几十门宋制神威大炮被推上了城头。
“轰——！”
几十门炮同时开火，炮弹呼啸着飞向明军的炮兵阵地。
但射程不够。
赵范的脸色更难看了。
“抬高炮口，抬高！”
“将军，够不到啊！”炮手带着哭腔喊道。
“咱们的炮射程只有明军的一半，怎么打都够不到。”
赵范气的一拳砸在城楼的柱子上。
明军阵地上，中路军统帅李胜举着千里眼，看着城头上那些宋军火炮的射击，嘴角带着一丝冷笑。
“射程不够。”
“宋国的工匠，手艺还是不行。”
他是第四镇的都统，也是襄阳方向的总指挥。
今年三十五岁，是李骁的堂弟，兴亲王李东河的儿子。
他十四岁就从军入伍，从最底层的什长做起，在西域打过仗，在金国杀过人，在高原上平过叛，立下的战功数都数不清。
三十二岁那年，他的父亲李东河从北军大都督的位子上退休养老，李骁便任命他为第四镇的都统。
“传令神机营。”
他对身边的参军说：“给我打掉城头上的那些炮。”
“是！”
命令传了下去，明军炮兵阵地上的部分大炮调整了角度，对准了城头上那些刚刚开火的宋军火炮。
“放——！”
一轮齐射，炮弹呼啸着飞向城头。
几十发炮弹同时砸在城墙上，其中几发精准地命中了宋军火炮的位置。
一门宋制大炮被炮弹击中，炮管炸开，碎片飞溅，将周围的炮手打得血肉模糊。
另一个炮位上的大炮被炮弹掀翻，从城头上滚落下去。
宋军的炮兵阵地顿时乱成一团。
“撤，快撤，把炮拖下去。”
“拖不动，炮轮子卡住了。”
“必须弄下来，就算是人死了，炮也不能出事。”
赵范站在城楼上，望着城外那片黑压压的明军阵地，看着那些不断喷吐火舌的大炮，心中忽然涌起一股深深的无力感。
他打了一辈子仗，从来没有这样打过。
不是他不行，是这个时代变了。
大明发明了一种新的战争方式，不需要步兵冲锋，不需要短兵相接，不需要浴血奋战。
只需要远远地架起大炮，轰，轰，轰。
轰到城墙塌了，轰到守军崩溃了，然后步兵冲进去打扫战场。
这样的战争，还叫战争吗？
同一时刻，三千里战线上，烽火连天。
西线，汉中。
第二镇的铁骑从宝鸡大营倾巢而出，两万骑兵沿着陈仓道向南推进，势如破竹。
宋国在汉中的守军虽然有四万多人，可面对明军的突袭，他们甚至来不及集结，就被分割包围、各个击破。
阳平关，守将战死，关城陷落。
勉县，知县开城投降。
南郑，宋军试图抵抗，被明军一昼夜攻破，守军全军覆没。
明军的骑兵像一把尖刀，从秦岭山脉中直插而入，三天之内就推进了三百里，兵锋直指川蜀门户——剑门关。
东线，淮南。
第九镇铁骑从淮北出发，沿着淮河两岸同时向南推进。
宋国在淮南经营多年，修筑了大量的堡垒和寨栅，试图用这些工事阻挡明军的铁骑。
但没用。
明军的战术和襄阳如出一辙。
一座堡垒，从开炮到陷落，用不了一个时辰。
濠州陷落，滁州陷落，庐州被围。
宋军在淮南的防线，在半月之内就被撕成了碎片。
那些堡垒、寨栅、壕沟，在神威大炮面前，形同虚设。
溃兵像潮水一样向南逃窜，把恐惧和绝望带到了长江沿岸。
“明军来了，明军来了！”
“襄阳完了，淮南也完了！”
“大宋要亡了！大宋要亡了！”
谣言和恐慌像瘟疫一样蔓延。
当襄阳城的炮声还在继续的时候，千里之外的临安城下，另一场风暴正在酝酿。
铁蹄踏在大地上，尘土飞扬，遮天蔽日。
大明骑兵们围绕着临安城外的护城河，不断的奔腾，发出了野兽般的吼叫声。
“吼吼吼吼！”
“宋人，软弱的绵羊。”
“出来，出来跟老子打。”
“有本事就打开城门，老子一个人打你们三个。”
“躲在城墙后面算什么本事？出来啊！”
城墙上，守军们的脸色白得像纸。
这是临安城。
大宋的国都。
自大宋立国以来，从未有敌兵兵临城下。
当年金国何等嚣张，完颜兀术何等狂妄，铁浮屠何等不可一世，也从未渡过长江半步。
金兵打到了采石矶，已经是极限了，离临安还有几百里。
可现在，大明才刚开战几天？明军的骑兵就冲到了临安城下。
天方夜谭！
荒谬！
不可理喻！
“不是说朝廷在襄阳和淮南囤积了重兵吗？他们怎么过来的？飞过来的？”
“海上……是从海上过来的……明军从许浦登陆了……”
“许浦？许浦水师呢？澉浦水师呢？金山水师呢？”
“全军覆没……全都完了……”
“明军都到临安了，我们还守什么？”
“守？怎么守？你有骑兵吗？你有大炮吗？”
“官家呢？太后呢？他们知不知道明军来了？”
“听说……听说官家和太后已经跑了……”
“什么？”
“真的假的？”
“不知道……我也是听说的……”
城墙上乱成了一锅粥。
一个年轻的军校用力拍了一下垛口，咬着牙喊道：“咱们就这么眼睁睁地看着明军在城外耀武扬威？”
“要我说，趁着他们只有两千人，咱们出城杀他一阵。”
“就算打不赢，也能挫挫他们的锐气，说不定还能抢几匹战马呢！那可是正经的北疆大马。”
旁边一个年长的将领看了他一眼，苦笑了一声：“出城？谁愿意去送死。”
没有人愿意出城。
没有人想死。
年长将领叹了口气，不再说话了。
他是守城的指挥使之一，名义上掌管着三千兵马。
但这三千人，真正能打仗的不到一千。
剩下的那些，要么是老弱残兵，要么是权贵们塞进来吃空饷的关系户，连刀都拿不稳。
而且权贵们修缮庄园，修房子盖墙的时候，直接就把禁军喊过去干活。
堂堂大宋的最精锐军队，竟然沦落成了干活的工匠。
战斗力可见一斑。
更可悲的是大宋以文抑武，武将的职权被压缩到了极致。
临安城的防务，名义上归殿前司管辖，实际上能拍板的，是文官。枢密使、同知枢密院事、签书枢密院事。
一个比一个官大，一个比一个会说话，到了打仗的时候，一个比一个跑得快。
他只是一个武将。他只能听命令。
可命令呢？
他派了好几拨人去枢密院请示，得到的答复都是“原地待命，不得擅自行动”。
待什么命？等明军打进来了再命令？