在这片死亡之地，悲伤是最无用的情绪。
活下去，才是对死者最好的告慰。
很快，清点的结果出来了。
除了跑掉的，总共有六十三匹战马！
每一匹，都是膘肥体壮的良驹。
有了它们，陈远对于成功撤回山谷的把握更大了。
坞堡的空地上，刘三和其他几个战死的乡亲的尸体，被并排摆放在一起。
他们的家人，那些刚刚从地窖里出来的妇人、老人，在短暂的哭嚎之后，便陷入了死寂。
一个妇人默默跪在丈夫的尸体旁，拿出一把割草的小刀，颤抖着，割下丈夫的一缕头发，再小心翼翼地，贴身放进自己的怀里。
一个又一个。
没有哭声，只有压抑的抽噎。
陈远看着这一幕，别过头去，不忍再看。
他怕自己再多看一眼，那份强行压下去的悲痛就会彻底冲垮理智。
他走到另一边。
汉军和鲜卑人的尸体，被堆积在一起，浇上了桐油。
张杨拄着一根长矛，站在尸堆旁，沉默不语。
“张队率，不把弟兄们的尸骨，分开吗？”陈远低声问。
张杨摇了摇头。
“分不开了。这一路上，埋的弟兄太多了。”
他看着熊熊燃烧的火焰，火光映着他年轻却沧桑的脸，“能烧成一把灰，不让野兽刨出来啃了，就是他们最好的归宿了。”
陈远没再说话。
他只是将那面从议事堂里拿出来的，写着“田”字的残破军旗，扔进了火里。
旗帜触火，瞬间燃烧，化作一只黑色的蝴蝶，在夜空中盘旋，最终消散。
陈家坞之战，就如同这面军旗，轰轰烈烈地开始，无声无息地结束。
……
半个时辰后，一支奇怪的队伍，借着黎明前最深沉的黑暗，离开了陈家坞。
六十多匹战马，驮着重伤员、哭累了的妇孺，以及所有搜刮来的兵器、粮食和物资。
陈远、李风、张杨，以及所有还能走动的汉子，都牵着马，徒步走在最前面。
队伍沉默地行进着，只有马蹄踩在积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响。
陈远下意识地回头望去。
身后，那座他生活了十几年的坞堡，在冲天火光中噼啪作响，最终轰然倒塌，将所有的回忆都埋葬在灰烬里。
一个孩子被吓得哭出声来，依偎在母亲怀里。
陈远勒住马缰，盯着那片火海，将那片燃烧的故土，将刘三叔倒下的那条巷道，死死刻进了脑海里。
然后，他毅然决然地转过头。
“我们走，回家。”
他没有再回头，只是用目光锁定了前方那片夜色中的山脉。
那里，是未知的未来，也是他们所有人，唯一的生路。
第十八章 归巢
归途，比来时更加漫长。
六十多匹战马，连同近百人的队伍。
陈远不敢走直线，只能带着队伍，沿着山麓和枯林的边缘，不断绕行。
每翻过一道山梁，他都会让李风先去探路，确认前方数里之内没有游骑的踪迹，才敢让大队人马通过。
任何一丝风吹草动，都会让整支队伍停下，藏进沟壑与林地。
张杨断了的胳膊被重新固定，脸色苍白如纸。
他始终保持着沉默，只是不时地看向走在最前方的那个少年背影。
整整三天，比来时多花了一倍的时间，那道熟悉的狭长入口，终于再次出现在众人眼前。
山谷入口的哨塔上，陈虎几乎是第一时间就发现了陈远等人。
很快，谷口用门板和木料搭建的简易栅栏被打开，陈虎带着一大群人从里面冲了出来，为首的正是坞堡族老陈爷和铁匠张铁。
当他们看清队伍的模样时，所有人都愣住了。
他们看到了那六十多匹神骏的战马，眼中先是闪过一丝喜色。
可紧接着，他们就看到了马背上那些身穿残破甲胄的汉军士卒，看到了那些面容憔悴的妇孺，看到了陈远、李风等人身上的战斗痕迹。
