今儿天气热，所以门窗都开着，里头嚷嚷的读书声就飘出来了：“我是中国人，堂堂正正的中国人！我是中国军人，保家卫国的中国军人！”
寿山、永山哥俩扒着窗户往里瞅，一个二十来岁的青年军官操着广东口音，捧着课本在那念，底下五十个大汉全都穿着露胳膊的短褂，坐在小板凳上，跟前一小桌子，在埋头写字，还是用铅笔写的，这是在默写呢。
段芝贵在旁边解释：“常大人要求粗通文字，至少要会写自己的名字。军中还开了随营课堂，按识字多少分班，军官教士兵认字、算数。”
寿山又点头：“这个也好，军官既是官长，又是老师。”
永山补充道：“如此上下，焉能不同心。”
段芝贵心说，同心是同心了，干什么就不知道了。
另一间教室里，正在上算学课，三人还没进门，就听见“一一得一，一二得二”的背诵声。扒着窗子一看，曹锟曹老师正在黑板上写洋文呢，其实就是阿拉伯数字，再加上加减乘除这些符号。膀大腰圆的曹三傻子捏着根粉笔，写得还挺认真的：“都给老子背瓷实喽！将来瞅报表、看施工图都用得上，谁要是抓瞎认不出的，看老子不扒了你们的皮！”
曹锟那口天津腔，隔着窗户都听得很清楚。
寿山、永山两人都一脸懵：“这算学怎么还教洋文儿？”
“这是洋码字。”段芝贵解释，“简单好记学得快，学好了算学，当兵的能看炮表、射表，还能看着战壕施工图挖土，那多好啊！”
“啥叫炮表、射表？”寿山问。
段芝贵刚要回答，眼睛一瞟，坏了！段祺瑞夹着一本《大清会典》进了边上的一间教室。他是炮兵教研组组长兼上国情教育课，但那间教室里都是新兵蛋子，不可能上炮兵课，那他就是去上“离间满汉课”了。
段芝贵赶紧拽着寿山的袖子：“寿大人，常大人还在校长室里等着呢，咱……”
“同学们，今天我们讲大清军制。”段祺瑞那口安徽腔已经从屋里飘出来，“身为中国军人，必须要了解我们的国家有多少军队，各支军队之间有什么不同？首先要讲的是八旗兵，这是大清经制之军的主力，有人员二十五万之众，年耗钱粮合计超过两千万两，占全国军费开支之大半，朝廷年收入之四分之一强，因此负有最大之国防责任。”
“噗......”
屋里头的新兵绷不住了，笑成了一片。
这些新兵虽然朴实，但不是傻子，更不是从大清初年穿越过来的，八旗兵什么德行，他们还不知道？
段祺瑞还是那副一本正经说笑话的样子：“不许笑，要认真听课！我大清自有国情在此......有什么好笑的？”
段芝贵偷瞅着寿山、永山两人的脸，刷一下就红了，那叫一个羞愧啊。八旗二十五万，年耗两千万，寿山自家就是旗人，还不知道旗人如今是不是配得上这份饷吗？
这种丢人现眼的事儿吗，还被人用来教育新兵，还说什么“我大清自有国情在此”，但凡要点脸的旗人，怎么能不脸红？
永山低声道：“大哥，咱家的饷也在那里头吧？”
寿山瞪了他一眼，没说话。
段芝贵心道：还好这俩是傻子，要是换成个精明点的，回去就得告黑状。
“寿大人，”段芝贵赶紧拽着寿山，“咱赶紧去校长室吧，常大人事务多，让他等久了不好。”
北京西苑勤政殿。
光绪十八年四月二十六日。
光绪皇帝正坐在那紫檀玉案后面，手里拿着支毛笔，面前摊着一叠折子，正在那儿装亲政呢。说他亲政，是因为他现在真能自个儿批折子，亲自批；说他装，是因为他批的折子，还得再报慈禧批览。军机处会把皇帝批过的折子理清单交给西太后，要紧的奏折原件也得拿过去。慈禧觉得光绪批的不好，就能留中，连皇帝的御批都能留中。你说这皇帝是不是装的？
而且这还不是什么潜规则，也不是什么口头约定，就是光绪他爹醇亲王设计的制度，还没有期限，理论上慈禧活一天，她就得批一天。光绪的任何决定，都得她点头，所以现在光绪的亲政就是装的，是如假包换的大清“装”皇帝。
只是他不甘心啊，梦里都想着要当回真皇上。想当初他异父异母的亲哥哥同治当皇上的时候可不是这样，怎么到了他就从真皇上变成了“装皇上”了？
“师傅......”光绪抬起头，看着跪坐在军机垫子上的翁同龢——这就是赐坐了？赐你跪着坐。光绪又道：“弹劾袁世凯、常德胜在朝鲜畏敌如虎、糜费国帑的折子，朕该怎么批？”
