赵野站在船楼上，大氅被风吹得猎猎作响。
他望着那支正在缓缓展开阵型的庞大舰队，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他轻声说道。
“扶桑。”
“你们的祖宗来了。”
……
与此同时，海的另一端。
扶桑，陆奥国，衣川关。
这里是本州岛的东北部，虽不似九州那般靠近大宋，但也是一处险要之地。
藤原清衡并没有如赵野预想的那般一直待在九州。
他在九州用大宋的钱粮拉起队伍后，便遭到了九州本地大名的联合排挤，不得不带着人马和财富，回到了他的老家，陆奥。
此时的藤原清衡，正跪坐在有些破败的居馆大厅内，手里捏着一封刚刚送来的信笺。
信纸是用粗糙的楮皮纸做的，上面墨迹潦草，透着一股子傲慢。
“啪！”
藤原清衡猛地将信纸拍在面前的矮几上，震得上面的茶碗跳了一下。
“欺人太甚！”
他咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
坐在下首的家臣，佐藤基治，小心翼翼地捡起那封信，扫了一眼。
信是周围几个郡的豪族联合送来的。
内容很简单，也很直白。
他们听说藤原清衡从大宋带回了巨额财富，还招揽了不少流民和浪人，实力突飞猛进，这让这些邻居感到了不安。
于是，这些豪族联合起来，派人送来了这封最后通牒。
要求藤原清衡交出那些“逃跑的百姓”，并献出一半的带回来的财物作为“安保费”。
否则，他们将联合发兵，踏平衣川关。
“主公。”
佐藤基治放下信，脸上满是忧色。
“这几家豪族，若是单打独斗，咱们不怕。”
“但若是联合起来，兵力怕是有两三千人之多。”
“咱们虽然装备精良，但毕竟只有五六百人……”
藤原清衡没有说话，只是死死盯着那封信。
他不仅收到了这封威胁信。
就在刚才，他还收到了来自京都藤原摄关家主家的来信。
信里只有短短几行字。
斥责他行事张扬，惹是生非，命他立刻将招揽的流民遣散，将财物上贡给主家，以平息周围豪族的怒火。
“呵……”
藤原清衡发出一声冷笑。
“主家？”
“平日里把我们当狗一样使唤，要钱要粮的时候比谁都积极。”
“现在有人要打我，他们不但不帮忙，反而要我割肉饲虎？”
他站起身，在并不宽敞的大厅里来回踱步。
身上的宋锦袍子随着他的动作摆动，在这简陋的屋子里显得格格不入。
他很生气。
但他更清楚，生气没用。
他必须得想办法破局。
就在此时，门外传来一阵脚步声。
一名身穿青色劲装，腰悬横刀的汉子走了进来。
这人没有跪坐，而是大大咧咧地站在门口，对着藤原清衡拱了拱手。
“藤原家主。”
藤原清衡一见此人，脸上的怒容瞬间收敛，换上了一副恭敬的笑脸。
这是皇城司派在他身边的密探头目，名叫张义。
“张上使。”
藤原清衡连忙走下主位，迎了上去。
“您怎么来了？”
张义没有废话，从怀里掏出一张写着密文的纸条，递给藤原清衡。
“燕王殿下来信。”
藤原清衡闻言，手一抖，差点没接住那张纸条。
他连忙展开。
上面只有一行字，是用汉字写的。
“天军将在三月启程，预计四月抵博多津。”
“轰！”
藤原清衡只觉得脑子里炸开了一朵烟花。
所有的阴霾，所有的恐惧，在这一瞬间，烟消云散。
他猛地抬起头，死死盯着张义，声音都在颤抖。
“当……当真？”
张义撇了撇嘴，有些无语地看着这个没出息的扶桑贵族。
“皇城司的消息，还能有假？”
“千真万确。”
“哈哈哈！好！好啊！”
藤原清衡再也抑制不住，放声大笑。
笑声在空旷的大厅里回荡，带着一种从地狱回到天堂的癫狂。
他之前最怕的，就是赵野来得太慢。
他这些日子，拿着大宋的钱，确实太高调了，也确实招人恨。
若是大宋军队再不来，他真怕自己扛不住那些饿狼的围攻。
他虽然也可以按照主家的要求，把人交出去，把钱交出去。
但那样一来，他的名声就彻底毁了。
那些投奔他的武士和百姓，会视他为懦夫，会弃他而去。
虽然日后赵野来了，也会扶持他当这个扶桑的王。
但一个是靠着自己抗住压力、保住子民的英雄。
一个是被人扶上台、全靠主子撑腰的傀儡。
这就完全是两码事了。
藤原清衡虽然想抱大腿，但他也有自己的野心。
他不想只当一条只会摇尾巴的狗。
他想当一条能咬人的狼。
他深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣襟，脸上恢复了往日的从容，甚至多了一份从未有过的霸气。
“走！”
藤原清衡大袖一挥。
“去见见那些使者！”
……
前厅。
几名身穿狩衣，头戴乌帽的使者正跪坐在那里，一个个鼻孔朝天，神色倨傲。
他们面前摆着的茶水早已凉透，却无人去碰。
在他们看来，藤原清衡不过是个暴发户，是个走了狗屎运的旁支。
这次几家联合发兵，定能吓得这小子屁滚尿流，乖乖把钱财吐出来。
“哒、哒、哒。”
脚步声传来。
藤原清衡在张义和几名带刀护卫的簇拥下，走了进来。
他径直走到主位上坐下，并没有像往常那样对这些使者行礼。
几名使者眉头一皱，相互对视一眼。
其中一名领头的使者冷哼一声，开口道：
“藤原大人，好大的架子。”
“我们的来意，想必你已经知道了。”
“我家主公说了，只要你交出那些逃人，再拿出五千贯宋钱，这事儿就算过去了。”
“否则……”
“否则怎样？”
藤原清衡端起茶盏，慢条斯理地撇着茶沫，连眼皮都没抬一下。
那使者被噎了一下，随即大怒。
“否则大军一到，便是玉石俱焚！”
“到时候，别说钱财，就是你这颗脑袋，也未必保得住！”