程处默端起茶碗灌了一大口。茶水顺着他的嘴角淌下来，滴在衣领上，他也不擦，把茶碗搁在桌上，抹了抹嘴：“酒坊的事？”
“酒坊和茶都有。”
程处默的眉头拧得更紧了，指节在石桌上叩了一下，叩得有些重：“粮商那边，我爹也打听了。
关中几个大粮商。冯翊的张家、扶风的马家、长安的赵家，背后都有五姓的影子。
冯翊张家是荥阳郑氏的姻亲，扶风马家是博陵崔氏的门生，长安赵家更不用说，祖上三代都在替范阳卢氏管粮仓。
他们不敢明着压你，明着压你就成了垄断市价，犯律的。就是掐住供应不放。
怎么掐？不给理由，就说库里没粮了。
但同一批粮，转头就卖给别人。谁给你供粮，以后就别想跟五姓做生意。”
房遗直在旁边坐下，端起茶碗却没有喝。他的动作很稳，茶碗举到唇边又放下了，目光落在王知还脸上。
停顿了一会儿，然后才开口，声音不高但很清晰：“茶那边也差不多。长安几个大茶商最近都缺货。
百味茶庄、清和茶行、永春号，三家都说今年秋茶歉收。我让人问了。
压根就不是歉收，是有人提前把今年秋茶和夏茶的尾货都收了。
收茶的是同一个买家，用的不是一家铺子的名义，但付款方式一样，都是现银，不赊不欠。
这在茶市里很少见，一般收茶都是赊账到年关才结。现银收茶，说明背后有人不缺钱。
收完之后就放在仓库里囤着，不卖。不是卖不出去，是故意收着不卖，等着我们涨价。”
王知还等他们都说完，才开口。他把准备好的那张纸从怀里取出来，展开，铺在石桌上。
纸面不大，但上面的字条理分明：“板栗、松针、桂花、山梨、野猕猴桃、枣子、山楂、药草。”
他把纸往桌子中间推了推，让几个人都能看见。
“青石岭北坡有成片的板栗林，往年没人收，落在地上烂掉的比收走的还多。松针和桂花更是遍地都是。
山梨和野猕猴桃在山里有的是，就是山路难走。枣子庄上就有，后山的野枣树也不少。
山楂在北坡向阳处有一片，这个时节正好红透了。”
他顿了一下，手指在纸的边缘轻轻按了一下，“这些东西，五姓管不了。山不是他们家的。他们的地契管得到田地，管不到青石岭的山沟。
粮商可以不卖粮给我们，但山里的板栗该熟还是熟，松针该落还是落，野猕猴桃该甜还是甜。没有人能让山里的东西不长了。”
尉迟宝琳点了点头，附应道：“我爹也说，那些人的手伸不了那么长。山路上的事，他们管不住。”
程处默也反应了过来。他的豹眼猛地一亮，一巴掌拍在石桌上，震得茶碗跳了一下：“你是说，不用粮食酿酒？用山里的东西？”
“山梨、野猕猴桃、枣子、山楂，都可以酿果酒。
松针可以酿松针酒，桂花可以酿桂花酒，板栗可以酿板栗酒，药草可以泡药酒。”
王知还的语气很平，“这些东西不需要粮商点头。”
程处默的眼睛越来越亮，像是一盏灯被人点亮了。
他搓着手，在院子里来回踱了两步：“果酒！我见过胡商卖的葡萄酒，他们就是用葡萄酿的！不用粮食，用果子！”
他猛地转过身，“王兄，你这脑子——怎么想到的？
问题是粮食酒我知道，曲、粮、水、火，四样东西。果酒怎么酿？你懂这种酿酒的技术？”
王知还没有说话，只是看着他微微一笑，虽不倾城，但意思他们都懂。
马周坐在外围，手里的笔尖在纸上点出一个细小的墨点。
他没有抬头，但声音不高不低地飘了过来：“果酒不需要粮食，但需要甜味。板栗那东西蒸熟后是粉的，不甜。
以前有人试过拿栗子酿酒，发不起来，出来的东西酸涩难咽，最后都倒了。栗子终究是粮食，不是果子。
山梨和野猕猴桃本身带甜味，倒是可以直接发酵。松针和桂花没甜味，得用饴糖或蜂蜜来引。”
他顿了一下，语气还是那副不急不慢的调子，“庄上现有的蜂蜜够不够酿第一批？不够的话，是去山里找野蜂蜜，还是从外面买？
蜂蜜不便宜，如果从外面买的话，成本得算进去。去山里找野蜂蜜的话，得让进山的人带上防蜂蛰的东西。”
