“赵吏，昨日调往武强前线的羽箭，可有回执？”
褚亮头也不抬，手指划过尉迟恭派人送来的军械损耗清单。
赵世忠从案角一摞木牍中翻出一块较新的，指尖拂过上面的刻痕：“禀先生，尉迟将军部昨日午时领了三千捆羽箭，随营主簿签押的回执在此。清单上注明，阵前损耗甚巨，夏军工事外贴满生牛皮，多数箭矢射上去便被弹落，未能回收。”
褚亮提起一支狼毫笔，在账册的边角批了一个墨色浓重的数字。
“告诉孙吏，下一批运往武强的短矛加五百杆，羽箭先缓一缓，咱们营中现存的雕翎箭只剩一万两千捆，还要留着应付洺州方向的战事，经不起这般消耗。”
“再调两百斤金疮药和三十车干草过去，尉迟将军那边伤兵不少，战马的草料也快告罄了。”
赵世忠应声记下，转身将批文交给帐外等候的传令兵。
这时，帐外传来甲叶碰撞的轻响，负责巡营的马校尉掀帘入帐，身上的皮甲沾着晨露，在案前站定，抱拳行礼。
“褚先生，北面大路的巡哨回来了，往返十里未见夏军旗号，也没有发现可疑踪迹。”
褚亮应了一声，伸手将案头的舆图拉到面前，指尖在那条朱砂勾勒的官道上点了点。
这条大路是洺州通往武强的必经之路，侯君集率领两千幽州突骑日夜驻守，按理说万无一失，可他总觉得心里不踏实，毕竟刘黑闼绝非坐以待毙之辈，还是小心为妙。
“大路固然要看死，但周遭的林子也不能掉以轻心。”褚亮的目光落在舆图西侧一条用淡墨标注的小径上，“尤其是后山那条废弃多年的运炭小道，早年是赵郡百姓往邢州运炭的必经之路，后来官道修通便荒废了，你多派几个老成的老兵去盯着，不要只派那些刚入伍的新兵去。”
“某明白了。”马校尉抱拳应诺，转身掀帘出帐。
帐帘掀起时，带进一缕山间的凉意。
此时天光刚有些发亮，山里的晨雾像一层粘稠的米浆，顺着林间的缝隙缓缓流淌，将远处的山峦和近处的营墙都笼罩在一片白茫茫之中，三步之外便看不清人影。
马校尉走到营门口，叫过两名队正，吩咐道：“你们各带五个人，去后山那条炭道巡查一圈，要仔细点。”
两名队正相视一眼，其中一人撇了撇嘴：“校尉，那条道都荒了十几年了，长满了荆棘，连兔子都难走，夏军怎么可能从那里过来？侯将军在大路上布了那么多游骑，他们插翅也难飞过来。”
“少废话，褚先生怎么吩咐就怎么做。”马校尉瞪了他一眼，“小心驶得万年船。”
两名队正不敢再多言，各自点了五个新兵，提着长枪懒洋洋地往后山走去。
他们走到炭道入口，看着里面密密麻麻的荆棘和齐腰深的荒草，便找了个背风的土坡坐下，掏出干粮啃了起来。
“我说哥几个，褚先生是不是太谨慎了？就这破地方别说人了，连条狗都不愿意进来。”一个新兵啃着麦饼，含糊不清地说道。
“可不是嘛，等会儿太阳出来，雾散了咱们就回去交差，就说里面什么都没有。”另一个新兵附和道。
几人说说笑笑，完全没有察觉到就在他们身后不远处，一队队人马正在悄然行进。
……
后山坡的皂荚树丛后，草籽和枯叶粘在高雅贤的斗篷上，与周围的环境融为一体。
这一路远比预想中艰难。
运炭小道荒废太久，许多路段已被山洪冲成了碎石坡，马蹄踩上去便打滑。
老马在中途带岔了一截路口，整支队伍在漆黑的林子里多绕了近一个时辰，才找到那条被野藤盖住的岔道。
等翻过最后一道山梁时，天边已泛起鱼肚白。
三千人伏在后山坡的灌木丛中，山下那片白茫茫的雾底下，隐约能看见唐军营地的轮廓。
不少人就地瘫倒，老马从怀里摸出一块硬邦邦的麦饼，掰开分给身边几个脸色发白的士卒。
片刻后，老马蹲在高雅贤身侧，手里攥着那根削尖的木棍，压低嗓子说：“高将军，前面就是磨盘山的后坡了，那片雾底下多半就是唐军的辎重大营了。”
