汴京城的天刚亮，薄雾还未散去。
报司的大门“咣当”一声打开。
几辆装满报纸的马车冲了出来，车轱辘碾在青石板上，发出轰隆隆的声响。
成百上千的报童，像是撒出去的豆子，瞬间遍布了大街小巷。
“号外！号外！”
“西夏扣押我巡边士卒！”
“燕王殿下大怒，炮轰屈野堡！”
“大宋自卫反击，王师北上！”
清脆的叫卖声，瞬间唤醒了这座沉睡的城市。
樊楼的早点摊子上，刚出笼的包子还冒着热气。
食客们顾不上烫嘴，一个个手里攥着报纸，眼睛瞪得滚圆。
“这帮党项狗！真是不知死活！”
一个满脸络腮胡的屠户，一巴掌拍在桌子上，震得醋碟子乱跳。
“咱们的人丢了，让他们帮着找找怎么了？”
“居然还敢不让搜？这就是心里有鬼！”
“打得好！燕王殿下这炮开得解气！”
旁边一个书生模样的年轻人，一边读报，一边摇头晃脑。
“这就叫‘犯我强汉者，虽远必诛’。”
“虽然理由……咳咳，稍微牵强了点，但大义是在咱们这边的。”
“咱们是去救人，是去讲道理的。”
“只不过这道理，是用火炮讲的罢了。”
街头巷尾，茶馆酒肆。
议论声此起彼伏。
没有恐慌，没有畏惧。
只有一股子被点燃的怒火和兴奋。
这两年，大宋百姓的腰杆子硬了，心气儿也高了。
以前听说打仗，那是愁眉苦脸，怕加税，怕拉壮丁。
现在听说打仗，那第一反应是——又有热闹看了，又有地方可以做生意了，又有军功可以拿了。
整个汴京城，就像是一锅煮沸的水，咕嘟咕嘟地冒着热气。
然而。
这股热气还没散去。
临近午时，御街的尽头，突然传来了一阵急促到令人心悸的马蹄声。
“报——”
“西北急报——”
这一声长嘶，凄厉得像是杜鹃啼血，瞬间撕裂了正午的喧嚣。
百姓们下意识地让开一条道。
只见一匹快马，浑身是汗，马嘴里喷着白沫，疯了一样冲了过来。
马上的骑士，已经看不出人样了。
那一身红色的号衣，被尘土和血迹染成了黑紫色。
他的头盔不知道丢哪去了，头发散乱，脸上全是干裂的口子。
他趴在马背上，全靠着一股子执念在硬撑。
“让开！都让开！”
“我要见官家！”
“我要见官家啊！”
骑士冲到宣德门前，战马终于撑不住了，前腿一软，悲鸣一声，轰然倒地。
骑士被甩飞出去，重重地摔在地上，滚了好几圈。
周围的禁军连忙冲上去。
“什么人？！竟敢冲击宫门！”
骑士挣扎着爬起来。
他从怀里掏出一个染血的漆盒，高高举起。
“我是西北行营的信使！”
“西夏……西夏杀我使臣！”
“张仪……被梁太后杀了！”
“人头……人头被挂在了兴庆府的城门口！”
“他们……他们还在人头上撒尿！羞辱我大宋！”
这一句话，像是晴天霹雳，狠狠地劈在了在场所有人的天灵盖上。
静。
死一般的静。
原本喧闹的御街，瞬间变得落针可闻。
所有人都僵住了。
那个屠户手里的包子掉在地上，滚了两圈，沾满了灰。
那个书生手里的报纸飘落在地，被风吹得哗哗作响。
杀使臣？
挂城头？
羞辱？
虽然他们不知道张仪是谁。
但几个词，像是几把尖刀，扎进了每一个大宋子民的心窝子。
“你说什么？”
一个头发花白的老者，颤巍巍地走上前，死死地盯着那个信使。
“你再说一遍？”
信使抬起头，满脸泪水。
“张仪大人去下战书，被西夏人乱刀砍死！”
“他们说……宋人都是猪狗！”
“他们要把大宋男人的头都砍下来当尿壶！把大宋女人的皮都剥下来做鼓！”
“啊——”
人群中，不知是谁，发出了一声野兽般的嘶吼。
紧接着。
轰！
火山爆发了。
“畜生！这帮畜生！”
屠户捡起地上的杀猪刀，眼珠子红得要滴血。
“杀使臣？这是要骑在咱们脖子上拉屎啊！”
“我大宋立国百年，何曾受过这等奇耻大辱？！”
“跟他们拼了！”
“灭了西夏！灭了那帮狗杂种！”
愤怒的情绪，像是瘟疫一样，瞬间传遍了整条御街，传遍了整个汴京。
这不是刚才那种看热闹的兴奋。
这是切肤之痛。
这是被当众扇了一巴掌后的狂怒。
“去东华门！”
“找官家！”
“我们要请愿！”
“必须发兵！必须灭国！”
“谁要是敢说和谈，老子第一个劈了他！”
人潮涌动。
无数百姓，无论男女老幼，无论富贵贫贱，此刻都汇聚成了一股洪流。
他们向着东华门涌去。
那里，是平时官家接见百姓、发布大政的地方。
……
垂拱殿内。
赵顼正在用膳，手里的银筷子刚夹起一块鱼肉。
张茂则跌跌撞撞地冲了进来。
“官家！出事了！”
“出大事了！”
赵顼眉头一皱，放下了筷子。
“慌什么？天塌了？”
“比天塌了还严重！”
张茂则跪在地上，把那封染血的急报呈上去，声音都在哆嗦。