他顿了顿，让这话在房间里沉了沉，然后继续：
“到那时，陆地作战的攻防平衡，将被彻底打破。防御，将拥有现象级的、压倒性的优势。”
“战争的物理法则，可能会被改写。”
“静止，而非机动，将会成为新时代工业化战争的主要形态。”
“通过漫长的、残酷的消耗战，拼资源、拼工业产能、拼人口耐力，从而拖垮对手，可能在未来，会成为决定战争胜负的主要途径。”
他看见威廉二世的眉头皱了起来，皱得很紧。
施里芬倒是没什么表情，只是手指在桌面上轻轻敲了敲。
常德胜补上最后一句：
“如果陛下和伯爵怀疑我的推断，完全可以组织更多、更全面的实弹验证，或者进行大规模的兵棋推演。
这不是玄学，这是个技术问题，是炮弹动能、铁丝网强度、机枪射速、土木工程标准、后勤补给线长度的数学问题。完全可以验证和计算。”
他说完，闭上了嘴。
房间里又安静下来。
只有窗外那群破鸟儿们还在叫，听着有点儿好像“咯咯”地嘲笑什么人儿。
常德胜脑子里却忽然闪过后世的一些画面，不是一战的西线堑壕，是另一场发生在东欧平原上的漫长消耗战。泥泞的战线，无人机的呼啸，战壕里零零散散的士兵，还有后方工厂里昼夜不停的手搓无人机……
那也是由一场军事革命引发的。技术进步再次让防御大于进攻，战争再次陷入僵持，变成拼资源、拼人命、拼后台老板的漫长消耗。
历史这玩意儿，有时候真他娘是在转圈儿啊！
“常学员。”
威廉二世的声音把他拽了回来。
这位年轻皇帝的脸色不太好看：
“照你的说法，难道德意志帝国无敌的陆军，在未来就没有再次威震欧洲、取得决定性胜利的可能了？”
常德胜心里差点笑出声。
怎么没有？陛下，您老人家后来在荷兰可是亲眼见着的。那真是钢铁洪流，浩浩荡荡，坦克、装甲车、斯图卡轰炸机，一路碾过去，巴黎一个月就投降了。那才叫“决定性胜利”......不过也是暂时的决定性。
可他不能说。
他只能绷着脸，认真回答：
“不，陛下。当然不是。”
“防御大于进攻、消耗代替速决的战争，同样会分出胜负。”
威廉二世立刻追问：“怎么分？”
常德胜卡壳了。
他心里快速扒拉起小算盘：怎么分？不打仗，憋着，要有战略定力知道吗？
等内燃机技术突破，等坦克发明，等闪电战理论成熟，等爱因斯坦老爷子搞出相对论……爱因斯坦现在还是个德国犹太人呢！
只要你们搓出了原子弹，巴黎一个，伦敦一个，彼得堡和莫斯科各一个，这不就分出胜负了？
不过这话还是不能说啊！
没等他想好怎么说，施里芬忽然开口了。
这老伯爵的声音依旧平稳，不紧不慢：
“陛下，如果防御真的拥有如此巨大的优势，那对我们而言，或许意味着一种新的战略选择。”
威廉二世和常德胜同时看向他。
施里芬的手指在地图上法国东部边界轻轻划了一道：
“我们可以先利用有利的地形，在关键地段构筑坚固的筑垒地域，吸引敌人来攻。”
“法国陆军的传统，是崇尚进攻，追求决战。他们很可能无法忍受我们的引诱，会主动对我们设防的阵地发起大规模进攻。”
“到那时，”施里芬抬起头，目光平静，“防御的优势，就会变成敌人的噩梦。”
“我们可以用事先构筑的工事、充足的火力、完善的补给，在防御作战中，严重消耗敌人的有生力量和战争意志。”
他顿了顿，手指忽然从法国东部边界，向东猛地一划，划到了地图上波兰-立陶宛一带：
“在西线采取防御的同时，我们可以集中大部分兵力，在东线发起一场决定性的进攻。”
“不需要打到圣彼得堡，甚至不需要占领莫斯科。只需要歼灭俄军在波兰境内的主力，拿下波罗的海沿岸，进军乌克兰……”
“而俄国很可能会因此崩溃，提前退出战争。”
“至于英国……”施里芬的手指又挪回西线，“如果德国没有派出大军在法兰西的平原上驰骋，没有威胁英吉利海峡的港口，英国十有八九会置身事外。即便参战，面对西线我们的铜墙铁壁，和东线俄国的崩溃，英国人能做什么？和法国人一起，把士兵填进我们的火力网？”
“多死一百万人，两百万……当他们的国民无法承受这种毫无意义的伤亡时，议和，就会成为唯一的选择。”
“届时，”施里芬总结道，“法国将流干一代人的血，英国将元气大伤，俄国将退出竞争。而德意志，将获得波兰、波罗的海沿岸，乃至乌克兰的广阔土地和资源。”
“消耗战，依然会有胜利者。”
房间里死一般的寂静。
常德胜张了张嘴，没说出话。
他脑子里“轰”的一声，像有什么东西炸开了。
我操……不愧是施里芬啊！
这主意……真他娘的可行！