院子里安静了一瞬。王知还看了马周一眼，那一眼里有一闪而过的笑意，很短，像是石子在水面上弹了一下就沉下去了。
然后他转过头，语气恢复了平常：“第一批先用庄上现有的蜂蜜。庄上养了几箱蜂。
老张头在菜地边上放的那几个蜂箱，今年秋天收了十几斤蜜，够做第一批试验了。不够的话，秋后野菊花开了，可以养一季秋蜂。
青石岭上的野菊花成片成片的，是秋蜂最好的蜜源。明年开春就有自己的蜜了，到时候就不用再算蜂蜜的成本了。”
尉迟宝琳没有说话，但他的目光落在那张纸上，一行一行地看。
他看得很慢，目光在山梨和野猕猴桃几个字上停了一下，然后抬起头来，看着王知还：“这些东西，我们能弄到。青石岭北坡的板栗林我上回去打猎时见过，树多，结的栗子也大。山路我熟，我带人去。”
尉迟宝琪在旁边点了点头。他没有说话，但点头的动作比平时快了一点，这在他身上，这几乎算是表态了。
程处默站住了，双手撑在石桌上，身体往前倾着，豹眼里闪着光：“果酒要是做成了，那就不怕粮商卡脖子了。他们能卡粮食，卡不了山里的野果子和松针。”
他顿了顿，忽然想到什么，又问，“松针酒好喝吗？”
王知还看了他一眼，语气很淡：“松针酒是山里的猎户冬天喝的。清冽，带松脂香，暖身。”
程处默满意地点了点头。对他来说，“山里的猎户冬天喝的”这个定位已经足够了，说明这是有市场的，不是异想天开。
王知还继续往下说，语气还是那副不紧不慢的调子。但熟悉他的人都知道，这种语气意味着他已经把整件事都想清楚了，现在只是在一件一件地往外拿。
“松针酒是用松针和糖发酵的，不需要粮食，只要有松树就行。
青石岭上松树成林，松针四季不断。采松针的时候只摘老叶，不碰新梢，松树照样长。
桂花酒用桂花和酒曲发酵，也不需要粮食。桂花的香气在低温发酵中保存得最好，发酵温度控制在十五到二十度之间，出来的酒花香清雅，不比粮食酒差。
板栗酒用板栗，做法和粮食酒不太一样，但原理相同。板栗蒸熟之后摊凉，加曲进行糖化，糖化完了再加水发酵，发酵完了蒸馏。
板栗本身就是粮食，只是树上长的，它不是果子，但也不是地里的谷子。五姓卡不住，因为板栗林在山上，不在他们的地契里。”
程处默站直了身子，豹眼里的光已经从惊喜变成了另一种东西。他伸手揉了揉脖子，来回走了两步：“那我爹那边——”
“让那些老兵换上猎户的衣裳，进山采野果。顺便带些干粮，沿途有什么采什么。
板栗、山楂、野梨、野葡萄、松针、桂花，只要山上有的，能采就采，能收就收。
别让五姓七望的人看出来是正规军，只当是山里的猎户在秋天攒过冬的东西。”
他顿了顿，“就算有人发现了，也只会以为是猎户在采野果。猎户秋天进山，天经地义，没人会多想。”
程处默听完，没有立刻接话。
他站在院子里，抬头看着远处青石岭的方向，像是在想象那些老兵换上猎户衣裳进山的样子。
然后他低下头，笑了一声，说：“那些老兵穿上猎户衣裳，怕是比真的猎户还像猎户。
他们本来就是在山里的猎户出身。当年在瓦岗寨的时候，冬天没粮吃，我爹就带他们进山打猎。
野猪、山鸡、野兔，打到什么吃什么。现在让他们进山采野果，算是干回老本行了。”
王知还想了一下，又补了一句：“还有一件事。进山采野果的时候，如果遇见山里的僧人，可以搭几句话。
终南山上有些寺院里的僧人自己种茶自饮，不为卖，是为了坐禅提神。
他们的茶量不大，但每年都有少量余叶。因为种得少，采得也随意。不拘时节，春采一撮，秋也采一撮。
炒制手法虽然粗糙，但山里的土好、水好、空气干净，种出来的茶叶底子不差。”
“余叶？”程处亮把胡饼咽下去，“寺院里的茶，能有多少？”
“不多，但值得留着这条线。”王知还的语气很淡，像是在说一件顺手的事，“寺院里的茶，跟市面上的路子不一样。
