第一镇派系（又称皇道系）是李骁的核心嫡系，以林大壮（第七镇副都统）、王铁头（第四镇副都统）、莫军（第四镇万户）、张胜（第三镇万户）、苏大强（第八镇副都统）为代表。
掌控着第一镇、第四镇两支禁卫军的绝大部分兵力，同时在其他各镇中都有万户级别的将领任职。
虽职位不及宗室，却因掌控核心战力，且对李骁绝对忠诚，成为最受信任的派系。
外戚力量以第二镇都统罗猛为核心，成员包括李骁的表哥秦雄（第二镇万户）、赵大宝（第七镇万户）、大舅哥卫轩（接任大虎成为第六镇副都统）等。
秦赵罗卫等外戚力量，在秦国军中也占据极其重要的地位。
整体力量虽然强大，但力量比较分散，依附于李家甚至是李骁而存在，无法拧成一股绳。
王后系（又称契丹系）则是相对独立的强大派系，代表人物是第七镇都统拔里阿剌，第五镇副都统萧赤鲁、第一镇万户安猛等。
都是当年萧思摩的旧部，被打散编入各镇，但却依萧燕燕的存在而联系起来，依旧在秦军之中属于强大派系。
除此之外，军中还有按地域划分的小派系，如漠北派系，由原克烈部、蔑尔乞部归顺将领及哲别等漠北出身的将领组成。
人数不少，却缺乏统揽全局的核心将领，难以形成合力。
回鹘、党项等派系则规模更小，多是基层军官，仅能在局部发挥作用，远不足以与四大派系并列。
李骁此次的安排，看似处处顾念亲情、安抚老臣，实则每一步都在强化王权对兵权的控制。
宗室派系虽仍最强，却被嫡系、外戚、契丹派相互制衡。
第一镇嫡系渗透各军，成为王权的“定心石”；各派系既相互牵制，又能因共同的目标凝聚战力，如此布局，远比单纯依赖宗室或嫡系更为稳固。
人事安排全部宣布完毕后，李骁目光扫过众将，语气郑重：“今日之调整，既是为嘉奖有功之臣，更是为整合军力，以备东征金国。”
“诸位皆是大秦柱石，当以大局为重，摒弃前见，同心协力，助大秦一统天下。”
“末将等尊领，定不负大王所托。”众将齐声应和，声音震彻议事大厅。
随后，开始商议第八镇组建的具体事宜，各部将领调令的准备等等。
……
陇西的秦军大营内，风沙正卷着枯草掠过营寨，第四镇的士兵们正忙着擦拭兵器、操练阵型，营中处处透着备战的紧张气息。
第四镇虽主要驻守河西走廊，可上一次东征期间，为配合关中战场的进攻，大军已将战线推进至陇右。
如今更是磨刀霍霍，只待对金国正式宣战，便可直接拿下秦州，进而兵临长安城，打通东征的关键通道。
中军大帐内，罗猛身着甲胄，正俯身站在巨大的地形图前，手指沿着陇右至秦州的路线缓缓移动。
就在这时，一名亲兵掀帘而入，躬身禀报：“将军，龙城来人了，说是有重要命令。”
罗猛心中一动，直起身来：“快请进来。”
片刻后，两名身穿黄底红边布面甲的壮汉大步走进帐中。
两人脸上满是风尘，走在前面的是武卫军千户张雄，他曾是李骁身边的亲卫百户，深得信任。
紧随其后的，是一名面容刚毅的将领，正是王大贵。
“末将张雄、王大贵，见过罗将军。”两人对着罗猛抚胸行礼，声音洪亮。
罗猛连忙摆手：“不必多礼，一路辛苦，快坐。”
他心中暗自猜测，龙城此时派人前来，定是有重大军务，或许与东征金国的部署有关。
张雄却没有落座，而是正色道：“罗将军，此次前来，是奉大王之命，传达军令。”
“还请将军召集第四镇千户以上将领，一同听令。”