一种不祥的预感萦绕在众人心头。
“阿远！”
陈爷拄着拐杖，颤颤巍巍地挤上前来，想问什么，却又一个字都问不出来。
“进谷再说。”
陈远的声音很疲惫。
这三天，他的精神绷得像一根随时会断的弓弦，现在没有多余的力气去解释。
队伍缓缓进入山谷，原本正在猫冬的乡亲们全都呆呆地看着这支归来的队伍。
整个山谷里弥漫着凝重的气氛。
陈远让张魁和陈虎立刻安排人手，将伤员抬进最大的山洞，让妇孺们去火堆边取暖，将所有的战马都牵到溪流下游看管起来。
半个时辰后，山谷中央的空地上，升起了一堆巨大的篝火。
陈远、陈爷、张铁，还有张杨，以及坞堡里所有主事的人，都围坐在火堆旁。
陈远将一块烤热的肉干塞进嘴里，用力地咀嚼，然后将陈家坞发生的一切，原原本本地讲述了一遍。
从发现溃兵，到伏击鲜卑游骑，再到那场惨烈的巷战。
他讲得很简单，甚至有些刻意的平淡，但他每说一句，围坐在火堆旁的众人，脸色就苍白一分。
当他说到刘三为了救他，用身体挡住鲜卑人的弯刀时，几个和刘三平日里交好的汉子，眼圈瞬间就红了。
“输了……大汉真的……输了……”
陈爷喃喃自语，像是在对所有人说，又像只是在对自己说。
大汉的天兵，北伐的王师，那个他们翘首以盼，能带回太平日子的希望，就这么……没了。
“大汉三路大军，号称十万，出塞之后，十不存一。”
张杨在一旁，为陈远的话，补上了最沉重的一刀。
在座众人都觉得谷里的空气又寒冷了几分。
如果连朝廷的十万大军都败了，那他们这区区八百口人，万一鲜卑人发现了，他们能怎么办？
“操他娘的鲜卑杂种！”
一个与刘三自小玩到大的汉子，猛地抓起身边的一截木柴，狠狠砸在地上！
木柴断成两截，火星四溅。
“三哥就这么没了！他婆娘和娃子，以后咋办！他之前还跟我说，等开春了，一起去修补屋顶！”
这一声悲愤的质问，点燃了众人的怒火。
“跟他们拼了！”
“刘三不能白死！”
“杀！杀光这帮狗娘养的！”
恐惧在这一刻被更强烈的悲伤与仇恨所取代，化作了同仇敌忾的血性。
他们是边地的汉人，他们的祖祖辈辈，都在和胡人无休止的厮杀中求活。
恐惧和软弱，早就被这片土地的寒风磨砺得一干二净。
剩下的，只有写在骨子里的，一代代传下来的血性！
陈远知道，从这一刻起，陈家坞，才算真正拧成了一股绳。
张铁站起身，走到陈远面前，这个打了半辈子铁的汉子，看着眼前的少年。
他没有多说什么，只是重重地拍了拍陈远的肩膀。
“阿远，往后，你说什么，我们就干什么！”
“对！都听阿远的！”
“阿远，你下令吧！”
一道道声音响起，张魁、李风、陈虎，全都站了起来，目光灼灼地看着他。
陈爷看着这一幕，浑浊的眼中闪过一丝释然。
他颤巍巍地站起，将那根跟了他几十年象征着族老权威的拐杖，双手递到了陈远面前。
陈远没有说话，只是默默地接了过来。
然后，他将拐杖掉转方向，重新塞回陈爷的手里，扶着他坐下。
“陈爷，您年纪大了，坐着看就好。”
他站起身，目光扫过所有人。
“想报仇，就得先活下去。”
他的声音不大，却让所有人都安静了下来。
“从今天起，所有能动的男人，都跟着孙大牛他们操练。”
“我们人少，但我们不怕死！万一鲜卑人真打进来了，我要让每一个闯进来的杂碎，都用命来换！”
……
夜深了。
新加入的乡亲和伤员都被妥善安置好，山谷再次恢复了平静。
陈远独自一人，走到了溪流下游。
几十匹神骏的战马正安静地站在那里，打着响鼻，咀嚼着为数不多的干草。