“大金的江山……就托付给你们了。”
殿内响起一片低低的抽泣声。
有人跪下，有人磕头，有人哭喊着“陛下万万岁”，有人低着头一言不发。
完颜珣没有理会这些，目光落在完颜贞身上：“丰王。”
完颜贞上前一步，跪在榻前，低着头，眼眶通红。
“朕……传位给皇长子守玉。”完颜珣的声音断断续续，每说一个字都要喘一口气。
“守玉年幼……朕走之后……你就是托孤大臣……替朕……替大金国守住这份基业……”
完颜贞的嘴唇哆嗦了一下，重重地磕了一个头：“臣……领旨，臣定当竭尽全力，辅佐新君，死而后已。”
完颜珣点了点头，又看向其他几个重臣：“迁都……去蔡州。”
“胡沙虎在襄阳……还有数万大军……那里还有……还有一线生机。”
“陛下！”
参知政事站了出来，声音发颤：“蔡州城小粮薄，如何能抵挡明军？不如……不如南下降宋，或许……”
“住口！”完颜贞猛地转过头，目光如刀。
“大金的皇帝，降宋？你也说得出口。”
参知政事被吼得缩了回去，不敢再说。
完颜珣咳嗽了几声，嘴角又溢出一丝血迹，太监连忙用帕子擦去。
他喘了好一会儿，才继续说道：“派人……派人去临安，向宋国求和，告诉他们……唇亡齿寒，大金若亡……大明下一个要打的就是宋国，让他们……让他们出兵相助……”
完颜珣说完这些话，像是用尽了全身的力气，缓缓闭上了眼睛。
“陛下——”太监第一个发现不对，扑到榻前，声音尖利得刺耳。
“陛下！陛下您醒醒，陛下——”
完颜珣没有再睁开眼睛。
宁德殿内，哭声震天。
完颜珣死了。
这个做了十年金王、向大明称臣纳贡、窝窝囊囊过了一辈子的男人，终于解脱了。
次日，开封城，新帝登基。
六岁的完颜守玉被太监从后宫抱出来的时候，还在揉眼睛。
他不懂什么叫亡国，不懂什么叫托孤，不懂为什么父皇突然就不在了，为什么所有人都哭丧着脸，为什么自己要被穿上那件又大又沉、完全不合身的龙袍。
他只知道，他困了，想回去睡觉。
太监抱着他，坐上了那张冰冷的龙椅。
文武百官跪了一地，山呼万岁。
新帝登基的仪式草草结束，没有大赦天下，没有庆典宴席，甚至连像样的朝服都来不及赶制。
所有人的心思都不在登基上，而在另一件事上——南狩，迁都，逃去蔡州。
朝堂上，完颜贞站在龙椅旁，面对满朝文武，声音低沉而急促：“明军三路合围，最迟五日之内就会兵临城下。”
“陛下决定，迁都蔡州，与胡沙虎将军的部队会合，再图后计。诸位回去准备，明日一早启程。”
殿内一片哗然。
“迁都？又迁都？”一个老臣站了出来，须发皆白，声音颤抖。
“当年从中都迁到开封，如今又从开封迁到蔡州，下次呢？下次是不是要迁到海里去了？”
“住口！”完颜贞厉声呵斥，但那个老臣没有住口，反而越说越大声。
“老夫说的是实话，中都丢了，迁开封；开封保不住了，迁蔡州；蔡州之后呢？还有什么地方可迁？”
“大金的疆土，从万里江山缩到中原一隅，如今连中原一隅都保不住了，再迁下去，还能迁到哪里？”
殿内一片沉默。
没有人能回答这个问题，因为所有人都知道答案——无路可逃。
完颜贞的脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦着，想反驳却找不出话来。
最后他只能咬着牙说了一句：“这是先帝的遗命，谁敢不从？”
没有人再说话了。
次日清晨，天还没亮，开封城南门悄然打开。
一支队伍从城中鱼贯而出，沿着官道急匆匆向南而去，根本就是在逃难。
最前面是两面青黄色的旗帜，在晨风中无力地飘动，算是皇帝的仪仗。
旗帜后面是几百名骑兵，神色惊恐急促，战马瘦弱，低着头往前赶路。
再后面是几辆马车，车身上沾满了泥水，帘子拉得严严实实，里面坐着太后和年幼的皇帝。
马车后面是几百名随行的官员和亲属，步行者居多，骑马者寥寥，马匹总数不足五十匹。
这就是大金国最后的朝廷，威风扫地，寒酸得让人心酸。
队伍中，年幼的完颜守玉坐在马车里，掀开车帘的一角，看着外面灰蒙蒙的天空和泥泞的道路，瘪着嘴，眼中含着泪。
“母后，我饿。”他扯着太后的衣袖，小声说。
太后的眼睛红肿着，显然哭了一夜。