高雅贤抬头看了看天色，晨雾正浓，十步以外几乎是人畜不分。
他缓缓抽出横刀，刀尖指向下方的唐军营地，没有多余的言语，只是轻轻一挥手。
随着他身形跃出，身后的林子里顿时涌出一股浑浊的人浪，没有喊杀声，只有皮靴踩在腐叶上的沙沙声，在浓雾的遮掩下直扑营地。
营地后方的木栅栏本就比正面简陋，加上连日阴雨，不少木桩已经腐朽。
两名夏军士卒抬着一根圆木，猛地撞在栅栏上。
只听“咔嚓”一声，木桩应声断裂，栅栏被撞开一个丈余宽的缺口。
一名正在栅栏边解手的唐军新兵猛地转过头，还没来得及喊出声，一支箭矢便破空而来，射穿了他的喉咙。
他捂着脖子，嘴里发出嗬嗬的声响，缓缓倒在地上。
高雅贤一马当先，率领百余名老卒冲进营地。每人手里都提着一个灌满火油的皮囊，直奔营地东侧的粮库。
那里搭着十几个巨大的木棚，里面堆满了从邢州运来的粟米和干草，是整个南线唐军的命脉所在。
“点火！”高雅贤低喝一声。
数十名夏军士卒同时拔出火折子，点燃手中的油囊，用力朝着粮棚扔去。
浸满火油的皮囊砸在粮堆上轰然炸开，粟米和干草遇上火油，瞬间腾起一人多高的火焰，在风助火势下不过片刻功夫，十几个粮棚便连成一片火海，滚滚浓烟直冲天际。
“起火了！敌袭！敌袭！”
示警的锣声响得仓促而尖利，唐军士卒从睡梦中惊醒，不少人连鞋都顾不上穿，光着脚拎着兵器冲出帐篷，可眼前的景象让他们彻底乱了方寸。
漫天浓雾里看不清有多少敌军，只看到火舌在粮棚上疯狂地攀爬，焦糊的气味伴随着滚烫的热浪扑面而来。
那些刚入伍不久的府兵，半年前还在代北边种地打猎，哪里见过这般场面，就算经过这么长时间训练，此刻也被吓得浑身发抖，连手里的长枪都握不住，一部分人转身就往后跑去，任凭军官如何呵斥都止不住。
“不要乱！列阵！向中军靠拢！”马校尉挥舞着横刀，砍倒两个逃跑的新兵，试图稳住阵型，可他的吼声在混乱中显得单薄无力。
高雅贤没有理会那些溃散的新兵，率领精锐直扑中军度支帐。
只要杀了坐镇后方的大文官，烧毁所有的帐册和文书，唐中军的调度就彻底乱套了。
他双腿猛地发力，整个人纵身而起，手中的横刀借着下坠之势，狠狠劈向度支帐的帐门，牛皮帐门在他的刀下如同纸糊一般，瞬间被劈成两半。
“尔敢！”
一声清冽的喝声从斜刺里响起。
韩从敬不知何时已来到帐外，手里的长矛带着凌厉的风声，径直刺向高雅贤的咽喉。
李智云南下前特意将他留在磨盘山，专门负责护卫褚亮和辎重大营的安全，他早就察觉后山方向有些不对劲，一直带着数十名亲卫在中军帐附近戒备，听到动静立刻赶了过来。
高雅贤没想到这里竟有如此高手，刀锋在空中强行扭转，与韩从敬的矛尖撞在一起，发出一声刺耳的金铁交鸣，随着火星四溅，两人同时后退数步。
高雅贤看着韩从敬，眼神里多了一份警惕。
“保护褚先生从侧门撤！”
韩从敬头也不回地朝帐内喊了一句，手中长矛一振，再次朝着高雅贤刺去。
他招招直指要害，不给对方任何喘息的机会。
高雅贤不敢大意，挥舞横刀奋力抵挡，两人在帐前斗作一团，一时间难解难分。
此时的度支帐内，已经乱成一片。
几枚火箭射穿了牛皮帐顶，火苗舔上了架子上的帐册，纸张燃烧的噼啪声不绝于耳。
赵世忠正拼命地将怀里的几捆公文塞进牛皮袋里，一截燃烧的横梁带着火星砸在他身后，溅起的灰烬糊了他一脸，他却浑然不觉。
褚亮站在案后，他看着那些耗费了无数心血核对出的帐册，在火焰中一点点卷曲、变黑、化为灰烬。
“先生快走！再不走就来不及了！”
两名亲卫冲进来，架起褚亮的胳膊，强行拉着他往后帐跑。
褚亮伸手想去抓架子上那本还没烧着的账簿，那是记录所有阵亡将士抚恤名单的册子。