他其实想派人去查，通过查就能显示自己对驻朝新军的控制权，可惜太后那关不好过。太后会想：你小子想揽兵权，这小皇帝要有贰心啊。
翁同龢早就想好了：“皇上圣明，依臣之见，可批‘着兵部妥议具奏’。”
光绪琢磨了一下，他这个“清装宗”还是有那么一丢丢皇权的，他能在底下的折子上批“该部议”“着某部议”“着某部妥议具奏”，字越多表示皇帝越在意、越支持。这折子说的事，底下的人看着办，拿个皇上满意、又能压着老太太的底线通过的方案出来。
“'着兵部速议具奏'……”光绪念了一遍，点了点头，“可钦差的人选……”
“臣看，”翁同龢顿了顿，“可遣寿山跑一趟。他在盛京随荣禄办营务，对朝鲜那边的情况应该不陌生。而且他是富明阿之子、袁崇焕的后裔，旗人清贵，派他去朝鲜看看，太后挑不出理。“
光绪“哦“了声，又道：“查，其实是次要的。有什么好查的？朕又不是要查袁世凯、常德胜的账，朕要的是他们南下釜山，把大兵摆到倭人眼皮底下，让倭人认清谁才是朝鲜的宗主！”
其实光绪就是想通过这一查和驻朝新军的一南下，假装自己有兵权......纯是自己糊弄自己。
“皇上圣明。”翁同龢连忙恭维了一句。
这老爷子也不知道是真糊涂还是装糊涂，反正他相信只要皇上能给下面的兵头多找麻烦，人就会效忠这个“装皇上”，“装皇上”就会变成真皇上。
光绪提起笔，在安维峻那折子上批了“着兵部速议具奏“七个字，又想起什么，抬眼看着翁老头，“师傅，若是部议定了，就叫寿山尽快来京请训！朕要见他。“
......
当段芝贵心里七上八下地推开校长室的门的时候，常德胜正在批卷子，他的办公桌上摊着一摞卷子，红笔圈圈点点。顶上那张打了“82“，署名“张启明“，是个“南洋委培生”。
他看到有客人来了，忙放下铅笔起身相迎。
寿山拱了拱手，永山是武资，还行了个打千礼。段芝贵则给两边介绍了一下，顺便又扫了眼那一摞卷子......常二傻子也会改卷子了！
绝对有古怪！
“常大人，下官奉荣中堂命，去汉城见袁大人，“寿山落座之后，就笑着道明了来意，“路过镇南浦，听说常会办这儿办了个军校，练兵也很有一套，所以咱哥俩跟荣中堂讨了句话，过来瞧瞧。“
常德胜刚想来两句客气话儿，那边永山已经接上了话：“刚在校门口瞧那对子，'贪生怕死请往他处，保种保道当入斯门'，横批'中国军人'……好家伙，念着提气儿！这是谁做的？”
“呵呵，“常德胜摆摆手，“那是下官一时兴起，算不得工整，就是写了一点身为军人应该明白的道理罢了。”
寿山轻轻点了点头，忽然一脸严肃地问：“对了常大人，国内眼下好些人说，您和袁大人在朝鲜'畏倭如虎'……这事儿，是真的吗？”
? 第171章 今年明年还能赢，后年就打不过了！（求月票）
“啪”的一声，常德胜常大校长已经起身拍了桌子！
“污蔑，这是污蔑！”
常德胜扯着嗓门吼了起来，眼珠子瞪着寿山、永山哥俩，看这架势，好像是受了天大的委屈。
“倭国有嘛好怕的？再给咱几个月时间练兵，万岁爷一声令下，北洋就能水陆齐出，讨伐倭寇！”
他说着话，还用力挥舞起了拳头，“咱敢立军令状，保证能大败倭寇，还能收复琉球！”
听常德胜这么一说，永山一下就兴奋了，挑着大拇哥道：“好啊！常会办，您真是爷们儿，咱就这么着了！”
不过他哥寿山没跟着起哄。他比永山多当了几年大清官儿，那头脑可清楚多了，一眼就看出常德胜那是在吹牛。
寿山又琢磨了两下，开口问：“那常大人屯兵大同江北，难道是因为驻朝新军尚未练成？”
“那倒不是。”常德胜又一屁股坐了回去，脸上的表情又凝重了起来，“我部屯兵大同江北，是准备两年后倭寇真要北犯时，以镇南浦、平壤两处为大据点，以大同江为天堑，跟他们打持久消耗战的。”
寿山、永山哥俩对视一眼，都愣住了，这常德胜是什么意思？
一会儿要水陆并进，大败倭寇，一会儿又龟缩在大同江北了？这变得也太快了吧！
永山连忙追问：“您刚才不还是说，只要万岁爷一声令下，就能大败倭寇，还能收复琉球国的吗？”
“对啊。”常德胜点点头，“但那是有时间限制的。今年打，我有十足的把握；明年打，把握也很大；后年打……”他两手一摊，“那可就赢不了了！”
“什么？”永山瞪圆了眼珠子，“就差一年......”
