“是否违背朝廷法度，还需查验全册后分晓。”
房玄龄则走到另一木匣前，抽出最上方的一册卷宗，翻阅夏收粮秣入库的详细数额。
“兵马未动，粮草先行，河东夏收丰稔，府兵军粮充盈，晋王殿下平定刘武周至今，治境安民的功绩，全都在这粮册的数字里了。”
杜正伦背负双手，视线穿过迎接的人群，观察着城内巡逻的军士，以及市集商铺的买卖动静。
“陛下让某等按制查验，不徇私情，亦不构陷，一切以卷宗证据说话。”杜正伦转过身，看向杨师道，“驿馆设在何处？今日不必设接风宴，直接验看文书。”
杨师道点点头，抬手虚引：“馆舍自然是清理妥当，诸位这边请。”
第328章 惶惶
铁器碰撞的响动从木箱深处传来。
苑君璋握住一截矛头，拇指刮过刃口，蹭掉一层薄防锈油，随手将矛头扔回箱底。
木箱里整整齐齐码着打磨成型的铁制箭镞与矛锋，仅用粗布裹住刃口，没有一根配套的木杆，更不见弓弩甲仗。
刘武周旧日的牙将刘贵立在木箱旁，手里攥着记事木牍，见他停了手，才开口道：“三车货全在这里了，都是散装生铁件，定襄来的私商卸了货就走，没留一匹多余的马，也没带牙帐的半分文书。”
苑君璋拍掉手上的油污，说道：“莫贺咄设到现在都没攥实处罗可汗的汗权，送这些东西过来不过是想拿某当钉子，看住河东唐军的主力，给他在牙帐里争权腾时间，不给战马、不留文书，多半是怕被主和派抓住把柄，再落个私开边衅的罪名。”
刘贵将木牍摞在旁侧几案上，拿起陶碗灌了口水，语气发沉：“没有战马，城里的步卒出了城就是活靶子，昨日派出去的几路探马都回来了，往南五十里别说村落散户，连一口能用的水井都找不见。”
“唐军将井台用石头给填死了，能收的麦子也全进了堡寨，来不及收的他们自己先放火烧了，再往南就是高满政那个叛徒把守的代州城，连只鸟都飞不出来。”
苑君璋的视线从木箱上移开，落向帐角堆着的粮囤。
“城里的存粮还能撑多久？”
“先前突厥又给拨了一些，按现有兵马算，每日两餐糙米粟粥，最多还能撑四个月，要是算上城里的役夫百姓，顶多熬到立秋。”
苑君璋闻言，稍微想了想，才将双手在衣衫上搓了搓：“立秋之后，等到河东的秋粮入库，李智云的大军就该过来了，但现在突厥牙帐自顾不暇，莫贺咄设也腾不出手来支援，靠城里这点兵马去撞唐军的防线，就是送死啊。”
刘贵听到这话走近半步，低声问道：“那要不……往恒山深处撤？只要能成功进山，李智云就难以轻松剿灭某等了。”
“撤进山里倒是不错，可这几万张嘴到时候吃什么？”苑君璋收回手，走到几案后坐下，抬眼看向刘贵，“传令下去，将南、东、西三面城门用木头和石块堵死，只留北门供斥候进出，无令不得擅自出城。”
刘贵躬身应下，正要落笔记录，苑君璋又解下拇指上的青玉扳指，放在案面上推了过去。
“你换上胡商皮裘，带两个机灵的弟兄从北门出城，直接去定襄牙帐，你找到吐屯设，让他带你亲眼去见莫贺咄设，把这个扳指交给他。”
“你告诉他，某可以死守马邑，替他将中军主力挡在代北，给他争取一些时间收拾牙帐，还有掌控汗权的时间。”
苑君璋说到这里，抬手用力拍了一下案面，咬牙道：“但是某有两个条件，第一，他要按月给某输送战马与粮草，不能再拿这些散装铁件糊弄人，第二，无论事成事败，他必须在阴山以北给某划出一片牧场，接纳某的全部部众，保某们不受沙钵罗设与主和派的清算。”
“如果他答应，马邑就是他挡住唐军的盾，他若是不答应，某随时可以打开城门，把马邑城连同某自己交到李智云手里，你把这话原原本本带给他，一字都不能改。”
刘贵立刻将木牍与扳指一同塞进皮囊，躬身行礼后快步走出了偏厅。
苑君璋抬手按住被风掀起的兵器册页，目光投向窗外的马邑城墙。
城头的旌旗在风里翻卷，街道上早已不见闲散行人，只有持矛巡城的甲士，按着固定的路线一步步走过墙垣。
……
雁门关，中军帅帐。
褚亮将分类装订好的军报文卷摆在帅案左侧，拿起朱砂笔，在最上方的卷宗上画了押。
