商队管事原本见是一群道士，并不在意。
北疆出身的人大多不信教，只信炎黄和祖宗，对道教也好，佛教也罢，本就没太多敬畏。
甚至有些激进的将领更是对这些不劳而获的宗教嗤之以鼻，恨不得将其全部灭了，田亩归公，道士和尚重新变成百姓下地干活。
所以，宗教这一套在秦国腹地根本不管用。
可当随行官吏上前说明丘处机是受秦国大王李骁邀请前往龙城、乃是大王座上宾时，管事的态度立刻变得恭敬起来。
连忙拱手回道：“原来是丘道长，失敬失敬，这畜生其实就是猪，是咱们从金国会宁府买来的。”
管事口中的猪，正是“会宁白猪”。
会宁府，也就是后世的尔滨城。
会宁白猪主要在这种极寒之地生存，中原少有人知。
《后汉书》中便有“辽东有彘，生子白头”的描述，南宋成书的《契丹国志》也提到“女真兽多白彘”。
这些会宁白猪是李骁特意让人从辽东寻来的种猪，虽产肉量远不及后世的大白猪，却计划用来与其他猪种进行杂交培育。
李骁已安排人在关中建立种猪基地，打算利用华北猪健壮、产肉量较高的特点，结合南宋太湖猪繁殖周期短、下崽数量多的优势。
培育出生长快、产肉多、繁殖能力强的新猪种，以满足秦国日益增长的肉类需求。
这些关乎秦国畜牧业发展的机密，管事自然不会对丘处机提及。
丘处机也只当是罕见的白猪品种，研究了一番后啧啧称奇，便带着弟子继续西行。
进入甘肃腹地后，眼前的景象更让丘处机惊叹。
田野里，百姓们忙着耕种，一条条新修的水渠蜿蜒其间，将河水引入农田。
有些院子里还圈养着兔子和鸡，呈现出一派生机勃勃、欣欣向荣的景象，与河东灾区的惨状形成鲜明对比。
到了下午，队伍便抵达了武威城。
甘肃巡抚张兴华亲自前来迎接。
他早已得知丘处机西行传法的重要意义，没有失礼，不仅安排了住处，还特意设宴款待。
席间，丘处机提及跟随而来的河东灾民，请求张兴华妥善安置。
张兴华笑着说道：“道长放心。”
“咱们甘肃有大片荒地待开垦，正急需人口，这些灾民来得正好。”
“我已安排人统计人数，会按照户籍制度编制，分给他们土地，借给他们种子，再派农技官指导耕种，保证他们能安稳生活。”
丘处机闻言，心中大安。
随后，他又说起沿途见到的养殖景象，好奇地询问张兴华：“张大人，甘肃百姓为何普遍养殖兔子和鸡？”
张兴华放下酒杯，解释道：“道长有所不知，这是大王的吩咐。”
“大王常说，咱大秦的百姓，不管是种地的还是当兵的，都得多吃点肉、多吃点鸡蛋才行。”
“您想啊，以前老百姓常年吃不上肉，一个个面黄肌瘦的，干农活没力气，遇到个小病小痛就扛不住。”
“家里的娃娃们也长不高，看着就让人心疼。”
“可要是能顿顿有肉吃、天天有蛋补，老百姓身子骨能不结实？娃娃们也能长得又高又壮，将来不管是种地还是当兵，都是好苗子。”
他顿了顿，语气严肃了几分，“您也知道，咱大秦以后还要打硬仗，收复关中、拿下中原，都得靠士兵们冲锋陷阵。”
“现在让大家多吃肉蛋，就是为了把身子养壮实，将来小伙子们参军，一个个膀大腰圆、力气过人，打仗才能冲得上去、扛得下来，咱秦军的战力才能越来越强。”
“所以大王下令，全国都要大力养殖牲口。”
牧区本就盛产牛羊，不用费心，农耕区则重点鼓励养猪、养鸡和兔子，这些动物养殖成本低、生长快，能快速补充肉类和蛋类蛋白。
张兴华继续说道：“现在不仅百姓自家养殖，官府和各大商行也都修建了大型舍棚，搞集中养殖。”
“就拿河西商行来说，他们在甘州建的养鸡场，每天能产上万枚鸡蛋，除了供应军队和官府，还会卖给百姓。”
丘处机听后，心中对李骁的治理理念又多了几分敬佩，连连赞叹：“大王此举，真是心系百姓。”
“以养牲口改善民生，既实用又有效，贫道佩服。”
张兴华闻言，连忙放下酒杯，脸上露出尊崇的神色，笑着点头：“道长您这话说到点子上了。”
“咱可不敢居功，这全是大王的远见。”
“大王常跟我们这些官员说，治国就得盯着老百姓的饭碗，百姓碗里有肉、锅里有粮，心里才踏实，大秦的根基才能稳。”
“我们做臣子的，不过是照着大王的吩咐，把这些事落到实处罢了。”
“说到底，都是为了秦国的百姓，为了秦国的强盛。”
丘处机轻轻颔首，心中对李骁的敬佩又深了几分：“大王有这般胸怀与远见，大秦何愁不强？百姓何愁不安？”
“贫道此次西行，能亲眼见到这般治世景象，真是不虚此行。”
第三百九十四章 帝都，大明城
休整两日后，丘处机带领弟子们继续西行。
看着远处始终连绵不绝的祁连山脉，丘处机不禁感叹大自然的壮阔。
“好一座雄奇的大山，有此山守护，河西走廊才能这般安稳，秦国才能在此扎根啊。”
弟子们也纷纷点头，有的还拿出纸笔，想要将这壮丽景象画下来。