常德胜点了点头：“就差一年，不，差几个月便不行了。”又叹了口气：“二位应该听说过，日本人两年前就向英国订购了一条万吨铁甲舰，今年已经下了水，还命名为‘白山号’了吧？”
“这条船是冲着咱们的贺寿舰‘常远号’来的！这还没完，今年日本人又向英国订购了一条四千吨的巡洋舰，还有两条三四千吨的巡洋舰在日本本土建造，明后两年都会服役。还有一条名为‘扶桑’的老铁甲舰，后年就会改造完毕。”
“所以到了后年，东亚海上的优势必然会落到日本人一边。在明年年底之前，咱北洋还是亚洲第一。咱们有海上的优势，日本人的陆军就出不来。而明年年底之后，这亚洲第一海军，就是人家日本海军了。没有了海上的优势，这仗当然就打不了了。”
寿山的眉头皱了起来，似乎在分析常德胜这些话到底对不对。
永山则嚷嚷道：“什么？北洋水师花了那么多银子，这就没有优势了？”
“可不是嘛。”常德胜苦苦一笑，“咱北洋是花了不少银子，可日本人这几年花得更狠啊！人日本的海军军费眼见着就要超过一千万两银子了，咱们才多少呢？北洋水师去年实际上到手的银子不过一百三十万，差了好几倍呢！这不就没优势了吗？”
听常德胜这么一说，寿山、永山都面面相觑。不过这哥俩还不死心。
永山抻着脖子又问：“那不还有陆军吗？我大清有百万陆军，还怕他个小日本？”
常德胜苦苦一笑，眼睛瞅着段芝贵：“香岩兄，你是留日的，不如给二位大人说说日本陆军的编制、训练、征兵、装备、后勤、预备役动员等等情况，都好好说道说道。”
寿山也转过脸去，看着段芝贵：“即便北洋水师有所不如，我大清陆军总不怕他们的。”
段芝贵正在边上端详着常德胜，听见这话，眉头一下就皱起来了。得嘞，段祺瑞那孙子讲的是“离间满汉课”，我这是要讲“吓唬满人课”了。
你个常二傻子，我们老段家祖孙俩都要被你拉下水了，回头我非向中堂揭发你不可。
他顺手又摸了摸怀里那张净坛破秽符，心想：过去的常二傻子哪有那么缺德带冒烟的，回头我得再去请个照妖镜，好好照照你这缺德妖精到底是啥变的？
“香岩！”常德胜的脸已经沉了下来，“你这是没记住呢，还是怕说出来吓着二位大人？”
段芝贵心里骂娘，嘴上却不敢顶撞常德胜。他赶忙清了清嗓子，思索了一番，才开始给俩汉军旗人上“上课”了：“这日本陆军眼下有七个常备师团，平时都是足额的。一个师团约一万一千五百人，七个师团也就是八万出头......”
段芝贵在日本士官的两年确实学到点真东西了，眼下说的头头是道：“这日本师团的编制是仿德国人的陆军师，师团下面还有旅团、联队、大队、中队、小队......”