可他的手指刚碰到账簿的边角，一团火焰便窜了上来将账册吞噬，火星溅在他的手背上，烫出一个水泡。
就在他们转身的瞬间，钱友抱着一卷竹简从角落里冲了出来，那是全军的军功名录，上面记着每一个立功将士的名字和功绩。
“钱吏，别管了！快走！”一名亲卫喊道。
钱友摇了摇头，紧紧抱着怀里的竹简，朝着帐门跑去。
可他刚跑出两步，两名冲入帐内的夏军士卒便拦住了他的去路，只见寒光一闪，两把横刀同时砍在他的背上。
钱友闷哼一声，扑倒在地。
鲜血浸透了他的衣衫，他却直到临死前都死死地抱着那卷竹简，不肯松手。
那个总是拨着算盘、笑容温和的文吏，就这样倒在了熊熊燃烧的度支帐前。
韩从敬见褚亮已经安全撤离，不再恋战，虚晃一击逼退高雅贤，转身朝着后帐方向追去。
高雅贤也没有追赶——他的目的已经达到了。
他打了个尖利的呼哨，正在四处纵火的夏军士卒听到信号，立刻停止行动，像来时一样迅速集结，朝着西侧的密林撤去。
整个偷袭过程，前后不过半个时辰。
……
一个时辰后，晨雾渐渐散去。
李智云带着数百名轻骑，从邢州方向疾驰而来。
战马还没冲进大营，那股刺鼻的焦糊味便扑面而来。
他勒住马缰，看着眼前的景象，攥着缰绳的手缓缓收紧。
曾经井然有序的辎重大营，此刻变成了一片焦土，粮棚早已塌成了黑炭，风一吹，炭灰漫天飞扬，度支帐只剩下几根烧黑的木桩，还在冒着缕缕青烟。
他翻身下马，皮靴踩在滚烫的灰烬里，一步步走到度支帐的废墟前。
弯腰捡起半块烧黑的乌木算盘，那是钱友常用的那架，算盘珠已经烧得变形，上面还沾着一点干涸的血迹。
“高雅贤……”
李智云缓缓吐出这三个字。
他转过身，看到了正在指挥士卒清理残骸的褚亮。
这位平日里最讲究衣冠齐整的老先生，此刻蓬头垢面，胡须被火星燎掉了一截，青色的袍子上沾满了泥点和血污。
褚亮看到李智云，动作僵了一下，随即走到李智云跟前，低垂着头，声音干涩沙哑：“某……愧对殿下重托。”
李智云看着他，又看了看那片满目疮痍的废墟，沉默了许久。
“损失多少？”
“粮草毁了三成，约七万石粟米，冬衣烧了大半，如今只剩不到两千件。”褚亮声音更加低沉，“最重要的是，这半年来河北战事的所有文书底稿——军械调拨、粮草转运、军功抚恤的账册——十之七八都被烧毁了，还有……”
他抬起头看着李智云，眼神里透着一种深沉的疲惫：“钱友、孙凤、李方、王怀、周默，这五个孩子都没了，赵世忠被横梁砸中了腿，断了三根骨头，现在还在军医帐里昏迷不醒。”
李智云听到这些名字，身子微微震了一下。
这些人不是冲锋陷阵的将军，只是在昏暗的油灯下日复一日核对数字、抄写文书的寒门子弟，他们拿着微薄的俸禄，干着最繁琐的工作，却在这场突如其来的偷袭中，献出了自己的生命。
“他们怎么过来的？”
“侯将军那边的防线并无异动，也没有发现任何夏军主力的踪迹，高雅贤没有走大路，他是从西侧洺水河滩绕过来的，走的是一条荒废了十几年的运炭小道。”褚亮的声音带着苦涩，“马校尉虽然派了人去巡查，但派的都是新兵，根本没有深入林子，被夏军钻了空子。”
李智云长叹一口气，走到临时搭建的一张木案前，从怀里掏出一张空白的皮纸，提起笔飞快地写下几行字。
“传令晋阳总管府，三日内再调十万石粮草、一万件冬衣和五千副皮甲过来，不得有误。”
“另外，把这些人的姓名、籍贯、家中亲属都查清楚，以战殁例加倍抚恤，钱友等人追授从九品下的文林郎，荫其一子，将他们的名录连同我的请罪折子，一并送往长安。”
一名亲卫接过皮纸，转身快步离去。
李智云走到褚亮身边，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。