又前行数十日，众人终于抵达敦煌。
可眼前的敦煌，却与丘处机想象中的模样大相径庭。
曾经香火鼎盛的佛寺，如今却挂上了官府的牌子，成了官府的办公场所。
随行官吏解释道：“道长有所不知，我大秦收复敦煌之后，便将这些佛寺收归官府所有，改成了驻地。”
“原本属于佛寺的土地，也全部收缴归公，重新分给百姓耕种。”
“大部分和尚都已还俗，回家种地或者从事手工业了。”
丘处机心中好奇，追问：“那如今敦煌还有和尚吗？”
“已经很少了。”
官吏答道：“官府每年会发放很少一部分度牒，想要成为和尚，必须通过考核。”
“不仅要精通佛法，还要懂些农耕、医术之类的实用技能。”
“就算拿到度牒，也不能像以前那样坐享香火，得自给自足，下地干活，官府不会再给任何供养。”
“所以这些年，愿意当和尚的人越来越少，佛教在秦国的规模也越来越小了。”
听到这话，身边的弟子们忍不住低声讨论起来。
一名亲传弟子凑到丘处机身边，小声说道：“师父，这么看来，秦国对咱们道教虽也有管控。”
“虽然也在限制道士的数量，修建道观时要报备，但比起佛教，已经宽松太多了。”
“如今还允许咱们去西域传教，大王又姓李，与老子同姓，说不定将来咱们道教能成为秦国的国教呢！”
其他弟子也纷纷点头，眼中满是期待。
丘处机却轻轻摇头，神色平静地说道：“咱们西行传法，是为了将道教的教义带给西域百姓。”
“国教之位，不可过于奢求。”
“须知，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
“大王对道教宽容，咱们更要谨守道规，多做利民之事，方能不负大王信任。”
弟子们闻言，纷纷低下头，恭敬地应道：“弟子明白。”
随后，丘处机带着弟子们在敦煌城中行走，想要更深入地了解当地百姓的生活。
走着走着，他发现一个奇特的现象。
不少百姓家中的堂屋墙上，都挂着一幅画像。
画像上是一位骑在战马上的年轻将军，身披铠甲，手抚弯刀，眼神锐利，面露威严，浑身透着一股统领千军的气势。
丘处机心中疑惑，便向一位开门晾晒粮食的老农询问：“老丈，敢问您家中墙上挂的是何人画像？”
老农放下手中的木耙，脸上露出崇敬的神色，笑着说道：“道长，这是咱们秦国的大王，李骁大王啊。”
“是大王带领秦军打跑了敌人，给咱们分了土地，让咱们能吃饱饭、过好日子。”
“咱们老百姓都感激大王，就把大王的画像挂在家里，既能保佑家宅平安，也能时刻记着大王的恩情。”
丘处机心中大为震动，他没想到李骁在秦国百姓心中竟有如此高的威望。
他又走访了几户人家，发现每家每户都挂着李骁的画像，有的人家还会在画像前摆上简单的供品，逢年过节时祭拜一番。
离开敦煌城，继续向西行进时，丘处机望着远方的戈壁，心中感慨万千。
家家户户悬挂的李骁画像，老农提及李骁时崇敬的神情，还有那简单却虔诚的祭拜。
都让他惊叹于这位秦国大王在子民心中的威望，竟已到了这般地步。
恍惚间，他想起曾听闻过的西域宗教，真主安拉的信徒，对其创始人穆罕默德亦是这般尊崇。
那位创始人便是先以教义凝聚信徒，再带领众人打下一片天地，让越来越多的人信奉自己。
如此看来，李骁与穆罕默德在子民心中的地位，竟有几分相似。
可转念一想，丘处机又摇了摇头，两者终究不同。
穆罕默德借教义聚拢人心，而李骁从未利用威望传递任何宗教思想，更未愚弄百姓，靠着虚无缥缈的说辞去蛊惑百姓，反而是实实在在为百姓谋实惠。
分土地让百姓有饭吃，兴养殖让百姓有肉尝，建驿站、修水渠让日子越来越好。
“原来如此……”
丘处机轻声呢喃，无奈的摇头：“道教根本成不了秦国的国教。”
“秦国的国教，从来都是秦王自己啊。”
这份认知让他心中一阵释然，先前弟子们对“国教”的期盼，此刻看来也不再重要。
队伍继续西行，数日后来到了玉门关。
这座古老的关隘虽历经岁月侵蚀，却依旧气势恢宏，城门上“玉门关”三个大字苍劲有力。
随行官吏介绍道：“道长，过了这玉门关，就算真正进入秦国腹地了。”
“以前这里是中原与西域的分界，如今却是咱们秦国疆域内的重要关隘，往来商队都要在此查验文书。”
丘处机驻足关前，望着关外无垠的戈壁，心中满是感慨.
曾几何时，这里是中原王朝的边疆，如今却成了秦国腹地的一部分，时代变迁，真是令人唏嘘。
又前行十余日，众人终于抵达伊州城，也就是昔日的哈密力。
刚入城，丘处机便感受到了与关中、甘肃截然不同的氛围。
街道上，除了汉民，还多了不少高鼻深目、卷发碧眼的异族百姓。
却都能与汉民和睦相处，偶尔还能看到两族百姓热情交谈。