反正李建成和李元吉不在，李智云想怎么编都行，重点是能唬住对方。
刘保运微微点头，觉得在理。
“只是在某些人的眼里，却容不得这份喜爱。”
李智云眼中划过一丝悲伤，轻声道：“我四哥元吉的性情，想必刘兄也略有耳闻，他见阿耶待我如此，心中自然不忿。”
“此次阿耶晋阳聚义，消息传至河东，他与我那大哥急于脱身，又岂会愿意带上我这个碍眼的弟弟？巴不得我留在河东自生自灭才好。”
“至于为何无人通知我，不也正合他们的心意吗？河东郡的官吏得知我阿耶起兵，惶恐之余自然要擒拿我这逆臣之子，押送大兴以求脱罪或是邀功。”
“刘兄，你细想此间关节，可有一处说不通？”
刘保运顺着他的思路一想，只觉得丝丝入扣，严丝合缝，这高门大族里的争斗，他虽未亲见，却也听过不少。
而李智云这番剖析，将李建成、李元吉的私心与河东官吏的公事公办串联起来，形成了一个无懈可击的套子，就等着他钻进来。
“原来如此。”
刘保运喃喃自语，看向李智云的眼神里不免掺入了些许同情。
李智云见他信了，便将身体微微前倾，声音压得更低：“正因如此，刘兄你眼下要考虑的不是如何抵达大兴，而是抵达大兴之后，你和你姐姐的性命！”
刘保运心头一凛：“公子何出此言？”
“刘兄觉得，我阿耶起兵，首要目标是哪儿？”
“是……是西京大兴？”刘保运不确定地答道。
“不错！”李智云点了点头。
“晋阳精兵骁勇善战，而我阿耶乃是久经沙场的宿将，大兴城中承平日久的守军，那些只知吟风弄月的文官如何能挡？必然是一路摧枯拉朽，用不了多久，这大兴城头便要变换王旗！”
他缓了口气，也是让刘保运能消化其中利害，随后继续道：“即便这辆囚车能抢在义军破城之前进入大兴，我阿耶也不会因我一人之生死而罢兵休战！”
讲到这里，李智云话锋一转：“刘兄可知，现在大兴城里执掌刑部的是谁？”
刘保运茫然摇头。
“阴世师！”
李智云一字一顿，又说道：“此人深受杨广恩惠，素以忠耿自诩，得知我阿耶起兵，他必誓死效忠杨广，届时义军兵临城下，为提振士气，为表明与逆贼不共戴天之志，他会怎么做？”
刘保运呼吸愈发急促，心里似乎猜到了那个答案。
李智云不等他应声，抢先说道：“他会杀了我！一定会！用我的人头祭旗，昭告他守卫大兴的决心！”
“而我一旦身死，阿耶痛失爱子，盛怒之下会如何追究？从你们这些押送我的人，到河东郡抓捕我的官吏，有一个算一个谁能活命？刘兄，等到了那时，可就不只是你们自己要遭难了……”
他刻意停在这里，让刘保运自己去联想未说完的话语。
刘保运脸色苍白，霎时间冷汗直冒，连嘴唇都在止不住地颤抖。
他原先只道是趟苦差，只盼着早日交差回家，何曾想过背后会牵扯出灭顶之灾，要是只有自己也就罢了，但万一祸及远在河东的姐姐一家怎么办？
以后唐国公得了天下，便是新皇帝！
天子一怒，伏尸百万！
他们这些间接害死其爱子的蝼蚁，连同家小，岂有活路可言？
“我……我……”
刘保运面无人色，一把抓住木栏，其指节因用力而泛白，急切道：“公子！我一介小吏也是奉命办事啊！我……我这……”
见他这副模样，李智云就知道火候到了。
李智云先将水囊递还给他，同时放缓声音，安抚道：“刘兄莫慌，我能和你说这些，又岂会眼睁睁看你，还有你那无辜的姐姐一家，因我的事情而遭逢大难呢？”
刘保运连连点头，正是此理啊！
“只要能保全家人，我刘保运但凭公子驱使！”
“刘兄放心，我这里确实有一条妙计，可保性命无忧。”
李智云说完，看向前面那几个对此处动静浑然未觉的差役，沉声道：“你我二人想要摆脱此等死局，关键在于绝不能进入大兴城。”
“对！对！不能去大兴！”刘保运猛猛点头。
“只是此地距离大兴已经不远，强行逃脱目标太大，你一人也不是他们的对手，贸然硬抗并非良策，所以我们需要一个绝佳的机会。”
“机会在何处？”
李智云抬起手，指向前方：“就在前面的郑县中。”
“郑县？”
刘保运循着他的手势望去，城池轮廓已隐约可见。
“不错。”李智云表面成竹在胸，心中却有些忐忑。
在他看来，郑县城是最后能尝试逃脱的地方，毕竟只要今天一过，队伍再提提速，入夜前怎么都进大业城了。
到了那时可就什么都晚了，自己岂不是白来一趟？
李智云舔了舔嘴唇，说道：“队伍连夜赶路，人困马乏，肯定会在郑县城休息一晚，那里人多眼杂，便是我们唯一的机会。”
“刘兄，你且沉住气，一切听我安排，等到了郑县依计行事，我自有办法让咱们脱困，也可保你家人无恙。”
“好！我都听公子的！”
