将这片千疮百孔的土地治理好。”
陈小柔呆住了。
她张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住。
她只是个海边的渔家女，读过几天蒙学，会写自己的名字，会算简单的账。
后来嫁了怀荣，跟着他从福建到台湾，看着他从个小文书做到府长，她就在后宅帮着整理文书、接待女眷、偶尔调解些邻里纷争。
她从来没想过，自己能有个“官身”。
“统帅，我……我不行……”她下意识拒绝。
秦远摆了摆手，语气不容置疑道：“我说你行，你就行。”
“你在台北做的事，就是民政，就是妇女工作。”
“广西的妇人、僮家阿妹、瑶寨姑娘，和台北的番社女子没什么不同。她们要的，无非是一口饱饭，一件暖衣，一个不被随便卖掉的将来。”
他走回桌前，抽出一张空白委任状，提起笔，蘸墨，写下“任命陈柔为广西民政局主任”一行字，盖上统帅府的大印。
“拿着。”他将委任状递给陈小柔。
陈小柔的手在抖。
她看看那张纸，又看看丈夫。
怀荣对她轻轻点头，眼神里有骄傲，也有鼓励。
她深吸一口气，伸出双手，接过那张刚刚盖上大印的纸。
纸很轻，可她觉得有千斤重。
“卑职……领命。”她说，声音还有些发颤，但腰杆挺直了。
秦远示意两人重新坐下，自己走回地图前，手指点在“广西”二字上。
“怀荣，广西的情况，比你想象的更糟。”他的声音沉下来，“台湾是张白纸，你好画画。”
“但广西，已然是一张被血、被火、被仇恨涂烂了的纸。”
他示意秘书拿来另一摞文书，递给怀荣。
“这是赖欲新和左宗棠在广西摸查了几个月的报告，你看看吧。”
怀荣展开文书，一页页翻过去。
越看，眉头锁得越紧。
陈柔坐在他身侧，也偏头看着。
她识字不太多，但那些密密麻麻的墨迹里透出的血腥气，她感觉得到。
“广西自咸丰元年金田起事，迄今近十年，几无宁日。”
“除桂林、镇安二府，郁林直隶州及百色厅、博白县等寥寥数地外，全省府、州、县城，皆陷于混乱之中……”
怀荣的手指停在“混乱”二字上。