使臣摆摆手：“某在草原上风里来雪里去惯了，这点冷算什么？”
宇文歆闻言，只得点头道：“既如此，某这就回去禀报殿下，请尊使先回去等候消息吧。”
总管府后堂，炭火烧得正旺。
李智云坐在案后，手里捏着茶碗，茶汤的热气往上冒，扑打在脸上热热的。
宇文歆站在案前，把使臣的话一五一十说了。
茶汤的热气渐渐淡了，李智云低头抿了一口，茶已经凉了。
“他既然想看，那就让他看吧。”
宇文歆问：“殿下的意思是——”
李智云抬起头，目光落在窗外那棵光秃秃的槐树上：“郝瑗那边安排的人该派上用场了。”
日头偏西时，一队粮车从晋阳北门出来，往忻口方向而去。
车上装着粮袋，粮袋鼓鼓囊囊的，压得车轴吱呀呀响。
押车的除了二十来个唐军，还有使臣的两个随从，眼睛一直没闲着。
车队沿着官道往北走，走了差不多两个时辰，忻口寨的轮廓从灰蒙蒙的暮色里浮出来。
寨墙蹲在山坡上，墙头插着几面旗，旗子被风吹得啪啪响。
寨门大开，门口站着两个枪兵，身子缩在皮袄里，脑袋一点一点的，像是在打盹。
粮车到寨门口，打盹的兵一个激灵醒过来，攥着枪迎上来。
押车的校尉递过去一块木牌，那兵凑到眼前看了两眼，挥挥手让车队进去。
寨里头比外头还破。
几排低矮的营房挤在寨墙根下，房顶上的茅草被风吹得东一块西一块，露出里头黑乎乎的梁木。
空地上堆着几堆柴火，柴火旁边蹲着几个兵，正捧着碗喝粥，见有人进来也只是抬头看了一眼，随后又低下头去。
一个穿着青袍的汉人迎上来，冲押车的校尉拱了拱手。
这人四十来岁，瘦长脸，胡须乱糟糟的，袍子上沾着灰，像是刚从土里刨出来的。
“粮可算来了！弟兄们饿得眼都绿了！”
校尉跳下车，指了指后头那两个突厥人：“这俩是突厥使臣的随从，替使臣来看看边寨的。”
那汉人愣了一下，随即堆起笑脸，冲突厥人拱了拱手：“两位远来辛苦！里边请！里边请！”
“寨里就这些人？”一个突厥人问。
那汉人搓着手，干笑两声：“怎可能呢，还有不少人在营房里没出来，而且今儿还有几十个人去山里砍柴了，现在还没回来。”
突厥人点点头，走到寨墙根下，伸手在墙上抠了抠，露出里头新糊的泥皮。
他盯着那层新泥看了半晌，又抬头看看墙头插着的旗子，旗杆歪歪斜斜的，像是随时要倒。
“这寨墙新修的？”他问。
“怎么会呢，这是前些日子下雨塌了一段，所以才临时糊上的，还没来得及夯实。”
两个突厥人没再细问，转身往回走，来到寨门口翻身上马，马蹄扬起一溜尘烟，很快消失在暮色里。
晋阳城，总管府正堂。
李智云坐在案后，郝瑗坐在下首，端着茶碗一口一口抿着。
韩世谔从外头进来，在门口跺了跺脚，靴子上沾的泥块簌簌往下掉。
他走到案前，叉手道：“殿下，军营那边都收拾干净了，使臣再想看，只能看到咱们让他看的。”
李智云点点头。
孙华跟在韩世谔后头进来，进门就嚷嚷：“殿下！某刚从北门回来，那两个突厥人已经进城了，脸黑得跟锅底似的，估摸着是被忻口那破寨子惊着了。”
李智云抬起头，看了他一眼。
孙华被这一眼看得一愣，挠挠后脑勺：“某……某说错话了？”
“没说错，坐下说话。”
众人在各自的位置上坐下，李智云才开口道：“使臣这两日多半就要走了，他看了军营，看了边寨，该看的都看了，再留着也没意思。”
韩世谔点头：“他走之前，会不会再闹什么幺蛾子？”
“最多再要些赏赐，肯定会比李元吉那时候要多。”
郝瑗问道：“殿下打算给不给？”
“为什么不给呢？”李智云往椅背上一靠，“让他觉得我软弱可欺难道不好吗？他要是聪明，反而觉得我能隐忍，那岂不是更好？”
他扫过屋里几个人：“等他走了，咱们该干什么干什么，韩世谔练兵，杨师道去查隐户，孙华把边寨的破洞补上，这回要真补，不是糊弄人。”
孙华一拍大腿：“殿下放心！某保证让忻口那寨墙，明年开春连只鸟都飞不进来！”
杨师道皱着眉：“殿下，隐户这边怕是不太好动，太原王氏暂且不论，郭氏、温氏那边更是难缠，没有十足的好处根本不愿意放手。”
李智云没接话，扭头看向窗外。
窗纸上透进来一片月光，白惨惨的落在案上。
