“殿下这么肯定？”
李智云转过身，看着他：“五百头牛、两千石粮，换一个盐池三年的开采权，郭君胄要是不算这个账，他就白当这个族长了。”
“可他要是拿不出来呢？”
“那就让他想办法。”李智云走回案后坐下，“办法总比困难多，他可以跟族里凑，可以跟亲戚借，可以把别的庄子上的牛调过来，办法多的是，就看他想不想。”
韩从敬挠挠头：“好像是这么个道理。”
两人正说着话，院子里传来一阵脚步声，一个亲兵跑到门口，叉手道：“殿下！郭家派人传话了！”
“怎么说？”
“郭君胄愿出三百头牛、一千石粮，求参与盐池，他说五百头实在凑不齐，但三百头保证开春前送到晋阳，粮也一粒不少，问殿下这三百头能包几年？”
三百头牛、一千石粮，数目确实比之前提的少，但郭家能把话递回来，说明他们是真的想干这件事，只是家底确实有限。
“你让人回话，三百头牛、一千石粮，只给他包两年，要是这两年表现好，往后只要本王在并州，就可以再续。”
亲兵应了一声。
“再告诉郭君胄，牛送到以后先在城外统一喂养，等开春屯田时统一调配，他要是想派人来看也行，但是不能插手官府分配。”
亲兵点点头，快步出去了。
李智云靠回椅背，望着窗外。
窗纸上透进来一点月光，白惨惨的，把窗格的影子印在地上。
韩从敬办完事，又窜了回来。
他在门口站了一会儿，见李智云没说话就凑过来，说道：“殿下，今儿个温大宜和郭君胄都来了，王家那边会不会……”
“王家已经拿了两样东西，吃不着亏，郭家拿盐池，温家走互市，三家各得各的，谁也不碍着谁。”
“可三家要是凑一块儿……”
“凑一块儿才好。”李智云笑了笑，“这三家凑一块儿，并州豪强就都拴在本王这条船上了，这难道是坏事？”
韩从敬想了想，咧嘴笑了：“殿下这么一说，好像是好事。”
言罢，他从怀里取出一卷纸，双手递过来：“殿下，这是刘保运刚差人送来的，说是塞外有动静。”
李智云接过纸卷，展开一看。
上头只有几行字，写得很潦草，像是赶着写的，他看完以后，把纸卷折起来，放在案上。
韩从敬忍不住问道：“殿下，什么消息？”
“契苾那边松口了，薛延陀也收了东西，说开春互市，他们第一个来。”
韩从敬咧开嘴笑了：“大好事啊！”
李智云没接话。他盯着案上的油灯看了一会儿，说道：“去把郝瑗叫来。”
韩从敬一愣：“现在？”
“就现在。”
韩从敬应了一声，转身跑出去。脚步声在院里响了一阵，渐渐远了。
屋里只剩下李智云一个人。
他重新拿起那卷纸，借着灯光又看了一遍，上头那几行潦草的字，在灯光下显得更深了些。
契苾松口，薛延陀答应来互市。
这确实是好事，但好事背后，是突厥内部越来越乱的局面。
始毕可汗病重，俟利弗设和咄苾争位，各部都在选边站，这时候契苾和薛延陀有意倒向大唐，突厥那边会怎么想？
他把纸卷放下，端起凉了的茶喝了一口，窗外传来脚步声，由远及近。
李智云抬起头，盯着门帘。
今夜，还有得聊。
第245章 牛入晋阳
十二月初七，天还没亮透。
城北门外的官道上站满了人，黑压压一片，守城的老兵缩在门洞里，手里攥着半个馒头，咬一口嚼两下，伸着脖子往外瞅。
远处传来接连不断的牛哞声。
老兵赶紧把馒头往怀里一塞，回头冲里头喊：“来了来了！牛来了！”
城门洞里顿时乱起来。
几个小吏从里头跑出来，手里捧着簿子，站在门边跺脚。
天亮前那阵子最冷，脚趾头冻得发木，跺几下才有点知觉。
杨师道站在最前头，他昨儿一宿没睡，把城外几个安置点的牛棚又跑了一遍。
半夜躺下，脑子里全是牛，一头一头从眼前过，数来数去数不清，索性爬起来，又去牛棚转了一圈。
“杨长史，您先喝口热汤？”身后的小吏捧着碗凑过来。
杨师道没理会，眼睛还盯着远处。
官道尽头，牛群终于露出真容。
三百头牛挤成一团往前走，牛角碰着牛角，发出咔嗒咔嗒的响声，像谁在远处敲木鱼。
有牛走得慢，后头的牛挤上来，用角顶前头的屁股，前头的牛回过头来哞一声，又继续往前走。
赶牛的人散在两边，有的骑马，有的步行，手里的鞭子甩得啪啪响，鞭梢掠过牛背上方，但没真抽下去，这些牛赶了几天路，再抽就抽坏了。
