一声断喝。
众人下意识地抬头，挺胸。
“不必觉得羞愧，那是以前，那是世道坏了，不是你们坏了。”
赵野指着营门的方向，那是临溪村的方向。
“但现在，不一样了。”
“你们记住今天！”
“记住那些百姓看你们的眼神，记住那个大娘给你们递水时的手是不是哆嗦的，记住那些孩子是不是敢围着你们转了。”
“那是恭敬，那是崇拜，那是把你们当成了自家人！”
赵野在队列前踱步，靴底踩着地面，发出沉闷的声响。
“在他们眼里，你们不再是贼配军，不再是祸害。”
“而是能帮他们挑水、能帮他们修房、能保护他们不被辽狗欺负的兵！”
“记住，你们不是为了任何虚无缥缈的东西而战。”
“你们是为了自己，为了你们的家人。”
赵野停下脚步，目光变得柔和。
“你们的爹娘，你们的媳妇，你们的娃，跟今天临溪村的那些百姓，有什么两样？”
“你们护着百姓，就是护着自己的根！”
这一番话，像是一把重锤，狠狠砸在这些糙汉子的心坎上。
不少人眼圈红了。
是啊。
自家老娘在家乡，是不是也盼着有兵能帮衬一把？自家媳妇是不是也怕兵痞上门？
如今自己做了这好事，受了这尊敬。
那感觉，比喝了二两烈酒还暖和，还上头。
原本心里那点模糊的念头，此刻变得清晰无比。
那是使命。
是身为一个男人，一个兵的脊梁骨。
赵野见火候到了，拍了拍手。
“行了，别一个个跟娘们似的。”
“都去洗漱一下，一身臭汗。”
“晚上吃饭的时候，把你们今天碰到的事，好好跟你们那些没去的同袍说说。”
“馋馋他们！”
“喏！”
众人齐声应诺，那声音里透着股子自豪。
随后在都头的引领下，这群泥腿子昂首挺胸地解散回营了。
赵野看着他们的背影，嘴角勾起一抹满意的弧度。
这第一把火，算是烧起来了。
回到大帐，赵野把张继忠他们四个喊了过来。
这四位指挥使，如今在赵野面前那是老实得跟鹌鹑一样。
“从明天开始。”
赵野坐在主位上，手指敲着桌面。
“每天轮换，带一百人去附近帮百姓干活。”
“皇城司的人负责监督，谁要敢违军规，直接军法从事。”
“明白么？”
四人连忙抱拳：
“末将领命！”
……
日子就这么一天天过去。
起初，大营里的兵对这“出公差”还颇有微词，觉得是去当苦力。
可没过两天，风向变了。
那些出过公差回来的兵，一个个牛皮哄哄的，吃饭的时候嗓门都比别人大。
“哎哟，你是不知道，出去干趟活，人家非要塞给我两个鸡蛋，我硬是没要！那是军纪！”
“洪村那王老汉，见了我那叫一个亲，非说我长得像他儿子，说要帮我找媳妇，哈哈哈！”
这种炫耀，像是在干柴堆里扔了火星子。
剩下的兵坐不住了。
凭什么你们能去露脸，能去受人尊敬，我们就得在校场上傻站着？
到了后面，每天早上点卯分派任务的时候，那是争着抢着要去。
甚至还有人为了抢个名额，差点在营房里打起来。
原因很简单。
脸上有光。
现在他们只要穿着这身号衣出去，大名府周遭的百姓见了，不再是躲着走，而是会指着他们说：
“看，那是咱们老百姓的兵！”
有些认识的，还会远远地打招呼，那热乎劲儿，让人心里熨帖。
短短半个月。
大名府周遭的村落，一提起镇北军大营的兵，那都是竖大拇指。
各种夸奖的话，像是不要钱似的往外冒。
等赵野这个经略安抚使的名号传出去后，众人更是恍然大悟。
“原来是赵青天带的兵啊！”
“怪不得！怪不得军纪那么好！”
“要是别人说这些兵是好兵，我肯定啐他一脸，但赵青天带的兵，那绝对错不了！”
这名声，就像是滚雪球，越滚越大。
而张继忠他们四人，对赵野那是彻底的心服口服。
这才一个来月。
这镇北大营里的三千士卒，精气神完全变了。
以前那是死气沉沉，混吃等死。
现在一个个嗷嗷叫，眼睛里有光，走路带风。
虽然上了战场还不知道能不能打赢辽狗，但这股子心气儿，绝对能当主力用了。
这么短的时间，简直是化腐朽为神奇。
这也让他们这帮勋贵明白了一个道理。
民心这东西，看不见摸不着，但要是真抓住了，对军队士气的加持，那是恐怖得吓人。
……
三月十五。
春寒料峭，但大名府的柳树已经抽出了嫩绿的新芽。
中军大帐内，赵野正伏在帅案上，手里握着狼毫笔，笔走龙蛇。
案上堆满了图纸和文书。
他正在写关于组建“参谋部”的计划。
这年头打仗，多是主帅一言堂，或者是监军瞎指挥。
赵野要搞个参谋部，专门负责情报分析、地形勘探、后勤调度和战术推演。
把打仗变成一门精细的活儿，而不是靠拍脑门。
正写到关键处。
“大帅。”
凌峰像个幽灵一样出现在帐内，手里抱着那把黑刀。
赵野头也没抬，笔尖未停。
“什么事？”
“今天三月十五了。”
凌峰声音平淡。
“之前通知河北路的豪族、富商、盐粮大亨，都来了。”
赵野笔尖一顿，一滴墨汁落在纸上，晕染开来。
他放下笔，抬起头，揉了揉有些发酸的脖子。
“哦，对。”
“日子过得真快。”
赵野站起身，伸了个懒腰，浑身骨节噼啪作响。
“都安排好了？”
“安排好了，在清月楼。”
凌峰顿了顿，脸上露出一丝古怪的神色。
“不过……苏提刑好像不太满意您的计划。”
“我去请他的时候，把事情说了一下，他脸黑得跟锅底似的，说您这是在玩火，是在逼这帮地头蛇造反。”
赵野闻言，嗤笑一声。
他走到屏风后，张开双臂，任由亲兵上前帮他更换官袍。
“子瞻这人，才华是有的，就是太循规蹈矩了。”