两岸的红树林越来越近，可以清楚地看到树上有猴子在跳来跳去，水里有鳄鱼在晒太阳。
远处的丘陵上，隐隐约约能看到一些土著人的村庄，炊烟袅袅升起。
铁剑举起千里眼，看了看那些村庄，又放下了。
“不缺粮，没必要停。”
胡图点了点头，没有多说什么。
船队继续前进。
海峡越走越窄，最窄的地方，两岸相隔不过十几里地。
站在船头，可以清楚地看到对面岸上的树木和岩石。
冼南天抱着洗好的衣服走过来，看见铁剑正站在船头眺望，便放轻了脚步，走到他身后，把衣服叠好放在旁边的木箱上。
“将军。”她轻声说。
铁剑没有回头，只是“嗯”了一声。
“这里是三佛齐的地盘。”冼南天低声说道。
“三佛齐称霸南洋几百年了，控制着周围的岛屿和海峡，他们有一支不小的水师，专门在海上收税，过往的商船，都得给他们交钱，不然就别想过去。”
“收税？”
玄甲在旁边笑了：“猴子也学人收税了？”
冼南天没有笑，她的表情很认真：“将军，三佛齐不是一般的猴子，他们的水师有好几百条船，最大的船能装两百多人。”
“虽然比不上咱们大明，但在南洋这一带，已经是最强的了，以前宋国的商船路过，都得老老实实交钱。”
铁剑转过身来，看了她一眼。
“宋国的船交钱。”
“大明的船，不需要。”
海峡的另一头，三佛齐的一支巡逻船队正在例行公事。
三条中等大小的战船，每条船上有三十多个水手和士兵，船头挂着一面三佛齐的王旗——图案是一只展翅的雄鹰，爪子里抓着一把剑。
船队的头儿是一个四十多岁的土著胖子。
“今天收了多少？”胖子问手下。
手下翻了翻账本：“不多，就过了几条小船，收了十几贯钱。”
因为宋国海上贸易的繁盛，所以南洋一带普遍使用宋国的铜钱。
胖子皱了皱眉：“最近过路的船越来越少了，再这样下去，咱们连军饷都发不出来了。”
手下苦笑：“头儿，咱们都已经三个月没发饷了。”
“咱们现在收的税，有一半得交给上面的大人，剩下的一半兄弟们分了，能吃饱饭就不错了。”
胖子骂了一句脏话，正要说什么，桅杆上的瞭望手忽然大喊起来。
“头儿，你看那边。”
胖子抬起头，顺着瞭望手的手指看过去。
海峡的入口处，一片桅杆正在浮现。
不是一根两根，是上百根。
密密麻麻的桅杆像一片移动的森林，从海峡的雾气中缓缓驶出。
这些船比胖子这辈子见过的任何船都要大，船身像是一座浮在海上的宫殿。
“这……这是什么船队？”胖子结结巴巴地问，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
手下们也看呆了。
一个年轻的水手咽了口唾沫，声音发颤：“头儿，咱们……还去收税吗？”
胖子一巴掌拍在他后脑勺上：“收你妈批啊！”
“老子去你妈屁股上收税~”
那些船越来越近，旗帜上的图案越来越清晰。
“日月旗……”
胖子的手开始发抖：“是大明……是大明的船队……”
大明的名字，他当然听说过。
那个在北方的庞大帝国，横扫了辽国、金国、夏国、花剌子模，把整个陆地都纳入了版图。
他们的军队天下无敌，他们的铁骑所向披靡。
最近几年，他们又开始发展水师，战船一艘比一艘大，火炮一门比一门猛。
听说连那个曾经在南洋耀武扬威的大宋，见了大明的人，也是屁都不敢放一个。
“头儿。”
手下小心翼翼地问：“咱们……怎么办？”
胖子深吸一口气，努力让自己冷静下来。
“让路。”
“把船队撤到一边，让出航道。”