刘保运用力点头，将希望全都系于这位的国公之子身上。
囚车在官道上吱呀前行。
车上的少年靠着木栏，仿佛是在养精蓄锐。
而车旁的年轻差役则握紧着横刀，眼神不再迷茫惶恐，反而透着股狠辣。
第3章 鱼入大海
日头西沉时，队伍驶入郑县城。
县城不大，守门的兵丁也是无精打采，查验过领头老吏递上的公文，又随意瞥了几眼那辆盖着肮脏黑布的马车，便挥手放行。
黑布是在进城前盖上的，说是免得招摇，惹来不必要的麻烦。
一行人寻了家离城门不远的客栈，名唤悦来。
这客栈有些年头，门脸斑驳，进出的多是小商贩和脚夫。
领头的老吏姓张，在河东郡衙里混了大半辈子，是个谨慎人，他指挥着众人，将囚车赶进一处僻静的别院。
这别院与主楼隔着一道矮墙，仅有一扇小门相通，平日里应是堆放杂物之用，现在正好用来关押李智云。
“保运。”
张老吏揉了揉酸痛的腰腿，吩咐道：“你年轻，精神头足，就在这儿盯着一会，我们先去前面弄些吃食，歇歇脚，晚些再来换你。”
刘保运面色如常，抱拳应道：“张头放心，我省得。”
其他几个差役本就疲乏不堪，闻言如蒙大赦，跟着张老吏往前院去了，有人还拍了拍刘保运的肩膀，算是承了他这份情。
伴随着吱呀一声，别院的木门被带上，李智云靠在囚车木栏上，静静听着前院传来的喧嚣声。
过了将近一炷香的功夫，他才动了动被缚在身前的手，从贴身内衬的衣角里抠出一小块银子，轻声唤道：“刘兄。”
刘保运听到动静，立刻凑近囚车。
“拿着。”李智云将银子抛给他，“去找人换些好酒好肉送到前面，就说这趟差事辛苦，全仗几位前辈操持方能如此顺利，小弟无以为报，以此聊表心意。”
刘保运重重点头，将银子攥在手心，低声道：“我明白，公子稍待。”
说完，他整理了一下身上的公服，转身推开小门往前院去了。
李智云听着脚步声远去，缓缓闭上眼睛。
成败，在此一举。
前院客栈大堂内，张老吏几人正围坐一桌，就着几碟素菜和薄酒解乏，见到刘保运过来，几人都有些意外。
刘保运脸上挤出笑容，声音放得恭敬：“张头，几位哥哥，这一路多蒙照顾，小弟心下感激，眼看差事将毕，小弟已做东让店家去准备些好酒好肉，还请几位哥哥莫要推辞，定要尽兴。”
张老吏闻言，难得露出笑意：“保运啊，你小子倒是会来事，懂得孝敬前辈。”
其他差役也纷纷笑了起来，气氛热络不少。
不多时，店家伙计端上大盆羊肉，提来几坛当地产的浊酒，香气扑鼻。
几人连日赶路，嘴里早就淡出鸟来了，如今见到这种美酒佳肴，哪里还忍得住，当即推杯换盏，大口吃肉起来。
刘保运陪着喝了两碗，见几人酒兴正酣，便起身道：“几位哥哥慢用，后面那位的饭食还没有着落，小弟先失陪片刻，免得那边出了纰漏。”
一个满面红光的差役挥挥手，含糊不清道：“去…去罢！有酒有肉，谁还顾得上那囚攮的，保运兄弟辛苦，替哥哥们多担待……”
张老吏也喝得上了头，只嘱咐一句：“机灵点。”
“省得。”
刘保运应了一声，转身离开。
一回到别院，他快步走到囚车前：“公子，事成了！酒肉都送去了，他们正喝得高兴，未曾起疑。”
李智云睁开眼，活动了一下手脚：“好，咱们再等等。”
两人不再多言。
刘保运在院中来回踱步，不时侧耳倾听前院的动静。
时间一点点流逝。
前院的喧闹声，开始变成醉醺醺的划拳和叫嚷，夹杂着杯盘落地的脆响。
估摸时候差不多了，刘保运看向囚车。
李智云微微颔首。
刘保运得到示意，再次推开小门，往客栈大堂走去。
只见桌边已是一片狼藉，酒气熏天，张老吏趴在桌上，鼾声如雷。
另外三人也是东倒西歪，眼神迷离，兀自举着酒碗往嘴里灌。
看管钥匙的差役老赵是个嗜酒如命的，此刻正搂着酒坛，满脸通红地吹嘘着自己当年如何如何。
刘保运快步走到老赵身边，俯身道：“赵哥，后面那小子闹着要出恭，憋得不行了，你看……”
老赵正喝到兴头上，被人打断很是不爽，挥着手道：“屁事真多！拉……拉车里不就完了嘛！”
“赵哥，毕竟是国公之子，真要在车里拉了，气味难闻不说，到了大兴万一上面怪罪下来咋办，反正就是开个锁的事情，有我看着他也跑不了。”
老赵被他说得心烦，又舍不得放下酒碗，迷迷糊糊在腰间摸了摸，拽下一串钥匙，看也不看就塞到刘保运手里：“滚蛋！别扰了老子的酒兴！”
“诶！多谢赵哥！”
刘保运握紧钥匙，心脏几乎都快要跳出胸腔了，赶紧快步离开大堂。
他几乎是冲到囚车前，双手因为激动而微微颤抖，试了几次才将钥匙插入锁孔。
咔哒一声轻响，囚车的锁被打开。
刘保运用力拉开沉重的木门。