不多时，恒昌帝登上高台，居高临下可俯瞰战场。
夏承乾几兄弟在他身边侍立。
双方士兵已准备就绪，王子腾前来请示比试是否开始。
“开始吧！”
“是，皇上！”
王子腾站在两军中线外围，手里拿着一面旗帜，猛一挥舞大声喝道：“比斗正式开始！”
双方各三百勇士，迅速相对冲杀而去。
双方交战，虽不是真正的生死之战。
但其气势和真正战场厮杀也相差无几。
夏承宗还是第一次见到两军对垒的盛况。
他麾下一千护卫军，也有比武，但其声势和现场声势，全然不同。
很快，双方就厮杀在一起。
他们用的都是木刀木枪，但这木刀木枪，却也都是坚硬的枣木。
砍在头上，一下便头破血流。
砍在身上，也能砸得人骨折吐血。
一个不巧，也是要出人命的。
双方士兵，都有不可败的理由。
双方都有自己的荣光需要守护。
因而，这场战斗，从交战的第一刻开始，就无比惨烈。
沉闷的砍杀声，痛哭的哀嚎声交织在一起，让围观民众心神不宁，惶恐不已。
恒昌帝等官员，脸上无不流露出凝重之色。
如今比斗刚刚开始，局面陷入僵持之中。
他们自然是盼着内卫能够取得胜利，夺得头彩。
他们对第一战，势在必得。
内卫三百士兵，是最精锐的士兵。
他们若赢，便能起个好头。
他们若输，则一切皆休。
然而，随着时间的推移，局面却越来越是不妙起来。
若比个人素养，羯族稍微占优。
若比武艺精湛，内卫方面则略胜一筹。
但若比战场厮杀经验，则是羯族方面完胜。
毕竟，内卫参加的战争并不多。
整个大乾，真正参加战斗多的，唯有边军而已。
然而，远水不解近渴，再者说，边军的个人素养，却又比不上内卫。
战局慢慢向羯族倾斜而去。
开始有越来越多的内卫倒下，羯族那边逐渐取得人数上的优势，这又进一步加剧了局面恶化。
围观民众，大声呐喊助威，然而无法帮内卫挽回颓势。
观战的夏承宗，也是连连摇头叹息。
在他看来，内卫并非没有获胜的希望。
只是他们的军阵太过僵化，根本没发挥出全部实力来。
一对一可能处于劣势，那为什么不六对五？五对四？
以人数的优势碾压对方，能在极短的时间内获取优势，很快就能够将这个优势转化为胜势。
内卫之败，实败在军阵僵化。
最终，内卫全部被砍翻在地。
一百多羯族狼军站立原地，高举起手中木刀，仰天长啸！
一时间，许多民众，都为其气势所夺。
恒昌帝脸色淡然，吩咐道：“打道回宫。”
“是，皇上。”
很快，龙辇离开。
围观民众，也唉声叹气四散而去。
希望多大，失望就有多大。
并且，他们能够看出，内卫并非孬种，他们也尽力了。
他们拼到最后一刻，没有一个人投降。
他们只是实力不如对方。
然而，这也是最憋屈、最不甘之处！
第142章 夺嫡之争，拉开帷幕
回到皇宫之后，恒昌帝先传召禁军和京营将领，询问他们明日和后日比斗，可否有把握。
这两个将领，都说没有必胜把握。
内卫的实力要超出他们一筹，今日尚且败了，他们哪里敢言必胜？
恒昌帝骂了几句废物，将他们撵了下去。
然后又召集阁老和兵部等重臣，商议对策。
今日最强的内卫尚且败了，明日、后日几乎必败无疑。
恒昌帝召集他们来，看看可否有对策，能否挽回败局。
只可惜，这些大佬，巧妇难为无米之炊，也都无计可施。
此时，兵部侍郎谢归尘说道：“老夫听闻，平安亲王府养了一千士兵。”
“他这支护卫队一月支出高达五千两银子，远远超出诸军待遇。”
“几年下来，几乎能够用银子打造这么一支千人队出来了。”
“我还听说，三皇子经常亲自带兵训练，战斗力必然高绝，何不让这支千人队出战呢？”
“想来必然能够战胜羯族，为我大乾争光。”
他说完之后，兵部等人，纷纷附和。
恒昌帝盯着谢归尘看了半晌，脸上露出若有所思之色。
谢归尘举荐宗哥儿王府的护卫军，可没安什么好心。
羯族凶猛，内卫尚不能赢，宗哥儿王府的护卫军如何能胜？
而一旦失败，三皇子就要为失败而负责，必将名声扫地。
这谢归尘，座师乃是大学士宋子义，出身陇西，和关陇一脉走的极近。
皇后所在的苏家，便是关陇豪族。
兵部侍郎谢归尘出手，便意味着，大学士宋子义正式站队大皇子一脉。
几个皇子，还不到舞象之年，夺嫡之争，已经就此拉开帷幕了。
怪道人总说皇家无亲情，纵是几个小的不想争，背后也总有人推着他们去争去抢。
而最让恒昌帝无奈的是，尽管他不想让夏承宗出战，想要保护这小家伙。
一时间，却也很难寻出合适的理由来。
毕竟，他王府的这一千护卫军，军费冠绝全军是不争的事实。
哪怕这军费是太上皇自掏腰包，并没用户部的银子。
但你既然耗费了这么高的军费，战斗力必然很强了。
要不然这银子花到哪儿去了呢？
恒昌帝相信，若他执意不让护卫军出战的话。
一旦大乾比斗失败，这个消息马上会飞快传扬出去。
到时候，宗哥儿的名声，将会被彻底败坏。
恒昌帝在心里叹息了一声，开口说道：“传平安亲王前来。”
“是，皇上。”
不多时，夏承宗便被传到。
这一次，夏守忠亲自出马。
在王府的时候，夏守忠就曾教过几小文章，两人虽没师徒之名，但有师徒之实。
而夏守忠最喜欢的学生就是夏承宗。
因而，在路上的时候，夏守忠便将朝堂上发生的事情，给夏承宗讲述了一番。
甚至还讲了兵部侍郎谢归尘的籍贯，还有他座师是大学士宋子义的事情。
关陇豪族嘛，就是皇后娘家的势力。
他们现在就忍不住出手了吗？
并且这一出手就直指要害。
若不是自己真的有些本事的话，倒是真的被他们算计到了。
不过现在嘛，出战就出战便是了！
若他没在现场看到过羯族狼军的战斗力之前，他并没有能够战而胜之的把握。
而在今日看过羯族狼军的战斗力之后，夏承宗觉得小小羯族狼军，拿捏拿捏！
这一次，他必然能够再次狠狠赚取一波情绪值了！
当恒昌帝询问他，兵部侍郎推荐明日由他护卫军出战羯族，他可敢出战的时候。
夏承宗果断说道：“父皇，儿臣愿往！”
见夏承宗答允得如此干脆，恒昌帝又是担忧又是欣慰。