“可是……上面的大人要是问起来……”
“问起来就说没看见。”胖子吼道。
“谁要是想死，自己去收税，别拉着老子垫背。”
三条战船灰溜溜地驶到了海峡的一侧，让出了整条航道。
明军的船队从他们旁边驶过，最近的时候，相隔不过一里。
胖子和他的手下们站在船舷边，看着那些巨大的宝船从他们面前缓缓驶过，像是一群蚂蚁仰着头看大象走过。
没有人说话。
所有人都被那种压倒性的力量感震慑住了。
那种感觉就像是你不是在看着一支船队，而是在看着一个不可阻挡的、注定要吞没一切的帝国。
等明军的船队全部驶过，胖子的双腿一软，一屁股坐在了甲板上。
“头儿，你没事吧？”
胖子摆摆手，半天说不出话来。
过了好一会儿，他才喃喃地说了一句：“变天了。”
船队驶出了镇南关海道，进入了一片浩瀚无垠的大洋。
铁剑站在船头，心中涌起一股豪迈之情。
“南海。”
玄甲站在他身边，也看着这片大海，忽然笑了：“老四，你说几百年前，有没有人想过，咱们汉人的船队会开到这里？开到大明的南海？”
铁剑摇了摇头：“没有。”
“但以后——”铁剑的目光望向远方，望向那片海天相接的地方。
“会有更多的人来，会有更多的船，更多的兵，更多的百姓。”
“他们会在这片海域的每一个港口插上日月旗，在这片海域的每一个岛屿上建起大明的城镇。”
第六百章 东方来的铁骑，神兵无敌？
波斯。
木剌夷与伊斯法罕王国边境，罗普山城。
城不大，只有不到一千户人家，但位置重要，它是伊斯法罕王国东北方向的第一道屏障。
此刻，城中的气氛异常紧张。
几个商人围坐在一起，压低声音交谈着。
他们中有卖地毯的波斯商人，有贩运香料的阿拉伯商人，还有南方来的霍尔木兹海商。
“你们听说了吗？”
一个胖乎乎的波斯商人擦了擦额头上的汗道：“木剌夷……灭了。”
“灭了？”旁边的人倒吸一口凉气
“我听几个木剌夷逃难来的人说，东方来了一支军队，扛着日月战旗，全部都是骑兵，见人就杀，见城就烧。”
“木剌夷的三百多座城堡，一座接一座地陷落，那些人……那些明军……用的是会喷火的神器，一下就能轰塌城墙。”
“日月战旗？”一个从巴格达来的年轻商人皱了皱眉：“那是什么旗帜？”
“大明的旗帜。”
胖商人咽了口唾沫：“就是那个灭了花剌子模的大明。”
所有人顿时安静了下来。
花剌子模，这个名字在波斯人心中有着沉甸甸的分量。
二十年前，花剌子模国是何等强大——从锡尔河到波斯湾，从印度河到高加索，疆域之广，兵力之强，整个伊斯兰世界无人能出其右。
那时的花剌子模苏丹摩诃末，自称“亚历山大第二”，连阿拔斯哈里发都不放在眼里。
可就是这样不可一世的花剌子模，在大明的铁蹄下，连一年都没撑过去。
“大明不是在北边吗？怎么打到木剌夷来了？”
“木剌夷派人去刺杀大明的皇帝。”胖商人的声音更低了。
“失败了，大明皇帝一怒之下，派了几十万大军西征，把木剌夷杀了个精光。”
“几十万？”有人惊呼。
“至少十几万。”胖商人夸张地伸出了两只手。
“我听那些木剌夷难民说，明军的铁骑铺天盖地，从吉儿都怯堡到鹫巢山，一路杀过去，血流成河。”
“木剌夷的谢赫阿剌爱丁，被抓去了大都，听说在路上就被折磨得不成人样了。”
周围一片倒吸冷气的声音。
“那……那明军会不会打到我们这儿来？”有人颤声问道。
没有人能回答这个问题。
可就在他们话音刚刚落下，城外忽然传来了一阵沉闷的轰鸣声。
“轰轰轰——！”