待到终于跨过长江，军粮早已消耗殆尽，沿途倒下的将士更是不计其数。
而现在，大明全力发展水师，从海上轻易登陆平江府，距离临安不过四百里。
省下的粮草足以再支撑三个月的攻势，更不用说那些不用再倒在攻城路上的弟兄了。
金刀虽然是陆军都统，但此刻对水师的重要性，也越发的认同。
没有这些船，就没有今天这步妙棋。
“大明不能没有水师。”
这时，一名参军跑来：“报，四殿下已率护军营占领港口，肃清残敌，港口已在我军控制之下。”
金刀点点头，目光扫过身后整装待发的第十一镇将士们，沉声喝道：“下船！”
海面上，越来越多的船只在靠岸。
那是上千艘商船、货船、马船，密密麻麻地停泊在许浦港口外的海面上，一眼望不到头。
每一艘船上都装满了士兵和各种物资。
粮食、火药、箭矢、帐篷、药品，一箱一箱地被搬下船，堆在码头上，像一座小山。
平江府，即苏州城，距离许浦港口一百五十里。
城中商铺林立，人口稠密，是江南最繁华的城市之一。
城内的官衙里，平江知府赵与筹正坐在大堂上，手里端着一碗茶，悠闲地看着窗外的小桥流水。
一个衙役慌慌张张地跑进来，连滚带爬地跪在地上：“大……大人，不好了，明军，明军打过来了。”
赵与筹手里的茶碗差点掉了。
“什么？”
他猛地站起来，茶碗里的茶水洒了一身：“明军？从哪儿打过来的？”
“从海上，许浦大营派来信使求援，明军正在进攻大营。”
赵与筹的脸色大变：“什么？”
“明军开战了？”
“无耻。”
“竟然偷袭。”
这些年来，他眼睁睁的看着明军水师实力越发强大，而反观宋军水师却是止步不前。
他也曾数次上书朝廷，希望引起重视，可最终都石沉大海。
如今，宋国的腐朽与傲慢终于迎来了反噬。
明军水师竟然无耻的偷袭了宋军水师大营。
这是宣战啊！
“快……快！”
赵与筹回过神来，声音发颤：“快派人去临安报信，请求朝廷调动水师救援许浦。”
“另外传令全城戒严，关闭城门，不许任何人出入。”
“是！”
命令传了下去，平江府城顿时乱成了一锅粥。
城门一扇一扇地关上了，百姓们被堵在城外，进不去城，急得直跺脚。
街上的商贩们慌乱地收拾摊子，往家里跑。
妇女们抱着孩子往家里跑，男人们冲回家中收拾细软，有人在城门口挤着要出城，有人在街上四处打听消息。
赵与筹站在城墙上，看着这一切，心中满是无力感。
不过如今，许浦水师正在与明军水师血战，他也不能什么都不做。
否则朝廷追责下来，他吃不了兜着走。
“传令。”
“派遣两个都的禁军、两个都的厢军，前往许浦支援，送去粮草，救治伤员。”
两千人的队伍，从平江府城出发，向许浦方向开去。
他们的速度很慢，毕竟他们不是边军，久疏战阵，平日里的训练也就是走走过场，真正打起仗来，连行军的速度都提不起来。
仅仅是把这两千人集结起来，就耗费了大半天的时间。
等他们从平江府城出发的时候，已经是第二天早上了。
第二天中午，这两千宋军已经离开了平江府城三十多里。
领兵的是禁军指挥使王坚，一个四十多岁的中年将领，打过仗，但那是十几年前的事了。
他骑在马上，走在队伍的前面，脸色凝重。
“大人。”
就在这时候，一个斥候从前方跑回来，气喘吁吁：“前面……前面有好多难民。”
王坚的心一沉。
没过多久，前方的官道上果然出现了一群逃难的人。
他们有男有女，有老有少，有的背着包袱，有的推着独轮车，有的抱着孩子，有的搀着老人。
无一例外，脸上满是恐惧和疲惫。
“站住。”
王坚策马上前，拦住了一个逃难的老人：“你们是什么人？从哪里来？”
老人抬起头，看到王坚身上的官服，眼泪一下子就涌了出来。
“大人……大人救命啊……明军……明军打过来了……许浦水师……全完了……全完了……”
王坚的手猛地一抖。
“明军有多少人？”
“好多……好多……铺天盖地的……有好几万……”
王坚的脸白了。
他转过身，对身边的副将说：“撤。立刻撤。”
副将一愣：“大人？我们还没到许浦——”
“还去什么许浦？”
王坚打断他，声音沙哑：“许浦水师全军覆没，明军好几万已经登陆了，我们这两千人去，就是送死。”
“撤！”
王坚挥手下令：“全速撤回平江府。”
两千宋军开始掉头。
但已经来不及了。
就在他们刚刚撤回不到半刻钟的时间，大地开始震动。
“轰轰轰轰~”
成千上万的马蹄同时踏在大地上，发出沉闷的轰鸣，那声音越来越近，越来越响，像是有一头巨兽正从地底下爬出来。
宋军士兵们面面相觑，脸色煞白。
“骑兵，是骑兵。”
“好多骑兵。”
官道的尽头，一片黑色的浪潮正在涌来。
那是明军的骑兵，第十一镇的骑兵。
黑色的甲胄在阳光下闪着寒光，黑色的日月战旗在风中猎猎作响，铁蹄踏在官道上，尘土飞扬，遮天蔽日。
两千宋军，面对的是两千明军骑兵——数量相当，但战斗力，天差地别。
“结阵，快结阵。”王坚嘶声力竭地喊道。
“盾牌手在前，长枪手在后，神臂弩准备，快！”
宋军士兵们手忙脚乱地开始结阵。
盾牌手冲到最前面，将盾牌立在地上，形成一个半圆形的盾墙。
长枪手从盾牌的缝隙中伸出长枪，枪尖朝外，像一只刺猬。
神臂弩手蹲在队伍的最中间，对准了前方的明军骑兵。
这个阵法，是宋军对付骑兵的标准战术，在冷兵器时代，这个阵法确实有效。
但王坚心里清楚，这只是理论上的有效。
真正的战场上，明军的骑兵不会傻到直接冲击步兵方阵。
他们会包围、会消耗、会等待步兵方阵出现破绽，然后一击致命。
而且明军有火炮。
果然，明军的骑兵在距离宋军方阵三百步的地方停了下来。
两千骑兵勒住战马，像是一道黑色的堤坝，挡住了宋军撤退的道路。
王坚的心沉到了谷底。
骑兵万户萧摩赫勒马停在一个小土坡上，举着千里眼看着前方那个宋军方阵。
两千人，盾牌、长枪、神臂弩，摆得整整齐齐，看起来挺像那么回事。
“有点意思。”他放下千里眼，嘴角微微上扬。
“但也就这点意思了。”
他转头对身边的副万户道：“我给你留下五百骑兵，包围这支宋军，等主力抵达，再收拾他们。”
“是！”
“其余两千骑兵。”萧摩赫拔出长刀，刀锋指向南方。
“跟我杀，目标——平江府城！”
第六百零八章 九州一统前夜：大宋临安城的恐慌与末日
“许浦水师全军覆没！大营失守了！”
“明军登陆，这是要奔着临安城去啊！”
两千明军骑兵催动战马，从宋军方阵的两侧绕了过去，马蹄声如雷鸣，尘土飞扬，遮天蔽日。