她搂着儿子，从身边的包袱里摸出一块干饼，掰了一小块递给他。
完颜守玉接过干饼，咬了一口，又硬又干，咽不下去，噎得直翻白眼，眼泪一下子就涌了出来。
“我不要吃这个，我要吃桂花糕，我要吃桂花糕。”他哭闹起来，把干饼扔在了地上。
太后的眼泪也掉了下来，搂着儿子，哽咽着说：“陛下乖，陛下听话……等到了蔡州，母后给你买桂花糕……”
“现在……现在没有桂花糕……”
完颜守玉不依，哭得更大声了。
马车外，随行的官员们听着孩子的哭声，一个个面色灰败，低着头，没有人说话。
路过亳州的时候，城门口站着一些当地的父老乡绅，带着一些吃喝金银细软来“迎接圣驾”。
几十个人站在路边，穿着最好的衣裳，但脸上没有笑容，只有一种说不清道不明的复杂。
他们看着这支寒酸的队伍，看着那两面青黄旗，看着那几十匹瘦马，看着那二三百个灰头土脸的随行人员，心中不知是什么滋味。
这就是大金国的皇帝？这就是大金国的朝廷？这就是他们纳税纳粮、效忠了几十年的朝廷？
“陛下万岁万岁万万岁。”父老们跪了下来，声音稀稀拉拉，有气无力，像是在走一个过场。
完颜贞骑在马上，看着这些跪在泥水中的父老，嘴唇动了一下，想说点什么，但最终什么都没说。
收下亳州父老的贡品之后，队伍没有停，继续往前走。
父老们站起身来，望着那支远去的队伍，有人摇头叹息，有人低声议论。
“听说大明已经围了开封，皇帝这是要逃去蔡州。”
“蔡州？蔡州能守住吗？”
“守不住又能怎样？逃呗。反正不是第一次了。”
“咱们亳州，会不会也被明军打过来？”
没有人能回答这个问题。
一个穿着绸袍的田主站在人群后面，神情恐慌道：“我听说大明的国策，土地归公。”
“不管你是谁，有多少地，统统没收，分给那些泥腿子。”
周围人的神色也不好看：“那我们祖祖辈辈省吃俭用攒下的家业……”
田主咬着牙：“以后咱们也得跟那些泥腿子一样，亲自下地干活。”
“这……这怎么能行？这是我们的地，是我们祖辈传下来的。”
“你跟明军说理去？他们听吗？”
周围人沉默了，又有人带着希望说道：“襄阳那边还有胡沙虎将军的大军，听说有十几万人，一定能……”
“一定？”田主冷笑了一声，那笑容比哭还难看。
“潼关的四万精兵，忠孝军的一万铁骑，都说一定能守住，结果呢？”
朋友哑口无言。
队伍继续向南，走了整整八天，才抵达蔡州。
蔡州城小，城墙低矮，城内街道狭窄，房屋破旧。
完颜贞让人临时征用了城中的几座大宅子，改作行宫，太后和皇帝住最好的那一座，官员们挤在剩下的几座里，连像样的衙门都没有。
完颜贞站在蔡州城头，望着北方灰蒙蒙的天际线，久久没有动。
那里，明军的铁骑正在合围，大金国最后的尊严正在被一寸一寸地碾碎。
他不知道大金国还能撑多久。
临安，皇宫。
金国使者的到来，在临安城中引起了不小的轰动。
这是多少年来第一次，金国主动低头，向大宋求和。
赵扩坐在御书房中，手中捏着金国的国书，翻来覆去看了好几遍，嘴角的笑容怎么都压不住。
“唇亡齿寒？”他念着国书上的话，忍不住笑出了声。
“他们也有今天？当年靖康之耻，二圣蒙尘，他们可曾想过唇亡齿寒？”
“年年南侵，岁岁叩边，襄阳城下死了多少大宋的将士，他们可曾想过唇亡齿寒？”
杨次山站在一旁，肥胖的脸上堆着笑，连连点头：“陛下说的是，金国这是走投无路了，才想起来求咱们。”
“这种人，不值得可怜。”
赵扩将国书扔在桌上，站起身来，背着手在御书房中来回踱步，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种复杂的表情。
“不过……”他停下脚步，看着杨次山。
“金国若真的亡了，大明就成了咱们的邻居了，丞相，你说……大明会不会……”
他没有说下去，但杨次山懂。
杨次山沉吟了片刻，小眼睛眯成了一条缝，缓缓说道：“陛下，臣以为，金国已经彻底完了，扶不起来了。”
“就算是咱们出兵相助，也不过是多撑几个月的事，明军的火炮、铁骑、兵力，都不是金国能比的。”
“与其得罪大明，不如……不如咱们自己动手。”
赵扩一愣：“自己动手？”