历史上的一战，法国佬确实莽，霞飞、尼韦尔这帮人，满脑子“进攻至上”，做梦都想复刻拿破仑的辉煌，结果在德军防线前撞得头破血流，索姆河、凡尔登，死的人海了去了。
如果德国真的采取“西守东攻”……法国人会不会真的一头撞上来？以这帮老哥的脾气，很有可能啊！
东线俄国的战斗力嘛……常德胜上辈子在网上看过不少分析，1914-1915年的沙俄军队，组织混乱，装备低劣，军官团腐败。要是德军主力真在东线发力，不说打到莫斯科，吃掉波兰，拿下波罗的海三国，进军乌克兰……还真有可能把沙皇打崩。1915年就退出战争？不是没可能。
英国呢？如果德国不入侵比利时，英国有没有借口参战？就算参战了，面对西线的僵局和东线的溃败，英国人能有什么招？一波波的送人头？
到时候，英法多死几百万人，德国拿下波兰+波罗的海三国，没有凡尔赛条约，没有割地赔款，没有魏玛共和国，也没有元首的奋斗……
常德胜顿时感到自己的“历史责任”有点大了。
啊呀呀……这历史线，怕是要彻底歪了。
甲午年还不知道有没有，这一战又不知道会打成什么样了。
当然了，我肯定还是大总统！
可那时我该抱谁的大腿？
他这边正为历史的走向改变而忧心忡忡（主要是忧心自己抱错大腿），威廉二世却忽然笑了。
年轻皇帝拍了拍手，看着常德胜：
“很精彩的推演，不是吗，常学员？”
常德胜赶紧收敛心神，恭敬道：“伯爵阁下的战略眼光，学生佩服。”
威廉二世“嗯”了一声，背着手，踱了两步，忽然停下，转头看着常德胜：“你知不知道，你的老师荫昌先生，在给我的信里，写了什么？”
常德胜心里咯噔一下，后背的汗毛都竖起来了。
坏了菜了。
这心都提到嗓子眼儿了。中堂啊，李大中堂啊，您可千万别在给洋大人的信里提买万吨铁甲舰啊......这历史要变太多，我的金手指可就没了！
第22章 李鸿章，别冲动，冲动是魔鬼！
上午十点半左右，屋内静悄悄的，连呼吸声都听得见。
“陛下。”他站在屋子中间，身子挺得笔直，整个人紧张得不敢挪步，脑后的辫子也僵在原处，“我只是代为传信，荫昌大人送来的信，我从头到尾都没碰过封蜡。”
事实确实如此。荫昌这人胖乎乎的，当初递信时火漆封得牢实，只嘱咐他亲手面呈德皇，别的半个字也不肯多讲。但常德胜私底下早反复琢磨许久：李鸿章让荫昌写信给德国皇帝，能聊些什么？莫非真要花大价钱，买进德意志的万吨战剑？
他一开始还不停自我安抚，李中堂老成持重，应当不会这般莽撞。可眼下直面威廉二世，看着这位年轻君主一副满心盘算、总想闹出动静的模样，常德胜心里一阵阵发怵。
威廉二世笑了。
他的右手抬起来，朝施里芬伯爵那边摆了摆。
“那就看看吧。”皇帝笑着说。
常德胜心里一沉。
看看？看嘛？看信？
他还没反应过来，施里芬伯爵已经走了过来。老伯爵脸上没嘛表情，从桌上拿起一个牛皮纸信封，递到他面前。
信封已经拆开了。
常德胜的心脏“砰砰”跳了两下。
他接过信，抽出信纸，瞧了起来。
信是德文写的，漂亮的花体字，一行行排得整整齐齐。
他吸了口凉气，开始看了。
前半截，是预料中的溜须拍马套近乎。
“尊敬的德意志帝国皇帝、普鲁士国王陛下……仰慕陛下之雄才伟略、武功赫赫……中德两国，友谊源远流长……定远、镇远二舰，威震远东，皆赖贵国精湛工艺……”
常德胜心里嘀咕：这马屁拍的，一准能拍得威廉“鹰颜大悦”。这主儿就吃这套。
他接着往下看。
然后，他的眼睛瞪大了。
后半截，都是干货。
而且相当炸裂。
信上说，李中堂对德意志卖给北洋的两条铁甲舰“定远”、“镇远”非常满意，性能卓越，震慑敌胆。但是，近来日本国频频增购新船，其海军实力日增，已对北洋形成威胁。
所以，中堂有意再向德国订购一艘8000-9000吨的新式铁甲舰，要求航速不低于16节，火力、防护均需超越现有“定远”级，准备出价200-230万两白银。
常德胜脑子里“咣当”的一声。
真要买啊！
200-230万……你哪儿来的钱？
他脑子里的小算盘，马上就噼里啪啦打起来了：
那个优化炮台方案，少修几个临海巨炮，加强后路防御的套路，最多能省出120万两，上上下下分一点，到账上顶天一百万出头一点。这是他在策问里提过的，李鸿章要是采纳了，这笔钱能挤出来。
可还剩下一百二三十万两的缺口呢？
常德胜脑子里闪过一个可怕的念头：您老不会想挪用老佛爷修颐和园的钱吧
坏了坏了坏了……这下颐和园搞不好要烂尾了！
历史书上的颐和园，那是挪用了海军经费修的。可现在，李鸿章要是把老佛爷修园子的钱拿去买船，给老佛爷一个半拉子工程……
那画面太美，常德胜不敢想。