李智云坐在案后，手里拿着蔚州镇军府主将孙华送来的塘报，看完后随手推向褚亮：“赤翎军在飞狐口西侧山谷咬住了吐屯设的一股残兵，五十名突厥骑兵无一漏网，首级已经硝制好，随战报送来了。”
褚亮翻开旁侧的文册，顺着已核对好的条目往下念：“岚州镇军府主将宗罗睺报，沿河溶洞里的突厥残兵负隅顽抗，他命人截断上游溪水、封洞熏烟，逼出一百二十人，格杀反抗者五十余，生擒七十余人，寻相率轻骑封锁山口要道，黄子英率步卒进山清剿，拔除了突厥人三处临时落脚的窝棚，残兵清剿已近尾声。”
李智云一边听，一边提笔蘸满墨汁，在空白麻纸上落笔书写，将前线诸将的防区调度、清剿战果、边民迁徙安置的详情一项项列明，连焚毁的无法抢收的麦垄亩数、乡勇折损数目都如实记录在册，没有半分隐瞒的打算。
待墨迹稍干，他才放下笔，拿镇纸压住麻纸边缘，对褚亮说道：“把这些清剿战果连同韩世谔的守城日志、突厥俘虏的供状、斩获首级的数目，一并抄录成册，装进快马急递的木匣里，送去晋阳交给杨师道，让他当着三位督查使的面开箱。”
褚亮应声，将相关文卷单独挑出，叠好以后放进专用的封函里。
李智云端起案上的茶盏，轻轻吹去水面浮沫：“王珪盯着人事任命与互市的错处不放，我们就给他看代北的实绩，回头也让王孝远看看他这个侄子，毕竟这两个人估计也没见过几面。”
褚亮应了一声，叫帐外的亲兵进来，将封好的木匣递过去。
李智云整理好案上的文卷，也对帐外喊了一声：“叫侯君集进来！”
不多时，帐帘被掀开，侯君集身披明光铠，腰佩横刀，大步迈入帐中，在帅案前三步处站定，老老实实行了叉手礼。
李智云指着案前的锦凳，示意他落座：“落马川的战报，我已经看过了。”
侯君集没有推辞，解下横刀放在脚边，端正坐下，双手平放在膝头。
“韩世谔在战报里写得明白，是你算准了吐屯设的必经之路，率八百轻骑走小径提前设伏，火攻、堵截、前后夹击，时机拿捏得没有半分差池。”
侯君集微微躬身：“某只是赌吐屯设连胜之后必生轻敌之心，探马不会细搜，这才侥幸成事，但归根结底，还是靠殿下调度得当、将士用命。”
李智云摆了摆手，从帅案下取出一只黑漆托盘，放在案面中央。
托盘里整齐码放着十铤黄金，一卷用黄丝绸扎紧的告身文牒。
“少来拍我的马屁。”
李智云将托盘推向案沿：“这十铤黄金，是某赏给你的破敌首功。”
侯君集并未推辞，起身接过托盘，放在身侧的地衣上。
李智云又拿起那卷告身文牒，抽开系着的丝带：“秀容是代北咽喉，由韩世谔镇守我才能放心，而落马川这一场打完，突厥人短时间内不敢再犯忻州，但边境的眼线还是不会少的。”
他展开文牒，递向侯君集：“我擢升你为秀容镇军府先锋副将，节制镇军府内的轻骑游兵、斥候哨探。”
侯君集虽然板着脸，却难掩心中激动，再次起身时匆匆向前，双手接过文牒。
“某领命，绝不负殿下所托。”
李智云笑道：“接下来这三个月，我要着手扫平代北了，所以还要你多领着轻骑，截杀马邑和突厥的斥候探马，免得咱们的动作被人知晓太多。”
侯君集直起身，抬眼看向李智云，掷地有声道：“请殿下放心，某定叫那些胡人有来无回。”
李智云微微颔首，挥手示意他退下。
侯君集起身捡起地上的托盘，将横刀重新挂回腰间，步伐稳健地退出了帅帐。
帐帘落下，隔绝了关外的风沙。
李智云往后靠了靠，结果刚放松了些，就忍不住打了个哈欠。
这样一日又一日，实在是让人劳累，也不知何时才能彻底过上太平日子。
第329章 自白
晋阳城，都督府辟出的临时查验驿馆。
正堂内的气压低得有些骇人，空气里弥漫着陈年纸张散发的淡淡霉味。
数十口包着铜边的红木大箱敞开着，堆积如山的黄册、账簿与军报，将宽敞的厅堂塞得满满当当。
太子中允王珪端坐于长案之后，脊背挺得笔直，他没有如往常那般摔打文册，而是用指腹顺着一册《代北四州职官名录》的边缘缓缓摩挲。
“十七名代署县令，二十二名折冲府都尉、果毅都尉。”
“杨长史，自武德开国以来，朝廷便明定律例，从六品以上文武职官的升迁铨选，皆需吏部考功司核准，门下省过印，可这几十人的名字，长安的案牍库里连一张纸都找不到，并州总管府越权授官，这在历朝历代叫什么名目，不用某来提醒吧？”
