“谁敢再往前，这就是下场！”
刘武周举着滴血的刀，声音压过了所有喧哗。
人群僵住了。
刘武周回到正堂，这是他镇压的第三起闹事了。
粮草官跪在地上，额头贴着地，不敢抬头。
“陛下，真的没粮了，府衙的存粮昨日就分完了，百姓家里也收不上来，有的连种子都吃了……”
刘武周一脚踹翻面前的空筐，筐在地上滚了两圈。
“代州城的粮呢？守军的存粮呢？”
“守军……守军也没了。”粮草官的声音越来越小，“王将军那边把最后一批粗粮分给士卒，一人就一小把，还不够塞牙缝的……”
刘武周胸口起伏，转身走了出去。
街上，尉迟恭正蹲在一个快要饿晕的百姓身边，从怀里掏出半块干粮塞进那人嘴里。
那是他省下来的口粮。
刘武周走过去，低头看着这一幕：“你倒大方。”
尉迟恭站起身，说道：“陛下，百姓实在撑不住了，不如放他们出城去唐军大营求食，留着他们在城里既耗粮草，又容易生乱……”
“放他们出城？”刘武周盯着他，“然后呢？唐军把粮食摆在他们面前，让他们喊‘唐军仁义’，让城上的士卒都看见？你想让朕的兵也跟着投降？”
尉迟恭低下头，没有再说话。
他知道刘武周说得对，他看着那些饿死的人，心里像被人攥着，喘不上气。
“传令下去。”刘武周转身往府衙走，声音从前面飘过来，“关闭所有城门，擅闯者斩，百姓也好，士卒也好，谁敢靠近城门一步，格杀勿论。”
尉迟恭站在原地，看着刘武周的背影消失在街角，良久才低声说了句：“遵旨。”
午后，黄子英匆匆走进府衙，脸色难看。
“陛下，今日又有二百余人逃亡，东门的副将也没了踪影。”
刘武周猛地抬头：“副将？哪个副将？”
“赵敬臣，昨夜值夜时就不见了，连同他手下的十几个亲兵一起没了。”
刘武周一掌拍在案上，案几上的茶碗震得跳起来，滚到地上摔碎了。
“传令！从今日起各营每日点名三次，缺一人队正连坐！城门加双岗，凡靠近者不管是谁，先斩后奏！”
黄子英看见刘武周的脸色，点了点头。
他转身往外走，走到门口时脚步顿了一下。
身后，刘武周的声音低了下来，像是在自言自语：“再撑几日……突厥的使者应该快到了……”
黄子英没回头。
突厥？突厥真要来，早就来了。
午后，寻相营帐的帐帘放下来，遮得严严实实。
寻相盘腿坐在榻上，面前坐着三个亲信将领，都是跟着他从马邑一路打过来的老人。
“不能再等了。”
寻相开门见山，说道：“粮草最多还能撑七八日，唐军围得铁桶一般，突厥那边连个屁都没放，苑君璋至今按兵不动，也不知道是怎么想的。”
一个将领面露难色：“将军，苑君璋是陛下的妹夫，他真能见死不救？”
“妹夫？”寻相摇摇头，“苑君璋有谋略，却并非屈居人下的性格，他或许就是在等代州破城，等刘武周死了，他好接手马邑的盘子。”
帐里沉默了一会儿。
另一个将领低声问：“将军的意思是……联络苑君璋？”
“不是联络，是探底。”寻相从怀里掏出一块布条，上面用炭笔写了几个字，递给最年轻的那个将领，“你今夜从西门缒下去，绕开唐军哨卡直奔马邑。见到苑君璋就问一句话——他到底来不来，不来，咱们就自己想办法。”
“什么办法？”有人问。
寻相没应声，只是把那块布条折好，塞进将领的衣襟里。
“先探路再说后话，记住此事只有咱们四个知道，走漏了风声谁都活不成。”
三人点头。
帐帘掀开又落下，三人陆续出去。
寻相独自坐在帐里，手里攥着那枚令牌，是王虎前几日给他的那枚。
他翻来覆去看了几遍，又塞回怀里。
……
月色稀薄，照得城墙上一片灰白。
那个年轻将领带着两个亲兵，悄悄摸到西门内侧，正要往下缒绳，身后突然传来一声低喝：“站住！”