罗猛心中一凛，不敢耽搁，当即让人去传召各万户、千户将领。
不多时，第四镇的核心将领们便齐聚中军大帐，张雄手持军令，站在大帐中央，目光扫过众将，沉声道。
“大王令：免去罗猛第四镇副都统之职，免去其第十万户之职；任命罗猛为第二镇都统，兼任第四万户，担任咸阳将军，掌管关中防务。”
话音落下，大帐内瞬间安静下来，众将皆面露惊讶，罗猛眼中满是难以置信。
忍不住开口问道：“张千户，第二镇都统兼第四万户，那不是李二叔之前的职位吗？李二叔他……”
张雄早已料到众人会有此问，从容回应：“大王已下旨建立五军都督府，李东江将军留在龙城担任左军都督，统筹东线战事，地位在都统之上。”
“此次调任，是大王为东征大局做出的安排。”
罗猛这才了然，心中涌起复杂的情绪，他在第四镇副都统的位置上待了多年，突然要调任第二镇，难免有些不舍。
可转念一想，第二镇都统是独掌一镇的主将，还兼任万户、掌管关中防务，这是实打实的升官，这让他心中的不舍很快被喜悦取代。
“末将罗猛，谢大王恩典。”
“定不负大王所托，守好关中，为东征铺路。”罗猛重重抚胸，声音铿锵。
张雄继续宣读军令：“任命王铁头为第四镇副都统；任命王大贵为第十万户。”
一直站在一旁的王铁头听到任命，脸上瞬间绽放出笑容。
他在第四镇多年，一直被罗猛压在下面，如今终于熬到了副都统的位置。
虽说是“副”，可第四镇都统向来由大王亲领，副都统便是实际掌权者，权力与都统相差无几。
王铁头连忙跪地领命：“末将王铁头，谢大王信任！定管好第四镇，不负大王期望。”
王大贵也上前领命，正式从第一镇调来了第四镇。
人事任免宣读完毕，众将纷纷向罗猛、王铁头、王大贵道贺，大帐内的气氛渐渐热烈起来。
中午，第四镇举办了一场宴会，既是为罗猛送行，也是为新上任的王铁头、王大贵接风。
没过多久，帐外忽然传来亲兵的禀报：“将军，边境传来消息，宋国使臣已抵达陇右边境，说是要为老王爷祭奠，还说有重要事情要亲自面见大王。”
众将闻言，皆面露疑惑。
罗猛放下酒碗，眉头紧锁：“老王爷早已下葬多日，宋国人此时前来祭奠，未免太过迟缓。”
众人纷纷点头认同，却也拿不定主意该如何处置。
毕竟宋国是大秦潜在的盟友，若是怠慢了使臣，恐影响两国关系；可使臣要见大王，他们又无权擅自做主。
最终，所有目光都落在了罗猛身上，他目前仍是第四镇在场最高将领。
即便即将调任第二镇，也是名义上关中战区的最高指挥官，一旦战争爆发，王铁头都要听从他的调度。
罗猛沉思片刻，沉声说道：“如今我军正准备与金国开战，宋国是潜在盟友，加强联络对咱们有利。”
“这样，将宋国使臣迎来，好生安置。”
“张雄千户返程时，将此事禀报大王，由大王定夺是否接见使臣。”
“遵命。”众将齐声应和。
第四百零三章 虎狼之国，宋使眼中的秦帝国
虎狼谷的山道上，一支队伍正缓缓前行。
“嗒嗒嗒”的马蹄声沉闷地敲打着碎石路面，时而夹杂着“嘎吱嘎吱”的车轮碾磨声，在寂静的山谷中格外清晰。
前后两翼是身穿黄底白边甲胄的第四镇骑兵，盔明甲亮，腰间弯刀悬垂，走动时甲片碰撞发出“哗啦哗啦”的轻响。
士兵们眼神锐利，不时左右张望，警惕着周遭动静。
中间则是一队身穿宋国服饰的士兵，护送着十几辆马车，在崎岖的山路上艰难跋涉。