“他们的军官都是陆军士官学校和陆军大学出来的，士官则靠陆军教导团来教导。兵员的征募，则实行的是征兵制，年满二十岁的男性公民都要参加体检，合格者入现役三年、后备役四年、第一后备役五年、第二后备役……一直要服到四十岁。至于战时动员......”他顿了顿，“下官在日本士官那会儿，听日本人说朝鲜有事，七个师团可在三十日内完成动员，扩军至十五到十七万。全都如咱驻朝新军一般精锐！”
“十五到十七万？”永山吸了口凉气，“全都和驻朝新军一样？怎么可能！”
段芝贵看了一眼永山，苦笑一声，道：“永大人有所不知，这日本国早就实行了义务教育制度，男童的入学率达到了75%左右，入伍的新兵，人人都识文断字，打小就被灌输要效忠天皇，要为日本国而战。”
寿山、永山哥俩的脸色都有点难看了。段芝贵说的这些事情，他们之前压根就没听人讲过，而且也不关心。在他们看来，日本不过是蕞尔小国，不值一提。
永山喃喃道：“人人都识文断字，还都知道效忠他们的皇上……”
常德胜接过话：“香岩兄，你再说说咱们吧，咱们的淮军有多少？”
淮军的事情，段芝贵也很熟，他毕竟是李中堂家里出来的，张口就来：“老淮军加直隶练军，总共102个营头，驻朝新军虽是1万兵额，但经费一年才50万两。这个不光是用来发军饷的，还得募兵，还得采买装备，还得建军校、修营房。所以眼下，驻朝新军只有四个团、12个营，不到6000人。加上淮军和直隶练军，拢共114个营，总兵力不到6万人。”
“6万打17万……”常德胜看着段芝贵，“香岩兄，你说能赢不？”
段芝贵没吭声，这问题他可不敢回答。
“可咱们还有各省练军和八旗绿营呢！”永山又挣扎了一句，“除开淮军那6万，各省练军还有11万出头，里头1万3千八旗练军。而八旗除练军之外，还有23万多，绿营则不下50万，总兵力远超日本。”
“永大人......”常德胜居然点了点头，“您说的没错，咱大清还有20多万八旗、50多万绿营，一年4000多万的军费，有3000多万是花在他们身上的......我刚才的确没考虑到他们啊。”
他顿了顿，又望着寿山和永山两兄弟：“情况就是这么个情况，劳烦二位回盛京后和荣中堂说明一下，要主动打，就今明两年。后年开始，海上的优势就在日本了。要不想主动打，就做好龟缩固守、打持久战的准备，或者……让八旗和绿营入朝鲜？要不......黑龙江马队先来个几千？”
寿山、永山哥俩对视一眼。让黑龙江马队入朝鲜？他们能干嘛？朝鲜这地方到处都是山，也不是骑兵能发挥的地方......这个常德胜，怎么有点想一出是一出啊！
寿山、永山哥俩是第二天下午启程离开的。
镇南浦码头上，送他俩过来的“海安”号，还在那儿泊着呢！寿山永山哥俩也不去汉城见袁世凯了，就直接打道回府，先回旅顺，再走陆路去盛京。
目送这哥俩上了船，常德胜就拍了拍段芝贵肩膀：“香岩，你昨儿的日本国情军情说的不错。从明儿起，入军校'参谋教研组'吧，负责编写'敌情通报'。再抓紧时间写份《日本国情、军情纪要》，给中堂一份，给荣中堂一份。“
段芝贵心道不好！这下真给拉下水了！入了“参谋教研组“，那可就是“驻朝新军“的核心了！
他摸了摸怀里那张净坛破秽符......得，请道照妖镜的事情得加快了，常二傻子这缺德妖精，没准还得出幺蛾子。
“是。“段芝贵应一声，立正，敬礼。
......
盛京将军衙门，花厅。
荣禄坐在紫檀太师椅上，手里端着一碗碧螺春。寿山、永山哥俩刚从朝鲜回来，风尘仆仆，连衣裳都没换。
荣禄听完寿山的汇报，把茶碗搁下了，一脸的惊诧。
“你是说，常振邦想主动和日本开战？”
“是，中堂。”寿山一五一十回答，“他的意思是：今明两年主动出击，北洋凭借水师之利，尚有胜算；后年及以后，日本人的新舰陆续服役，海上的优势就会易手，届时我大清便只能固守大同江，先用持久战拖垮倭寇，再谋求列强出面调停.......”
荣禄没有接话，花厅里安静了几息，然后他就轻轻哼了一声。
“今年明年主动出击……这话要让李中堂听见了，非劈头盖脸训他一顿不可！”