三人浑身一僵。
火把亮起来，照出尉迟恭的脸。
他站在几步外，身后跟着几个亲兵，刀已出鞘。
年轻将领脸色惨白，下意识往腰间摸刀，被尉迟恭一步上前按住手腕。
“别动。”尉迟恭的声音很轻，却让人不敢违抗。
他从将领身上搜出那块布条，凑到火把下看了一遍。
年轻将领的腿在抖，喉咙发干：“尉迟将军，我……”
“闭嘴。”
尉迟恭把布条折好塞进自己怀里，盯着他看了几息，忽然低声道：“回去告诉寻相，就说人被拦了，东西被扣了，但人放回去了。”
年轻将领愣住了。
“今夜的事，谁都不许说出去。”
尉迟恭没再看他，转身就走。
亲兵们面面相觑，谁也不敢多嘴。
次日一早。
刘武周坐在主位上，面前摊着一张舆图。
堂下站着王虎、黄子英、寻相、尉迟恭。
寻相的神色有些不自然，尉迟恭眉眼低垂，谁也不看。
“突厥使者已经到了朔方。”刘武周开口，声音出奇的平静，“处罗可汗答应出兵，五千骑兵不日南下。只要再撑几日，唐军腹背受敌，代州之围自解。”
堂下一片死寂。
没人说话，没人应和，连咳嗽声都没有。
刘武周的目光从每个人脸上扫过去，像是在等什么。
王虎忽然笑了一声。
“陛下，突厥使者到了朔方？”
王虎抬起头，直直看着刘武周：“臣怎么听说，是唐军使者早就到了突厥王庭，处罗可汗已经答应与唐朝互市，咱们的使者连突厥大帐都没进去？”
刘武周的脸色变了。
“你从哪听来的？”
“唐军天天在城下喊话，陛下，您不会没听见吧？”
刘武周猛地站起身，手按上剑柄。
“王虎！你敢惑乱军心！”
“臣不敢。”王虎腰杆挺得笔直，“臣只是不明白，陛下嘴里说的援军到底在哪？苑君璋在哪？突厥又在哪？”
“够了！”
刘武周拔剑出鞘，剑尖直指王虎的咽喉。
堂下顿时乱了，黄子英扑上来抱住刘武周的胳膊，尉迟恭一步跨上前挡在王虎面前。
“陛下息怒！”黄子英的声音发颤，“王将军是激愤之言，并非有意冒犯！”
尉迟恭单膝跪地，低着头：“陛下，王将军说的是实情，臣恳请陛下，容臣出城与唐军决一死战，若能打通粮道——”
“你闭嘴！”刘武周甩开黄子英，剑锋一转指向尉迟恭，“你也想学他们？你也想劝朕投降？”
尉迟恭抬起头，眼眶发红：“臣从未想过投降，臣只是想与其坐以待毙，不如拼死一搏——”
“拼死一搏？”刘武周冷笑，“你身上还有伤，麾下士卒连路都走不稳，拿什么拼？”
尉迟恭说不出话。
刘武周把剑插回鞘里，转身背对众人，声音沙哑：“都下去，王虎，你先回去闭门思过，没有朕的令不许出府。”
王虎看了他一眼，什么也没说，转身走了。
黄子英和尉迟恭对视一眼，也陆续退出。
寻相走在最后，到了门口时回头看了一眼。
刘武周站在案前，背影佝偻，像一下子老了十岁。
……
夜深人静，府衙里只剩下巡逻士卒的脚步声。
刘武周的亲兵从后院墙角挖出一个坛子，坛子里装着半袋粗粮。
这是刘武周私下让他们藏的，谁都不知道。
亲兵把粗粮倒进碗里，端进里屋。
刘武周接过碗，正要往嘴里送，忽然听见门口有动静。
他猛地抬头，黄子英站在门口，手里端着一碗稀粥——那是他今日的口粮，一口没动。
两人的目光撞在一起。
黄子英看见刘武周手里的碗，愣了一下，随即叹了口气，把粥放在门边的桌上，转身就走。
刘武周嘴唇微动，却一个字都没说出来。
黄子英走在廊下，脚步越来越快。
他想起刚才那一幕，刘武周手里那碗粗粮，比他这几日分到的任何一顿都多。
第285章 内部分裂
夜幕降临时，韩世谔站在营寨的高台上，往代州城方向望着。