马车之内，宋国礼部尚书周伯温与兵部侍郎吴焕正各自靠在车壁上，脸色憔悴。
两人从临安城出发，一路西行，虽不敢有丝毫耽搁，却还是用了整整三个月才抵达虎狼谷。
川蜀的崇山峻岭、陇西的崎岖山道，让这段旅程充满了艰辛。
这个时代的马车没有任何减震装置，颠簸得很，坐在里面比步行还要难受。
“哎哟，我的老骨头都要散架了。”
周伯温揉着发酸的腰，忍不住抱怨道：“这三个月下来，骑马骑得大腿都磨出茧子，坐马车又颠得五脏六腑都错了位，真是要了老命了。”
“早知道路途这么难走，说什么也得让相爷换个人来。”
吴焕也叹了口气，扯了扯被汗水浸透的官袍：“谁说不是呢？想我在临安城，出门要么坐轿，要么乘船，何曾受过这种罪？”
“不过话说回来，为了说服秦国联手夹击金国，这点苦也只能忍了。”
抱怨归抱怨，两人很快便收敛心神，开始商议正事。
周伯温从袖中掏出一份看了无数遍的清单，低声说道：“此次咱们带了不少礼物。”
“五十匹云锦、三十颗南珠、二十柄上好的龙泉剑，还有十万两黄金，这些都是用来打点秦国权贵的。”
“你觉得，咱们该先拜访哪些人？”
“首先肯定得去拜访公主殿下。”
吴焕立刻说道：“听说她为秦王李骁生了一个儿子，深得宠爱，在秦王面前说话应该会有分量的。”
“若是能让公主在秦王耳边吹吹枕边风，强调金国对我两国的威胁，事情就成功了一半。”
周伯温点点头：“此言有理，不过，只靠公主还不够。”
“秦王后也得拜访，听说秦王出征时，都是她在监国，可见其权势不小。”
“虽说是契丹女人，但咱们宋国以前与契丹人打交道多年，有的是经验，只要礼数周全、好处足够，想必能打动她。”
“还有秦国的宗室大将李东江、李东山。”
吴焕补充道：“这两人是秦国宗室重臣，手握兵权，此时应该还在龙城守孝。”
“东征金国的战事多半要靠他们统筹。”
“咱们得让他们明白金国对秦国的威胁，唇亡齿寒，若是任由金国对付咱们大宋，下一个就轮到秦国了。”
“与宋国联手，不仅能分担秦军压力，还能提供粮草支援，对他们只有好处没有坏处。”
两人你一言我一语，又罗列了几位秦国的核心大臣，商议着如何分批次拜访、如何措辞才能既显诚意又不失体面。
就在这时，马车突然停下，外面传来宋军士兵的呼喊声：“大人，前面就是虎狼关了。”
周伯温与吴焕对视一眼，连忙整理了一下官袍，掀开车帘走了下去。
当看到眼前的关隘时，两人瞬间惊讶了。
只见一座雄关依山而建，城墙由巨大的青石砌成，高达三丈有余，城头上旌旗招展，弓弩手严阵以待。
关隘两侧是陡峭的悬崖峭壁，正是“一夫当关，万夫莫开”的险要地势。
“没想到秦国竟然在这里建立了如此雄关。”周伯温喃喃道，眼中满是惊讶。
他想起当年，宋国企图争夺河湟谷地、获取优质战马，曾与西夏在虎狼谷展开大战，最终却以失败告终，被迫彻底退出河西走廊。
如今西夏早已被秦国灭亡，这虎狼谷竟成了秦国的屏障，还建起了如此坚固的关隘。
吴焕精通军事，目光扫过关隘布局，沉声道：“此关选址极佳，恰好扼守虎狼谷的咽喉，只需少量兵力封锁关隘，便能隔绝东西往来。”
两人正感慨间，队伍已缓缓靠近关隘。
他们看到，关隘之下，不少商队正排队接受检查，秦国的税官有条不紊地登记货物、征收税款，秩序井然。
“先登记货物，丝绸十匹，交税五枚小银币。”
“粮食百石，按律收税十枚……”