郭君胄骑马走在最前头。
他披着件厚皮袄，骑在马上，身子一晃一晃，像是随时都会栽下来。
从榆次到晋阳，两百多里路，走了四天，头两天还好，后两天牛群开始闹毛病，有几头拉稀，有几头不肯走，他急得嘴角起了燎泡，夜里不敢合眼，生怕牛丢了一头。
等到牛群走近了，一股难闻的味道也飘过来了。
牛粪、干草、还有牲口身上那股子膻腥气混在一起，浓得化不开，直往鼻子里钻。
守门的兵往后退了两步，有人抬起袖子掩住口鼻。
郭君胄勒住马，翻身下来。
他腿有些软，踩在地上踉跄了一下，往前抢了两步才站稳，跟着的族人想去扶，被他抬手挡开。
郭君胄站在原地喘了口气，整了整衣襟，这才走到杨师道跟前。
“杨长史，牛……送到了。”
他的声音哑得厉害，都是这几天在路上喊哑的。
杨师道还礼，眼睛往他身后扫。
牛群挤在城门外头，有的低着头啃地上的枯草，有的仰着脖子哞哞叫，还有几头挤在路边，伸出舌头舔着地上未化的雪。
“三百头？”
“三百头，一头不少。”郭君胄从怀里掏出一卷纸，双手递过来，“路上病了五头，某在榆次换了五头壮的，耽误了一天工夫，这是数目，请杨长史点点。”
杨师道接过，展开看了一眼。上头写着牛的数目、毛色、大概年岁，还有几头病牛换掉的事情，字迹略显潦草。
他把纸卷塞进袖子里，眼睛还盯着牛群：“粮呢？”
“在后头，十二辆大车，走得慢些。某先赶着牛来，粮车午时准到。”
杨师道点点头，转身往牛棚走去，走了两步又停下来，回头看着郭君胄。
“郭翁，殿下还在牛棚等着呢。”
郭君胄愣了愣。
脸上那点疲惫瞬间没了，他抹了把脸上的汗，回头冲后头的族人挥了挥手，让他们看好牛，自己跟着杨师道离开。
牛棚搭在城北三里外的一片空地上，是用木桩和草帘子围成的大圈，圈里头用木杆隔成一间一间。
草帘子挡风，但挡不住冷，棚子里头跟外头差不多，只是没风。
李智云披着玄色大氅，蹲在棚子外头，他手里攥着半块胡饼正往嘴里送，嚼着嚼着忽然停下来，眯着眼往远处望。
日头还没完全升起来，东边天际泛着鱼肚白，官道尽头影影绰绰的，看不太清。
韩从敬站在他身侧，嘴里哈出的白气一团接一团。
“殿下，这牛可真不少啊。”
李智云把最后一口饼塞进嘴里，拍了拍手上的渣子，站起身，蹲久了腿有些麻，他在原地跺了两下，才迈步往牛群走去。
“去把兽医叫来，让他带上家伙，看看这些牛有没有病。”
韩从敬应了一声，转身就跑。
郭君胄远远看见李智云，脚步又快了几分，走到近前叉手行礼，腰弯得比上次还低。
“殿下，郭某幸不辱命！”
李智云伸手虚扶，眼睛却没看他，而是盯着后头那些牛。
牛一头一头从跟前走过。
有黄牛，有黑牛，还有几头花的，毛色杂得很，但看着都壮实，肋骨不显，脊背平直，蹄子踏在地上稳稳当当，有几头走得慢了，后头的牛拱它们，也不恼，只是甩甩尾巴。
“都验过了？”李智云问道。
杨师道从后头跟上来，喘着气：“回殿下，某刚才粗略看了几头。这些牛牙口都还行，三四岁的壮牛居多，能干活，有两头看着老些，牙磨得差不多了，但还能用两年。”
李智云点点头，走到一头牛跟前。
这头牛是黄牛，毛色发亮，脊背宽厚，正低着头啃地上的枯草，李智云伸手在牛背上按了按，牛背上的毛硬邦邦的，有些扎手心。
那牛扭过头来，湿漉漉的鼻子往他袖子上拱了两下，喷出一股热气，带着股草料味儿。
李智云笑了笑，拍了拍牛脖子，黄牛甩了甩耳朵，又低下头去啃草。
“郭翁，你这一路辛苦了。”
郭君胄笑得眼角皱纹都堆了起来：“殿下言重了，这是某分内的事。”
“牛棚都准备好了，草料也备足了，先让牛歇两天，等粮到了再统一调配。”
郭君胄连连点头，他站在那儿，两只手垂在身侧，手指头蜷起来又松开。
李智云看他那样子，嘴角扯了扯：“郭翁有话直说。”
郭君胄干咳一声，往前凑了半步：“殿下，那盐池的事……”
“契书已经拟好了。”
李智云冲杨师道扬了扬下巴。
杨师道从袖子里掏出几张纸，纸是昨夜刚誊好的，凑近了能闻到墨香，他把纸展开，递到郭君胄眼前。
“郭翁请看，这是某昨晚拟的，殿下过目了，说没问题。”