“最大的问题，就是这里、这里还有这里等地方，密封性不好。”
夏承宗仔细看了看，然后下手拆开那几处的连接，仔细端详了一番。
然后对黄博士说道：“拿把剪刀来。”
“是，殿下。”
拿来剪刀之后，夏承宗将自己拿来的成品橡胶，剪切成大小不一的垫片。
然后垫上垫片之后，将那几处连接处重新连接好说道：“现在烧水试试，看还有没有疏漏？”
黄博士问道：“殿下，这是用的什么材料？这样就有效果了吗？”
夏承宗笑道：“且试试看便知晓效果如何了。”
黄博士也不再问，忙叫来几个学子添水生火。
这边的动静，惊动了院子里的所有人。
他们纷纷闻声而出，然后询问为何启动蒸汽机。
得知缘由之后，这些学子并没有上来见礼，而是满脸不信地看着蒸汽机。
他们并不觉得夏承宗这个皇子就能解决这个问题。
对他们的失礼，夏承宗毫不在意。
不多时，学子们便升起火来。
因为锅炉很大，因而要烧开也需要一定时间。
小半个时辰之后，才终于烧开了锅炉，蒸汽在管道里流通。
令所有人都震惊无比的一幕出现。
原本几处漏气十分严重的接口处，此时竟然大大得到改善，肉眼几乎看不到漏气。
这一幕，一下惊呆了所有人。
“这，真的不漏气了？”
“天呢！竟然真的有效？”
“这是什么材料？竟然如此神奇？”
“太好了！这样一来，最大的问题就解决了，蒸汽机终于可以投入使用了！”
不但是那些学子，就连黄博士都被震惊到了，脸上也难掩喜色。
唯有夏承宗十分淡然，他在认真观察着整台机器的运转和做功情况。
然后从中发现了许多问题，他向黄博士要来纸笔，将这些问题一一记录下来。
他观察明察秋毫，任何一处异常都瞒不过他的眼睛。
等将所有问题都记录下来之后，夏承宗才让黄博士停了蒸汽机。
这时候，所有学子这才上前给夏承宗见礼，并且对他表示出最高敬意。
纯粹的研究人员，最崇拜的人，只能是技术比他们更好的人。
因而，当夏承宗是皇子的时候，他们几乎无视。
而当夏承宗解决了密封问题之后，他们顿时对他崇敬有加。
夏承宗并没什么脾气，和所有人打过招呼。
等锅炉里的水冷却下来之后，夏承宗拿着他记录下来的问题，一条条的讲解起来。
这些问题，有些是他们已经发现了的问题，有些是他们没有发现的问题。
并且三皇子并不仅仅只是能够发现问题，他还能够给出解决办法。
有些需要他们不断实验进行改进。
还有一些，三皇子当场动手，直接将这些问题加以改进。
在把所有问题都讲述了一遍之后。
三皇子又提出规模化生产的建议。
就是将所有的零部件，都统一尺寸。
要尽可能地做到极致的精密，争取做到零件可以随意更换的地步。
若做到这一点，不但能够让蒸汽机大规模地生产。
并且以后维修起来，将十分省事。
九成的毛病，都可以通过更换零件来解决，能够大大降低维护成本。
夏承宗的这些提议，让现场所有人，都惊为天人。
他们研究蒸汽机好几年功夫，没想到竟比不上三皇子过来看几眼。
人和人的差距，果然比人和狗还大。
这世上，果然是有无所不知，无所不晓的天才存在的。
夏承宗又对他们说道：“蒸汽机，将会是大乾最伟大的发明。”
“将来必将改变整个大乾的格局，具有非凡的意义。”
“而你们，都是先驱者，本王想请你们所有人都参与进来。”
“你们负责生产、研发还有不断改进，而本王，会提供给你们资金支持。”
“你们每人，都能得到一月不少于五十两银子的薪酬。”
“并且等将来蒸汽机彻底普及开来之后，视你们贡献大小，还会获得品级不等的官身。”
“这是本王对你们所有人的承诺，不知你们可否愿意参与进来呢？”
夏承宗这番话，再次惊呆了院子里的一干学子。
他们喜欢研究，痴迷于研究，才能沉下心来，几年如一日研制蒸汽机。
然而哪怕他们自己，都没有足够信心，觉得将来蒸汽机能够在整个大乾普及。
甚至能够改变整个大乾格局。
王爷甚至比他们更有自信。
他们研究这些，心里其实是迷茫的。
让他们科举读书，他们是不成的，他们在科举上面的天赋有限。
让他们走科举的路子，根本走不通。
他们醉心研究，然而好些时候，他们内心也十分茫然。
他们不知道自己的前途在哪里。
他们家里人都觉得他们不务正业，哪怕在国子监里，都有人觉得他们是在虚耗青春，在做毫无意义的事情。
然而，三皇子对他们，竟然如此重视。
甚至愿意给他们让他们觉得自己根本不配得到的待遇！
这让这些学子心里，顿生士为知己者死的感慨。
“愿为王爷效死，不过，王爷给出的待遇太过丰厚，一月有三五两银子，便足够过活了。”
夏承宗笑道：“多吗？本王还觉得太少了呢！”
“本王方才也说了，最低待遇是每人每月五十两银子，到后面只会更多。”
“如今，你们还并没有了解自己的价值啊！”
“在本王眼里，你们都是我大乾栋梁之才！”
“若我大乾再次兴盛，你们所有人，都功不可没！”
这一番话，让在场所有学子，再次热血沸腾起来。
他们恨不得让人把自己杀了来为三皇子助兴！
而夏承宗对他们的反应也十分满意。
这些人，是真的不知道蒸汽机会给这个世界带来什么啊！
不过不要紧，再过个十几二十年功夫，他们便能看到了。
夏承宗将这件事情托付给黄博士，黄博士欣然应允。
……
天气一天天冷了下来。
对夏承宗来说，也是好消息不断。
蒸汽机改良方面，在黄博士带领下，正一点点攻克各种难题，相信用不多久，就能生产出第一代的蒸汽机来。
火枪那边的改良，也初见成效，怕用不多久，就能研制出新式火枪来。
薛家商铺查账，也进行得如火如荼。
京城这边的账目，早就盘查完毕，查出许多亏空来。
如今已经兵分三路，在整个大乾范围内，查起账目来。
接下来，相信用不了一年功夫，就能全部查上一遍。
到时候，整个商业渠道，就彻底可用了。
几度芳草绿，又见枫叶红。
时间如白驹过隙，转瞬即逝。
不知不觉中，便是迈过秋日，步入冬天。
天气一天冷似一天，很快便结了冰。
夏承宗等在北方过惯了的也就罢了，像香菱、妙玉两个南方长大的女孩儿，却是被冻成了狗。
说来也怪，薛宝钗也是在南方长大的，她却不怕冷。
夏承宗给香菱和妙玉拨付了多一倍的银霜炭，让她们在屋子里多烧了两个炉子，这才暖和了起来。
这样一来，她们没事就躲在屋里，轻易不肯出门。
巧的是，香菱本就跟着妙玉学诗。
因而，两女朝夕相处，感情倒越发深厚了一层。
不觉中，已经进了腊月。
外面滴水成冰，夏承宗体质过人，倒还不觉得什么。
至于其他诸女，也都怕起冷来，轻易不肯出门。
这一日，一夜北风呼啸，外面飘起雪花。
众女被雪花吸引，纷纷从屋里走出来。