杨师道跪坐在对面，神色未见半分慌乱。
他从案头取过一只封存完好的漆盒，推开卡扣，双手捧出一卷明黄绫锦，徐徐展开。
“王中允慎言。”
杨师道指着制书末尾那方皇帝大印：“陛下圣裁，赐晋王殿下‘边事临机专断之权’，代北兵连祸结，刘武周余孽与突厥交相为患，前线将佐折损极重，若每缺一官都要快马报送长安，等吏部走完那繁冗的铨选章程，代州与忻州的城头怕是早就插满胡人的狼旗了。”
“临机专断，断的是军机，而不是国本！除了私授官职，还有田制！均田法乃大唐立国之基，可这几个月来总管府借募兵之名，将多少逃难士族的田产、无主荒地，未经户部核准便强行划拨给了新军？这是在拿朝廷的根基，去结私人的兵权！”
一直沉默不语的秦王府记室房玄龄，此刻轻轻叹了口气。
他没有直接反驳王珪，而是从脚边的木箱中，不疾不徐地抽出一卷粮秣流水账。
“王公，法理自然大如天，但您不妨看看这些。”
房玄龄将账册推到长案中央，手指点在几串醒目的数字上：“代州、忻州两地官仓，去岁的存粮不过区区八万石，而今年夏收入库粮秣，较去岁竟多出了整整三成。”
“这代表田地不仅没有荒废，反而生出了粮食，流民也没有变成流寇，反而成了守卫河东的铁壁，若是死抱着长安的规矩，这些田地如今只会被胡马践踏成白地。”
坐在主位上的门下省给事中杜正伦，目光在几人之间游移。
他轻抚着颔下的胡须，将手里那份代北防御图缓缓卷起。
“陛下遣某等三人北上，为的是核验军政实绩，而非陷入党争之辩。”杜正伦的声音平稳中正，定下了基调，“咱们只依循卷宗证据，府兵名册对应粮草消耗，沿边堡寨切实阻挡了突厥南下，这是无可辩驳的事实。”
“法度崩坏，便是祸乱之端！”王珪一把抓起笔架上的狼毫，蘸满浓墨，“未报吏部便是擅权，圈占田亩便是乱政，某今日便在此草拟奏疏，哪怕拼着得罪晋王，也要将这并州的实情上达天听！”
杨师道眉头微皱，正欲开口反驳，庭院外忽然传来一阵马车的辚辚声。
车轮声在驿站门外戛然而止，紧接着，两扇木门被人从外头用力推开。
正堂内的几人停下了动作，循声望去。
一名身披暗纹大氅的中年人跨过门槛，他没有穿戴任何彰显品级的官服，仅仅是一身素色常服，在他身后，两名须发皆白的王氏族老如同护法般分立左右。
来人正是太原王氏如今的族长，王孝远。
王珪见到他，握笔的手顿时僵在半空。
一滴墨汁顺着毫尖坠落，在奏疏纸页上砸出一朵突兀的黑花。
他愣了足足两息，才轻轻将狼毫搁在砚台上。
这位在长安朝堂上连太子都敢当面直谏的铮铮硬汉，此刻快步绕出长案，走到正堂中央，双手交叠，深深弯下腰去，行了一个极为恭敬的大礼。
“叔父……您怎会来此？”王珪的声音里带着错愕。
王孝远目光深邃，打量着满屋的木箱、散落的账册，最后落在那张滴了墨汁的空头奏疏上。
“驿站内的闲杂人等，全都退下吧。”
他没有理会王珪，而是直接对着周遭的随员下达了逐客令。
几名并州总管府的主事下意识地看向杨师道，见杨师道微微点头，这才轻手轻脚地退出正堂，顺手将木门严严实实地合拢。
屋内光线暗了下来，只有几缕阳光透过窗棂的缝隙，分割着空气中漂浮的微尘。
“族内有私事。”王孝远盯着王珪，语气不容置疑，“此处不是说话的地方，你同某回族宅。”
王珪直起腰，虽然恭敬，但神色间却透着倔强：“叔父见谅，某身负皇命，巡查并州军政，此乃国事，眼下核验尚未完成，这卷宗也没查清……”
“查清什么？”
王孝远突然加重了语气，打断了他：“先将这些事放一放，你若是还认自己是太原王氏的子孙，那就现在跟某走。”
说罢，王孝远甚至不看其余几位督查使，拂袖便转身向门外走去。
杜正伦乐见其成，顺手将案上的文书整理好，自然也不会阻拦。
房玄龄与杨师道交换了一个眼神，彼此都心照不宣。
王珪站在原地，双拳在袖中握紧又松开。
最终，对宗族长辈的敬畏压过了手头的公务，他朝着杜、房二人拱了拱手，迈着沉重的步伐跟了出去。
……