“今夜就到这儿，诸位辛苦，回去歇着吧。”
众人起身行礼，一个一个退出正堂。
……
十月二十三，日头刚爬上城头，使臣阿史那博吉就来了。
这回他没让人通传，直接走到总管府门口，冲里头喊了一声：“楚王殿下！某来辞行！”
李智云从正堂出来，站在阶上冲他拱了拱手。
使臣抚了抚胸，腰板挺得比前两日直：“这两日多谢殿下款待，某回去一定禀报可汗，让可汗知道大唐的诚意。”
李智云笑道：“尊使客气了，本王让人备了些薄礼，尊使带回草原，就当是本王的一点心意。”
他拍了拍手，后头走出几个亲兵，抬着两口箱子，搁在使臣跟前。
箱子打开，一箱是绢帛，叠得整整齐齐，一箱是茶饼，摞得老高。
使臣看了一眼，脸上笑意更浓，又抚了抚胸：“殿下厚赐，某愧领了。”
他挥手，身后的随从上前把箱子抬起来，绑在马车上。
使臣翻身上马，勒着缰绳，这个高度才堪堪能和李智云平视。
阿史那博吉盯着李智云的脸，脑子里突然又冒出郝瑗那晚的话。
“楚王并非表面那般简单，其本人更是万夫不当之勇”。
他想起军营里那些兵的眼神，想起忻口寨墙下那层新糊的泥皮，心里像被什么东西堵了一下。
“殿下。”使臣突然开口，“草原有一句话广为流传——看起来越是温顺的狼，咬起人来越狠。”
李智云闻言，笑着摇摇头：“尊使说笑了，本王又不是狼，何况真要说起来的话，用龙子来比喻本王更恰当。”
使臣也笑了：“殿下说的是。”
随后他一夹马腹，往北门方向去了。
韩从敬从门后面转出来，低声道：“殿下，他走的时候那眼神不对劲，不如路上给他使点绊子。”
“为人要大度，君子不与牛置气，去把人都叫来，咱们该干活了。”
日头升到半空，正堂里又坐满了人。
李智云坐在案后，手里捏着一卷册子，里面是杨师道粗略统计的隐户情况。
他把册子往案上一撂，抬起头说道：“突厥人走了，接下来，咱们该办自己的事了。”
“韩世谔，练兵的事交给你，一个月后我要看到八千晋阳军，是要能拉出去打仗的。”
并州虽然有四万兵额，但并不集中在晋阳，而是分散在各地。
韩世谔站起身，叉手道：“诺！”
“杨师道，继续查隐户和粮草，缺口有多大，该怎么补，你帮我拿出个章程来。”
杨师道抱拳：“诺。”
“孙华，边寨的事还是交给你，忻口、雁门，一处一处修，该加固加固，该添兵添兵。”
孙华咧嘴一笑，拍着胸脯：“殿下放心！某把命搁那儿也把寨子修好！”
李智云点点头，目光落在宇文歆身上。
“宇文长史，这几日你跟着本王应付突厥人也辛苦了，城里的事还需要你多盯着，豪强那边有什么动静，及时报来。”
宇文歆拱手：“某明白。”
最后，李智云看向郝瑗。
郝瑗坐在角落里，一直没吭声，见他看过来，微微欠了欠身。
“郝先生，那晚的事你办得不错，突厥那边还得有人盯着，你的人能潜进去就潜进去，潜不进去就在边上看着，有什么风吹草动也要及时报回来。”
郝瑗点头：“某这就去安排。”
第239章 边寨行
晨光从条山背后漫过来时，晋阳城的北门刚开了一条缝。
李智云骑在马上，身后跟着韩从敬、侯君集、宗罗睺，还有二十来个亲卫。
马蹄踏在冻硬的土地上，像是有谁在远处敲梆子。
宗罗睺裹着件厚皮袄，整个人鼓鼓囊囊的，脸被冷风灌得通红，瓮声瓮气道：“殿下，咱这是去忻口？”
李智云点点头。
官道两旁的地里光秃秃的，庄稼早就收了，只剩一茬一茬的秸秆茬子，在上头挂了一层白霜。
马队走了差不多一个时辰，一座烽燧才从灰蒙蒙的晨霭里浮现出来。
李智云勒住马，抬头往上瞅。
烽燧顶上站着个兵，正往这边张望，看见这一队人马的架势，急忙往下跑，到了近前叉手行礼。
李智云没下马，问道：“这几日可曾有动静？”
那兵摇头，说话时嘴里哈出白气：“回殿下，北边安静得很，连只野狼都没见着。”
“柴草备足了？”
“备足了，够烧两个月。”
李智云点点头，一夹马腹继续往前走。
日头升到半空时，忻口寨的轮廓从山坳里露出来。
远远就能看见寨墙上头有人影在动，有的蹲着有的站着，像是在忙活着什么，墙根底下堆着新土，黄澄澄的，和周围的冻土颜色不一样。