市面上讲究春采夏制，僧人不讲究这个，他们要的是‘坐禅时有一口热的’，不拘时节。
秋日里也采一撮自饮。量虽少，但那是另一种路子。”
房遗直端着茶碗的手微微顿了一下，抬起头来：“你是说……茶的路子，不止一条？”
“不止一条。”王知还说，“蜀地的夏尾茶走驿站是一条，江淮的粗末茶走胡商是一条，终南山寺院里的茶，走的是一条更慢、更小的路。”
他没有再说下去。有些话，点到就够了。都是一些有能力之人，肯定知道多条路走总没错。
尉迟宝琳在旁边听着，没有接话。但他记住了这个词——终南山寺院。
他爹尉迟恭在终南山脚下有不少旧部，跟那几个寺院的僧人有过往来。这层关系若是用得上，那就是一条现成的路子。
程处默也听进去了，他没有追问，只是点了点头：“行，我让进山的人留意着。遇见僧人就说句话，不打扰人家清修。”
他顿了顿，“那茶叶的事，你刚才说的蜀地夏尾和江淮粗末。怎么个走法？”
房遗直接过了话头。他的声音不高，但每个字都稳：“蜀地夏尾茶，走驿站入关。驿站每个月都有官差往来，回程的时候马车上空着的不少。
带几筐茶叶，不显眼。而且驿站通关不需要缴税。官差带着的东西，沿途关卡没人敢查。这是朝廷的规矩：驿传物资免税。”
王知还看着他：“时间呢？”
“蜀道难走，但驿站快马七日可到关中。若是走官差回程顺带，慢一些，半个月左右。秋季茶叶干燥耐存，路上不怕坏。”
“那就先定下来。”王知还说，“让驿站那边留意着，蜀地的秋茶收尾时，留一批货。
先少量试一批，看看炒出来的品质怎么样，能不能跟市面上的茶比。”
尉迟宝琪在旁边听着，忽然开口说了一句，声音不大，但很实在：“胡商那边呢？”
王知还看向他。尉迟宝琪平时话不多，在尉迟家三兄弟里，宝琳沉稳，宝环活泼，他夹在中间，既没有兄长的威严也没有弟弟的受宠，养成了不轻易开口的习惯。
但他每次开口，都是他把自己能做的、能做到的事都想清楚了。
“江淮粗末茶，胡商手里应该也有。他们走丝路运茶去西域，沿途会收各地的粗茶压饼。如果能从胡商手里买，比走驿站更不惹眼。”
程处默眼睛又一亮——这是他今天第二次眼睛亮了。
“胡商那边我认识几个！走丝路的，常年在长安和西市之间来回。他们手里什么都有，香料、宝石、药材、茶叶、马匹。
只要价钱合适，不问来路。我去联系！让他们下次从江淮回来的时候顺路带几包粗末茶过来。”
“暂时不要大量收。”王知还叮嘱道。
他的语气从刚才的平缓变成了更谨慎的节奏。这不是拒绝，是控制风险。
“先少量试一批，看看炒出来的品质怎么样。蜀地夏尾和江淮粗末一起试，两种茶虽然都是低品原料，但产地不同、品种不同、采摘时间不同，炒制出来的风味也会不同。
蜀地夏尾是山地茶，叶片厚，苦涩重；江淮粗末是平原茶，叶片薄，碎末多。炒制时火候的掌握会不一样。
选好的那条线走，如果蜀地夏尾炒出来比江淮粗末好，那就蜀地为主、江淮为辅；反过来也一样。”
他顿了顿，又补了一句。“另外，寺院那边的茶，不用急。量少，但胜在干净。
先让进山的人留个话，让僧人们知道蓝田侯府愿意收他们的茶就行。
不要急着去谈价钱、谈数量。僧人有僧人的戒律和节奏，你越急，他们越不放心。
剩下的，等他们自己来找我们。他们愿意卖，我们诚心收；他们不愿意，也不强求。”
房遗直点了点头：“终南山上的寺院，大多清修自给，不与市井往来。若是有人主动去跟他们说‘蓝田侯府收茶’，他们未必信。
不如让进山的人以山货换茶的名义搭上话。用庄上的盐、布、粮食，换他们的余茶。
盐是山里的刚需，僧人不吃肉，但盐必须吃；布是冬天做僧袍用的；粮食更不用说。
一来二去，先建立信任。路通了，以后的生意才好做。”
“这个路子好。”王知还看了他一眼，“盐和布庄上都有现成的。到时候让进山的人带上一些。”